第1章 第一碗01

《一碗小甜湯》作/寒菽2022.3.23——傍晚。湯煦恩到家的時候，看見在巷弄外面的停車場停着輛貼賓利標的黑色SUV，方正龐大，像只大型野獸。之前他想買車的時候瞄過一眼，原廠就要七八百萬。他心想，是季巍來了嗎？什麼時候換新車了？季巍是湯煦恩最要好的朋友，最近幾年他弟弟都在外面讀書，他空虛寂寞，三五不時地跟季巍出去玩。那這會兒估計季巍已經在家等他了，湯煦恩挺高興，腳步都更輕快了幾分。他想。今天真是個好日子。開心。然後拐個彎，再走一段路，穿過一座明時修建的狀元牌坊，便進了他所住的小橋河坊，舉目一片古樸的連天青瓦，雕梁木棟。這一小方街區在這座鋼鐵森林般的城市中，就彷彿一塊被擎托在掌心的螺鈿漆盤，精巧秀致，悠閑怡然。說是這樣，其實二十前這兒就是條破老街，這路啊瓦啊都是這十年間政府搞文化建設而撥款慢慢修起來的。又稱不上是景區。所以路上沒多少人，街邊稀稀落落開着幾家店，都是些老式的修錶店、刻章店、書畫裝裱店，沒多少客人，看店的老闆有的可以擼貓擼一下午。迎面而來一個背着手溜達的老大爺，鬚眉雪白，眼角腮旁笑紋深皺，見了他問：“湯家老大，本來還想去你家店喝甜湯，今天怎麼這麼早關門啊？”湯煦恩樂呵呵地說：“今天我三弟回家，我去買點好吃的，給他做一桌。”老大爺說：“哦，小元回來啦？我記得他保送研究生是不是？”湯煦恩點頭：“是的是的。”老大爺捋着鬍鬚：“你真有本事啊，培養兩個弟弟都這樣有出息！不愧是我們巷子出去的，人傑地靈啊。”一說到湯煦恩的兩個弟弟，他頓時升起作為大哥的自豪之情。他母親走得早，爸爸忙工作，打小就是他來照顧兩個弟弟，頗有長兄如父的風範。到他十五歲時，爸爸也累得病倒了。那會兒他剛上高中，每天要跑醫院，要上學，要管兩個每天仰着小腦袋跟他嗷嗷說“哥哥我餓了”的小毛頭，真是焦頭爛額。爸爸撐了三年，在他十八歲那年徹底撒手人寰。留給他一座祖上傳下來賣了幾次只剩下一間院子的老房子，跟一屁股為治病而欠下來的債務。幸好他家還留了連着後院的鋪面，因為地點偏僻，賃出去也沒多少租錢，湯煦恩乾脆自己支起門板，開了間甜湯店，每日熬煮幾大鍋甜水粥點。到弟弟們快考大學時，他終於把外債還清。而他的兩個弟弟——二弟湯錚、三弟湯元——竟然都考進了名牌大學。尤其是最小的弟弟湯元，是個讀書種子，幾次跳級，市狀元考上的大學，今年才20歲，已經是Q大研究生。而二弟湯錚今年21歲，是個體育生，他按部就班地上學，今年大三。這小子腦子不大靈光，但是肌肉發達，小時候被選中去練跑步，一路跑啊跑，拿了不少獎，就這樣被特招進了F大。整條街也沒幾家人比他家倆孩子更出息的。不光如此，他同兩個弟弟都是兄友弟恭，小吵小鬧是有，但絕無大矛盾。弟弟們上大學以後掙到第一筆錢，第一時間就要打給他，讓湯煦恩非常欣慰，自覺教弟有方。總算到了家門口。湯煦恩心想着弟弟都回家了，一家團圓，還能見着好友季巍，更圓滿，心裏美滋滋的。不曾想，剛跨進門檻，沒走兩步，他的二弟湯錚就裹着一陣風撲過來，表情扭曲，壓低聲音說：“哥，不好啦，不好啦。”湯煦恩問：“什麼不好啦？”湯錚本來就生得憨頭憨腦的，神秘兮兮地說：“小元帶了個男人回來。”湯煦恩此時還沒意識到問題的嚴重性。他不明白：“啊？同學嗎？”一邊說，一邊把兩袋新鮮食材塞進湯錚手裏，說：“拿廚房去。”湯錚欲言又止：“不是……”這時。湯元自己從大堂走到院子裏，喚了聲：“哥。”湯煦恩循聲看過去，看到弟弟湯元身邊一個男人緩步而出，氣定神閑，這應該是個跟自己年紀差不多的男人，興許還更大幾歲。是個老帥哥。一身西裝革履，臉部輪廓清正，濃眉高鼻，淵渟岳峙，氣度不凡。不知道是不是因為眼窩微深，顯得心機深沉，不易接近。湯煦恩當時心裏就咯噔了一下。開始覺得不對勁。不像是湯元的同學，也不像是他的老師。這男的，一看就是個精明商人。跟他弟弟小元這種小書獃子應當玩不到一塊兒去。——這人誰啊？陌生男人見着湯煦恩，走過來，那麼高大的個子，卻微微弓着肩膀，拿捏尺度的謙卑，伸出手，道：“大哥好，我是孟天佑。”湯煦恩腦子銹住，與他握了握手，訥訥說：“你好。”想了想，又說，“您好。”隱隱約約地，他突然意識到，巷弄口那輛車，估計不是季巍的，而是這個男人的。也是，季巍不愛開這種車。

這個名叫孟天佑的男人又說：“您是要做飯嗎？我來幫您打下手吧。”湯煦恩看着他那昂貴的西裝，連聲說：“不用不用，你是客人，你坐着等吃就好。我現在就去做飯。”湯錚跟進廚房，再一次壓低聲音說：“哥，我怎麼覺得這男的是……”話才說了一半，響起接近的腳步聲。回頭一看。是孟天佑過來了，他已經脫了外套，還把襯衫袖子整齊折上，露出小臂，領帶也解了下來，笑着說：“我不好意思坐着等白吃，請讓我給您打下手吧。”那湯煦恩能說什麼呢？人家這麼殷勤！湯錚被擠出廚房。也不知道是怎麼回事，湯煦恩就迷迷瞪瞪、非常尷尬地跟這個剛認識的陌生男人合作做了一頓飯。別說，這傢伙手藝還挺不錯。而且對他的三弟小元的口味一清二楚，會突然來一次“小元喜歡偏甜一點的”，讓湯煦恩心尖直打顫。一桌飯整頓得有葷有素，有大菜有小碟，快趕上過年了。本來應當是他們三兄弟慶祝闔家團圓，現在桌上卻是一片默契的安靜，沒人開口。孟天佑先開口了，他打開一瓶他帶來的茅台，用雙手舉着，恭敬地給湯煦恩滿上了一小杯，淡淡地說：“大哥，我想，您大概也多多少少猜到了吧。”“我不僅僅是小元的朋友，準確的說，我是他的男朋友。”湯煦恩沒回答，沒看他，倒吸一口氣，堵在胸口，緩鈍地看向自家弟弟。湯元局促不安地坐在那，臉已經紅成個紅蘋果，睫毛髮癢似的眨了好幾下眼睛，很不自在地推了推眼鏡架，不敢回視大哥，但還是羞怯地點了點頭。湯煦恩覺得自己快暈厥過去了，他震驚到呼吸聲都消失了。沒人說話。湯錚這個二傻子探出腦袋，忽然跟看熱鬧似的，問了句：“小元，你這是出櫃啊？”湯元結結巴巴地說：“是、是、是的。”他深吸一口氣，在桌子下面握住男友的手，像是給自己充足勇氣，抬起頭，直面着大哥，說：“哥，我跟他是以結婚為前提在戀愛。”湯煦恩感覺自己心臟快炸掉了，他腦子有點疼。他本來就是溫吞老好人的性格，向來不發脾氣，現在懵得整個人都傻掉了，竟然還點了點頭。湯元覺得這是得到他的認可，一下子放鬆了下來，轉頭沖男友揚起個燦爛甜蜜的笑容，說：“我就說我哥人很好吧。他肯定會祝福我們的。”啊？？？！！！湯煦恩更傻眼了。你哥我是沒反應過來，不是同意了啊！我點頭只是表示我聽見了而已！但看着弟弟天真無邪的笑容，湯煦恩實在說不出掃興的話。他迄今為止的人生都圍繞着要讓弟弟們幸福，讓弟弟們臉上每天臉上都掛着笑容而展開的。要是他說不同意的話，小元說不定會哭起來吧？湯煦恩心疼地想，便沒再說什麼。他只是，非常的茫然，感覺像是做夢，好不真切。絕稱不上是高興，但也不能說屈辱難過。這是脫離他人生常識的事。這叫什麼？同性戀是吧？咦？在小元青春期的時候，他怎麼沒發現小元其實是同性戀呢？……算了，不管是不是同性戀，這都是他的寶貝弟弟。就是……心情有點微妙。太震驚了。好想找個人說一說啊。湯煦恩一邊埋頭扒飯，一邊心想，等下回房間了，他就去問問季巍有沒有時間出來約頓飯。二弟湯錚呢，則真的是個標準的二傻子，他已經飛快地接受新設定，並且在叭叭叭地問弟弟：“小元你跟他怎麼認識的？”“好了多久了？我咋一點都不知道呢？你不講兄弟義氣啊！”“哎你們倆男的結婚的話算誰娶誰嫁啊？”“弟夫你今年幾歲呀？”聊得熱火朝天。湯煦恩一聽這男的已經跟小元認識了一年多，談了半年戀愛，心往下沉半寸。再聽說他今年33歲，好老，心又往下沉了半寸。最重要的！不是本地人！心吧唧一下子沉到底！是個男的就算了，竟然還不是本地人！這能忍嗎？一聲不吭的湯煦恩表示大哥的心很累，滿腦子想着跟季巍去喝酒。等吃完飯，把孟天佑送走了。湯煦恩把湯元叫進書房，打算促膝長談一番。剛坐下。湯元就傻乎乎、喜洋洋地說：“哥，我就知道您肯定會理解我的。”不知從何開口的湯煦恩問：“為什麼啊？”湯元向他傾了傾上半身，溫聲細語地，貼心地說：“哥，你不用瞞着我了，你跟季巍哥哥其實也是一對是吧？我早就猜到了。”湯煦恩：“？？？”