第一章 尋親下山 比武招親
這是個漫長的夜晚，窗外氣壓很低，四處蟋蟀聲嘈雜，讓人喘不過氣來。慕容曉久久難以入眠，一直望着窗外。明天就是她第一次下山的日子了，但她自己卻也不知道她未來的路通向何方。正在忐忑之時，慕容曉聽到了陣陣敲門聲。
“曉曉，睡了嗎？”一個滄桑的聲音從門外傳來。
慕容曉立馬起身穿起衣服打開門說道：“師父，這麼晚了您也沒睡嗎？”
無音師太語重心長的答道：“我熬了點雪梨湯給你。明早你就要下山了，就再也喝不到為師煮的湯了。而且明日是你第一次下山，為師還想再多叮囑你幾句，怕你一個人在外面會被欺負。”
慕容曉對師父雖是依依不捨，但她心中依舊有那麼一個心結要去解開，她已是不知多少次的問道：“師父，我想知道我父母當初到底發生了什麼，這麼多年了他們為什麼都沒來看望我？”
無音師太聽到這話后，默默的站起身子走到窗邊。她看着那一輪皎潔的明月嘆了口氣低聲答道：“這一晃也已是八年了，當初你父母把你託付給我之時，他們說去瓚州辦完些事後便會來接你回去。記得他們當初還說此次前去最多也不會超過五年。那段時日內的前幾年他們還有些書信往來，但後來就直接失去了音訊。為了此事，為師還下山尋訪過幾次，但一連問了好幾個瓚州附近的鎮都沒消息。對了，曉曉，你父親慕容齊和母親鍾婉希寫給你的信，你還都留着吧？”
慕容曉忙道：“都在這兒。”說完慕容曉從包裹里拿出了那些已經殘舊不堪的信紙後繼續說道：“這些我準備都帶在身上，等到了瓚州方便我挨家挨戶的去尋找我父母的蹤跡。我每天都會把這些信看一遍，不過說來也奇怪，他們僅僅說要去辦事，但對所辦之事卻是隻字未提，他們還說讓我無需擔心。師父，我父母有和您提過他們的事嗎？”
無音師太關起了窗戶，轉身坐下說道：“想當年，你父親慕容齊和我是師出同門，但他平時不怎麼喜歡說話，一有空就在山後練劍。他的玄影劍法是深得我師父的真傳，本來師父有意讓他掌管我們山泉派，認為他定能將玄影劍法發揚光大，只可惜他那孤僻的性格，沒什麼朋友，也不怎麼喜歡說話。當年他學成之後就一個人闖蕩江湖去了，等我再見到他的時候，就是他和他妻子抱着你來的時候了。想必那幾年他在江湖上應該也沒什麼值得信任的朋友，不然他也不會把你託付給我了，但從他的表情可以看得出，他還是很關心你的。託付給我們后，他每相隔約一個月就會有飛鴿傳書來關心你的境況。只是三年前他卻突然失去了音訊，想必是遇到了什麼麻煩事…”
慕容曉急忙打斷說道：“麻煩事？我爹爹武功高強，會有什麼麻煩事呢？”雖然這幾年慕容曉早已有所預感，但她自己仍在心中是抱有着一絲希望。但當她聽到師父說了“麻煩事”這幾個字的時候，她還是不由的心煩意亂了起來。
無音師太看到慕容曉慌亂的眼神也是頗為心疼。正在慕容曉的眼淚即將要奪眶而出之時，她拉住了慕容曉的手說安慰道：“曉曉，可能他們有自己的難言之隱，但不管發生什麼，你都要積極樂觀的去面對。你要記住，事情在沒得到證實之前，不要盲目猜測妄加定論。”
慕容曉瞬間眼淚直流，這時候她哪還能聽的進去師父的安慰，徑直一頭埋進了師父的懷裏。無音師太拍打着慕容曉的後背繼續說道：“明天是你第一次下山，記得師父提醒你的幾字真言。閑事莫管，閑人莫理，遇到困難的時候，立馬想辦法通知到我，為師會速速前來相助。對了，還有這個…”無音師太打開先前放在桌上的長布，是一把染着紅光的長劍。
慕容曉驚訝的看着那柄長劍后說道：“師父，這不是你的赤泉劍！”
無音師太摸了摸這把赤泉劍說道：“這把劍跟着為師很多年了，此劍最大的優勢就是比較輕巧，適合我們女子使出本派的絕學玄影劍法。你下山後就將它帶在身邊防身。我們山泉派雖然不是武林大派，但在江湖上也有不少弟子。他們見到赤泉劍，自然會知道你是山泉派的姑娘，定會鼎立相助於你。你見到他們，記得叫一聲師哥師姐。好了，時日不早了，喝了雪梨湯后早點休息吧，明早吃過早點后再走吧。”
慕容曉擦了擦眼淚，跪謝師父後接過了赤泉劍。無音師太摸了摸慕容曉的頭，拂袖而去。
次日清晨，當第一縷陽光照射進房間之時，慕容曉早就已經收拾好一切，手提赤泉劍前去用早膳。此時山泉派眾師兄弟姐妹紛紛前來拜別，但唯獨就是不見無音師太。慕容曉立馬飛奔趕往後院，卻遇到了無非師太。無非師太說道：“今天一早師父就閉關修鍊去了，說此次閉關要三五十日。她有一個錦囊讓我交付給你，說要你貼身攜帶，只有在危急關頭方可打開，否則會有性命之憂。對了，還有一張此去瓚州的地圖也一併給你。瓚州位於西北苦寒之地，且是多國常年戰爭之地，師妹要多加小心。”
慕容曉接過錦囊和地圖后，在後院前跪拜磕了磕頭后喊道：“多謝師父多年來對弟子的教導和養育之恩。待我事成后，我必定回來照顧師父您老人家。”隨後慕容曉拜別無非師姐后就徑直下山而去。院中的無音師太當然是聽的清清楚楚，但見她含着淚，繼續打坐着。她知道，若是此刻出門再見慕容曉，兩人不知又要哭泣到何時。
下山後，慕容曉來到了最近的小鎮蒲溪鎮找了家茶舍喝茶休息。此時正逢國泰民安，百姓們安居樂業，就連小鎮上也是熱鬧非凡。不一會兒，茶舍里也擠滿了人。慕容曉盤算着路程，估計着還需六十日才能到瓚州。她內心的着急勁，真是恨不得立馬能到那兒開始巡查她父母的下落。正在此時，茶舍外突然熱鬧了起來，大家全都擁出去看看熱鬧，慕容曉也好奇的跟着出去張望一番，方見是個比武擂台。慕容曉嘆了口氣，心想自己哪有心情來看這熱鬧，她現在內心只想着加快腳步前往瓚州。
慕容曉剛欲轉身，就聽到一男子敲了響鑼吼道：“今日我父女二人來到此處擺下擂台，小女自幼習武，長相也算甜美。哪位本朝男子要是對小女有意，大可上前來進行挑戰。若能勝得小女一招半式，小女便可許配給他。但若小女僥倖勝出，還望能施捨一二資助我們父女前往瓚州。”
“瓚州？”慕容曉聽聞后立馬回頭，心想這對父女為何不在這江南水鄉常駐，反而要去瓚州這窮苦之地？想必這其中定有奧妙。她自己初入江湖，看這對父女也是老實人，她心想着要是能與其結伴同行，此去瓚州應當也不會繞路迷失了方向，倒也不失為一件好事。
正在此時，一男子一躍而上，雙手抱拳鞠了一躬說道：“在下有意嘗試，還請請教一二。”只見那女子微微一笑，略顯端莊，向那男子行了一禮后說道：“還請賜教。”說完便使出了連環三躍，高高跳起，一個三連踢向男子。那男子也不甘示弱，舉手招架。可就在這時，只見那女子身子一沉，立馬降低重心跟上一個掃堂腿擊中男子小腿。這速度，說時遲，那時快。不過那男子也是練過的，被踢了幾下后還能勉強站穩。正在那男子調整重心的時候，只見那姑娘腳尖已經擊中他的腹部，男子應聲倒地。
那女子的這幾下出手震驚了慕容曉。慕容曉心想自己的玄影劍法也已經練了個六七成，但也沒信心可以在兩三招內擊倒那男子。如今見眼前這女子可以以迅雷不及掩耳之勢結束了這一回合，她內心不禁十分欽佩。此時慕容曉身邊一帶黑帽男子低聲說道：“飛旋腿法，看來是鬼一剎的徒弟。”說完便轉身離去。
“鬼一剎？”慕容曉心想着之前聽師父說過鬼一剎這人行事古怪，江湖上沒多少人見過，但是他的腿法卻聞名於江湖，在武行榜上飛旋腿法可是排名第六的，也是在自己的玄影劍法之上。真沒想到如此一小鎮居然也是個卧虎藏龍之地。
話說台上那男子被踢中之後，久久不能起身。台下的僕人立馬將其扶起后，就見那男子整了整衣服行禮說道：“姑娘好身法，還望請教尊姓大名？”
那女子答道：“等你什麼時候打贏我了，我就告訴你。”
台下觀眾見狀后紛紛起鬨，哈哈大笑。這讓男子顯得非常為難，於是便命手下放下五兩白銀轉身就要離去。那女子的父親見到后，立馬叫住那男子說道：“少俠還請留步。我們就是一個擺擂台的，這五兩銀子我們實在是受不起，還望少俠收回。”這平時打擂台，打輸的男子給的都是幾十文錢，但眼前這位男子一下就給了五兩銀子，這着實讓這對父女有些受寵若驚。