第8章 練兵
議事廳里格外寂靜，除了偶爾傳出一兩聲嘆息，再沒有其他聲音。過了一會肖正業清了清嗓子，看向呼延長林苦笑着說：“老將軍，這次您可是大意了，釀成了大禍啊，萬幸武關保住了，否則我們萬死也難辭其咎啊。”雖然肖正業比呼延長林官階高，但是呼延長林從軍日久，軍中威望不低，肖正業還是很尊敬他的。
“唉！”呼延長林嘆了口氣，“此事已出，多說無益，將來朝廷怪罪下來，所有責任我一人承擔，我年紀大了，罷個官砍個頭也沒什麼，諸位還有大好時光為國效力，不能陪着我栽在這裏。”
這時一名軍官來報：“肖將軍，戰況統計出來了。”
“說。”
“此役，左右騎軍折損過重，左騎軍武關外血戰一夜，一萬士卒戰死者七千三百六十二人，傷者無算，校尉戰死者五人，重傷一人。右騎軍除去戰死者以及跟隨趙子才二人叛逃者，還剩三千餘人。目前武關騎軍戰力大損，幾乎已無法形成有效戰鬥力。左右步軍死傷不多，建制完整，右騎軍，巡防營等部軍官已經盡數收押，還需辨別那些人參與了叛亂，目前城內局勢已經穩定，各部正打掃戰場。”
聽到這個消息周如海閉上了眼睛，塵岳的眼眶也濕潤了：“將軍，您……”“想我左騎軍，前些日子還和他們有說有笑，看着他們操練，巡防。今天就已經生死相隔，就連石匯也戰死了，跟了我這麼多年。唉！”周如海有些哽咽。塵岳對這位石匯很有好感，也是一陣惋惜。
肖正業看向塵岳：“這位小兄弟就是那位說服左騎軍全軍迎敵的人吧，武關能守下來，你功不可沒啊。”
“將軍言重了，要不是周將軍和呼延將軍在城內以命相搏，左騎軍兄弟人人悍不畏死，我一個人能有什麼用。”塵岳哪敢一個人貪功，立馬扯出了兩位頂頭上司。
肖正業環顧一圈：“還有一件事，宇文清的死也是個麻煩，他的爺爺是當朝太傅，父親乃是禮部尚書，此次在戰亂中被殺，宇文家必定不會善罷甘休，我的意思是，上表朝廷的奏章，就寫成宇文清率軍平叛，奮勇爭先，不幸戰死，這樣宇文家的顏面還在，我等日後見面也好看。”眾人點了點頭，都沒有異議。
塵岳不由得對這位涼州將軍刮目相看，雖然看起來是個直來直去的軍人，做事的手段卻當真漂亮，這封奏章呈上去，雖然戰死了一位孫子，但整個宇文家必定會受到皇帝賞賜，對外也是大漲家族威名。
隨即，兩騎飛馬出關，分別前往涼州和京城通報戰況。
燕戎大營
看着匍匐跪在地上的趙子才二人，慕雲笙不由得心煩意亂，眼看到手的潑天軍功轉眼間灰飛煙滅不說，還折損了萬餘士卒，自己也負了傷。但是這個時候還是要先籠絡人心為主：“此事不怪你二人，我也有責任，先下去吧，你們的家人等你們好久了，日後好好為我朝效力，我不會虧待你們的。”趙常二人心有餘悸，差點就交代在武關了，當下感激涕零，磕頭謝恩，退了下去。
戰報一到京城，滿朝嘩然，宇文家更是鬧的天翻地覆，皇帝為了安撫宇文家，特追封宇文清為忠勇伯，以示表彰，宇文家家主宇文成化即日起卸任禮部尚書，改任兵部尚書。相比之下，兵部權力之大不是禮部可以相提並論的，宇文家這才稍稍平息。當晚，司禮監太監領聖旨，星夜兼程趕赴武關。
武關議事廳
武關的頭頭腦腦跪在一起，聽候聖旨宣讀。
“奉天承運，皇帝詔曰。趙子才常天虎一干人等通敵叛國，當誅九族，着涼州府即日起，捉拿相關人員家眷，以正國法。原步軍宣撫使袁泰，革職查辦，絕不姑息。武關宣慰使司同知呼延長林，掌軍無方，御下不利，感念其為國效力多年，征戰一生，功過相抵，特賜解甲歸田，頤享天年。原武關宣撫使周如海接替呼延長林升正四品宣慰使司同知，總領軍務。餘下之人由涼州府論功行賞，論罪處罰，望爾等同心協力，抵禦外侮。欽此！”
“謝陛下隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”眾人叩首。
宣讀完聖旨太監便急吼吼的走了，美其名曰戰事緊張，不能耽擱武關軍務，其實大家心知肚明，吃不了邊塞的苦，怕一不小心死在燕戎蠻子手裏。
大家看向呼延長林，雖然都明白這個鍋肯定要有人背，但是還是替老將軍惋惜。呼延長林倒是看得開，擺了擺手：“老夫年事已高，沒什麼，做官也做到頭了，從軍之人，有多少馬革裹屍，埋骨沙場，我能落個善終，已經很好了，大家不必在意。倒是如海啊，武關現在是個爛攤子，可苦了你了啊。”老將軍的豁達着實令人敬佩，說起來常天虎右騎軍叛亂也並不能怪他，趙子才和他官階相等，很多時候老將軍也拿他沒辦法。
肖正業開口道：“此次校尉以上軍官折損嚴重，我意破格擢升塵岳為正五品騎軍校尉，領千夫長，如海，你意下如何。”塵岳聞言一驚，這官階爬的太快了吧，前一刻自己還是個大頭兵呢，現在就成了正五品的大官了。
周如海點了點頭：“塵岳跟着我有些日子了，確實是把好手，此次也功不可沒，理當封賞，十八歲的校尉，這在邊軍中也是難得一見啊，塵岳啊，你要好好乾。其餘有功之人也都應一併封賞。目下還有件要緊的事，武關騎軍折損嚴重，急需補充兵力，肖將軍您看？”
肖正業一臉苦笑：“如海啊，你這是坐地要價啊。此次我帶出來的三萬人是涼州的家底，日後戰事一起，可是我們手裏的底牌，這樣，我給你留下五千人，另外鳳陽平遠二城之前徵募的五千新兵，都歸你調遣，只不過新兵要加緊操練，儘快成形。”
周如海哈哈大笑：“多謝肖將軍，放心，我在城在，城破我亦不苟活！”
“那就告辭了，我先回涼州，有軍情務必即使報我。”肖正業拱了拱手。
武德四年，涼州捉拿叛軍九族共計一千餘人，皆斬，通報各軍，凡通敵者，殺無赦！