第十三章：羽毛筆
李沅回屋放字帖，出來時薛槐序不見了。
人呢？
進屋午睡了？
院門也不關。
李沅插上大門門栓做唇膏，因為賣了配方，她放棄加顏色，冷卻時，外面傳來細細索索的動靜。
她抬頭不見人影，移步至院外也沒見人，倒是聽到雞鴨嘰嘰嘎嘎叫。
走近發現圈雞鴨的柵欄內多了一些深褐色的土，小雞小鴨正在啄。
又聽到一聲清嗓子的咳嗽，她回眸咦了一聲：“你出去啦？還以為你午休呢。”她注意到男人手中提的籃子鋪滿羽毛，雙眼放光，一臉喜色接過檢查：“哇！這麼多羽毛啊？”羽毛無異味，且毛管根根堅硬，色澤光鮮，漂亮奪目。不需要費心加工估計就能賣個好價錢。“你真會挑，嘻嘻，這下發財了！今晚必須加餐慶祝。”
少女身着素衣，及腰的烏黑長發只簡單用紅色髮帶系住，柔美白凈的皮膚像剝了殼的雞蛋，臉上笑容明媚歡快。
薛槐序不由多看了兩眼，見院內桌子上擺數十個唇脂盒：“這又是做的什麼？”
“潤唇膏。”李沅今天心情好，說話的時候眉毛微微揚着。
薛槐序頻頻側目，在她望過來時又及時轉移目光。
李沅準備了一盆熱砂，先將羽毛管一頭插入熱砂，待冷卻后取出切割。
薛槐序立於一旁圍觀，時不時問一句，比如為何用熱砂處理，為何在筆尖中部留針眼大小的洞。
李沅一一解答：“熱處理可以讓管子變得更堅硬。鑽孔是為了讓墨汁順利留下。”
“你又如何得知？”他自問見識廣薄，但她懂得東西他竟聞所未聞，眸中不免露出幾分欣賞。
李沅打馬虎眼轉話題：“也是跟別人學的。小孩睡好久了，我去看看她有沒有踢被子，剩下的你處理吧。”她走了。
剛進屋小孩坐了起來，含含糊糊叫着娘親。
李沅溫柔的應聲，上前為小孩準備要穿的衣裳，發現小孩的襪子腳趾有破洞，找出針線縫補好才讓小孩穿。
“娘親，爹爹也有好幾件破了的衣裳呢。”小孩試探的說。
李沅一笑：“你拿過來。”
“好嘞，娘親你真好，爹爹會感激你的。”小孩蹬蹬蹬跑進薛槐序的房間，抱出一堆舊衣裳，都是李沅沒見過的，不是袖口破了，就是咯吱窩下方綻開。原來他不會縫衣裳。“你之前的衣裳是誰補的？”
“春嬸兒，王嬸兒，柳嬸兒......”小孩一口氣個稱呼。
李沅心疼了，沒娘的孩子真不容易啊。她打發了小孩，仔細看了看衣裳破損處，翻找出為小孩做衣裳時用剩的布料，大概縫補了一下便在上面重新刺繡，幾身衣裳修補完疊好送回薛槐序房間，轉身時和他碰面。
李沅楞了一下主動道：“歸荑說你衣裳破了，我給補了一下。筆尖切好了嗎？”
薛槐序已經從小孩口中得知她為他補衣裳的事，難為她能做到這般。“嗯，你檢查一下是否有不妥的。”
“好。”李沅走了。
薛槐序眼風停留在整齊疊放於床尾的衣裳上，動手撥了撥，破損處綉了和衣裳顏色相近的槐花。
或含苞，或盛放，或單獨的，或一簇帶葉子，寥寥幾針，別樣精緻。
母親告訴他，他出生時適逢槐花盛開，因而離開那個地方后，化名槐序。
想不到鄉野丫頭竟然懂他。
他禁不住透過窗口觀察她。
女孩低着頭，一根根認真的檢查羽毛，偶爾用刀子修理，小孩鬧着她陪玩，她也不惱，耐心的安撫着。
和印象中那個惡毒刻薄的女子完全不同。
……
李沅處理好羽毛筆，拿出兩個大木盒，一盒碼放羽毛，一盒碼放潤唇膏。
趁天色還早，她喚薛槐序一起挑揀菌菇：“趕明兒進城要是能把這些東西賣了，咱們買點麵粉回來包餃子吃。”
南方鮮少麵食，因而價格十分昂貴，上次家裏剩的那點麵粉，小孩說平時用來熬麵湯的，並不捨得吃。
“娘親，什麼是餃子啊？”小孩聲音稚嫩，滿是對未知事物的好奇。
李沅唇瓣蕩漾一絲笑意：“就是把菜或肉剁碎放上調料包進麵皮裏頭下鍋煮成美味，到時候你就知道了。”
薛槐序眼神晦暗，一個大門不出二門不邁的南方人竟然知道北方的麵食做法，真乃奇聞。
.......
氣溫降低的時候，李沅想起圈在門口的雞鴨，還未跨出門檻便見孩子坐那兒。
小孩一看李沅來了，叫道：“娘親，快來看啊，雞崽崽和鴨崽崽好像沒有精氣神了。”
李沅上前一探，可不是？放出去的時候精神抖擻的，這會兒個個耷拉腦袋，無精打采，甚至有閉眼睛的。
屁股後頭的絨毛也濕噠噠的，地上一串的稀。
她忽然想起不久前看到的深色的土，這會兒還有零星幾點，她捏起來放鼻尖聞，有點腥氣。
小孩嫌棄的噫吁：“娘親這是何故啊？”
李沅捉了雞鴨，使喚小孩拿鏟子鏟子鏟了些土，又帶了一隻雞，匆匆找村口的獸醫。
獸醫檢查后說深色的不是土，而是摻了瀉藥的草灰。
李沅很着急，雞鴨苗花了不少錢呢。“王大夫，這雞鴨還有救嗎？”
“看雞苗的精神頭，吃得應該不多，能救回來。”王獸醫給拿了些止瀉藥並教李沅如何喂。
李沅道謝后回家，中途和董春娘打了個照面，她懷疑是董春娘乾的，因為只有她倆有仇，但又沒有證據。
後者冷哼一聲走了。
李沅心裏發堵，但也無可奈何，她到家后按照大夫的吩咐，兌溫水餵雞鴨喝葯，而後拿掃帚清理柵欄。
柳氏背着竹簍經過，眼睛瞄向柵欄：“我今兒上山見你男人撿了一籃子鳥毛，幹啥用的？”
李沅吊她胃口：“不好說。”
柳氏追問：“鄉里鄉親有什麼不好說的啊。”
李沅從柵欄里出來故意打岔：“我家的雞鴨今天被人葯了，過晌的時候你有見誰從我家門口過嗎？”
薛槐序不愛與人來往，左右鄰居隔着好幾十米的距離，附近只他一戶，有人經過這兒，會很顯眼。
柳氏眼神微微閃爍：“沒見。雞鴨都死了啊？”
“還沒，不過挺虛的，餵了葯不知道能不能挺過去。”李沅一說到這兒，清秀的眉微微擰着，精心照顧了好些天，眼看着長出些翅膀，露出羽毛來，竟然被人下藥了。
鄉村不該淳樸無爭嗎？