第十三章朋友
京郊一村口，一個老者守着一個茶棚。
兩個穿着窄袖短衫的中年男人圍着一張小桌坐了下來。
老者拎着茶壺給兩人倒上茶湯。
缺了口的大瓷碗裏飄着幾根茶葉梗，兩個男人各自喝了一口。
“趙老弟，遇到你這個朋友，真是我畢生之幸啊！”開口的中年男人年紀稍大，鬚髮斑白，臉上還有一道刀口已經結了痂。
“唉，莫老哥，你別這麼說。”另一個男人擺擺手。
“要不是你，我早就活不下去了，你給我看病的錢，我一定會還給你的。”姓莫的男人眼中含淚。
“不用你還，咱倆是朋友。說不定哪天我遇到難事，你還能幫我一把呢！”
兩個人聊了一會兒，姓趙的男人說天色不早了，要去六芳齋買些點心給家裏的孩子，從懷裏掏出幾個銅板，遞給一旁燒水的老者。
姓莫的男人跟他告別後，起身回村去了，他腳步一深一淺，明顯看出他的右腿有點瘸。
姓趙的男人叫停了一輛路過的驢車，問是不是進城去的，得到肯定的答覆后，輕輕一躍坐上車。
他來到六芳齋門前，沒有跟着人群排隊，而是徑直走到正在收錢的趙友身邊，趙友放下手頭上的事，從下面的柜子裏拿出兩個大紙包。
笑着對男人說：“三叔，這都是我們店的新品，一般人吃不到哦！”
那姓趙的男人笑眯眯地接過來，說道：“謝謝你啊，二侄子！我就知道你這小子是個有出息的，年紀輕輕就當上掌柜的了。”
“還要多謝三叔您啊，當年帶我出去闖蕩，讓我漲了不少見識。”趙友面露感激。
“哈哈哈哈……你小子！”男人甚是開心。
話說一個月之前，趙友找到他，說讓他去幫忙找個姓莫的男人，找到他之後一定要讓他活下來。
他花了半個月的時間終於找到了這老莫，他的經歷和趙友交代的大差不離。
這老莫是個可憐人……
老莫的婆娘早些年就死了，留下個女兒莫蓮和老莫相依為命。老莫給一家富戶種菜，還負責給一些大戶人家的廚房送菜。
有時送的菜太多了，莫蓮就主動幫父親的忙。卻不知道送到誠意伯府的時候，出落得甚是美貌的莫蓮，在後門碰上了誠意伯林正春。
轉過頭林正春就吩咐僕人，把老莫的女兒扣了下來，說她偷了府里的東西。
老莫百口莫辯，他跑遍了所有的衙門都無人搭理。
過了兩天，他在後門守着，夜裏有兩個僕人抬着一具屍體出來了，他衝上前去，仔細一看正是他的女兒，衣衫不整，渾身是傷……
他把女兒安葬之後不久，就有五個人大張旗鼓地過來，穿着同樣的衣服，最前面的一個人捧着一個精緻華美的錢袋子，看起來鼓鼓囊囊。
衚衕里的鄰居全都圍在他家門口，還有的人趴在窗子那邊，目不轉睛地看着屋內。
“這老莫失了個做小偷的女兒，卻發了一筆橫財。”
“是啊，這誠意伯府真是個大善之家。”
“這麼多銀子，要我也樂意捨棄一個丫頭。”一個男人捏着他的幾根鼠須，面露貪婪。
這話引得一些人朝他露出鄙夷的神色，還有三兩個人點頭贊同他的話。
一個嗑着瓜子的婆子，呸了一聲：“就你家那丫頭，倒貼人銀錢都沒人要！你讓我給你家丫頭說媒，人家見過了之後，我再上門，差點被人打斷腿！”
周圍的人聽到這婆子的話紛紛笑了起來。
那婆子和旁邊的人說話，眼睛卻是盯着屋內。
那領頭的人說了幾句安慰的話，又把錢袋子放在桌上，五人揚長而去。
老莫躺在床上一動不動，那一雙眼睛看着屋頂。
一群人湧進屋內，有兩三個人對老莫說著話，勸他拿着這錢再娶個年輕的媳婦兒，以後還會有兒有女。
老莫撐起身子，嘴裏嘶喊着：“都給我滾！滾！”然後用盡所有力氣將人轟了出去。
一扇木門將所有人攔在門外，有人說老莫聽不懂好賴話兒，還有人說他不識抬舉。
當天夜裏，老莫家的門就被人撬開了。
那個蒙面人進來之後，老莫看了他一眼，沒有搭理。那人看到桌子上大大的錢袋子，嘿嘿笑了一聲，握在手裏掂量……
“他馬的，敢耍老子！”那蒙面人氣急敗壞，將銀袋子裏面的棉絮全部掏出，扔在老莫的臉上，將老莫拖下床，瘋狂地踢打他。
“說！銀子呢？”
老莫被那人踢得到處都疼，他瞬間像是明白了什麼！
“沒有……沒有……他們沒給我銀子……那錢袋子我沒碰過！”老莫齜牙咧嘴地擠出話來。
“你還敢騙我，那麼多人都看見了！”那蒙面人從腰裏抽出一把匕首，割在老莫的臉上，“你說不說？不說我殺了你！”
匕首在老莫臉上隔開一個長長的口子，頓時他的半邊臉上流滿了鮮血。
老莫心裏咒罵：林正春！我做鬼也不會放過你！
蒙面人見他死不張口，氣得舉起匕首就要插在他的心口。
說時遲那時快，有隻腳一下子踢在蒙面人臂彎的麻筋上，匕首掉落在地上。
蒙面人扶着胳膊站起來，衝上前用腳踢來人，誰知那人的腳更快，趁着蒙面人抬腳一下子踹在襠部。
蒙面人應聲到地，捂着襠部久久發不出聲音。
那人摘下他的黑面巾：“呦，果然是你！”
“你小子被我踢廢了！記住了！以後要復仇，來找我趙三爺！”中氣十足的聲音讓蒙面人瑟瑟發抖。
蒙面人半天才爬起來，虛弱地說著：“趙三爺……您是趙三爺！……我再也不敢了！不敢了！”說完就貓着腰歪歪扭扭走了。
老莫被趙三爺扶起來，他的血順着臉頰流到了下頜，一滴一滴流在衣襟上，“你為什麼要救我？我沒有銀子！你殺了我吧！”
趙三爺看着老莫，知道他誤會自己也是來搶銀子的，並不急着解釋，小聲說：“有人讓我來救你，你猜為什麼？”
老莫望着趙三爺：“我不知！我除了女兒，沒有任何親戚。”
“那人應該跟林正春也有過結，請我來救你，我猜是讓你留着一條命。”
“你要是死了，以後怎麼出堂作證，扳倒林正春，為你女兒復仇？”
”趙三爺拍拍他的肩膀，“那林正春做這樣的局，就是讓你別再四處喊冤。你好好活着！我會幫你！”
老莫的眼淚和血混在一起，面目猙獰的臉上露出恨意，拳頭緊緊攥着。
趙三爺說：“走吧，這兒不能住了，我給你安排住處好好養傷。”
“謝謝您，趙三爺！”老莫誠心致謝，抬手擦拭臉上的血淚。
“江湖上的兄弟給面子叫我趙三爺，你比我年長，就叫我趙老弟吧，不要那麼客氣，稱呼而已。”趙三爺十分隨意。
之後趙三爺找來大夫給老莫治傷，又在京郊的小李庄，賃個兩間的小房子給老莫住下。
趙三爺每隔幾天就過來找老莫，到村頭的茶攤上喝喝茶，聊聊天，於是就有了開頭那段對話。