第十一章 父皇要賜婚
如今心煩意亂，我也練不下去，便去找她說話。只是這話自然要小心敲打她一番，好讓她對我斷了念想。於是我說，“今日我去過晉王府，皇兄旬休在家，你可想去看看他？”
“我與晉王殿下男女有別，怎好擅自去晉王府，殿下說笑了。”
與七哥男女有別，與我就不男女有別了嗎？我心中哀嘆一聲，正不知該拿她怎麼辦，突然就見瞥見七哥的身影。他正騎馬向此處行來，瞧着甚是英姿颯爽，光是看着就讓人心生愉悅。
我便趕緊招呼鄭容去看，“七哥來了，快看。”
容娘看向七哥，卻神色淡淡，還不如我激動，我心中那份惆悵又濃了幾分。
七哥的未婚妻子卻喜歡我，如今三人齊聚一堂，搞不好就要生出事端，我暗下決心，一定要小心應付。
卻不曾想，純屬我自己瞎着急，七哥與容娘之間一直都是行止有度，未見絲毫親昵，反倒是我與容娘之間，甚是曖昧。我忍不住再次懷疑十二弟的消息有假。
我雖是被七哥逼着過招，但一來一往僵持了一個多時辰都沒分出勝負來。只要七哥不用輕功和內力，與我的劍法倒是不相上下，也不枉我這幾個月日日耗在練劍上。最後，還是七哥先收了劍，說，“看來你劍術精進不少，今日就到這兒吧。”
“皇兄承讓！”我說，然後收好劍，到一旁稍作休息。
我與七哥對決的時候，容娘就在一旁觀戰，每當我處在上風時，她便忍不住拍手叫好。若不是七哥劍勢凌人，逼得我不得不小心應對，我肯定會頻頻走神。我這邊剛在案后坐下，正要倒水喝，鄭容已經端到了我跟前。我與她道過謝，喝過水，正要拿帕子擦汗，她又將自己隨身用的帕子遞給了我。
小娘子的帕子豈是能輕易要的，我忙推拒道，“使不得使不得。”然後火速掏出自己的帕子。
但我的帕子還未挨着自己的臉，突然被人一把抽走。
我扭頭去看，就見七哥已經用我的帕子擦起臉來，還說，“借你帕子一用，我今日忘帶了。”
七哥話落，容娘又將帕子往前遞了遞。沒辦法，我如今只能拿着她的帕子擦臉。我一邊擦臉，一邊又開始思緒翻飛。七哥這般，莫非是想撮合我與容娘？難道他不喜歡容娘，所以想順水推舟把她推給我？但我喜歡不起啊！
想着這些，我便越發惆悵，拿着帕子擦了半刻鐘的臉。
“殿下？”
“嗯？”容娘叫我，我終於魂歸正體。
“殿下在擦臉就要被擦破了。”
我這才意識到自己發獃了許久，忙把帕子遞給她，卻又一想，我用過的帕子髒兮兮的怎好直接給她，便道，“我洗過後，改日還你可好？”
我見容娘臉色一僵，說，“一張帕子而已，殿下留着吧，不用還了。”
我似乎傷了她的心，訥訥道，“好。”然後小心將帕子收進袖中。
與容娘你來我往一番，再回頭，不知十二弟何時到了，正與七哥在一旁說話。我正要前去打聲招呼，突然劉公公又來了，說父皇讓我去長生殿。師父還沒回來，又叫我過去，我心中咯噔一聲，自覺不妙。
我點頭示意，與七哥和十二弟道別，便與劉公公一同去往長生殿。
長生殿中，父皇正與師父談笑風生。我隔着幾丈遠都能聽見父皇那厚重又帶着些疲憊的笑聲。
既然父皇高興，想必待會兒罰起我來也會手下留情。我上前行禮后，父皇便讓我坐下。又是賜座，又是這般和顏悅色，想來昨日他不知我昨日未練劍的事，於是我放下心來。但我也不敢造次，只一絲不苟地正襟危坐。
“不必如此拘謹，放鬆些吧。”父皇說。
“是。”我低聲回應，稍稍放鬆了些緊繃的身體。
“今日叫你來，是有件喜事要說與你聽。”父皇又說。
“不知是何喜事？”我問。
父皇與師父相視一笑，頗為默契，一種不好的預感在我心中油然而生。果然，父皇又說，“你與鄭將軍家的小娘子自幼相熟，又一直感情甚篤，也算是青梅竹馬。你雖年幼，但鄭小娘子卻已過了及笄之年。如今朕便提前為你二人指婚，待來年你年滿十五，便與她成婚，如何？”
晴天霹靂、五雷轟頂都不足形容我此刻的感受。我因為受到過度的驚嚇，一時間瞠目結舌、呆若木雞。待反應過來，我趕緊說道，“父皇，請聽兒臣一言。”
許是看我神色不對，父皇原本的笑臉已經佈滿寒霜，但我卻不能害怕，如今稍一鬆口，便是萬劫不復，不僅會害了鄭容，還會令母妃希望落空。但我若是直接拒絕，只怕會惹怒父皇，事情反而會變得複雜，現如今，只能先拖着再說，於是我飛速地轉動腦筋，說道，“父皇把容娘那樣的女子指給兒臣是兒臣的福分，只是兒臣還未曾跟容娘互表心意，也不知她到底是何想法。婚姻大事是女子此生的頭等大事，兒臣想得到容娘親口許諾。父皇可否稍等些時日再做打算？”
我這般說，父皇的臉色便轉陰為情，還誇讚我道，“你能這般想是好的，也不枉鄭小娘子對你情深一場。也罷，就等你們先互表心意再來請旨吧。”
“謝父皇。”我說。一顆心越來越沉。
我與師父一同從長生殿出來，一路沉默無言。
“你是不是不喜歡容娘？”師父應是瞧出了我情緒不對，突然開口問我。
這是我的師父，他跟父皇不同，他對我沒有君威，只有仁愛，我總不能說我喜歡容娘，我不能昧着良心撒這樣的謊。
“我不是不喜歡容娘，只是我的喜歡不是男女之間的喜歡，我不能害了容娘。”我說。
“你是有心儀之人了嗎？”師父又問我。
我搖搖頭。這個時候我不好再拿嬌娘做擋箭牌，只能說，“我雖沒有心儀之人，但我心裏很清楚我對容娘的感覺，那不是想要共度一生的感覺。”
聞言，師父點點頭，卻說，“是為師魯莽了，不該擅自跟陛下提起此事，致使他着急指婚。但如今你既然沒有心儀之人，何不試着跟容娘多相處，興許處得久了便能處出一些不一樣的感情來。”
我張張嘴，正要辯駁，師父又說，“先別急着拒絕，凡事多留一線，這也是為你好。”
我知道師父的意思，我若此時急着與容娘劃清界限，不僅傷了容娘的心，還傷了父皇的顏面。也罷，既然已與師父說明白，不妨徐徐圖之。待過些時日，我再同容娘好好談一談吧。
與師父分別後，我便回了昭仁殿。母妃正在逗弄啼江，見我神色頹喪，便把啼江放至一旁，問我，“出了什麼事嗎？”
自然是出了事，但我不想母妃擔心，便說，“昨日未去練劍，今日被父皇訓斥了。”
“哎，我當是多大的事，你又不是第一次被你父皇訓斥。”
母妃一向愛對我說這些不着調的風涼話，我見怪不怪，只她不擔心就行。
我暫時放下心事，抓些黍米去逗弄小紅鳥。這小紅鳥已經有幾個月大，但還是一隻毛茸茸的小雞模樣。我覺得它甚是可愛，忍不住輕撫它的絨毛，我撫着撫着便發現了一些不同尋常之處，它的翅膀根部似乎裂開了，本來的兩隻變成了四隻。我忙問母妃，“啼江這是怎麼了？受傷了嗎？”
“我看看。”母妃說著扒開啼江雙翅上的羽毛去看。“哎呀，這是怎麼回事？怎麼長着長着就裂開了？這是要變成兩雙翅膀嗎？”
“它平時有什麼異常嗎？比如不吃東西，不能飛翔，神情懨懨？”
“並未有，好着呢，整日在殿中飛來飛去。”
既然沒有異常，那便無需擔心，反正它一直都很出乎意料。
我在母妃那裏待到日落，用過晚膳后才回隔壁的華慶殿。天色灰濛，空氣死沉，是下雨的徵兆。一場秋雨一場寒，恰是寒冬將至。我擁着錦被，阻止周遭的寒氣湧入。
蕪娘敲我的房門，問我，“殿下是否要炭盆？”
這個時節放炭盆有些早，況且我整日練武，身體強健，並不畏寒，我只是貪戀那一點點溫暖。
“不用了，蕪娘，我不冷。”我說。
“那殿下早些睡吧，若是有事再喚奴婢。”蕪娘說。
“嗯。”
我目送蕪娘離開，看着她越發單薄的背影，內心頓感惆悵。蕪娘是我母妃幼時的玩伴，跟着她一路從赭時嫁進中原。記得幼時蕪娘還算豐腴，如今竟這般消瘦。其實比起母妃，蕪娘更像是我的母親。只要事關與我，無論再小的事，她都親力親為，母妃想不到的事她卻能想到。她每日對我噓寒問暖，衣不解帶地照料我，在日復一日的操勞中，蹉跎了歲月，蒼老了容顏。
我把她叫住，說，“天冷了，蕪娘記得加床被子，莫要凍着。”
“哎，好，奴婢曉得。”蕪娘說，然後關了門出去。
我躺在床上，聽着窗外漸起的風聲，心中想着：若是他日成功就藩，我定要帶着蕪娘，讓母妃做主，為她找個可靠的人家，再不讓她日日殫精竭慮地照料我，磋磨了身體。
我懷着美好的期待進入夢鄉，不曾料到，一睜眼竟變了天。
窗外大雨滂沱，砸得瓦片噼啪作響，屋內屋外黑沉沉一片，也不曉得是何時辰。十二弟冒雨前來找我，慌裏慌張地連遮雨的斗篷都未摘，帶進室內一地的雨水。
我忙讓蕪娘拿走他的斗篷，再煮點驅寒的湯水過來。
因為女扮男裝的問題，伺候我穿衣的只有蕪娘一個，現如今十二弟在，蕪娘交代完事也沒有進來，我一邊折騰腰間繁雜的玉帶，一邊漫不經心地問，“發生了什麼事嗎？”
十二弟似乎看不下去了，上前一步將我的玉帶系好，然後才說，“羅衛遠與九哥已經被大理寺收監。”
這事在情理之中，只是沒想到這麼快，離我昨日面見七哥不過一天而已。羅衛遠與九哥是自作孽不可活，我淡淡哦一聲，並不想多說什麼。
十二弟又說，“妙真姑姑死了，是昨夜在妙真觀中懸樑自縊的。”
這件事雖在意料之外，但我與妙真姑姑並不親近，也並不如何悲痛，要說唯一的感覺，就是感嘆曾經風雲一時的人物，眨眼間香消玉殞，讓我有一瞬間的迷惘。我愣愣地又坐回床上，問，“為何會自盡？”
“據說是被大理寺的人撞見了醜事，當時妙真姑姑房中有好幾名男子。”
“哦。”我說，心中情感莫名。
“還有一件事要與你說。”
“還有何事？”
“皇長兄也被大理寺收監了。”
“這是為何？”前幾件事都有預兆，只這件事，卻是憑空出現。
“是為何你應該清楚吧。”
是啊，九哥一直都是依附皇長兄的，他鑄假錢還不是給太子殿下拉攏朝臣、豢養私兵用。皇子固權一向都是這些手段。只是，“這事有證據嗎？”
“造出來的錢用在何處，這事順藤摸瓜並不難查，況且沒有證據大理寺不敢拿人的。”
“是啊。”我說，一時間不知是何感受。
“還有一件事要跟你說。”
“什麼事？”我問，但只覺不是好事。果然，十二弟說，“皇長兄收監的罪名還有虐殺姬妾！”
我聽了他的話，第一反應是不相信，“不可能，只聽說皇長兄愛豢養美人，從沒聽過虐殺的。”
十二弟沉默着，沒有接我的話，可能他也不知道該對我說什麼。但我話音剛落，就有長樂門的勛衛給我送信，送的是我留給嬌娘的玉佩，還有一封她用血寫下的訣別書。我看着那鮮紅刺目的字眼，只覺淚眼模糊，心痛難捱。
“所以，皇長兄是真的虐殺姬妾了，是嗎？”我問。
“不止是姬妾，還有當年的太子妃。”
原來皇長兄竟這般心狠手辣，惡貫滿盈，那可是他的髮妻啊！我直立在窗邊，一時間無法從這驚人的巨變中回過神來。我滿腦子都是過往，溫潤如玉的皇長兄、飛揚跋扈的九哥、溫婉賢淑的太子妃，但最後只有嬌娘，那個笑意淺淺身段如水的女子。
“不行，我得去找嬌娘，她在東都城內沒有親人，我不能讓她拋屍荒野。”我說。
“去找四哥吧，他會有辦法。”
我嗯一聲便急匆匆往外走，十二弟習慣性地緊隨其後。
這會兒雨已經停了，但天還是灰濛濛一片，大雨似乎隨時會重卷而來。