第十五章 張氏鐵匠鋪
一雙鞋從內到外已經濕透了，而且沾滿了泥，穿在腳上相當不舒服。
適才那一下輕飄飄的踏水而過，白子規着實把自己驚艷了一下。
但是剛自戀了沒一會兒，他就發現這似乎完全是個巧合，因為之後的嘗試全都可恥地失敗了。
腳下那雙鞋就是他多次失敗的結果，連長袍下擺都被某過重的一腳濺起的水花打濕了。
走進村中時，天色已經漆黑一片了。
村莊並不算寬敞，氣派的磚石屋和斑駁破舊的村舍混雜卻整齊排列，結實的石板路與泥濘的小道交錯縱橫。
此時才晚飯後不久，不少村民尚未歸家。
不時有人被剛才的呼聲驚動，前來查看，看見他時便笑着打招呼，有孩童歡笑着迎了上來，也有犬只收起了吠叫，熱情地在他腳邊轉悠。
顯然，這裏的村民都對他頗為熟悉。
見此情景，白子規笑着與諸村民打了招呼，閑聊數句，一一問過安好，順帶着蹲下身，摸了摸後足立起、伸舌頭向他手舔來的家犬。
過了約莫一盞茶時間，他告別眾人，循着小路向村莊深處角落走去。
周圍人聲漸少，他腦中思考着自己剛才那一下步法，下意識地在小路上起伏跳躍，曲折前進，竟然一步未錯。
又走了一袋煙的時間，眼見走到了村子最邊角，迎面見到的是一個漆黑的屋子。
屋子不算小，看起來卻有些破舊，飽經風雨卻缺少修繕的樣子。
窗戶關着，也是黑漆漆的，看不清裏面的樣子，虛掩着門，門內隱約看見亮起的紅光映出門外。
門口豎著一根高過屋頂的旗子，夜色中也看不清是什麼形狀的。
敲了兩下門，推門而入，眼前紅光亮起，熱浪撲面而來。
只見一個巨大的烘爐擺放在正廳正中間，已經亮起，四周堆滿了各式各樣的鐵器。
左右兩側各有一個小門，站在門口向里看去，隱約可見左側似是廚房，右側則能看見一張極為寬大的靠牆床榻。
烘爐一側，一名壯碩漢子正在拉着風箱，烘爐內可見火舌冒出。
火焰燃燒，火勢漸長，熱氣愈發逼人。
那漢子個頭並不算高，卻生得極為寬闊健壯，一隻胳膊比起尚未長成的白子規，怕是比腿還要寬出不少，古銅色皮膚，一頭亂髮。
白子規剛拱手叫了一聲“張大叔”，那漢子就頭也不回地向後擺了擺手：“青雀來得正好，火勢剛好，你來幫我拉風箱。”
白子規也不多話，隨手關上門，上去便接過了拉風箱的工作。
張鐵匠則從雜物堆里拿
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出一個巨大的鐵鉗，鉗起一塊黑鐵伸進了烘爐中。
屋內陷入了寂靜。
沉默了一會兒，白子規忍不住問道：“張大哥呢？”
鐵匠明顯是沉默寡言的性子，頭也不抬地應道：“出去進貨去了。”
白子規“哦”了一聲，鐵匠鋪內再次陷入了沉默。
風箱拉動的聲音和勁風的呼嘯聲漸次響起，白子規幾次沒話找話，都被迅速截斷，只好專心將心思集中在了拉風箱上。
拉着拉着，有點無聊的他腦中又開始回想了剛才踏水而過的那一步。
神遊天外間，思緒漸漸迷失，手上按照固定的動作推拉，節奏與輕重卻在不知不覺間，漸漸與他的呼吸聲重合。
輕重、長短間雜，富有韻律的風箱鼓動的聲音在屋內響起，隨之而起的風聲猶如一首自然而又悠揚的樂曲。
爐中的火焰也隨之熊熊燃燒，越發高漲，火苗伴隨着節奏起起伏伏。
埋頭燒鐵的鐵匠，自坐到爐前後第一次抬起頭，看向全神投入、毫不自知的白子規，眼中一抹精光閃過。
隨後他又低下頭來，繼續工作，彷彿什麼也沒看到一般。
白子規沉浸在了舒緩的節奏中，直到鐵匠將已經燒紅的鐵塊鉗了出來，彎腰放在了一個大鐵砧上，然後抬頭看向他：“青雀，你張大哥不在，今天你來做我的助手。”
白子規聞言不由一驚。
所謂助手，也就是在鐵匠鍛打鐵器的時候，負責在一旁用小錘或是鐵鉗，看情況移動鐵器位置或是將其翻身，以保證鐵器能夠得到充分、合適的鍛打，既不至於缺乏鍛打、雜質過多，也不至於擊打過剩、鐵胚受損，可謂相當考校經驗和把握時機的功力。
白子規選擇劍做為自己主修的武器，這並不是毫無預兆的，而是從小就流露出了這樣的意向。
因此，白子安在確認了反覆確認了他的想法之後，帶着他來到了這個日常為村民打制農具、偶爾打制武器的鐵匠鋪，奉以束脩，請求張鐵匠收他為學徒。
現在，他已經在這個鐵匠鋪打雜兩年了，每天晚上都會來這裏幫忙。
過去，他一直只是干一些雜活、同時注意觀察，助手的工作都是由張鐵匠的兒子負責的。
即便是他不在的時候，白子規也只是負責拉風箱，而張鐵匠則自己通過調整鍛打的節奏和力量，來移動鐵胚或是將其翻身，從而完成鍛打。
白子規深知，自己一是年齡尚小，對於鍛造這樣的需要力量的活兒尚且力不從心，二是初學乍練，也確實需要積攢經驗，畢竟跟張大哥聊天時聽他提及，他年幼時也是如此，加之本就耐心極佳，故此也不着急，只是聽從吩咐、虛心觀察。
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雖然如此，但是說他不希望自己能上手嘗試，自然也是不可能的。
一驚之後便是一喜，抬頭看向張鐵匠，確認了一下眼神，一隻小錘、和一個鐵鉗分別握在手中，走到鐵砧邊，嚴陣以待。
見他已準備好，張鐵匠伸手拎起一根靠在牆邊、比常人還高的大鐵鎚，分開雙腿，雙手握錘，由小腿發力至腰、背、肩、臂，掄起就是一錘。
一錘落下，鐵胚立時缺了一塊，同時發出一聲巨響。
若不是鐵匠鋪遠在村莊角落，遠離其餘民居，在此夜晚，怕是馬上就有人找上門來了。
白子規自然是早已有所準備，響聲傳出，彷彿沒聽到一般，伸出小錘，在鐵胚側邊一敲，將它擊偏了一些。
緊接着，張鐵匠又一錘擊到，方向、位置絲毫未變，正好打在了剛才那塊凹陷的旁邊，嚴絲合縫，絲毫不差。
緊接着就是叮叮噹噹的鍛打聲，白子規時而用鐵鎚敲擊，時而用鐵鉗翻面，配合張鐵匠的鍛打。
初始他還有些生疏，有時需要張鐵匠略微調整錘擊的方向和力量，以為彌補。
但隨着鍛打的繼續，以往觀察得到的經驗漸漸化為己用，不斷熟悉起來，兩人配合越發默契。
發紅的鐵塊漸漸變形，也漸漸恢復到原本的烏黑。
張鐵匠再次將它送回烘爐中燒紅，又是一輪敲打，敲成了一端薄而扁、另一端兩邊彎曲翹起的物件。
這兩片翹起連在一起，恰好如同一個套筒的形狀。
這是一個莊戶人家鋤地用的鋤頭。
隨後，他又隨手取出一個木棍，插進套筒中，延邊輕輕敲打，然後伸進了一桶早就準備好、不知什麼組成的液體中，冒起了縷縷白煙和嗞嗞聲響。
過了一會兒，張鐵匠將鋤頭取了出來，用磨石在刃上打磨。
打磨速度先是緩慢，彷彿要讓白子規看清楚一般，接着驟然加快，粗大的手臂小幅度顫動，速度快到讓人肉眼都看不分明。
只見石粉簌簌落下，鋤刃那一端幾乎又開始變得暗紅了。
驟然加速，又驟然停止，暗紅再次變回烏黑，刃面卻明顯鋒利了不少。
短短十幾個呼吸時間，簡單的打磨開刃竟然就已經完成了。
張鐵匠這才微微鬆了口氣，將鋤頭倚在一邊的牆上，抬頭看向白子規，笑了笑：“今天先這樣吧”。
白子規會意，微微彎了彎腰，後退出了房間，閉上房門，轉身離去。
張鐵匠看着關上的房門，又低頭看着白子規正式參與的第一件作品，笑了笑，悄無聲息地點了點頭。
（本章完）