06 夢魘中的線索
江祭臣的心跳得極快，耳朵發燙。
他的手緊緊握住腰間的玉佩，那玉佩被暈染的紅色幾近血色，甚至滾滾發燙。
過往的人在江祭臣的眼中變得有些恍惚，他的視線有些模糊，鼻腔里聞到陣陣莫名的花香氣息。
江祭臣覺得頭暈得幾乎站立不穩，這花香味似乎在哪裏聞到過，這並非俗世之物。
到底出了什麼問題，剛才那阿寧姑娘到底是什麼人？這種感覺他從不曾有過。
江祭臣眼前一黑，他跌入萬丈深淵。
再睜開眼時，發現周圍一片漆黑，遠處有類似極光一般的光暈。
江祭臣四下觀察，他閉上眼睛仔細感受周圍的氣息，能感覺到有一股氣息在漸漸靠近自己，但睜開眼睛的時候，卻看不到任何。
花香味越來越近，幾乎靠近他的身側。
江祭臣始終閉着眼睛，他輕鎖眉峰：「若真有什麼事，姑娘大可直說，倒也犯不着用這種下三濫的手段。」
江祭臣的耳邊傳來女孩銀鈴般的笑聲，幾乎貼着江祭臣的耳朵，曖昧得哈着氣：「這麼快就識破了？我倒覺得不好玩了。」
女孩的笑聲回蕩在空悠悠的黑暗中，顯得凄冷。
江祭臣始終不睜開眼睛，只用耳朵感聽周圍的氣息：「我與你無冤無仇，姑娘大可說明來意，不必彼此浪費時間。」
黑暗中，江祭臣的身體被一條赤蛇纏繞包裹着，在他乾淨的白袍上，赤蛇火焰般的纏繞顯得曖昧不清。
赤蛇的頭探向江祭臣的臉頰，看着他白皙的俊朗的面容，近乎撒嬌般嬌嗔着：「長得倒是白凈，就是人軸了些。」
江祭臣的手始終緊緊握着腰間的玉佩，表情淡然：「阿寧姑娘，若是在下有所唐突冒昧，還請姑娘見諒，若是旁的，也請姑娘明示。」
赤蛇一頓，吐着信子，一下就從江祭臣的身上滑落下來，嬌笑道：「這味道，江公子可熟悉？不如睜眼一看？」
江祭臣慢慢睜開眼，看到眼前黑暗中有一道若有若無的狹窄道路。
而路的一旁，盛開着鮮紅無比的彼岸花，只是那彼岸花卻是不見葉子，只孤單得屹立在黑暗中，驕傲，卻又孤獨。
「彼岸花？」江祭臣情緒極穩，看向身側，見赤蛇已經幻化做人形模樣，正靠在自己身上，近乎貪婪的嗅着江祭臣身體的味道。
江祭臣後退一步，離眼前的赤蛇阿寧遠一些。
阿寧掩嘴而笑：「江公子可還記得什麼人？」
「在下不明白姑娘在說什麼。」江祭臣能感覺到周身寒冷，只有手中的玉佩越來越熱，已經通體血紅。
阿寧重新靠近江祭臣，幾乎貼着他而立：「原想給你傳個話，有人在等你，卻沒想到你倒是個獃人，還如此不解風情。」
「你認得我？」江祭臣俯視着阿寧。
「認得，自是認得，起碼認得你有兩百年了。」阿寧聲音嬌羞，像是在跟自己喜歡的人說話一般。
江祭臣不解搖頭：「兩百年？你到底是誰？」
阿寧的嘴在動着，但江祭臣已經聽不到阿寧的聲音，只聽得耳邊傳來一個急切的聲音，在呼喊自己。
江祭臣睜開眼睛的時候，正好看見司楊廷的一張黝黑卻稜角分明的臉，眼神中全是焦急擔憂：「喂！你再不醒來！我就給你做緊急處理了！」
兩人的周圍，很多民眾圍過來，對江祭臣指指點點，甚至有人小聲笑話江祭臣，稱因為江祭臣剛剛竟然錯怪好人，讓孤兒寡母蒙冤，上天懲罰他，讓他在烈日下昏迷。
江祭臣心生好笑，再抬眼看向司楊廷的時候，見司楊廷表情中的擔憂仍未消除，並緊緊地抱着自己在懷中。
江祭臣用力一推，離開司楊廷的懷抱，從地上起身，甩開摺扇隱藏尷尬。
司楊廷生氣得瞪着江祭臣：「真是苟杳呂洞賓，不識好人心，下次再見着你昏倒在馬路上，我再也不管你了！」
江祭臣瞟一眼司楊廷：「我不是苟杳，你更不是呂洞賓，先走了！」
江祭臣說罷便獨自向人群之外走去。
司楊廷站在原地，恨恨得瞪着江祭臣，隨後上前快走兩步，追上江祭臣：「你等等，正好碰上，關於這案子的事，我還有些不明白的地方，想跟你探討一下。」
「沒空。」
司楊廷一愣，用手指着江祭臣：「你別沒勁哦！這事兒關乎你我才這麼上心的，你現在這態度倒顯得是我多管閑事似的。」
江祭臣站定，眼睛輕輕向後瞟一下：「你別忘了，這原本就該是你分內的事，司大人，你是官，我是民，保護我，原本就是你的責任。」
江祭臣說著話，唇角上揚，一對鳳眼煞是好看。
說完話，隨眼掃一下人群中央，看到阿寧正嫵媚得笑看着自己，甚至給江祭臣回了一個好看的笑容。
那笑容不覺讓人心頭一動。
離開人群，江祭臣這才感覺到身體舒服了許多，他的左手虎口處出現了一塊硃砂紅色的斑點。
江祭臣輕笑一聲，抬手拂過戶口，紅色硃砂斑點悄然消失。
赤蛇阿寧跪倒在綴錦樓房間的地上，滿臉淚痕，一個無形的巴掌重重得打在赤蛇阿寧的臉上。
阿寧隨着巴掌聲倒在地上，臉上深
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深痕迹，她慌忙從地上爬起，重新跪倒在地，弓着身體，額頭貼在地板上，聲音顫抖：「姑娘息怒......姑娘，我知道錯了，是我不該善做主張，是我的錯，都是我的錯，求姑娘不要趕我走，若是真離開了您，我不知道還能去哪兒......」
紅色紗簾背後，被叫做姑娘的女人，白皙的腿腳從床沿上放下來。
隱約間，能看到她年紀並不大，卻是不怒自威，綁在腳踝的鈴鐺發出叮叮噹噹的響聲，原本應該恬靜的外形，現在卻讓人不免發憷。
赤蛇阿寧跪着低頭向前靠近一些：「姑娘，我只是看姑娘費盡心思想要......我是說，我原本是想幫您試探一下他，我真的沒有別的心思，請姑娘饒了我這一回吧。」
簾內的姑娘終於柔聲道：「若不是看你可憐，才收留了你，卻難成想，你竟然如此冥頑不靈！」
赤蛇阿寧聽到姑娘對自己說了話，反而高興，臉上通紅的掌痕也毫不顧忌，她抬起頭笑着：「姑娘放心，以後，我再不會主動接近江祭臣，我只按照姑娘吩咐去做，是我思路不周，還請姑娘莫要生氣。」
姑娘從簾內走出來，只穿着一身嫣紅的紗裙，腳上沒有穿鞋襪，兩隻腳脖子上的鈴鐺看上去可人，卻更像是兩隻束縛着她的腳鐐，沉重而繁重。
姑娘眉目清秀，看上去約莫十六七歲模樣，唇紅齒白，粉撲撲的臉頰白裏透紅，一雙桃花眼眉目傳情，眼角下還有一顆幾乎不易察覺的淚痣，看上去多了幾分嫵媚與傷感，一雙柳葉眉細長高挑，高挺的鼻子宛若畫像中的仙人一般，舉手投足見不似凡人。
赤蛇阿寧將整個頭幾乎埋在姑娘腳邊：「姑娘......」
姑娘聲音溫柔：「你起來吧，莫要再壞了規矩。」
赤蛇阿寧一愣，不敢起身：「姑娘放心，我記下了，江......他我再也不靠近去。」
姑娘唇角上揚，輕輕抬手將赤蛇阿寧扶起來：「我還有很多事需要你幫忙，只不過......」姑娘的眉眼突然由溫柔變得憤怒，「不許再靠他那麼近，連他的衣服都不許碰！」
赤蛇阿寧聽到姑娘的語氣，嚇得腿軟，重新跪倒在地上：「姑娘息怒，是阿寧沒了分寸，是阿寧......都是阿寧的不是。」
「出去吧。」姑娘不再看向赤蛇阿寧，只轉身坐在桌前，慢條斯理得烹茶，香氣宜人，那味道，不像是茶香，更像是花香。
老鴇推開玲瓏的房門，房間裏飄蕩着藥味，而玲瓏正坐在床邊，喂那尚書府的王公子喝葯。
那張公子見老鴇進來，對玲瓏點點頭，玲瓏將葯碗遞給王公子，這才看向老鴇，淡淡笑着，輕聲道：「媽媽來了？」
老鴇對王公子尷尬一笑，拉着玲瓏出門。
因是白天，店裏沒什麼人，姑娘們都百無聊賴的模樣，有些似乎剛睡醒。
路過兩人的時候，會跟老鴇打招呼，老鴇只是簡單回應后，直直的看着眼前似乎無所謂的玲瓏：「你現在這是做什麼？被姑娘知道的話，你我都不好交代。」
玲瓏淡淡一笑：「媽媽這話說得不對，您以為綴錦樓里，姑娘還有什麼事是不知道的？」
老鴇嘆口氣，語重心長得握住玲瓏若蔥白一般的小手：「即是知道，為何還留着那王公子，雖說這王公子來了咱們綴錦樓，你當真他身邊的人都不知道？那可不是一般人，那是尚書府的王公子！在整個京城都大有名氣的王子彧！萬一惹上什麼事，你我都擔待不起，若真是給姑娘惹下什麼麻煩，你我更是說不清了。」
玲瓏將手從老鴇手中抽出，低下頭去：「媽媽，姑娘之前就已經清除了他的記憶，又何必擔心？」
「我之前跟你說過的話，你可都忘了？」老鴇有些急切。
玲瓏笑笑：「哪裏會忘，媽媽怕是誤會了，我對他，沒有您以為的那種想法，我的心......我早就有喜歡的人了，雖然我知道我們之間關係懸殊，但我的心不會變。」
「你說荊棘？」老鴇一邊說著，慢慢搖頭。
玲瓏苦笑：「媽媽可曾記得我剛入綴錦樓時的事？」
老鴇不解：「為何突然問起這個？」
玲瓏低頭，完全是順從的模樣：「我不知道，只是那人給我看了一樣東西，他好像認得我是誰，而我自己，卻沒有了自己身世的記憶，我想.....我想知道我是誰，所以，我需要王公子的幫助。」
老鴇心下覺得這玲瓏心思太多單純，誰人都覺得可信，不免有些焦躁：「你還真是個傻丫頭，你怎知王公子不是誆騙與你？更何況，你與他素未蒙面，他又如何知道你的身世？」
玲瓏低下頭去，搖了搖頭:「我不知道，可是，姑娘也沒有告訴我，關於我身世的實情，不是嗎？」
玲瓏別過頭去，看向空蕩蕩的綴錦樓大廳：「我四歲便到了這綴錦樓，原說，是姑娘撫養我長大，但是，姑娘卻並沒有想要讓我幫過她什麼，甚至讓我覺得自己留在這裏毫無用處，身邊的人卻都似乎不敢得罪我，媽媽，你可曾想過原因？」
老鴇聽着玲瓏的話，倒像是有幾分道理。
玲瓏繼續說道：「再者說，我一個凡人，姑娘卻為何會對我如此關照？甚至赤蛇阿寧都怕她，而我卻從骨子裏不怕她，甚至覺得她莫名
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的親近，媽媽，可曾想過緣由？」
老鴇深吸一口氣道：「姑娘對你的好，我們都是羨慕着的，這話不假，但對你好，卻也引得你懷疑，這讓姑娘知道，倒是要傷心了。」
玲瓏笑着搖頭：「我有個大膽的猜測，姑娘明知我的身份，卻並不透露，或許，我會是她手上一顆重要的棋子。」
「棋子？」
玲瓏點頭：「嗯，這顆棋子，或許永遠都用不上，但一旦用得上的時候，會是顛覆性的，所以，她現在要保我，養我，關照我。」
老鴇聽得有些懵，回過神來，搖搖頭：「玲瓏，你從未想過，姑娘只是單純的好心收留你嗎？或許，是你誤會了她的真心。」
玲瓏笑笑，卻已經不再說話，聽到身後尚書府王公子輕喚她的聲音，玲瓏起身，躬身對老鴇告別離去。
老鴇心下覺得奇怪，這玲瓏丫頭平日看着簡單純凈，實則是個心思縝密的孩子。
這番話說下來，倒也不見得是錯。
姑娘手下的每一個人，都有他們必須的位置和作用，無一例外。
老鴇再看向離去的玲瓏，卻心神不寧起來，若真是一顆重要的棋子，那這顆棋子恐怕並不安穩。
清風拂面，江祭臣坐在窗邊，手中細細的畫筆修飾着他修長的手指，矮桌上一張畫紙上，畫著一個女人的模樣，身形修長，看上去不過十七八歲模樣，只是缺失了臉部。
江祭臣手中的畫筆停留在空白的面部位置，他閉上眼睛，任由風吹過他烏黑的長發，喃喃着：「剛才，我像是看到了她。」
「誰？」司楊廷從江祭臣身後閃出來，睜大眼睛湊近江祭臣，「畫裏的姑娘？看到她的臉了？」
江祭臣睜眼就看見司楊廷一副八卦模樣的臉，索性放下畫筆起身，向西市遠處眺望着。
司楊廷湊近上去，輕輕一跳，便坐在窗台上，隨着江祭臣的目光看去，西市熱鬧非凡：「你不覺得最近發生你身上的怪事開始增多了嗎？先是莫名其妙被留下線索，讓人誤以為你是擄了人的兇手，之後又當街被人下了迷魂之術，若不是我及時趕來，誰知道你會不會死在夢裏。」
江祭臣瞟一眼司楊廷得意的模樣。
司楊廷抬手抓起手邊的蘋果，塞進嘴裏：「我說，好賴不濟，我們倆算是一起長大的兄弟，別這麼生分行不行，你看我什麼都為你着想，可是你卻什麼都不願意告訴我，這不公平。」
江祭臣抿着薄唇，眼神透着一抹哀傷：「我怕連累你。」
司楊廷一下子從窗台上跳下來，大笑兩聲：「連累我？說白了，你是我哥，若是你真有什麼大事兒，當我能躲得過去？」
江祭臣磁性的聲音低低得響起，眼神依然沒有看向司楊廷：「或許我早就應該料到這一天會來，只不過我沒想到，會來得這麼晚。」
司楊廷不懂江祭臣在說什麼：「晚？我看你是迷糊了吧！還沒從那夢魘里醒過來嗎？需要我幫你請個大夫嗎？」
江祭臣慢悠悠得看向司楊廷：「這也是我十八歲那年就選擇離開父親和你的原因，說來你可能不信，我.......」
司楊廷直接打岔，阻止江祭臣說下去：「誰要聽你在這兒胡說八道！怪力亂神的事我聽多了，你知道我從小就喜歡研究這些玩意兒，我知道的恐怕不比你少，這次，如果你願意的話，把你心中的那道門檻兒打開，讓我走進去，仔細幫你分析分析。」
江祭臣淡淡笑着：「這不是案情，可能會更複雜。」
司楊廷一把摟住江祭臣的肩膀，一邊啃蘋果：「我最不怕的就是麻煩，要是有一天我能幫你，就算是死，我都心甘情願！」
江祭臣轉眼看着司楊廷，不覺心頭一暖，但還是露出冷漠神色，推開司楊廷：「你若是個姑娘，我倒願意接受，可你，算了吧。」
江祭臣背對司楊廷，重新拿起畫筆，卻還是下不去手畫那眉目。
因着剛才司楊廷的話，他的心情也沒有那麼低落，唇角漸漸勾起淡淡的笑容。
司楊廷附身趴在江祭臣的畫紙上，看着畫像上的這個無臉仙女：「我說，單是我知道你這位夢裏的仙女，已經快十年了吧，你這位仙女年紀一直都不變的嗎？」
江祭臣抬眼看向窗外，輕聲自語：「是啊，為何她的年紀一直都沒有變過？」
江祭臣說罷，手中的畫筆不再停留在空白的面部，而是移到空白的腳踝處，他淺淺得勾勒着少女的腳踝，畫著一根紅色的絲線在她的腳踝處，最後在腳踝處畫上兩隻偌大的，宛若重物垂墜般的鈴鐺。
司楊廷大驚，指着江祭臣的畫：「這是什麼？看着像是牢裏的腳鐐，雖有美感，但卻也全是束縛啊。」
江祭臣看着新添上去的鈴鐺腳鏈，鳳眼哀傷：「這是今日我被那蛇女迷幻后看到的景象，雖看不真切，但......我看到了這雙腳。」
司楊廷半張着嘴：「你是說，那迷惑你的蛇女是夢中的仙女兒？」
江祭臣慢慢搖頭，抬眼看向司楊廷：「不，她問我，是否能想起些什麼，而我看到黑暗中的彼岸花，也看到了一雙站在彼岸花花蕊中間的赤足，那赤足上，戴着一對大鈴鐺腳鏈，我能感覺到她的哀傷，我甚至能感覺到心痛，可是......我依然不知道她到底是誰。」
（本章完）