第二十六章 眾城之母
在這個平凡無奇的早晨，羅斯季斯拉夫站起身來看向前方，而壯麗的基輔沐浴着晨曦赫然浮現在了他的面前，高聳的金頂就像是被擦拭得一塵不染的金杯一般閃耀，這是一座黃金白銀之城。
聖索菲亞大教堂是這座城市最為顯眼宏偉的建築，最大的穹頂位於教堂中央交叉處的高鼓座上，周圍十二個穹頂高度成組遞降，形成金字塔形的外廓，顯現出天主那至高的權威。
這是東斯拉夫人的古老城市，最初它只是位於高度約百米的台地之上，三面瀕臨陡峭懸崖，形勢險峻，而現在它已成為北方的名城。
基輔並非孤城一座，城市的輻射範圍里坐落着數十座大小村莊城鎮，若在盛夏或者深秋的話，城牆腳下的無邊雪原會是鋪滿了整片平原的整齊的農田，幾乎延伸到地平線。
隨着船隊靠近基輔，各種有着羅斯特色的木屋進入了羅斯季斯拉夫眼帘，而街道之上鋪着木板。
市民的衣着大多適合且得體，顯示出城市的富裕，人群中時不時有着全副武裝的雇傭兵走過，眾人對此都視若無睹，這座城市從來都不缺這樣的人。
街上還有着游牧民，他們的身體裹在骯髒的毛皮裏面，他們是來到基輔做生意的。
雖說比起商貿，游牧者更喜歡的是劫掠，但這裏是基輔王座所在之地，氈帳之民再如何肆意都不會在此造次。
市場永遠都無比繁華，來自東西南北各處的商品都在此售賣，無數金錢在此流動，維徹的士兵在其中走動，維持市場的秩序。
猶太高利貸者和商人最樂意看到這樣的場景，他們很多人的祖先在哈扎爾汗國崩潰後來到羅斯，商業越是繁榮，生意也越好。
無數金銀在此躍動，城市龐大而充滿生機，也許正是因為見識如此的繁華，外來者方才將這留里克之國稱為眾城邦之國。
在港口上，可以看見準備前往南方的艦隊，羅斯商人在廣袤的羅斯大地上收羅毛皮蜂蠟蜂蜜之類的商品，在羅斯它們不是很值錢，但在帝都那是另外一回事。
力工們正把貨物搬上貨船，還有一些商品則是被押上船的，他們是奴隸，南方對於奴隸的需求也是很旺盛，接下來船隊將會前往南方的帝都，在那裏這些商品將會被賣上大價錢。
也是在這裏，商人和大公將會分道揚鑣，他們在此短暫休整后就會與其他同行一同前往南方帝都，更南方的道路並不安全，游牧劫匪散佈於七瀑布（備註1）之間，所以商人都會報團取暖或與大公的艦隊一同前進。
而大公船隊則駛入了王室的專用港區，就這樣，羅斯季斯拉夫第一次踏入了這座北方名城，他的內心滿懷着期待，期待着接下來在基輔的生活。
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隨着雅羅斯拉夫的旗艦靠上港口，水手們熟練用鐵鉤把船隻拉近，然後搭上踏板以供眾人通過。
雅羅斯拉夫在眾人簇擁之下走向他的大艦，大公穿着紫色長袍，頭戴白銀冠冕，身邊簇擁着臣屬與部下，羅斯季斯拉夫就在其中。
而在港口上，也有人正等待着雅羅斯拉夫的到來，雖未被要求，但基輔的權貴和巨商還是於此恭候，羅斯季斯拉夫一眼望去儘是綾羅綢緞，還有珍貴的皮衣皮帽。
為首之人是位仗劍的壯士，雖沒挪威國王那般高大，但於人群中也是鶴立雞群，此人身上散發濃烈的戰士氣質，不由得讓羅斯季斯拉夫側目。
而見到大公到來，迎接的眾人連忙屈身致敬。
“斯維亞托斯拉夫，你從切爾尼戈夫回來了？怎麼就你在這兒，你的兄弟們呢？”
大公皺起眉頭，不滿一覽無餘，羅斯季斯拉夫意識到這是誰了——他的二叔。
諾城王子立即打起十二萬分的精神，因為北方那些陰謀的主使者可就在叔叔裏面！
斯維亞托斯拉夫·雅羅斯拉維奇，羅斯季斯拉夫仔細小心觀察這位叔叔，腦海里浮現的則是這位王公的事迹，他知道這位叔叔是個精於戰陣的飽學之士，而最重要的是這位叔叔從來都不顧及把手弄髒。
若是問羅斯季斯拉夫最懷疑是誰主導了這些陰謀，那麼他最懷疑的就是這位叔叔了，二叔是幾個叔叔里最難對付的，若不是歷史上死得太早，他必然創下更多功績。
“父親，伊賈斯拉夫去基輔周邊巡視了，而弗謝沃洛德在佩列亞斯拉夫，最近草原有些異動。他們都接到了您將歸來的消息，很快就會回來。還有恭喜您的勝利，北方的消息傳來整個基輔都很高興。”
“好了，別在這裏說這些，我的馬車呢，我要馬上回我的宮殿裏。”
而二叔只是讓開了路，作出請的姿勢，人群也隨之散開，而在那盡頭是一輛精美的馬車，大公的親兵護衛左右，其中一位親兵打開了車門。
“季卡，最近基輔有沒有什麼麻煩事。至於無關人員都給我散了”
雅羅斯拉夫熟絡的把手搭在那親兵的肩膀上，語氣很是親昵，同時還不忘遣散了人群。
羅斯季斯拉夫後面才知道，這個人是祖父的親兵隊長，祖父於諾城起兵之時便跟隨左右了，可以說祖父對他的信任比兒子們還強。
“大公，基輔風平浪靜。”
親兵隊長的回答很簡單，正欲幫雅羅斯拉夫把門關上，而大公舉起手，親兵隊長也停止了動作。
“那邊是我的大孫子，你給我把他和他的人都給安頓好。”
“是，大公。”
見此雅羅斯拉夫才關上車門，馬車也隨之開動，親兵和臣屬們趕緊跟上，其中也包括了他的二叔。
隨着雅羅斯拉夫離去，其他貴人也紛紛散去，港口上則繼續忙碌，把士兵們放下來。
而那個叫季卡的親兵隊長則來到了羅斯季斯拉夫身邊，和王子談起安置的事情。
不過羅斯季斯拉夫沒有注意到的是，跟着馬車的二叔回頭深深看了他一眼，眼中閃着難以道明的複雜情緒。
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備註1：指希臘-瓦蘭吉之路上的七座險灘。