第四章 煙袋星雲
雷達聲響起。三個人看到，南十字座星光迅速暗淡下去，麒麟座和獅子座戰艦本能地減速。
南十字座沒有消失，而是南十字座四個端點的大星被迎面衝過來的四個戰艦群遮蔽了光線。沒等三個人緩過神兒來，正前方十字交叉點上，星光乍起，一艘戰艦迎面而來。
很快，上下左右空域的敵艦圍了上來。
注意到麒麟座和獅子座戰艦減速，艾伯特正想訓斥，一個熟悉的聲音傳來。
“呵呵！艾伯特！你不在雙子座礦區那邊好好獃着，跑到我這裏幹什麼？”
敵方戰艦群坐標出現在艾伯特艦載星盤中，狼群一樣圍攏着三艘孤艦。
“如果不想被暗星雲吸入無盡的深淵，就請儘快離開此地。艾伯特！”那聲音回蕩在英仙座戰艦的指揮艙。
艾伯特盯着正前方那艘巨型扇貝一樣的敵方武裝航天器，認定那是深空通訊公司太空人桑尼的聲音。對面的航天器正是桑尼的巨蟹座戰艦。
“桑尼！不要陰陽怪氣地和我說話！”艾伯特打量着太空中包圍過來的敵方戰艦，冷冷地說，“看在你我以往交情上，請你和你的手下，要麼趕緊遠離我英仙座炮火打擊的範圍，要麼撒馬過來。既然已經宣戰，就不要廢話了！”
“麒麟座、獅子座，我們深空動力擁有星際最強火力、最強動力，不要怕他們！加速！直取對方老巢，開火！”
聽到艾伯特的話，哈里斯和皮埃爾穩住心神，將兵器系統調成自動攻擊。英仙座戰艦前沖，兩枚導彈已經飛向越來越近的巨蟹座戰艦。
巨蟹戰艦並沒有躲閃，只是信號開始閃爍。
艾伯特一愣，那是桑尼發出的單挑信號。英仙座趕緊發出兩束激光，掃掉飛向巨蟹座戰艦的導彈，硝煙中，向巨蟹座發出光信號，同意單挑。
這時，雙方其他戰艦停止向前。
“艾伯特！也許桑尼要耍什麼花樣。”麒麟座戰艦中的哈里斯一邊減速一邊提醒。
巨蟹戰艦的行為的確讓人納悶。
戰艦數量處於絕對優勢的一方提出單挑，這種情況很少見。讓艾伯特感到詫異的還不是這個，而是提出單挑的人竟然是桑尼。他真的懷疑桑尼是不是腦子出了問題。很明顯，自己的英仙戰艦無論體量、動力，還是兵器種類和載彈量、戰艦外防護級別，都遠遠超過巨蟹座。
艾伯特似乎要對桑尼刮目相看了。
實力對比懸殊，桑尼根本沒有耍花樣的條件啊！或許，巨蟹座的機動性讓對面的桑尼如此自信？或許小安德烈公司的導航星盤計算力升級了？算力升級提高巨蟹座戰艦機的動性了？
想到這裏，看着越來越近的巨蟹戰艦，艾伯特笑了，心想桑尼這是在找死。
“桑尼，很佩服你的勇氣！”艾伯特說，“如果撐不住，及時用燈光示意投降，交出基地。我方要控制資源，不想過度殺傷。”
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艾伯特不等桑尼回話，幾波密集的近程制導武器，好像英仙座戰艦震蕩出來的高速漣漪，掃向巨蟹座戰艦側翼的弧形邊緣。那裏是巨蟹戰艦引擎分佈密集的地方。
正當導彈開始聚攏砸向巨蟹戰艦左右側舷的時候，巨蟹座戰艦突然在視覺上消失了。
艾伯特的導航星盤中，巨蟹戰艦並沒有消失，只是在高速後退。
一團極速膨脹的濃黑煙氣，遮蔽了巨蟹戰艦和它身後星空的光線。
緊接着，那些飛行中的導彈失去控制，改變軌跡，扎進那團煙霧，不見蹤影。
還沒有等艾伯特搞清楚怎麼回事，那團煙霧開始劇烈收縮，顏色迅速變淺，並開始發出越來越亮的光線。
“不好！”艾伯特迅速將前沖的英仙座戰艦拉起，翻身向後飛去。
那光亮膨脹炸裂開來，化作一團白氣彌散在太空，遮蔽了南十字座的中央星辰。
負能武器？！艾伯特想着，趕緊看導航星盤。星盤中只有自己英仙座和敵方戰艦的坐標，麒麟座戰艦和獅子座戰艦的坐標消失了。
“麒麟座！獅子座！請回話！哈里斯！皮埃爾！”艾伯特通過無線電大喊。
沒人回應。
“哈哈哈哈……”看着英仙座狼狽的樣子，巨蟹座指揮艙中的桑尼大笑，“我要把你們變成回不了家的孤魂野鬼！哈哈哈哈……等着我收屍吧！”
“桑尼！這是你們的負能武器？”艾伯特的聲音通過星盤傳了過來，“滿腦子烏賊臭鼬的本事！”
桑尼本想着一交手直接摧毀掉英仙座的指揮中樞——導航星盤，之後所有己方戰艦一擁而上，任你艾伯特再有本事，轉瞬灰飛煙滅。本以為在負能武器的打擊下，敵方戰艦所有通信設備必被摧毀，現在，在星盤中聽到艾伯特聲音，桑尼渾身一緊，差點從指揮艙的航天座椅上彈起來。
桑尼額頭冒汗，分辨着敵方信號。遠處麒麟座和獅子座戰艦坐標消失，這說明他們的星盤在負能武器的打擊下，已經報廢了。但是，英仙座的坐標信號還在，儘管它在視距之外，與巨蟹座戰艦隔着那團還沒有散盡的白色雲霧。
桑尼大惑不解。距離爆炸中心很遠麒麟座和獅子座戰艦的星盤被破壞，而爆炸附近的英仙座戰艦星盤卻沒受影響。他奇怪，自己研發的負能武器為何單單對英仙座不管用？
現在，桑尼有些絕望。
“我明白了，桑尼。”艾伯特的聲音響起，“你們的負能物質應當來自煙袋星雲吧！沒想到小安德烈竟然讓你們跑到這麼遠的地方偷偷挖礦，呵呵！可惜啊……這些伎倆對我英仙座戰艦不起作用……”
桑尼沒回應艾伯特的話，剋制着慌亂，從指揮艙上方拉出軟管喝了幾口水，穩定一下情緒。
現在，桑尼有些後悔單挑。他知道，刀對刀槍對槍地打，巨蟹座戰艦很難打得過英仙座戰艦……
導航星盤顯示器中，英仙座戰艦正在向
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雲團中奔襲過來。
桑尼沒辦法，調整戰艦姿態，硬着頭皮沖了上去，一記粒子炮彈打向雲團中的英仙座戰艦。粒子團撞擊負能雲團的一剎那，雲團中的英仙座戰艦瞬間籠罩在密集的閃電中。
英仙座的星盤信號在桑尼的導航星盤中消失了。
“哈哈哈哈！艾伯特！讓你嘗一嘗宙斯神技，萬電穿心！”桑尼笑道，“沒了導航，你什麼都不是！”
閃電停息，英仙座戰艦殭屍一樣，緩緩飄蕩在巨大的南天十字架下。
此時，巨蟹座戰艦早已高高向上躍起，亮出激光武器，將能量推滿，一道冷森森的光芒劈向似乎已經僵挺麻木的英仙座。
當激光的鋒刃即將觸及到英仙座戰艦脊背的時候，英仙座戰艦突然下沉橫向翻轉，試圖讓過激光。可是，有些晚了，脊背防護被高能武器打掉，殘骸散入太空。
“呵呵！艾伯特，靠視覺和手動操作，這你可死定了！”
一瞬間，英仙座戰艦腹部暴露在減速掠過的巨蟹座側翼。
“看來，對不起了！艾伯特，我要給你來個開膛破肚了！”桑尼冷冷地笑道，“對了！和你說這些都沒用了，恐怕你的無線電都已經被我爆掉了……哈哈哈哈……”
巨蟹戰艦調整引擎，艦體扭動，高能光柱掄向英仙座戰艦。
英仙座厚厚的外防護炸裂開，在巨蟹座的激光武器中熔化，火山熔岩一樣的熔融金屬流，向宇宙空間中噴濺着，在暗黑的深空裏如爆發的血紅色星雲。
桑尼正高興，突然感覺不對，趕緊減速，穩定下來巨蟹戰艦。
一艘閃着銀白色光芒的戰艦，懸停在桑尼的對面。那是剝落了所有防護和防護設備、破殼而出的英仙座戰艦。
“呵呵，桑尼。還有什麼把戲，都亮出來吧！”導航星盤中傳來艾伯特的聲音。
桑尼感到舌尖發冷，頭部劇痛。他知道，英仙座的導航星盤又恢復了。
不！這不可能！
恐懼中，桑尼大腦飛速旋轉，瞬間想明白了一件事情。
“呵呵，艾伯特。我沒說錯的話，你的星盤裏邊私自裝載了某種稀缺資源！”桑尼冷冷地說道，“負能武器加粒子武器，任何星盤都會不可逆的毀掉。除非……呵呵！不用我說了，艾伯特，你暴露了！”
英仙座中的艾伯特一愣。雖然桑尼沒有挑明，他也知道桑尼說的“稀缺資源”指的是什麼。他有些後悔。還不如剛才挨一下桑尼的兵器，關閉星盤，詐敗走人算了，反正輸贏與自己無關。深空動力公司呆不下去沒什麼，很多深空公司會爭相聘用自己。
正當艾伯特心虛惶恐，突然一道耀眼的白光伴隨着桑尼的笑聲。
“哈哈！沒有戰艦外防護，我看你怎麼和我打！星——際——標——槍！”
桑尼祭出大殺器！
（本章完）