第九章 大嬸好
烈焰玫瑰傭兵團休假一個月，畢竟經歷了幾個月的高強度戰鬥，適當的放鬆是必要的。而且這次收入頗豐，傭兵們打生打死為的不就是錢嘛，有了錢自然要去享受生活。
用命賺錢，然後醉生夢死，揮霍一空之後再去拚命，這是大多數傭兵的現實寫照。
一部分人會把錢用來購買裝備、武技等用來提升實力，增加下一次活命的幾率。只有很少的傭兵會把錢留給家人，因為有了家庭的人可能不再適合做傭兵。
莫尼團長大人喜氣洋洋地回到了麥瑟瑞城，這次大大的露臉讓他十分欣喜，偏偏表面上還要裝出一副毫不在意的樣子，但那見誰都一副賤笑的得意表情，除了他自己根本騙不到任何人。
不過所有人都知道團長的這點愛好，也就紛紛配合他，這使他心情愈發愉悅了。
惡人自有惡人磨，就是有那麼一個人完全不給團長大人留情面。
“我之前是怎麼說的？不要讓我再一次、又一次地救你了，在愛丁堡的時候，我無法強行反對我們敬愛的團長大人，但是現在回到了麥瑟瑞，我想是時候算算總賬了。”魔法師小姐喜歡陰陽怪氣。
原來在最初幾次出其不意偷襲成功后，莫尼認為獸人就算再愚蠢也必定有所防備了，繼續這種戰術意義不大，無論偷襲哪裏，除了徒增傷亡外，起不到任何作用。
但是聯盟軍參謀部經過周密的論證后認為，獸人必定同樣如此，認定聯盟一方不會再有行動，這種時候偷襲獸人主營一定會取得巨大戰果，並美其名曰反向思維。
由於前幾次偷襲任務都是由烈焰玫瑰傭兵團完成的，所以聯盟軍命令莫尼率部再次行動。
本來傭兵和聯盟軍不是絕對的從屬關係，對於這種命令莫尼完全可以置之不理。
但是由於戰況的不斷惡化，聯盟不得不一再追加傭金。最後，不僅原本減少傭兵費用的目標沒有實現，反倒遠遠超出去年，同比增長在百分之三十以上。
金錢的巨大魔力，加上“勇於擔當”的性格，使得團長大人不顧以副團長為首的一眾團內骨幹的強烈反對，毅然決定服從聯盟軍部命令。
但莫尼有一個附屬條件，前幾次的偷襲任務給團隊帶來了不少傷亡，加之身上還有更為重要且不能推脫的防守任務。
所以烈焰玫瑰有將無兵，只能由莫尼和其他幾人帶隊，聯盟方面派出士兵共同執行此次任務，即便配合不夠默契也顧不得了。經過商議后，聯盟軍部同意了此項方案，並下令於當夜突襲敵軍帥營。
任務的最終以失敗告終，除烈焰玫瑰幾人之外無一兵一卒倖存。
團長大人能夠順利逃脫，活得性命自然是裴妮思的功勞。
當初決定接受任務時就有這方面的考量，即便強如八級劍魂莫尼，孤身沖入千軍萬馬的敵軍陣營也只有死路一條。多年相處下來，莫尼認為如果逃脫能力也有排名的話，裴妮思起碼是前三的水平。
“嘿嘿，那個……裴妮思啊，你應該又要回家了吧。這次任務你的功勞最大，所以除了額外獎金，本團長特批，你的假期延長十五天。
要知道一向以
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公平著稱的團長我此次為你破例，一定是會遭受許多非議的。但是呢，你不用太過於愧疚，無論有什麼不良影響，本團長都一力承當了。”莫尼的神情從諂媚討好逐漸變得大義凌然起來。
最近一些年，裴妮思每次完成抵禦獸人入侵的任務后都會回家。
莫尼不知道她的家在哪裏，但是根據她那特別的發色，隱約猜出是桑賽特帝國南方的一個家族。他猜想大概又是什麼逃婚的惡俗橋段，既然她不說，莫尼也就懶得問，畢竟他自己也從來沒說過關於家的事情。
“嗯？莫尼你這就想要打發我了？是不是趁我不在你就可以橫行無忌，肆意妄為了？
告訴你，沒這麼簡單，我已經識破你的詭計。除非你承諾以後大家都反對的事情，你絕對不能拿團長的身份壓人，一意孤行。”裴妮思其實還是很寬容的。
“當然，本團長一直從善如流。這只是次小小的意外而已，你也知道當時情況有多緊急，實在來不及考慮那麼多啊。以後一定聽你們的，絕不會獨斷專行。”
“但願你以後少點冠冕堂皇的理由。”
“好的，我知道了，你什麼時候走？”
“我礙你眼了？這麼急着趕我走！我要先去看看傑克。”
傭兵學院已經放假，傑克的各科目考核成績都十分優秀，面對大家羨慕的眼色，謙遜的傑克毫不在意，當然只是表面上的。
在放假前，傑克十分囂張的對貝克說：“冰棍，就算放假你也要刻苦修習鬥氣，要不然開學后你會被我揍得更慘。”
雖然貝克還是一副冷冰冰的樣子，但傑克感覺得到他心事重重，從獸人戰爭開始后就一直不對勁兒。
“你需要擔心的只有你自己。”貝克很少會說兩句話。
回到家中沒多久，傑克就想念傭兵學院緊張的學習生活了，還有老師和同學們。
要努力提升實力了，下次再見之時一定要讓他們大吃一驚，傑克默默想着。
神會獎賞那些刻苦的人，傑克順利突破了，由一名三級劍士蛻變成為四級劍師，這是低階到中階的轉變，對所有戰士都至關重要。整個大陸所有職業戰士之中，低階劍士數量佔到七成。
四級的傑克就算現在去當傭兵闖蕩大陸，也能算一個小小高手了。突破后的傑克哈哈大笑。“下次一定把你打成豬頭。”
正得意時，一個從背後聲音傳來，“是誰這麼可惡，居然惹到我們可愛的小傑克了，確實應該被打成豬頭。”
傑克轉頭一看，原來是裴妮思。
“大嬸好！”傑克笑呵呵地恭敬問好。
一般的女人除非年紀很大，否則絕不會願意被人叫大嬸，更何況裴妮思這種美女。如果別人膽敢稱呼裴妮思為大嬸的話，那魔法師大人一定會讓他見識到風魔法的威力。
但是傑克就不同了，聰明的傑克在只有兩人的時候，就會把裴妮思叫做大嬸。而裴妮思在幾次糾正無果之後，也就默許了傑克對她的這個稱呼。
當然，高傲的魔法師大人一定不會承認她其實挺喜歡傑克叫她大嬸的。
關於莫尼和裴妮思，傑克
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有點搞不懂，他很小的時候以為他們是夫妻，但一點點長大的傑克明白兩人之間的關係十分複雜，不是他能左右的，不過他堅信，裴妮思終究會成為大叔的妻子，成為他的大嬸。
兩位團長的莫名糾葛在烈焰玫瑰中也曾引發廣泛討論，甚至得出了一些不好的結論，團長大人對脈脈含情的第一副團長大人視若無睹，反而整天和威猛壯漢情報官大人攪在一起，還任命他為第二副團長，恐怕其中有些貓膩兒，應該就是一出三角戀的好戲無疑了……
傑克還不大懂事的時候，問過莫尼為什麼不娶妻成家。
團長大人哈哈大笑，十分瀟洒地回答：“如我這般的大好男兒豈可因為一棵樹而放棄整片森林。”
可隨即他便目光黯淡，嘆道：“我和你不一樣，漂泊過客罷了，怎麼能要求太多。”
“嗯，小傑克，你也好啊，嘖嘖！看來以後再不能叫你小傑克了，曾經的小小孩童已經長成大人了呢！”
裴妮思上上下下打量傑克，親眼見證一個小小嬰兒長成現在的英氣少年，她不由得感慨時光如水，歲月催人，自已也不再年輕了，最美好的年華已然逝去，可是……
新年的腳步臨近了，除了加拉太行省，人類世界到處都洋溢着歡樂的節日氣氛。
自由聯盟內更是一副歡天喜地的景象，農夫慶賀豐收，商人忙着盤點貨物，結算賬目，工匠也難得有了休息的時間，貴族們的晚宴則是一場接着一場。
新年前夕，聯盟委員長凱恩斯大人發表了新年賀詞，自由聯盟的公民們一片讚歎，聯盟的明年必定更加美好。
烈焰玫瑰中的許多人聚集到團人大人家中，歡度新年。包括副團長情報官索羅斯、親衛亞倫和亞伯兩兄弟、軍需官克里斯、祭祀安德烈、第三突擊隊長阿諾、第五突擊隊長班森。雖然第一副團長大人假期很長，但她還是提前回到了麥瑟瑞。
至於其他幾人，伊爾回去精靈森林外圍養傷。克林特不知道哪裏去了，他從不會出現在這樣的熱鬧場合。
獅鷲騎士團長回去了格洛瑞帝國北方過節。還有第一、二、四突擊小隊長亞爾維斯、阿爾文、拜爾德都有各自的事情。
莫尼很高興，他天生喜歡熱鬧，尤其是在這種都是自己人的場合，所以一直在大呼小叫。眾人之中安德烈是最高興的了，今天他可以痛痛快快地喝酒。
克里斯是個看起來十分精明的人，禿頂似乎也證明了這一點，他是眾人中年齡最大的，卻是最喜歡拍馬屁的。他一直跟莫尼敬酒，裴妮思皺着眉在旁邊勸大家少喝一點，她對克里斯這個人很不喜歡。
傑克雖然不喝酒，但卻十分忙碌，因為每個人都會來找他說話。
在魔法鐘聲里，艾派克大陸迎來了聖復歷1424年。
聖復意為神聖復蘇，在聖復元年，艾派克大陸所有智慧種族聯合在一起，共同擊敗了邪惡的亡靈法師。
經過一千多年的休養，這片大陸重新煥發了勃勃生機。龍族隱匿不出，精靈自給自足，矮人不問世事，蠻族退居苦寒，獸人高舉屠刀，人類世界貌合神離，暗潮洶湧。
（本章完）