第一卷：煙雨江南 第九十八章 教子無方
硯清池一身輕快，翻入王家院落。
陸園的宴會早已結束，若是再晚些回去，定然會挨義父責罵。
王家藏書樓前，氣氛低沉，硯清池剛剛現身，便感到一道灼熱目光停在自己身上。
舉目望去，與王淮安四目相對。
硯清池本以為義父會傳音責罵幾句，已厚着臉皮等着。
王淮安只是淡淡看她幾眼，便將頭轉向別處。
王家藏書樓前，各家主事的人都在。中書君親自登門去請，誰人敢怠慢，紛紛套了馬車，疾馳而來。
這時候低調行事最好，硯清池閃身落回洗硯池旁的矮亭。
君不白一襲白衣侯在涼亭中袖手旁觀，見硯清池回來，好奇道：“陸園的宴會結束了？”
矮亭有美人靠，硯清池側身落座，趴在美人靠上瞧院中的熱鬧，有一搭沒一搭回道：“半個時辰前就結束了，怕我爹責罰，在外面溜達了些時辰才回來。”
硯清池身上有肉包子的香味，君不白吸一下鼻子，聞出味道來，嘆道：“城西鑼鼓巷孫婆婆的包子好久沒吃過了。”
硯清池從懷中摸出一卷荷葉，隨手丟給君不白，囑咐道：“只准吃一個，特意給我爹帶的。”
荷葉卷有硯清池的體溫，應是怕包子涼了，一路上放在懷裏溫着。
君不白半晌沒吃飯，這會飢腸轆轆，管不了許多。解開荷葉卷，裏面還有一層隔湯水的牛皮油紙，揭開油紙，包子肉香撲面而來，不禁誇讚一句孫婆婆手藝還是一如既往得發揮穩定。
肉包有四枚，君不白叼起一枚，捲起油紙，又捆好荷葉卷，遞還給硯清池，硯清池隨手塞回懷裏。
包子暄軟，出鍋沒多久，怕湯汁燙嘴，君不白咬一小口，吹涼包子裏的熱氣，緊咬一大口，大口吃才最過癮。
“各家主事的都在，如此大的動靜，可是處置那毒婦的？”
硯清池雙眼掃過院中端坐胡椅上的幾人，打過幾次照面，叫不上名字，但也知是哪家的人。
君不白吃完手中包子，舔舔手指，靠在亭柱上，瞥一眼院中，王家二夫人還未到場，嗤笑道：“你去赴宴這幾個時辰，那毒婦又葬送了王家幾十條人命。”
亭子的風很舒服，硯清池打着哈欠，趴在美人靠上，整個王家，她只關心義父的安危。附和道：“那正好，給她那個浪蕩兒子備的棺材還沒下葬，靈堂法事也是現成的，一塊找個沒人的地方埋了，還能省幾兩銀子。”
二人談話間，進出藏書樓院牆的正門，王二夫人端着架子邁入藏書樓前院，守靈的縞素用深紫色錦衣替下，錦衣上金線綉着暗紋花色，枯槁面龐用撲粉填平，眉黛青顰修額，唇上點了朱紅，披散的頭髮也梳洗成髻，步搖輕擺，審視院中各家管事的人。
一身儒衫垂地的王淮民踉蹌中追上前來，用寬袍衣袖遮住臉頰，踉蹌間，左右臉頰露出指甲劃出的傷痕，略顯狼狽。
王二夫人略過門前幾人，徑直走去王淮安身前，臉上無半點悔意，也不行禮，挺直軀幹，直勾勾望着他。
“樂瑤，不可無禮。”
王淮安右手旁靜坐的錦衣中年男子率先出聲，起身呵斥道。
婦人扭轉身子，冷哼一聲，諷刺道：“紀兒屍骨未寒的時候，我幾次差人去尋你這個做舅舅的來替他討個公道，你閉門不見，讓我孤兒寡母在王家受人欺辱，如今王家一封信，你倒是來得及時，怎得，是來替王家休我的不成。”
中年男子抖抖衣袖，背去身後，端起兄長的架子數落道：“紀兒行事不端，為兄多次勸你要好好管教他，你百般寵溺，偏袒縱容，聽不得旁人半點逆耳之言，溺子如殺子，如今他落得如此下場，也是咎由自取，怨不得旁人。你不知悔改，一意孤行，甚至買兇殺人，將王家無辜之人牽扯其中，釀下如此滔天禍端，讓我白家顏面盡失，王家一封休書休你也在情理之中。”
婦人勾唇一笑，目光落在王淮民身上，手無縛雞之力的王淮安被她一眼嚇破膽，連滾帶爬朝兄長王淮安身後躲去。
婦人嘲道：“瞧瞧他那副樣子，當年兄長跟王家將他吹得天花亂墜，說什麼江南脾氣秉性最好的男子，我嫁予他，便是最好的姻緣。我聽信兄長之言，想着嫁過來后，與他舉案齊眉，生個一兒半女，相夫教子，恩愛一生……”
多年前的憧憬早已化作泡影，婦人眼神陡變，緊握雙拳，想將悶聲不言的王淮民撕個粉碎，繼續述說陳舊過往：
“兄長可知，我懷胎十月時，他整日流連花街柳巷，不曾回家看望一日；我生紀兒那日血崩不止，他卻與人在暗巷為一風塵女子爭風吃醋；紀兒自幼體弱，五歲入學堂，只是識字慢了，便被他責罰，他想與人整個高下，那是他自己的事，為何要拿我的紀兒去與旁人比；你們都說紀兒不學無術，可他五歲就能寫得一手好字，八歲就能熟讀古文，若不是他，紀兒怎會厭惡學堂，學會吃酒賭錢，狎妓惹禍，落得今日客死他鄉的下場。”
婦人訴完，中年男子微微動容，轉頭望向王淮民，沉寂許久，低聲道：“為何你以前不說。”
聽罷兄長這句，婦人胸前浮動，冷言冷語道：，“自我嫁入王家，兄長可曾看過我這個妹妹，多次差人送去的書信，你可拆開看過一眼。江南諸事你都能統管得當，為何我的事你卻不曾幫扶，紀兒被趕出家門時，我多次差人請你來替他說情，哪怕白家出面留他在金陵也好，也不至於客死異鄉，我看江南的百姓都比我在兄長心中的地位足吧。”
“白樂瑤，你的事白家不管了！”觸到中年男子禁忌，男子大怒，拂袖坐回原位。
婦人同樣大怒，直呼其名道：“白相卿，我即便死了，也不會念你白家半點好處。”
二人不歡而散。
矮亭中，看熱鬧的硯清池輕笑出聲：“這對兄妹的脾氣倒是挺像的，不過啊，我若是她，早就一硯台拍上去給他來個滿面開花，還有那個王淮民，發現他有不軌之舉，就該直接拍死，去父留子也未嘗不可。”
君不白從袖中捏出一絲刀意，在掌中凝視，心如亂麻。
如果當年王淮民能恪守本分，與白樂瑤舉案齊眉，王二公子也不會誤入歧途；如果王淮民不從中作梗，與他人攀比，王二公子也能與常人一般，讀書習文，約束自身，做個知書達理的讀書人；如果王二公子被趕出王家時，身為舅舅的白相卿能收留他，循序勸誡，一一改正，也能重拾自我，回歸本真；如果……
可這世上哪有諸多如果！蘇州天下樓的事，楊媽媽的遭遇，不是她幾句訴苦，自己心軟就能去輕言饒恕地。君不白指尖借力，快刀斬斷心緒，深吸一口氣，心靜如水。
院中一言不發的王淮安察覺亭中細微刀意，扭頭去望。
硯清池以為自己的率性之言被義父聽去，慌忙抬起衣袖去遮面龐。
君不白與王淮安對視片刻，抬手拍向胸前，提醒王淮安，他衣襟貼身還藏着那捲古籍孤本。
君不白動作輕微，王淮安看在眼中，揪心萬分，生怕他不知輕重拍壞那捲孤本，不忍再直視，索性收回目光，望向院中眾人。
王淮安衣袖帶風，躲在他身後的王淮民腳下升起一陣風來，將其推回院中，與白樂瑤立在一處。
王淮安面露威嚴，問責道：“淮民，樂瑤方才所說，可是真的！”
王淮民臉上隱隱作痛，不敢挨白樂瑤太近，朝另一側挪出幾步，摸着作痛的臉，辯解道：“兄長休要聽她胡言，自她嫁入王家，王家誰人不知，我處處受她欺壓，稍有不甚就會換來拳打腳踢，惶惶不可終日。”
王淮民稍作停頓，兄長王淮安最不喜讀書人沾惹風流事，婉轉道：“所以……所以我才出門躲避風頭。”
是非顛倒，隨口黑白，白樂瑤冷笑一聲，王淮民不敢回頭，抬袖遮住臉，朝另一側又躲出幾步。
有風落入院中，駕風而來的中書君手捧幾本賬冊，端去王淮安手旁，身上出塵絕世的寬袍廣袖沾滿花街暗巷裏胭脂水粉的俗氣。
王淮安抬起手臂，懸在半空，遲疑片刻，沒去翻看，收回手，目光從隨和變得冷峻，目光所至，深如遠山。
王淮民頓時覺得肩頭一沉，雙膝發軟，跪倒在院中。
“中書，他這般行徑，該領何等家法？”
艷陽高照的王家藏書樓，隨着王淮安的開口，瞬息之間氣溫驟降，恍如寒冬。
中書君不留情面地回道：“杖五十，逐出王家。”
“可有怨言！”王淮安冷聲質問道。
院中凄涼，王淮民扶起上身，厚着臉皮怨聲道，“你我自幼父母早亡，書上言，父不在兄為尊，這些年兄長只顧自修本身，二十歲便立於聖人之巔，成為讀書人效仿典範，可曾回頭望過，愚弟的書讀得如何，日子過得怎樣？”
王淮安不作聲。
幼年父母早亡，又有兄族窺視家產，他若是慢上一步，便會被生吞活剝排擠出王家，與弟弟王淮民一同出門去討生活。父不在，兄為父，他埋頭苦讀，奮起直追，二十歲登上王家家主之位，護住父母留下的一切，包括不諳世事的王淮民，為的只是他能在王家不受約束，活得安樂。
這些年不管不問，任他妄為，才造就今日這局面。
王淮安凝視院中挺身而立的白樂瑤，原來，自己與她並無差異。