第一卷：煙雨江南 第一百章 金陵姜家
白樂瑤的屍骨與王二公子的棺材從王家不起眼的後門送出。
中書君出門相送，白相卿客套幾句，由隨行的馬夫攙上馬車，車簾落下那一剎那，以笑臉示人的白相卿淚流滿面。
其餘幾家家主來瞧了場熱鬧，心滿意足離開。
藏書樓前，還剩討債的君不白。
王淮安平順氣息，換上笑臉，回頭問道：“這結局樓主可還滿意？”
君不白收斂劍意，從宿水涼亭走出，一身刀意也收回袖中，“人死債銷，這個道理我懂，天下樓與王家還是一如往日，沒有仇怨。”
王淮安晃動幾下身軀，強裝鎮定道：“那捲孤本可否該歸還了！”
君不白摸出那捲貼身藏着的孤本，親手捧着，走去王淮安身旁，遞還於他，“一直貼身藏着呢，可沒半點損壞。”
王淮安小心翼翼接過孤本，翻瞧幾眼，沒有破損之處，懸着的心也安然放下，“王家還有些家事要了，便不留你了，清池，替我送下樓主。”
硯清池聽見義父喊她，一身匆忙落在王淮安身旁，眼底滿是擔憂。
王淮安輕鬆筆出只有父女二人能看懂的手勢，衝散硯清池心底的擔憂。
君不白沒有任何理由再留在王家，既然王淮安下了逐客令，那就識趣離開，給他們父女二人留些獨處的時間，擺手示意硯清池不必出門相送，御劍凌空。
父女二人望着那襲白衣走遠，如釋重負，相視一笑。
久違的父女二人獨處，沒有外人，王淮安笑意滿懷，開口問道：“今日陸園的宴會如何？”
硯清池撇嘴道：“起初還好，後來蘇樓主發了火，也就散了。”
王淮安呵呵一笑，“哪個不起眼的惹到她了。”
硯清池不禁嘆氣道：“今日宴會本來是給鈴鐺擇婿的，結果鈴鐺在蘇州的相好突然到訪，掃了蘇樓主的興，可惜了那一桌子的珍饈美味。”
王淮安惋惜道：“你都沒想過帶點回來，我也好多年沒吃過蘇樓主親自下廚做的菜了。”
想起回來時從城西鑼鼓巷孫婆婆那買的幾枚包子，硯清池摸出荷葉包，餘溫尚存，“人多嘴雜的，我能隨便帶么，出門在外，王家的顏面還是要顧及一些的，怕您嘴饞，我特意去了城西鑼鼓巷孫婆婆那給您帶了包子。”
王淮安心頭一暖，笑着接過溫熱的荷葉包，取出一枚包子咬上一口，贊道：“城西孫婆婆的包子，吃了這麼多年，還是如此味美。”
餘下幾枚，王淮安不捨得吃，用荷葉包緊藏回袖中，心頭初生的心魔隨之裂出幾道縫隙來。
中書君送客回來，打破這份溫馨。
王淮安一手端着包子，朝藏書樓走去，半途停下步子，回頭溫柔道：“往後多去天下樓走動走動。”
硯清池嗯了一聲，目送王淮安走回藏書樓。已無事可做，思量着稍後回宿水涼亭再補會覺。
王淮安快步走回藏書樓，在硯清池看不見的地方咳出一口血來，強撐的氣息全然潰散。
“中書，我閉關這些日子，你代掌家主一職。還有，別讓她知道。”
中書君點頭應允，引一陣微風護送王淮安前往六層樓。
天光西斜，在宿水涼亭中拖出一大片陰涼，硯清池在亭柱間的麻繩上閉目養神。
賀廷章一身紫衣走來，停在台階下，怕驚醒她，用蚊蠅般的聲音講道：“我要動身去長安了，特意來跟你辭行。”
“去長安做什麼？”雙目緊閉的硯清池開口回他，不知是夢話，還是本就醒着。
賀廷章輕言細語道：“王家遭此一劫，總要有人去長安穩定時局。”
麻繩一陣晃動，硯清池睜眼問道，“幾時回來？”
賀廷章面色凝重，“不回來了！”
硯清池坐起身來，略帶怒意，“你知道我討厭長安的。”
這應是兩人最後一面，賀廷章換上屬於他自己的笑臉，語重心長道：“此時王家只有我才是去長安最合適的人選。”
硯清池耍起性子，一刻也不想見他，轉過身側躺，勾起洗硯池中一塊硯台朝他砸去。
硯台被賀廷章捲入袖中，此行去長安，幾車的家當也比不上這塊硯台的分量。
“走了！”見硯清池不理睬他，賀廷章留戀片刻，嘆一口氣，毅然決然邁步走出王家。
“別指望我去長安尋你。”硯清池咒罵出聲，勾起幾塊硯台砸入池中，洗硯池一陣水花四濺。
口是心非的硯清池最終還是食言。
多年後的長安城，日月同升那天，身居高位的賀廷章瞧見一身素然的女子破開城門，穿過人群向他討要那塊被他雙手磨得失去稜角的硯台，獨身多年的賀廷章甩掉身上那件萬人傾羨的紫袍，笑着與她一同歸鄉。
君不白御劍出了王家，一路南行，隨處可見養蠶人家的青桑樹，桑林中青衣羅裳的女子提籃採桑。再行一段，臨近繡房時，耳邊機杼聲不絕。催劍疾行，染坊飄散的五色染料在半空染出五彩雲霞。行至姜家院牆裏那片偌大的湖岸旁，浣紗的女子赤腳在湖邊漿洗晾曬。
一條線從湖中小榭牽出，勾住君不白腳下那柄長劍，將他定在原地。隨後一人踏空而來，懸在湖心中央。
來人是個美艷男子，素衣束髮，生得極為俊美，在君不白見過的江南諸多男子中，無人能出其右。
君不白還未開口表明來意，那人手中再次扯出一條線來，向他心窩刺去。
身形被鉗制，君不白撤去足下長劍，一路墜去湖心，途中回身一袖縱橫天地的刀意斬出，借下墜之勢翻轉身軀，懸停在湖面上，喚一身劍河護體。
男子垂手，細如毛髮的絲線筆直落下，切碎破雲的刀意。絲線未停，直入湖心，君不白身前那片湖水被絲線斬成兩斷。男子翻手，絲如魚線，蹦出湖面，男子以手作桿，學姜太公垂桿而釣，無鉤也無餌，絲線勾向君不白心窩，處處埋着殺意。
君不白渡一身刀甲防身，左袖中蓄滿的刀意不曾脫手，無形刀意大開大合，揮刀時留有空隙，恐被絲線鑽了空當，命懸當場。
穩妥起見，君不白右手劍指，一念御物決起，身後劍河騰然，直衝雲霄。
見劍河盈空，男子再出一指，一條絲線凌空飛舞，瞬息之間，繞過無數柄長劍在劍河之間穿梭，又在每把劍柄處打上精細的繩扣。
男子輕輕拉扯，盈空的劍河頃刻潰散，燦如煙花。
君不白晃神之間，男子已從半空閃至湖面，與他相隔幾步之遙，身前殺意皆無，好奇道：“王家洗硯池有硯清池，藏書樓有楮知白、蘭敘亭、墨行舟、梅聽雪、竹不秋、陶玄齡、中書君，王淮安已入長生境，你去王家問劍，是如何從王家全身而退的。”
男子如此問話，也是知道自己是誰，君不白細想下，姜家如此手段之人，必然是家主姜凡衣，袖中的刀意全然散去，笑道：“承了家裏長輩的幾分薄面。”
一片紅葉落在湖面，打碎姜凡衣的身軀，姜凡衣如煙散去，像是他從未現身過那般縹緲。
葉仙子一襲紅衣立在湖心，清冷示人，落在君不白眼中，卻有幾分溫柔，“蘇州的事了結了？”
在他人宅院，君不白不好放肆，嗯了一聲，以笑意回應。
葉仙子不是不近人情之人，君不白剛出王家便來姜家尋她，已心滿意足，隨即開口趕人，“既然已經見了，別在這耽擱太久，早些回天下樓吧。”
有時突然興起不顧一切想去見一個人，涉過山水，在見到她那一刻的欣喜，抵過來時所有的辛勞。
才見幾眼，君不白不舍，嬉笑道：“無妨，回去大不了多跪幾個時辰，挨幾頓燒火棍也就行了。”
見君不白如此厚顏，葉仙子久違一笑，“許你再停一盞茶的時辰，別誤了我閉關。”
一盞茶時辰彌足珍貴，君不白點頭。二人懸在湖面，相顧無言。
湖心小榭，屋前條案素凈，有幾盞茶具。守着茶案的蛛兒見姜凡衣回來，乖巧奉上一盞桑果茶給他潤口。
姜凡衣俯身落座，這幾日忙着與葉仙子參悟長生境奧秘，冷落了蛛兒不少。抬袖招手，從身下蒲團讓出一半來。
蛛兒跳脫如貓，竄入姜凡衣懷中。
姜凡衣端起茶盞，手肘枕在蛛兒頭頂，慢條斯理品着桑果茶。入秋晾曬烘乾的桑果，有盛夏的香甜。
“公子，他們為什麼不說話呢，眼巴巴看着多無聊啊。”蛛兒望着湖心二人問道。
姜凡衣捧着茶盞，笑道：“男女之間的喜歡，有時候不需要用言語去講。”
公子的話很是深妙，蛛兒不懂，想抬頭問，又怕打翻茶盞，拽緊姜凡衣的衣角，問道：“公子，什麼是喜歡啊。”
姜凡衣擱下茶盞，單手覆在蛛兒頭頂，她的秀髮順滑如錦緞，“當你吃飯的時候想那個人，睡覺的時候還想那個人，做任何事的時候都在想那個人，那就是喜歡。”
蛛兒甜甜一笑，抬頭道：“那我喜歡公子。”
姜凡衣沒做反駁，溫柔地梳整蛛兒抬頭時弄亂的髮髻。
蛛兒坐得端正，任由公子為她束髮，公子的手法跟姜家那個瞎眼的婦人很像。
在公子面前，知無不言的蛛兒從不隱藏心事，“老夫人也喜歡公子，每次我去的時候都會問到你，桑果茶也是她給的。”
姜凡衣沉聲不言，端起還未涼透的桑果茶慢飲。
西南水岸那座院子的桑林比別處的要高，姜凡衣不知雙目失明的她是如何採下桑果，如何晾曬，如何起火烘烤。
“下次去的時候跟她說，她的桑果茶很甜，還有，她的眼睛不好，別讓她再弄這些費力的東西。”
蛛兒隨口抱怨道：“我說過好幾回了，她每次都不聽的。”
“就說是我講的。”
茶湯已見底，姜凡衣擱下茶，起身立在不算光潔的青石上。
有些喜歡，即便此生未能相見，也在血液中流淌紮根，令人情不自禁。