第十章：大河滔滔（二）
第十章：大河滔滔（二）
作為一個補充團團長，張惠民並不清楚五戰區司令部的真實意圖，但他知道，韓德勤部在南面與101旅團一觸即潰卻是不爭的事實。加上二十軍團原在隴海線佈防的部隊也都向西收縮，擺出一幅任日軍北上的架勢，而民眾黨與國民政府又確實處於敵對，張惠民也覺得徐海堂所說的有道理。
想了想后，張惠民有些尷尬地說道：“鄙人很欽佩貴軍抗日到底的決心和態度，也理解貴軍的做法。不過，貴軍既然要把我團遣送回八義集以西，那能否讓我們把那有限的武器帶回去？不管上頭決定如何，我們團的弟兄們確實是在嚴加訓練，是願意為抗日盡自己一份心力的。再說，貴軍裝備精良，也應當看不上我們那點破爛，而我團弟兄回去后，也能少受些責罰。”
按照老蔣在抗戰前搗鼓出的六十個德械師的整軍計劃，補充團編製為2578人，應裝備輕機槍56挺，重機槍18挺，其他步槍、馬槍、手槍等槍械共1871支，並配備6門小炮和4門步兵炮。
但因裝備的缺乏，到抗戰爆發前，老蔣只將二十個師編為“調整師”，並非原計劃中的德械師。也就是一般兵員編製完成了計劃，技術兵種缺編嚴重。
試點最早、裝備最完善的中央軍教導總隊都缺編一個衛生隊，而李玉堂所部的中央軍第三師，則缺編12個連，其中包括一個輜重營部及兩個輜重連、四個步榴炮連、一個高射炮營。
張惠民補充團是在38年初被調歸李玉堂師的，編製是有兩千多人，但裝備缺乏的情況更為嚴重。不但沒有炮兵和重機槍編製，就連輕機槍也遠不到56挺，其他槍械數量也縮水厲害。並且現有的裝備也都是一線部隊替換下來的老舊槍支。張惠民以“破爛”相稱，雖有些自嘲，卻也是事實。
“只要你們在遣送途中不鬧事，把武器送還也是可以。”對張惠民團的那點裝備，徐海堂也確實沒看在眼裏，點頭答應后，卻又省起一事，問道，“張團長對邳縣16團團長方先覺熟悉嗎？你覺得能否說動他退到西邊？”
張惠民想了想，搖頭說道：“方團長出身黃埔，16團裝備也比我們補充團好得多，恐怕言語間難以打動。”
徐海堂點了點頭，心中有了數，便又說道：“張團長是個明白人，若有機會，我們歡迎與張團長共事，一起打鬼子！”
“既然大家都在抗日，那就已經是在共事了。”張惠民的回答很巧妙，“希望我們能有一起打鬼子的那天！”
徐海堂聞言后，只笑了笑，道：“希望能有那一天。”
送走張惠民后，徐海堂便命令道：“耀宗，你帶一團、二團和兩個防空營留下。把張惠民團遣送到西邊后，以一個團對西警戒，其他兵力先解決邳縣方先覺部。然後在汴唐至窯灣間建立對西防線。我和震東繼續帶隊南下！”
“真要武力解決方先覺部？”四師參謀長林耀宗有些擔心。
“先武力威懾，若其不識好歹，就佯攻一下。若是他們真敢打，那我們也不客氣！”徐海堂有些不屑地說道，“還沒見小鬼子的影兒呢，湯恩伯二十軍團就快撤乾淨了，留方先覺一個團頂在邳縣這算什麼事？除了給我們添堵外，我看沒別的作用！”
李宗仁、白崇禧可不清楚護衛軍究竟會不會南下，又在何時南下，因而在命令二十軍團沿隴海線西撤時還是有所保留的。主要就是在邳縣保留下一支隊伍，以作為徐州東向的屏障，
除了邳縣留下的方先覺團外，在徐州與邳縣之間還部署了李玉堂第三師主力。這樣一來，在日軍沿隴海線西進時，李玉堂等部便可起到遲滯日軍行動、為五戰區增派兵力贏得時間的作用。
此外，李玉堂部還可在護衛軍南下時試探其對五戰區的態度。若護衛軍真是借道南下抗日，那李、白等人在邳縣留下的部隊就會成為扎在護衛軍後方的一顆釘子，也是隨後反擊收復蘇北的先鋒；若護衛軍對邳縣及周邊部隊動武，那李、白等人便可指責其攻擊抗日隊伍、挑起內戰，從而打擊民眾黨在國人心中的威望。
“我覺得應該打不起來。”副師長崔震東思索着說道，“有了張惠民團安然西撤的先例，就是方先覺想打，李玉堂也不見得同意。除非他真的願意損失一個團，還戴上個‘阻撓護衛軍抗日’的帽子。我們還是武力施壓，迫其西撤得好！”
“老崔說的是。就先武力施壓，實在不行再動手解決。具體情況由耀宗掌握。”徐海堂決定道。
徐海堂和崔震東繼續帶兵沿運河東岸公路南下，林耀宗則帶隊留下在汴唐至窯灣一帶部署防線，同時派兵把邳縣縣城給圍了起來。
城外的動靜自然瞞不過方先覺，此時天色未明，在不知道哪方來敵時他還有意趁機打一下，但得知城外的是護衛軍后，方先覺卻又猶豫了。
雖然是黃埔嫡系，對民眾黨武裝也殊無好感，可方先覺也清楚，若是真與護衛軍打起來，這可意味着民眾黨武裝在抗戰期間同國民政府武裝衝突的開始。只擅起戰端的責任就不是方先覺一個團長所能負得起的！再說，看了護衛軍在城外搞的那出警告射擊，方先覺也明白自己這兩千多人的團在火力上比對方差得太遠，若真打起來，16團能堅持多久都是問題。
對於眼前情勢，方先覺實在找不到解決辦法，便命令道：“向旅部發電，我團已遭護衛軍優勢兵力、火力包圍，敵方雖未進攻，但要我團限期西撤。事關兩黨及抗戰大局，如何行止，懇請旅座示下！”
“這個方先覺！這不是在給我找難題么！”第9旅旅長鬍蘊山接到電報后，也是腹誹不已，“這麼大的事，我一個旅長怎麼決定得了？還是讓師長去頭疼吧！”
皮球踢到李玉堂處，李玉堂卻沒怎麼猶豫就命令道：“讓方先覺答應護衛軍要求，先撤到八義集以西待命，但西撤時一定不能被護衛軍繳械！”
“師座，這貿然西撤可是與上面的命令相違背的！”參謀長朱熙麟提醒道。
“補充團已經被護衛軍遣送回來了！張惠民報告的情況你也清楚，護衛軍此番南下兵力往少里說也有幾萬！除非我們要和民眾黨全面開打，否則，單憑一個16團還不夠護衛軍塞牙縫的！”李玉堂冷哼一聲，又道，“戰區司令部的意圖我鬧不清楚，我只知道，若不西撤，16團就沒了！至於命令，我和軍長去說！”
有了李玉堂的命令，方先覺也就“奉命西撤”，在護衛軍的監督下退往八義集以西地區。而林耀宗也兵不血刃的控制了邳縣，隨後又指揮部隊在汴唐至駱馬湖以西地區抓緊時間構築防線。
護衛軍這邊合適了，李延年卻遭到了五戰區司令部的訓斥。挨完訓后，李延年便把李玉堂找到自己的指揮部。
“瑤階兄，這就是你說的盡點力？”見到李玉堂后，李延年氣就不打一處來，訓斥道，“你知不知道，你這麼一撤，我軍在運河東岸再無立足點！就是護衛軍真的打敗了101旅團，我們也只能坐視護衛軍進佔蘇北！”
固守邳縣以在運河東岸保留前出陣地，防備日軍或護衛軍過於逼近徐州，這可是五戰區司令部此前下達的命令。湯恩伯軍團把任務交到李延年軍里，李玉堂只不過是主動請纓接受了這一任務而已。
“放棄邳縣，讓16團和補充團西撤，這確實不得以，但這也是保存我軍實力，避免與護衛軍開戰的唯一方式。我並不認為此舉有錯！”李玉堂顯然深思熟慮過，搖頭說道，“若是我軍同護衛軍開打，那攻擊抗日部隊的帽子我們可就戴牢實了。這讓人背後戳脊梁骨的事我們可不能幹！
谷良民事件距離不遠，我們又是中央軍嫡系，這個時候若和民眾黨武裝打起來，那不但會讓人攻擊中央，更會讓小鬼子坐山觀虎鬥！這個責任方先覺負不起，我負不起，軍座也負不起！
退一步說，就是我們真和護衛軍打起來，依照張惠民、方先覺報告的情況，憑這兩個團也根本打不過護衛軍南下部隊！就是把我們全軍都壓上，也肯定是有去無回！那可是全部由汽車運載、裝備精良的數萬兵力！
雖然這兩個團現在被護衛軍遣返，可畢竟人員齊整，裝備也在，上面總不能因我師沒和護衛軍打內戰而責罰我吧？我估摸着充其量也就是挨頓訓斥，板子高高舉起，輕輕落下罷了，不礙事！”
李延年怔住了。他挨了訓斥之後，只想把李玉堂找來好訓誡一番，沒想到李玉堂的理由竟如此充分！而同民眾黨武裝開戰的後果也確實不是他一個軍長就能擔負得起的。
要知道，護衛軍只是民眾黨武裝的一部分而已，佔據西北、威脅晉、陝、川、滇等省的人民軍才更讓人頭疼。一旦同民眾黨武裝發生全面衝突，護衛軍同五戰區在蘇北、魯南等地大打出手，人民軍也肯定不會在西北閑着。萬一其出兵川、陝，再從山南的緬北攻擊雲南，那可就要整個亂套了！
得了李玉堂的提醒，李延年也回過味來，思量之下心中卻一陣寒意，忿然說道：“這‘小諸葛’先讓韓德勤一撤再撤，現在又讓我們軍團收縮到運河以西，還讓我們去和護衛軍搞摩擦，這惡名可都讓我們中央軍給背了，他到底什麼意思？！”
湯恩伯部的二十軍團是中央軍中的嫡系，這是不消說的。而韓德勤部的二十四集團軍中雖有57軍這支來自東北軍的隊伍，89軍中也有西北軍的影子，但該集團軍的第一任總司令卻是顧祝同。加上軍中也不乏黃埔學生的身影，顧祝同、韓德勤也屬老蔣一派，整個集團軍也就打上了中央軍的烙印，可以看作是中央軍中的旁系。
不管內里真相究竟如何，在國人眼中，韓德勤、湯恩伯兩部都應為蘇北的失利承擔責任。而由於這兩部都是中央軍，這各方的矛頭也有意無意的指向了老蔣。
“瑤階兄，不管李、白二人是否另有心思，但蘇北的這一切卻對委員長不利。我們必須要把情況儘快上報！”一陣沉默后，李延年打定了主意。
“單我們兩個上報，恐怕沒多大作用。再說，委員長也不怎麼待見我這個學生。”李玉堂苦笑了下，又道，“軍座真有這個心思，不妨與軍團長一起聯名。我呢，就把16團、補充團上報的有關護衛軍的情況附上就行了。”
作為黃埔一期學生，李玉堂雖非其中的佼佼者，可才能還算不錯。不過，因為相貌有些對不起觀眾，雖然他的戰功不少，可升遷卻落後於大多數同屆者。抗戰爆發后，隨着老蔣的擴軍，象李延年、關麟征等原本擔任師長的黃埔一期中人大多成了軍長，而35年就出任第三師師長的李玉堂仍呆在師長的位置上不動。對於這種待遇，要說李玉堂一點想法沒有是不可能的。
李延年也知道李玉堂的情況，便勸說道：“瑤階兄，情況是你先覺察的，怎麼也要有你的名字。再說，要是就此入了校長法眼呢？你聽我安排就是。”
李玉堂也不便拂了李延年的一番好意，也就點頭答應下來。
李宗仁、白崇禧想把護衛軍拖下水，至於讓中央軍承擔蘇北戰局不利的惡名是否另有私心，那就見仁見智了。但若是湯恩伯牽頭，李延年、李玉堂聯名把有關情況上報老蔣，以桂系和老蔣之間的過往恩怨，老蔣不起疑心才是怪事。不過，由此一來，五戰區在蘇北這邊給護衛軍增添的麻煩也算暫時消停下來。
殲滅了149聯隊，又解決了同李玉堂第三師間的矛盾，余德海所部的第四集團軍面對的就只剩下飯塚國五郎率領的101聯隊和佐藤所率的101旅團旅團部及直屬部隊了。
在第四師佔領汴唐至窯灣一線、拿下邳縣之後，幾乎在第十四師攻佔連雲港的同時，護衛軍第九師也於27日上午在沭陽以西與準備攻擊宿遷的飯塚所部發生遭遇戰。在師長石毅信的指揮下，第九師兩萬多官兵殲滅了101聯隊等部，隨後又攻佔了沭陽。
飯塚國五郎在沭陽的部隊只有101聯隊兩個大隊，加上配屬作戰的炮兵大隊和騎兵中隊，總兵力尚不足三千。而護衛軍第九師的兵力卻有兩萬多，兵力將近敵人的七倍，火力裝備上又佔優勢，並且雙方又是在野外遭遇戰，日軍沒有準備什麼防禦措施，種種因素作用下，也就決定了戰鬥的結果毫無懸念。
先是津田所部在連雲港遭到護衛軍攻擊請求緊急戰術指導，隨後卻又失去聯繫，接着又是飯塚在沭陽西部遭遇護衛軍，同樣是先請求戰術指導后失去聯繫，這連番突變徹底把身在漣水的佐藤給打蒙了！佐藤很清楚，津田和飯塚兩部肯定是遭遇了不測！
不管是津田還是飯塚，所率的兵力都比佐藤留在漣水的兵力多，既然這兩部遭了護衛軍的毒手，佐藤用腳趾頭想想都知道，自己在漣水這邊也肯定沒有好結果。
此前的進軍已經違背了派遣軍司令部和101師團部的命令，佐藤現在更不敢把津田、飯塚兩部的真實情況透露出去，便捏造了一個退兵的理由：“有情報表明，支那五戰區部隊將攻擊我軍後方運輸線。為保障運輸暢通，留下一個中隊駐守漣水，旅團部及直屬部隊馬上回防阜寧！”
至於護衛軍南下的消息，佐藤決定還是等撤到阜寧，安全有保障后再行上報。
將近11點的時候，徐海堂率第四師主力自運河東岸經由宿遷、西壩等地趕到了漣水。在解決了留守的一個中隊的日軍后，徐海堂等人才得知佐藤已經在一個多小時前就撤向阜寧的消息。就在徐海堂心中懊惱的時候，第十四師、第九師以及余德海等人也先後抵達漣水。
“這個佐藤溜得倒快！”了解了各部的情況后，余德海有些遺憾，隨即又命令道，“第九師和集團重炮旅在黃河舊槽以北，自西壩向東展開；第四師和集團防空旅自汴唐向南，沿運河東岸展開；第十四師則配合將要抵達的海軍快艇部隊，在贛榆至黃河舊槽以北，承擔起海防重任。同時，十四師還要配合空軍及後勤部隊，在東海縣以西、青伊湖以北建立前方機場，以便空軍進駐。另外，集團軍司令部設在沭陽。”
“司令員，佐藤手中也沒多少兵力了，我們現在拿下阜寧，既能徹底殲滅101旅團，又能把防線推進到北洋河一線。若是再把西壩南面的淮陰、淮安拿下，那整個防禦體系豈不是會更完善一些？”第九師師長石毅信建議道。
徐海堂、郭宇清等人也覺得有道理，便一齊將目光投向余德海。
“俗話說‘欲速則不達’，我們作戰也不能一味貪多求快。”余德海笑了笑，對眾人解釋道，“現在已經是4月底了，距離雨季已經不遠。而洪澤湖和淮河下游，也就是黃河舊槽一帶，幾乎每年雨季都會形成大小不等的洪澇災害。我們若是把防線向南推進，不但會給後勤增加壓力，還會讓部隊承受雨季帶來的風險，得不償失啊！”
第四集團軍副司令員顧道川也說道：“除非華中派遣軍能忍下101旅團損失這口氣，把佐藤所部一股腦撤走，否則，把佐藤這個尾巴留在南面也能更好的牽制敵人的力量。至於防線，我們現在要先穩定新占區域，等雨季過後，我們準備充分了，再向南推進也不遲。先生和周總參謀長都曾說過，治理淮河可比打仗難多了。”
徐海堂、顧道川、郭宇清等人這才釋然。
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