第九十六章 賽馬

待一天的狩獵結束時，申明煌與椒棋貝海打到的獵物最多，申明淵與衛泱泱次之。可今日皇帝已經不關心獵物的多少了，他聽說午時剛過申明淵就從圍場回來休息，還宣了御醫，一問之下才知道，申明淵在打獵中受了傷。

嘉獲帝還以為是侍從沒有照顧好自己兒子，當著兒女們的面詢問申明淵是怎麼受傷的？申明淵正準備說話，申明煌十分機靈，趕緊先站起來領罪，說是椒棋貝海沒留意，誤傷了弟弟。

聽到是暴捷公主誤傷，嘉獲帝不好發作，只得叮囑申明淵好好休息。雖是小傷，但母子連心，皇后見皇帝沒有當面斥責椒棋貝海，她也不好多說什麼，但心裏多多少少都對這暴捷公主有些不滿。

一波未平一波又起，衛泱泱和椒棋貝海兩人冤家路窄，居然又撞上了。衛泱泱謹記着申明淵的叮囑，並不與椒棋貝海破口大罵，而只是微笑着說些怪話來氣對方。她可以說是椒棋貝海最討厭的大陽人了，不但狡詐、而且虛偽。要吵架就痛痛快快地吵，要打架就真刀真槍地打，可是她就只會背地裏使絆子，然後再嬉皮笑臉的諷刺自己，椒棋貝海怎能不恨？

今天又是如此，衛泱泱去拜見皇后，可偏偏椒棋貝海和后妃住在一處。衛泱泱剛從皇后帳中出來，沒走幾步就遇到了她。四下無人，兩人互不相讓的鬥了幾句嘴，椒棋貝海就開始嘲笑衛泱泱的箭術不如自己。

隨着圍觀的人增多，衛泱泱忽然換了口氣：“公主說我們大陽人箭術不如暴捷人，那我可不敢冒認。我們大陽人傑地靈、英雄輩出，我不過是這其中箭術最差的幾人之一，輸給公主不丟人，贏了也沒什麼好炫耀的。因為我們大陽人最大的優點，就是謙虛。”

椒棋貝海也不知道她這些怪話都是跟誰學的，見她說完之後，圍觀的宮女們臉上居然都有了笑意。椒棋貝海雖然聽不太懂衛泱泱話里的意思，但也知道那肯定不是什麼好詞。她見對方不服，馬上又發起新的挑戰：“箭術你不如我，馬術你也不如，你處處都不及我，不服也不行。”

按理說她這話一出，衛泱泱應該火冒三丈才對。可沒想到對方不但沒生氣，還笑嘻嘻地回：“公主說的沒錯，我處處都不及公主。除了領兵打仗從無敗績，其他的，我可以說是一無是處呢。”

椒棋貝海聽衛泱泱提到領兵打仗，不但沒氣到對方，自己倒先氣個半死。她懶得與對方再吵，直接逼問對方是不是不敢應戰，想和衛泱泱在賽馬場上見真章。衛泱泱仍是滿面笑容：“好啊，那明天我就勉為其難的代表我們大陽人，與公主切磋切磋馬術吧。”

本來這秋獵就是來放鬆心情的，賽馬也是往年都有的活動。但衛總兵之女和暴捷公主的賽馬，使得這活動一下子從兩人的私仇，變成了兩國的交兵。再經過圍觀人群的一番渲染，來參加秋獵的人全都翹首以盼，期待着明天能看到一場精彩的比賽。

晚上，文如不放心，趕緊來到衛泱泱的帳篷，問她明天是否有十足的把握能贏過公主？兩人正說著話，山茶進來稟報說王青梅求見。衛泱泱與王青梅並不熟悉，只是見過兩三次面，不知道她為何在大晚上突然前來，就讓山茶請對方進來。

王青梅也是個快人快語的姑娘，一進帳子與她二人見了禮之後，就開門見山：“衛小姐，既然明日是大陽與暴捷的一戰，依我看不如分為三場。咱們學着田忌賽馬，讓她們也出三人，就讓我做為下駟先上，再找個中駟，衛小姐做為上駟對戰公主，這樣我們確保三場能贏兩場。”

她是朝廷次輔之女，為了保住大陽的面子，竟肯自比下駟出戰，衛泱泱和宋文如聽罷都十分感動。被她的赤誠所感染，文如也馬上站起來，熱血沸騰：“咱們閨閣秀女，很少能像衛小姐那樣有機會在戰場上報效國家。此次機會送上門來，咱們也學花木蘭，巾幗不讓鬚眉。王小姐的騎術比我好，我來做為下駟出戰吧！”

這三人之中，衛泱泱和宋文如可算作“情敵”，而衛泱泱與王青梅也可算作“情敵”。但三個女孩子皆是清風霽月，並沒有因為感情糾葛而互相生出嫌隙。衛泱泱見她二人表情鄭重、義憤填膺，忍不住咯咯咯咯笑起來。

見她二人都用疑惑的眼神望着自己，衛泱泱笑着解釋：“你們想用田忌賽馬的手法對付暴捷人，雖然這方法很不錯，但也說明你們心裏認定了我可能會輸給她。只有自己手裏的牌有好、中、差時才需要用這方法，也就是說，這是弱者的辦法；倘若手裏全是好牌，又何必田忌賽馬呢？真正的強者，別說三場，就是比上三十場、三百場，也是場場穩贏。”

她見二人仍有些不放心，就將今日上午和椒棋貝海搶鹿的事情講了一遍，還補充道：“我今日打獵輸了，並非我箭術不如人。而是我要陪着殿下回來休息，這才打得不如她多。你們放心吧，我與她在戰場上斗過好多次了，她贏不了我的。”

這大熱鬧難得一見，第二天，不止是皇室子弟、親貴大臣，甚至連帝、后都趕來觀戰了。為了公平起見，衛泱泱和椒棋貝海都不能騎自己的馬，而是由禮部重新挑選了兩匹馬給她們。因二人皆是女子，所以這選出的兩匹馬，也是中等體型的矮馬。

衛泱泱仍是與貴女們坐在一處，她表情十分輕鬆，和其他姑娘有說有笑的。待那兩匹馬牽出來時，王青梅仔細看了一會兒，就看出了問題。她小聲對衛泱泱說：“給你的馬比給公主的馬差些，衛小姐要當心。”文如並不懂如何分辨馬匹，急忙詢問她是如何看出的？

王青梅向文如解釋：“家父之前主政西南，我曾在那裏住了好幾年。西南一帶山路崎嶇，並不適合騎高頭大馬，因此常從博羅國購入良種矮馬。我剛才一眼就看出，給衛小姐的黑馬雖然個頭更大些，但耐力卻不行。起步雖快，可後續乏力。若非常年養矮馬之人，絕對看不出裏面的差別。”

她又向衛泱泱詳細交待應該如何駕馭那矮馬：“衛小姐一開始不要圖快，若馬力氣耗盡了，就再也追不上了。開頭可徐徐圖之，只需要緊緊咬住即可。最後半圈再發力，定能大獲全勝！”

秋獵是誰負責籌備，宋文如再清楚不過。她心裏冷哼一下，竟然沒想到申明煌會使出如此下作手段。衛泱泱先謝過王青梅傾囊相授，接着就披上自己的藍披風，站起來準備迎戰。

她和椒棋貝海走到帝、後面前一起行禮，再走到起點處，各自上馬。衛泱泱今日特意穿上自己打仗時穿的墨藍色披風、寶藍色戰靴。她走路時大步流星、擲地有聲，披風迎風獵獵，再加上兩道濃眉不怒自威，真有萬夫不擋之勇。

眾人只知道她是衛總兵獨女，卻從未見過她這樣裝扮。今日一見，紛紛在心裏讚歎：她容貌才情並非一等一，可這颯爽英姿，真是花都城裏的頭一份，也不怪清河王獨獨對她動心。

申明淵見她今日這副裝扮，兩年前與她初相識的場景一一浮現在腦海中。六月二十八那天夜裏，她就是穿着這件墨藍色披風，一人射殺了三十名殺手，救了自己性命。因此在他心裏，衛泱泱的箭術就是天下第一，誰來反駁也沒用。六月二十九夜裏，她又用這件披風裹在他身上，使得他能熬過沙漠中那最漫長的一夜。

衛泱泱穿着藍色披風、騎着烏金馬在沙漠中奔跑的樣子，申明淵可以在心裏記上一輩子。因此衛泱泱今日再次這樣裝扮，他的心裏比別人的震撼更甚，臉上的笑意更濃，眼睛幾乎一眨不眨地盯着未婚妻，一刻也捨不得挪開。

王青梅和宋文如陪着衛泱泱走到黑馬旁邊，椒棋貝海見她們三人一起走過來，就嘲笑衛泱泱：“怎麼，你是嚇破了膽，一個人不敢來應戰？”宋文如先向她行了禮：“公主，我們大陽人出征時，總要有些儀式。我陪着來，是給衛小姐整理披風的。旌旗獵獵迎風展，大陽兒女勇爭先，若論今日誰英雄？且看衛府小木蘭。”

她隨口賦詩一首，王青梅也不甘示弱：“公主，我是來給衛小姐牽馬的。若論今日誰英雄，海西衛氏有威名，戰功赫赫鎮敵膽，一劍能擋百萬兵。”

見她二人詩興大發，衛泱泱也心癢難耐。她雖然才開始學作詩，但押韻已經押的很熟練：“誰言男子才英雄，女兒不能從軍行？威名赫赫鎮敵膽，今日我輩請長纓。”

椒棋貝海見她們三人全在七個字、七個字地說著自己聽不懂的話，心內煩躁無比。本想斥責她們，但她們仨均是面帶微笑地在與自己聊天，並無過錯。且皇帝、皇后都在看着這邊，她們三人又都是大陽高官貴女，不好與她們翻臉，只得不再言語，任由她們在那裏念了半天的詩。

她們三人終於念完，椒棋貝海和衛泱泱就一起上馬。她二人都是在沙漠中長大的，騎術俱佳。兩人今日穿着一紅一藍，同時翻身上馬，動作之瀟洒，令人心曠神怡。隨着裁判官的一聲鐘響，兩匹馬同時沖了出去。

衛泱泱牢牢記着王青梅的話，一開始並不逞強，只是控制住馬的速度，死死咬住椒棋貝海。她看起來非常輕鬆，甚至還有功夫一邊騎馬，一邊同對方聊天。可椒棋貝海根本沒有功夫搭理衛泱泱，她昨日雖然打獵打得最多，但帝、后的焦點全放在申明淵的傷勢上了，根本無人關心她打了多少。

這場比賽她更是誇下海口，要衛泱泱一敗塗地。倘若輸了，她在大陽就更抬不起頭來。因此她今日毫無退路，必須獲勝。在場觀戰的多數都是大陽人，大家嘴上不敢明着說什麼，可心裏誰不盼着衛泱泱取勝？

比賽十分激烈，別說是坐在兩側的大臣和嬪妃，就連坐在最中間的帝、后，心情也隨着比賽過程跌宕起伏。皇后心裏自然偏向衛泱泱，但明面上椒棋貝海也是她未來的兒媳婦，她不好太過厚此薄彼。申明淵就沒有她那麼多顧慮，他不但看得津津有味，還好幾次為衛泱泱鼓起掌來。

賽程共分六圈，現在已過去四圈半，衛泱泱仍是緊緊跟在椒棋貝海身後一尺，既沒有超過她，也沒有多落下一寸。眾人中就算不懂騎馬的，也知道這樣貼身跟着對方是很難的。對方速度有快有慢，要麼就很容易超過對方，要麼就會被對方甩脫。像衛泱泱這樣能一直跟在一尺處的，若非她騎術絕佳，是絕對做不到的。

王青梅教的戰術，加上衛泱泱本身的騎術，給了椒棋貝海很大的壓力。對方像個鬼影子一般貼在身後，時時刻刻都有可能超過自己，她只能拚命驅趕馬，才能勉強保持領先。

最可惡的是，衛泱泱不僅跟着她，還要氣她：“公主，你若輸了，是你沒面子；可你若贏了，是皇上沒面子。皇上要是不喜歡你，你那仇還要不要報了？”她很會偷換概念、胡攪蠻纏，明明是她自己要和椒棋貝海比賽，她卻硬要扯到嘉獲帝的面子上。

眼見衛泱泱在自己身後如同蒼蠅一般嗡嗡嗡說個不停，椒棋貝海簡直是想給她一刀，讓她閉嘴。可她這樣想，恰恰中了衛泱泱的計策。兩軍交戰攻城為下、攻心為上，若是自己心浮氣躁，那便會露出破綻，不能很好的執行軍令。

兩人已經賽到只剩半圈，衛泱泱還是說個不停，不僅說，還唱起來了：“暴捷有最美麗的姑娘，有最勇敢的兒郎。要想活命，就得避開閻王住的地方。”那本是一首暴捷兒歌，裏面的“閻王”指的就是衛戍平，“閻王住的地方”指的就是海西城。衛泱泱不但會唱這首歌，她還會往裏面胡亂加詞：“閻王啊閻王，他能打垮暴捷軍的城防，還能嚇破暴捷人的心臟。要想活命，就得趕緊向他投降。”

椒棋貝海雖然不知道“四面楚歌”的典故，但她忽然聽到衛泱泱用暴捷語唱這首歌，心內充滿酸楚。她忽然想到自己來大陽的目的，不是為了來和衛泱泱爭一時之短長，而是為了殺了她！殺了衛家！為赫林報仇！

想到此處，她心內一猶豫，動作上就慢了半拍。衛泱泱是個頂尖騎手，就在這半拍之中，看出了她的破綻，急忙揮鞭，在最後一步追上了她！

比賽結果在最後一刻驚天逆轉，眾人都又驚又喜，拚命鼓起掌來。連嘉獲帝都一臉笑意地看向皇后：“這衛家的騎術果然名不虛傳。”皇后更加開心：“是，皇上。今日臣妾真是大開眼界。”

兩人下馬之後，衛泱泱洋洋得意：“公主，你輸了。戰場內外，你都一敗塗地。”椒棋貝海功虧一簣，很不服氣：“你使詐？”衛泱泱裝出一臉無辜的樣子看着她：“什麼使詐？裁判官剛剛講的規則公主沒有聽懂嗎？並沒有規定騎馬的時候，不能說話唱歌呀。哎呀，我忘了公主大陽話說的不流利，應該先給你翻譯一遍的，都是我不好。”

椒棋貝海狠狠瞪着她：“你和衛閻王一樣狡詐。”她這句話本是要罵衛戍平的，可衛泱泱非但不生氣，反而將這當作誇獎：“是呢，我父帥熟讀兵書、身經百戰，可以說是足智多謀、文武雙全。他教給我的最重要的一件事，就是在戰場上不用和賊寇講什麼道義。只要能將來犯之敵全都消滅，什麼招數都可以使。”