24.興土木重建靈虛觀，見寶釵再話姐妹情
靈虛觀所在的位置位於山腳與半山腰之間。
雖說是買下了三面各五畝地，可代玉實際看過後發現五畝大概也就百米左右，因此以靈虛觀為中心，南北也不過三百米，而且山地不平，需要修整出平地才可耕種，如此一來上下便如階梯有了高低差。
西山山頂上有皇覺寺，自半山腰建起一道圍牆，用來分割天家與民間。其餘在此地建造的廟宇道觀也不靠着這點山地吃飯，都是圍起來當做附屬的園子以供遊人踏青賞玩，是以這整座山上開山種地的少之又少。
作為種花家的傳人，代玉來到靈虛觀知道有田地時第一個念頭就是種地，甚至連初中學過的桑基魚塘都勾畫了出來，但是耕種就要尋農夫，還要讓人家舉家搬遷到此，雖說道觀的地不需要交賦稅，但要找那麼多願意背井離鄉的人也不容易，所以這個念頭就被擱置了。
雨季里代玉實在無聊，便將之前的想法來來回回的改了又改，一個完整的規劃便逐漸成型了。
以靈虛觀為中心點，代玉將屬於她的田地全部圈了起來，建起一人高的磚牆。牆內下層田地種麥子、紅苕、花生、豆子，上層種了四時花卉，四周還種了桃樹、梨樹、杏樹以及柳樹等等，如此一來，春天時上層山坡便是鮮花滿地，可以供女客遊玩，池塘里栽種了蓮藕，養些魚苗，夏季開花亦是一處景色，秋季各種果子熟了便可以採摘製成果脯、果醬，如此一來一年四季這些地都利用了起來，多少都有產出，也不用依靠着那點兒田了。
在代玉如今住的院子南邊，代玉準備再建一座莊子，到時買些奴僕招些護衛，即可以製作紅苕粉等各種食物，自己也有了防身之本。如今住的院子代玉也準備把西邊院牆拆掉，直接與山體相連，進出道路留在東側，以防止山洞被人發現。
這工程一旦動起來，便時時處處都需要銀子，單說那工人的工錢一人便要五十文一天，若工期按三個月算，一個人工錢都要五兩銀子，更不用說木料、石料等等了。
因七月里有個鬼節，來觀里的人比往日多，因此過了鬼節之後到了七月底，靈虛觀便正式開工，進行大修。
代玉讓王大買了許多的石灰，又讓人篩出合適的細沙，每日裏自己親自調配好比例，稍作調和分不出配比之後，第二日再由工人進行攪拌使用。起先工人對這種東西還抱有質疑，黏合的圍牆晾乾后，見到如此結實的東西，這些工人才徹底相信了這水泥的厲害。
除了房屋框架依然用榫卯外，其餘黏合皆用水泥，就連道路也用水泥鋪設了一遍，代玉心心念念的廁所自然也改進了一番，從山上引下來一股山泉水，將糞便沖刷到代玉在下層田間挖的大坑裏，發酵過後，可當做肥料使用。
靈虛觀修整自然就無法再接香客，於是這期間便只接外活，由虛塵觀主帶着徒弟去各府上做法事或行開解之事。
薛寶釵來靈虛觀的時候，正是莊子主屋上樑的那天，代玉買了串鞭炮，霹靂吧啦的放了，又讓王嬤嬤燉了一大鍋肉，來犒勞師傅。
“我還以為你在這裏每日如素定是可憐的緊，誰知道在山下都聞得到你這裏的肉味了，也不怕對神仙不敬。”薛寶釵輕輕捏了捏代玉的兩頰，笑着說道。
“姐姐可是終於有空來看我了。”代玉知曉薛寶釵只是打趣兒，上樑儀式已經結束，代玉也無需再留在這裏，便拉着薛寶釵往院子裏去。
“家裏最近事情多。”說起家裏薛寶釵也是深深嘆了口氣，“如今可算是有了正經人家的模樣了。”
“姐姐坐。”代玉給薛寶釵讓了坐，自己舀了水烹茶，“如今秋上乾燥，姐姐嘗嘗我制的冬瓜荷葉茶。”
“冬瓜也能制茶？”
代玉從罐子裏夾出兩塊紅褐色類似糖塊的東西，放進壺裏，與荷葉一同烹煮，不一會兒清香味而就散了出來。
“冬瓜洗凈晾乾水分后加以紅糖熬煮，煮到粘稠不見瓜肉，便倒出以木模塑形，冬瓜荷葉都有降火之效，加入紅糖又不至於太寒涼，姐姐嘗嘗。”
小泥爐火力旺盛，不一會兒水已經開了，代玉倒了一杯給薛寶釵，只見杯中色如琥珀，聞之有焦糖香氣，十分怡人。
“我還當你真在此地苦修，卻原來躲在這裏享福呢。”
“我早等姐姐來發現真相呢，誰知你現在才來呢。”代玉方才聽薛寶釵嘆氣，關心的問道：“家中可還好？”
“都好，香菱……英蓮嫂嫂已經有孕了。”
“哦？這可真是大喜事，什麼時候的事情？”
“說來也巧，清虛觀打醮的第二日，英蓮頭暈噁心，還以為是中了暑氣，找了郎中才知道竟然有孕了。”
“姨媽定然高興極了。”
薛寶釵點點頭：“只是她本來就才學着接手家中事務，如今一有孕這些事情又堆到我頭上。你也知道，我們如今不是皇商了，生意做起來本就沒有原來順暢，我既要操持內務，又要勞心生意，一時無法分身。”
“大哥哥呢？”
薛寶釵似有所意的看了代玉一眼：“不知你如何勸的，他倒是一直安穩，把英蓮腹中的孩子看的緊着呢。”
“呵呵……”代玉想起當時的場景，一下子笑了起來，“我當時與他說，只要英蓮生了男孩兒，你們薛家有了後人，家中每年給他固定的一筆錢，他便可四處玩樂，不再管他了，想來大哥哥確實無心生意，只想玩樂了。”
“唉……”想起這個哥哥，薛寶釵也是滿心愁緒，“算了，如今我們徹底了結了官司，不用再懼怕被人翻出案來，已經是很好了。他志不在此，只要不再拖累家中，想要玩樂便玩樂吧。”
“要我說，到時候給錢歸給錢，僕從小廝丫頭一律不給，讓大哥哥自己行走江湖，也體會一下其中的艱辛。他這些年雖說是有教養不到之過，其實也未必沒有底下奴才們仗勢欺人的過錯，興許人家只是撞了大哥哥一下，大哥哥未必要如何追究，那些奴才們便仗着大哥哥的勢打人家一頓，長此以往這些髒水也就都潑到大哥哥頭上了。若讓他一個人出去，或許未必能闖禍呢。”
“你說的也有道理。究竟是母親寵溺太過了。父親去世後母親只知寵愛，小廝們見主母如此，自然也要捧着哥哥，竟是把他寵的無法無天了。”
“我那日與大哥哥一番交流，深知大哥哥心性不壞，只是未曾好好教養這才未走正道。你與姨媽嚴厲起來，讓他知道這人間疾苦，他便知道該如何了。”
“不說我了，你這裏又如何？那日在車上你突然告訴我你要出家，我竟沒反應過來。”
代玉本來就沒打算瞞着薛寶釵，如今薛寶釵也算是從四大家族中脫離了出來，薛寶釵也想從生意上再進一步，兩個人正好合作起來。
“姐姐家中有母有兄，只要不在賈府中居住便可輕易脫離，而我已無父母兄弟能將我從賈府中帶出來。大概是惶惶青天也憐惜我，竟讓我偶遇兩位仙師，他們於我年少時便想度我出家，因父母不舍才作罷。重逢后看出我在賈府命途多舛，賈府亦是大廈將傾之勢，便想讓我脫離出賈府。也算是因緣際會，鳳嫂子和寶玉生病，我也生病，他們與外祖母一說，外祖母可憐我，不願我短命，只好讓我來此出家。”
“那這靈虛觀……”
“實不相瞞，這靈虛觀本就是二位仙師提前所置，地契房契皆是我的，所以如今我是這裏的話事人了。”
“我道你為何如此篤定的不看好寶玉，原來是有神仙在背後，還騙我是你老師賈化所言。”
“倒是也沒騙姐姐，香菱的事情確實是老師告訴我的。如今她也算美滿了。”
“那是自然。”
“這些日子姐姐竟沒再相看人家？”代玉打趣的說道：“還是說姐姐還是看中寶玉了？”
薛寶釵白了代玉一眼：“你是真對那邊的事情一點兒都不關心了，竟不知寶玉這些日子鬧出大事來。”
“哦？什麼大事？”代玉倒也不能說對賈府完全不關心，只是她如今還沒有安排好人手去打探賈府的消息。
“那日你沒跟着老太太回去，寶玉發了好大的脾氣，把那玉都摔了，惹得老太太也氣了一場，叫姨夫罵了一頓才作罷。許是心中不順，初三我哥哥做壽他便喝了好多酒，不知與二太太房中的金釧說了什麼，熱鬧了二太太，將金釧趕回了家，第二日就跳了井死了。”
“啊！”代玉忙捂着心口，“這是做的什麼孽啊。”
“你是不知，那幾日府里是雞飛狗跳，姨夫本就還在生氣，見寶玉不僅不收斂還鬧出人命，便令人將他綁了打了一頓。”
代玉佯作驚訝狀，“最後如何了？”
“還能如何？老太太、太太心疼寶玉，自然不忍心，姨夫打也打了，氣也出了，也就不了了之了。不過我媽聽說了這來龍去脈，倒是覺得這寶玉比我哥哥也只強上半點罷了，往常還有那點心思，如今怕是也沒了。”