主宇宙時間線
時間過得很快，沒多久的功夫，會客大廳的客人已經來得差不多了。
吉拉曼恩家幾乎給皮爾特沃夫北部城區所有能叫得上名號的家族都發了請柬。
不過，畢竟有場地的限制，每個家族能參加議員家族千金成年禮的人數有限。
基本上都是家主帶着家裏一到三位傑出優異的後輩出來見世面，或者有意叮囑他們去跟某些家族搞好關係。
吉拉曼恩側宅能夠輕鬆容納數百人的會客大廳中，大概聚集了大概兩百多名賓客。
加上來往忙碌，招待客人的僕人，差不多有五百多人，顯得稍微有點擁擠。
不過就算如此，整個大廳也分為了兩大部分。
一幫年輕的後輩們三兩成群的聚在一起，互相交談聊天，位於大廳的一側。
而另一邊則是各大家族的家主，正在互相恭維，舉杯應酬，聯絡感情。
凱特琳的父親埃爾羅也在其中，招待着幾位議員。
梅爾和傑斯站在一起，位於那邊較為邊緣的位置，不時微笑着跟前來跟梅爾打招呼混臉熟的小家族家主交談幾句，小小地舉杯抿一口香檳。
時間還未到，卡麗娜夫人還有凱特琳都沒有出場。
李林百無聊賴地坐在牆邊供賓客休息的椅子上，敷衍應付前來搭訕，對他有所“圖謀”的其他家族的少女。
不多時，隨着會客禮廳一角的李維克座鐘敲響第一聲，喧鬧的人群瞬間安靜下來。
等到座鐘的第八聲長鳴漸落，禮廳與對開豪華大門相對，位於盡頭中央的高台簾幕掀起。
身穿吉拉馬恩家定製晚禮服的卡麗娜夫人面帶微笑，從容不迫、優雅大方地走到檯子中間放置海克斯話筒的地方。
她打開話筒先試了試音，然後對一側調控室中操控海克斯聚光燈的僕人招招手。
隨着大廳天花板的煉金科技吊燈逐漸昏暗，所有的聚光燈聚焦在台上的卡麗娜那邊，吸引了在場所有人的眼球。
她先清了清嗓子，然後面露標誌性的微笑，開口道：
“願齒輪順轉，
各位來賓，親朋好友們，今晚我們歡聚一堂，共同慶祝我的女兒，凱特琳·吉拉曼恩第十八個命名日的成人禮。
“首先，我謹代表吉拉曼恩上下向大家的光臨表示由衷的感謝……”
卡麗娜夫人將提前記好的演講稿背誦一遍，中氣十足的嗓音通過海克斯音響回蕩在整個大廳當中。
“再次感謝大家的光臨，希望大家今晚可以盡興開心。”
待到最後一句話結束后，她又對調控室那邊擺擺手。
隨着聚光燈的光芒黯淡，天花板的機械齒輪轉動，所有的聚光燈全都轉向一側的一扇對開大門。
那邊是從主宅走廊通向這邊的通道，有兩名低眉垂目，神態恭敬的女僕分別站在大門兩側。
大廳里一片寂靜，所有人的目光全都聚焦在那邊。
待到黯淡燈光移到門口時，她們動作一致往前踏出一步，分別握住大門兩側的門把手，緩緩拉開。
隨着幾聲高跟鞋接觸光滑大理石地板發出的清脆響聲，一個靚麗的倩影從走廊中探出腳步，站到了聚光燈之下。
凱特琳化着淡雅卻精緻的妝容，嘴角微微挑起，面帶禮貌的微笑，原本經常披散在肩膀上的紫色秀髮被她用簪子盤在腦後。
今晚的她穿着一襲以古藍色為主色調，深紫色為輔色調的托胸無袖露背宴會連衣禮裙，胸口和裙擺為白色褶邊修襯，凸顯出她運動型的完美S型身材。
一個貴族式的紫色絨邊領結系在她修長猶如天鵝般的修長美頸，一雙蕾絲花邊半透明白色手套延伸至小臂，小巧的纖纖玉足踩在專門為她量身定製的棕灰色晚禮高跟鞋中。
再搭配上她與生俱來的無暇容貌，使得她給人一種從星空跌入凡間的女神，令人不敢褻瀆。
凱特琳微微側臉，藍寶石般的美眸迅速在人群中掃過，像是在尋找什麼的樣子。
“凱特。”台上的卡麗娜輕喚她一聲。
凱特琳的思緒很快回歸現實，對着台上的母親微微一笑，然後雙手微微提起裙子兩側。
隨着聚光燈的照射，她邁着優雅的步伐走到台上，兩位開門的侍女雙手交合至於身前，垂下眼帘不遠不近跟在她的身後。
站在自己母親的身邊，她的眼神依舊快速在人群中掃過。
當卡麗娜夫人宣佈晚宴的二個階段開始，凱特琳在人群邊緣捕捉到一個身影，眼眸微微下彎，幾乎眯成一道月牙，臉上的笑意更甚。
台下，站在人群之外的李林視線一直聚焦在凱特琳身上。
當他們四目相視時，少女的眼眸中流露出異彩，像是還夾帶了絲許下午被戲弄的嗔怒，馬上錯開了視線。
時間快速略過，待到長輩們一個個向凱特琳送上禮物並表示了祝福，在卡麗娜的安排下，所有的老一輩人有序退場，去到另一個專門招待他們的大廳。
隨着吉拉曼恩家的樂師奏起優美和諧的旋律，在管家的有序安排中，同輩的青年開始向今日成人禮的主角送上精心準備的禮物與祝福。
各個家族後輩送上的禮物各不相同。
傑斯送上的萬能鑰匙，維克托送上的親手製作，並加入了李林“輔助晶片”製作的小型全自動機械寵物狗，還有梅爾送上的一枚價值不菲的精美手鐲。
在同輩其他家族人的襯托下，傑斯的萬能鑰匙竟然也能稱得上中上等的禮物了……
凱特琳保持禮貌的微笑一一道謝，讓身後的僕人將禮物放好。
很快，來自米達爾達家族旁系的一個看起來20歲出頭，梳着跟傑斯一樣背頭，臉上帶着自信微笑的青年手中拿着精美的禮品盒走上前來。
“圓齒輪順轉，吉拉曼恩小姐，願所有的幸福都陪伴着你，仰首是春，俯首是秋；願所有的歡樂都追隨着你，月圓是詩，月缺是畫，生日快樂！”
他輕輕打開禮品盒，一條由黃金與無暇的五彩寶石打造，做工十分精巧的項鏈靜靜躺在軟布之上。
在昏黃煉金吊燈燈光的映襯下，寶石之中隱隱流淌着奇異的色彩，彷彿內嵌順滑的流蘇，十分驚艷。
“這是一條附魔了魔法的項鏈，是我專門委託米達爾達最上等的工匠製作，並不遠千里拜求一位隱世的法師為其附魔了‘魅力’魔法。
“我覺得它十分契合你，如果戴上它，不僅可以讓你的魅力更加超脫凡俗，還能凸顯你與眾不同，無人能及的氣質。”
米達爾達青年的話音漸落，禮廳原本保持安靜的眾人一片嘩然。
“竟然是件魔法物品……”
“天啊，它的價格一定不菲吧？”
“他可真拿得出手。”
“看起來，米達爾達家族這是想跟吉拉曼恩家族強強聯合了么？”
“……”
聽着台下眾人的驚嘆，凱特琳往某個方向瞥了一眼，眼底閃過一絲不易覺察的憂慮。
“我能為你戴上它么？”
米達爾達的青年微微欠身，對凱特琳行了一個標準的貴族禮節。
“很抱歉，你之後還有一位要送禮的人。”她報以歉意的微笑婉拒道。
“嗯？”青年臉上閃過一絲疑惑。
明明自己認識的各大家族青年都已經送完了禮，而且已經儘可能地拖到了最後，還有誰會排在自己的身後？
他短暫思索片刻，旋即再對凱特琳紳士地行了一禮，“是我失禮了。”
隨後，他緩緩下台。
也就是這時，一位身着吉拉曼恩家定製燕尾禮服，手捧同樣精緻禮物盒的青年和他擦肩而過。
米達爾達的青年眉梢一挑，停下了腳步，回頭望着正往檯子上走的李林。
望着緩步上台的熟悉之人，凱特琳美眸思緒流轉，臉上禮貌性的笑意逐漸轉變為欣喜與期待。
“抱歉，我上來晚了。”李林臉上掛着淡淡的微笑，輕聲說道。
“剛好壓軸，不是么？”