第二回
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馬車比戰馬,整整八日兩才進了受遮壺族干擾最嚴重的邊陲鎮——西良河。
城門口的守衛早已換成葛瀾舟的直系軍衛,防衛等級已然調至最高。西良河自古便流放之地,條件艱苦想像。進了城,沿街乞討者敲碗飯,些破衣爛衫,些更赤足而行,嘴唇乾裂,都難自保之,家都愛莫能助。
乞丐被從門口趕了,看起七八歲,又好些日沒進食,被輕輕一推便摔倒地,正撲星瀾腳邊。李嘉趕忙把扶起,乞丐像沒事似的拍了拍身的灰,對了謝。
星瀾掏點碎銀放到的碗裏。乞丐的眼睛頓亮了起,直接跪地給星瀾磕頭:「謝謝爺謝謝爺。」
把拉了起,問:「的家呢?」
乞丐咬了銀子,樂呵呵:「爺,哪什麼家啊,帶飯的王爺爺說些年遮壺屠城,家早被殺了。」
星瀾與李嘉對視一眼,都沒說話。孩子年紀,家被殺發生更,或許還沒真正悟透「死」與「分離」的含義,也或許那些事早已記得,只輕飄飄說,難免讓感覺唏噓。
又問:「那王爺爺哪?」
乞丐說:「死了,年冬被餓死了。」
說完又興高采烈地向星瀾行了一禮,拿着銀子就跑,星瀾眼疾手快把拉住,「喂,爺說讓走了嗎?」
乞丐嚇白了臉,緊緊護住銀子,生怕把錢搶回。
李嘉把從星瀾手解救,蹲身,摸了摸的腦袋:「沒家啊,那平住哪?」
乞丐往身後藏了藏:「如果沒趕,便住橋洞,若那些叔趕,就河邊睡。」
沒鞋子,一腳的臟污與老繭,見李嘉看,些害羞地蜷起了腳趾。
李嘉心隱隱抽痛,那世界,么的孩子正背着書包坐教室里讀書學習的年紀。
想了想,說:「跟剛西良河,生地熟,帶着四處轉轉?」
乞丐一臉茫然,奶聲奶氣問:「什麼意思?」
說:「帶鎮逛逛,管吃喝還付給錢,好好?」
乞丐連忙點頭,星瀾見狀嘴角抽搐:「才帶乞丐一起玩。」
李嘉當沒聽見,牽着乞丐便了客棧。
星瀾被迫帶着乞丐洗澡,扭扭捏捏站桶邊肯進,星瀾直接把扔進了桶里,乞丐配合,水花濺了滿身,忍無忍,恐嚇:「爺脾氣好,吃孩的,最好乖乖聽話。」
果其然,乞丐敢再造次。
星瀾語氣雖然凶,但手的動作卻很輕,瓮聲瓮氣問:「叫什麼名字?」
乞丐說:「王爺爺叫九兒。」
皺眉:「什麼破名字。」
乞丐露一雙濕漉漉的眼睛看:「爺,名字好嗎?」
「一點也好。」星瀾扔了手裏的毛巾,思考了好一會兒,「就叫引川吧,名字暫借。」
「引川?」乞丐高興地站了起:「名字聽着學問!謝謝爺賜名!」
「哎呀坐坐。」星瀾又把按回了桶里,其實名字還沒得,給以後的孩子取的,那候想得相當長遠,及冠便娶妻,一年生倆兩年抱仨,學問高,名字磨破嘴皮求了高給取的,但照目形勢看,名字輩子都用了。
引川開心地玩着水,活到現還沒正兒八經洗澡。
星瀾往身澆水,看開心地手舞足蹈,由也些想笑,問:「無依無靠的,那麼多錢幹什麼?」
引川說:「從軍!手刃遮壺!」
星瀾為擦身子的動作一僵,自地清了清嗓子,說:「一屁孩懂什麼!知從軍會死的嗎?」
引川以為意:「若的死能換平,又為何能死呢?眼雖然活着,並沒得很好啊,王爺爺也沒得很好,年的冬真的冷了,又冷又餓,死了好多。」
星瀾語塞,引川繼續說:「而且陛了!爺知陛嗎!就齊的戰神!那日瞧見率領那麼多的爺沖遮壺族,何其威風!所以長了也當兵,像陛那樣守護齊。」
李嘉樓點菜,菜齊之後,星瀾也牽着蹦蹦跳跳的引川了樓。看起些心焉,聲問:「,發生什麼事了嗎?」
星瀾才如夢如醒,「沒。」
見想說,也沒繼續問,轉了話題:「剛才打聽了一,陛跟帝君已經率軍登島,眼雙方正交戰,若想找到陛,只能等回再做打算。」
乞丐正拎着雞腿快朵頤,聞言,把嘴裏的雞肉囫圇咽了:「姐姐,也想從軍嗎?其實必等陛回,眼四處徵兵,知哪報名。」
李嘉看着沉默的星瀾,正準備打圓場,就聽說:「好好吃飯,等吃完飯就帶。」