第38章:攻滅眾盜匪
吳郡敵人雖眾,但似乎已經有土崩瓦解的趨勢。
況且,如果吳郡被士頌先行攻下,孫策覺得自己或許不是多了一個朋友,而是會多了一個換了吳郡領頭人的敵人。
“將軍,士某家在數千里之外,也是廣袤之地。您也應該有所耳聞,某近來在南海郡頗為得意。”士頌坦誠地說道。
見孫策不語,他繼續說道:“再者,對於吳郡,即便是我攻下來,只有千餘兵將的我,還能鳩佔鵲巢嗎?”
看着他說得真誠、表情輕鬆,孫策點點頭:“那麼,士將軍為孫某攻城掠地,所欲何為?”
沒有天上掉餡餅的事。即便掉下來,估計也沒人敢吃。
“我聽說華佗先生在附近行醫。”士頌拱手說道,“獲勝之後,某隻想請他前去南海郡,為那裏的百姓治療疫病。”
“哦,”孫策詢問道,“您那裏的疫病很厲害嗎?”
“南方溽熱,疫病時常發作。士某為百姓計,堅決要請華佗先生一往。”士頌挺直身子說道,“有華佗先生前去,比您贈送我萬石糧秣還重要的。”
孫策點點頭:“原來如此。”
說罷,他再查看着沙盤。
“只要平滅了太史慈,沿着長江以南地區,您將會在江東創下大基業!”士頌繼續指點着說道。
孫策暗呼口氣,心裏暗贊一聲:士頌與我年齡相差不大,但眼界、胸懷並不比我差。看來,真是英雄出少年,英雄所見略同!
士頌見他已經動心,就再次開口說道:“吳郡是江南的吳郡,我還能帶回交州刺史部嗎?”
孫策聽了,不禁和他對視之後,大笑起來。
“孫將軍,某另有所求。”士頌認真地拱手說道。
孫策一聽,心裏暗笑:果不其然。哪有這麼便宜來幫助別人的?
“我們已經如兄弟一般,盛德儘管直言。”他笑着回道。
士頌立即懇請道:“某欲求將軍小妹孫尚香,某之大將薛綜,欲求孫尚珂。”
“呃,”孫策立刻沉吟起來。
他有三個妹妹,最大的已經婚配,剩餘的兩位的確待字閨中。
士頌提出這樣的政治聯姻,對於四處征戰的諸侯而言,並不算什麼太奇怪的事。
作為交州掌權者家族重要成員,士頌目前已經領受南海郡太守的職務。
孫策目前在江南、江東一帶,能夠放心地東西征殺,也是因為南部的交州很安定,沒有給他帶來隱患。
如果交州形勢紛亂的話,孫策遇到北上的交州兵,當然不會坐穩江南。
現在兵力不多,又想要兩面作戰,尤其是祖郎率領盜匪在西側為亂,孫策想要收服北面的,作戰勇猛、為人忠誠的大將太史慈。
這幾件事都是孫策心中糾結,肯定需要士頌的幫助。
士頌及薛綜,孫策對他們的外貌、文武才能,也都很是認可。
但他猶豫許久,對於是否答應此事,心裏並不能立刻做出決定。
兩個庶出的妹妹要一併嫁去遠方,很是孝敬的他,必要求得庶母的答允。
另外,孫尚珂年齡十七歲,已然可以正式婚配;而孫尚香十三歲的年齡,還是小了一些。
“盛德,”孫策顯得很為難,“二妹的確未有合適佳偶,但小妹年齡過小,又很是頑皮,”
孫尚香從小很受父母輩,以及兄長們的寵愛。因此,這個小姑娘既是喜愛舞刀弄劍,又時常帶着身邊的一眾侍婢們,以習練戰陣為戲。
小妹這樣的愛好,世間能有幾人可以接受,並能受到她的認可?
因此,孫策雖然見到士頌英武,但心中也不能做出確認。
對孫尚香情況了解的士頌,鎮定地說道:“某迎娶尚香,不會急於做六禮完婚。另外,她的那些愛好,某也有所耳聞。只覺得可愛有趣,某不會進行干擾。”
孫策見他態度誠懇,只得暫時做出表態:“我要稟報庶母,請她做出決定。另外,吳郡軍務也不可耽誤,”
“將軍儘管放心。”士頌立刻答話,“吳郡不能由士某攻克,此時所言盡廢!”
見他說得大義凜然,孫策心中安定之餘,更是歡喜:總是不用耗費我的兵馬、糧秣了。
士頌再拱手答道:“多謝將軍成全!某另備下了一份聘禮,請您與吳老夫人過目。”
說罷,他從懷裏拿出一封書牒,雙手遞了過去。
“看來盛德真是有備而來。”笑着接過書牒,孫策仔細觀看。
書信上面,列滿了從各樣海內外珍玩珠寶。這些倒還罷了,上面還寫了數以萬石計的各種糧食。
孫策的眉頭,隨着閱讀忽而緊皺、忽而舒展。
當下不再猶豫,他心中暗自盤算:既然士頌帶來如此多的寶貴物品,兩個妹妹自然可以作為籌碼!
甚至,或者先答允下來,等到事情平定之後,乾脆就搶了他的大船,也是可以的。
“哈哈哈。”孫策收起書信,“盛德實在太客氣了。”
士頌拱手作答:“為某與薛綜迎娶孫氏姐妹,這些權當心意與敬儀。”
不用再多說,孫策見士頌堅持要先得到結果,就請他暫且駐下。
隨後,孫策就返去請示庶母。
孫策一族的家眷,原本都在江北地區。後來隨着他的渡江南下,家眷們自然也都跟隨。
近來他因為佔據了豫章郡,進而東向。眼見吳郡奪得在望,他把家眷也都向這邊移動,準備不久后安頓在吳縣內。
吳老夫人驟然聽到孫策報來的這件事,心裏很是不舍。
孫策只好儘可能描述士頌、薛綜的樣貌英氣,文武俱佳。
“母親,士頌、薛綜都是儀錶非凡,更有精兵良將、珍玩糧秣奉獻,”他躬身請示着。
不待他的話說完,吳老夫人接過話來,緩緩地說道:“所以,你的妹妹們,此時可以出嫁了?”
聽到庶母的問話,孫策略作沉思后,鎮定地回道:“策以為可。”
吳老夫人身在孫氏家中多年,當然知道這家的男子,都是血勇、有大志向的人。
兩個女孩子嫁出去,本來也是或早或晚的事。
漢代女子地位相對後面的幾個朝代為高,但以財貨交易來代替自由戀愛的,古往今來不能斷絕。
士頌既是一方領主,又年輕英武,再有糧秣、珍玩奉送,這是不能拒絕的一樁婚姻。
更何況,深知政治婚姻重要的她,當然可以通過簡單的察言觀色,就能明白孫策急於做成此事,是因為士頌等人對他有大幫助。
孫策心高氣傲,現在卻有這個狀態,吳老夫人也可知道:士頌同樣是位英雄。否則,一向霸道的孫策,不會顯得這麼坦然。
“有道是‘長兄為父’。”吳老夫人看着他說道,“你為妹妹的事,一定要盡心。”
孫策施禮回道:“請您大可放心。”
這件事情定下來,孫策轉回告知了士頌。
“頌感謝孫將軍成全!”士頌連忙道謝。
孫策笑着接受后,再悠悠地問道:“盛德,你如何兌現承諾呢?”
說著,他拿出那封書牒在手裏晃了晃,微笑着看向對方。
施禮過後,士頌正色說道:“迎娶尚香、為將軍應敵,這都不是玩笑之事,也都不是可以耽誤的事。某與薛綜將軍,即刻迎孫氏姐妹登船;珍玩糧秣,隨即卸下船來。”
孫策見他說得認真,自己也連忙應答:“理應如此。”
寫下婚書、定好聘禮,雙方開始做彼此認同的交接。
已經接受了如數的糧秣,孫策再把珍玩轉送庶母。
吳老夫人知道士頌與薛綜都是名士,對兩個女兒的婚事也就認可。
她疼愛女兒,對這些禮物查看過後,又以轉送愛女的名義,命人送去了兩位女兒的住處。
孫尚珂、孫尚香姐妹倆,既有大兄長做主婚姻,只有答允。
好在她們聽說士頌、薛綜都是年輕英武的人,心裏先是安穩。
孫尚珂安心待嫁,孫尚香想着未來要降服夫君,更加刻苦地與侍婢們習練武藝。
這兩個女孩各懷心事不提,那邊總是走完了交接儀式。
孫策思索后,為了控制士頌,就改口說等攻克吳郡后,再送出兩個妹妹婚娶。
士頌也不多爭執,慨然答應下來。
軍帳之中,士頌帶着新婚人的喜色,以妹夫的身份對孫策拱手說道:“兄長自可帶領精兵強將,前去降服太史慈。某所帶兵將的確也是太少,還請將軍留一些兵馬配合。”
孫策本來就要留些兵將,既可以輔助作戰,又能剋制士頌。
此時見他主動提及,孫策心中很是開心滿意:這個妹夫很懂禮貌,也很聽話。
士頌分析得有理,又還主動示弱,孫策痛快地說道:“好!事成之後,某必有重謝於盛德!”
面臨到兵力調配,孫策肯定不會給士頌留下什麼名將重兵。
此時的他,既沒有獲得更多的名將,也需要有部將守御已經佔領的地區。
程普、韓當這樣的大將,他肯定要帶在身邊。給士頌留下的,是目前還很年輕的徐盛、丁奉、周泰等人。
孫策帶兵西去,士頌開始招集自己,以及孫策留下的部分兵將,再去招攬附近的流民,連帶投降的匪盜。
組成新的聯軍之後,士頌開始正式進逼吳郡治所吳縣。
兩人分兵后,吳郡外圍的壓力頓減。
身在吳縣城內的吳郡太守陳瑀,確認孫策西去的消息后,大喜過望。
畏懼孫策但對於士頌,他並不很清楚底細。
因此,他急於將士頌趕回海上,穩固住所在的區域,以便日後再與孫策決戰。
可他自己的兵力終究較少,還是要靠那些糾合起來的盜匪。
祖郎、焦已、嚴白虎等匪首,原本在和孫策的戰鬥中接連失敗。
此時的他們,聽到孫策殺向西面,而吳郡這邊只有士頌帶領不多的人馬。
正好避開強敵,他們聽從了陳瑀的召喚,繞過孫策的兵鋒,前來圍攻士頌。
其他的兵將暫且不提,士頌帶領的千餘名神兵,那絕對是以一當百,更還不怕死,甚至不怕饑渴的。
接連作戰之下,賊眾雖然勢眾,但不過是流民聚集。
上到戰陣的這些人,見到神兵揮舞着雪亮長大的陌刀,在自己的隊列中一通砍殺,立刻就不是被殺死殺傷,就是被嚇破了膽。
他們要逃跑時,士頌再指揮孫策及招募來的新兵,把這些人一併逼遏、俘獲。
如同是冬天裏的旋風一般,士頌帶領着神兵,在吳郡的外圍來回掃蕩。
又像是收割莊稼一般,士頌等兵將把無處可逃的山越匪盜,逐一剿滅、降服。
祖郎、焦已,先後被斬殺於陣中。他們的部眾,被薛綜編好隊列,押解着上了停在海邊的巨艦之中。
嚴白虎落了單,既不能突圍逃走,就想着與士頌談判。
到了陣前,嚴白虎拱手大聲說道:“士將軍,在下並非刻意與您為敵。嚴某被吳郡太守陳瑀慫恿,實非得已。”
士頌看了看遠處的他,大聲回道:“不必多言,請看天命!”
說罷,他從腰間摘下弓箭,再次喊道:“你退出一百五十步,某若射中你胸前鎧甲,那就是你該死!如果不能射中或射死你,那就是天命饒汝!”
嚴白虎心中暗喜:這麼遠的距離,怎麼可能射中我?即便射中了,又有什麼傷害?!這是他擔心兵將們不服,以此來饒過我了。
“好,在下領命!”他趕緊應答。
士頌點點頭:“好痛快!”
趕緊打馬退後,嚴白虎估摸着超過了一百五十步的距離后,勒住戰馬喊道:“請將軍試射。”
“什麼?”士頌一邊問着,一邊搭箭上弦。
嚴白虎遙望過來,再次大喊:“請將軍,”
他的話還沒說完,頓覺嗓子眼發緊。
略微低頭,他看着一支箭矢已經插在了自己的咽喉上。
喉嚨里“咕嚕”了幾聲,他帶着驚愕又悔恨的神情,從馬上掉落在塵埃中。
“射得高了一些。”士頌聳聳肩,無奈地收起弓箭。
隨後,他再怒目呵斥流寇:“你們協從反叛,為禍鄉里。現在匪首已經伏誅,你們還要繼續作惡,進而受死嗎?!”
領導已經領受了天命死掉,群盜面面相覷后,立刻做出了明智的選擇。
“呼啦啦”的聲音中,河畔、渠邊、田野中,跪倒了上萬流民。
士頌大聲喝道:“或者為農夫,或者為我兵將,或者就是當即受死,爾等欲何去何從?!”
“只聽正道將軍之命!”流民相繼大喊着回應。