混亂的前奏曲 第十九章 生人與死者
夜色漸濃，鐵丘陵城中的火光也越來越少。酒館與商鋪一家家的關閉了自己的大門，這座孤獨的山城也逐漸沉默了下來。
推開城中唯一一家驛站的大門，收集了一些情報的諾克圖安卻依舊眉頭緊鎖。
幾乎走遍了全城每一個商鋪，酒館，甚至是在軍營中都詢問了一圈，嘗試着儘可能隱晦的詢問獅鷲領情況的諾克圖安，收到的答案卻一直都是：
“不，除了最近強盜猖獗之外，獅鷲領中應該沒有發生什麼奇怪的事情。”
一個不得不讓人沉思的答案。這座城市的每一個人都在向諾克圖安的心中傳遞着強烈的違和感——
不對，不應該是這樣的。
五萬亡靈聚集在邊境，士兵也不是瞎子，他們怎麼可能看不到？更別說，無論自己如何詢問，卻依舊無法得到那支帶走了老人的騎兵曾經通過這裏的消息。
馬蹄印分明是在城下的羽毛之路經過的，卻沒有任何人看到留下痕迹的騎兵？
不合理，不正常……甚至有些詭異。
諾克圖安摸着黑走上了驛站的二層。幾乎沒有旅客的鐵丘陵驛站中只有兩間客房，剛好分配給了諾克圖安和維娜。
諾克圖安並沒有回到自己的房間。他輕輕敲響了維娜的房門，推開門走了進去。
“諾克圖安先生，情況如何？”
即使天色已晚，少女也沒有休息。在她的眼中，疑惑之色並不比諾克圖安遜色。幾乎同樣的疑問和違和感，也出現在了少女的心中。
“非常奇怪。和我想的一樣，沒有人見過那些騎兵經過，也沒有人聽說過可以召喚亡靈的荒野法師。所有人告訴我的都是獅鷲領境內只有強盜。”
諾克圖安徑直走到了窗邊。銳利的目光投向了一片漆黑的街道。
“並且，這座城市甚至沒有夜間巡邏的衛兵，未免太鬆散了。哪怕是方舟城，夜晚也會有巡邏兵的吧？”
“我也有這種感覺。整個城市都好安靜。”
即使是以耳語的音量對話，少女的聲音在安靜的落針可聞的房間裏也依舊清晰。整個驛站……不，整個城市都像是死了一樣寂靜。
“也許今晚我們需要加強警戒。”
看夠了一成不變的街道，諾克圖安收回了自己的目光。他坐在了窗邊的椅子上，目光投向了維娜的臉龐。
“睡吧。我來值夜。我不放心……”
“呯……”
像是什麼東西被破壞的聲音在安靜的街道上突然響起，打斷了諾克圖安的話語。他立刻條件反射的站起了身，將目光投向了昏暗的街道上……
是一個人……不，那不是人。
蹣跚的步伐，僵硬的動作，時不時抽搐一下的姿態，還有被暴力破壞的大門……
這，分明是一個亡靈。
只是，自己在傍晚時分見到它的時候，它還不是亡靈，而是一個沉默寡言的鐵匠。
一種瘋狂的想法在諾克圖安心底湧現了出來。他艱難的吞了口唾沫，迅速關上了窗戶。
“維娜小姐，立刻準備好行李。我們馬上離開。”
向維娜露出了一副嚴肅的表情，話語中也有着不容置疑的情緒，諾克圖安伸手抽出了腰間的長劍。
“城市裏有亡靈。我要去驗證自己的想法。”
沒有等待少女的回答，諾克圖安向坐在床邊的少女做了一個噤聲的手勢，隨後悄悄的推開了房門。踩着吱呀作響的樓梯，諾克圖安小心翼翼的走到了驛站老闆休息的房間門口。
腐臭的味道。只是在門口，諾克圖安就可以聞到這股亡靈身上的骯髒氣息。
左手握住劍刃的下半部分，諾克圖安用肩膀頂開了房門。漆黑的房間中，突然亮起了一點紅光。
“吼……”
扭曲的聲音和腐臭的氣息同時撲面而來。果然，房間中躺着的並不是傍晚時分看到的那個中年老闆，而是一具亡靈。
此時，這隻嗜血的怪物正掙扎着想要站起來，一雙血目則死死地鎖定在諾克圖安的身上。
“果然沒錯……”
為何自己得不到真實的答案？那是因為整個城市中根本沒有答案。死者在白天扮演着活人，因此才可以將編造出來的事實告知通過這裏的旅行者……
既然只是死者，那就沒必要手下留情。諾克圖安一手握住劍柄，一手握住一半的劍刃，半劍起勢，鋒利的劍尖輕而易舉的穿透了亡靈的頭顱，直達後腦。
乾淨利落，亡靈不再掙扎。諾克圖安拔出長劍，轉身回到了驛站大廳。
大廳之中，維娜已經帶着所有的行李在等待了。血腥和腐臭的味道傳入少女的鼻腔，她急忙轉身，看向諾克圖安的目光中逐漸染上了恐懼的情緒。
“瑪爾法斯保佑，難道說……”
少女的聲音都在顫抖。也許她也想到了這一點，只是一直不敢承認罷了。諾克圖安右手拎着長劍，俯下身來，在少女的靴邊拔出了那把鋒利的鍍銀匕首。
“沒錯。這裏的人都是亡靈，只是不知道為什麼白天卻和人類類別無二致。”
將匕首塞進少女的手中，突如其來的冰冷似乎讓她慌亂的內心略微平靜了下來。看到維娜眼中的不安和恐懼一點點的消失，諾克圖安用空閑的左手按在了少女的肩膀上。
“等一下一定跟緊我。我們直接衝出去。萬一和我失散的話，你就向北跑。越遠越好，不用管我。”
諾克圖安握住了維娜冰涼的小手。溫暖的感覺喚醒了少女那因為恐懼而麻木的內心，她急忙用力的點了點頭。
“那好，我們出發。記住你的魔法，你是一個魔法師，不是一個沒用的小女孩。懂了嗎？”
用力捏了捏維娜的手，諾克圖安拉着少女跑出了驛站。腐臭的味道充斥着整條街道，鐵丘陵原本就不寬敞的道路更是因為這些亡靈的出現而顯得更加擁擠。
牽出了兩人的坐騎，諾克圖安幫着維娜爬上了馬背，隨後自己也翻身騎上了戰馬。大量的亡靈甚至已經讓胯下的坐騎微微的顫抖了起來。
“嘿，別擔心……就像是在跑障礙賽道一樣。”
諾克圖安輕輕的撫摸着戰馬的鬢毛，安慰着有些驚慌的馬兒。他的手中依然握着那把沾着亡靈腐血的長劍，在一片漆黑的街道上，就像是一條沾染着點點血紅的閃電一樣顯眼。
“準備好了？那好，我們……衝出去。”