第一章
“為什麼不躲？”
“臣為什麼要躲?這麼多年……無論是陛下的獎賞、懲罰、吩咐、或是諭旨，臣從來都只會接受。”
他勾唇反諷道：“陛下一聲令下，趙國公府和明德公主府都會竭力去完成，一直以來，陛下已經習慣了不是么?”
裴玄策無力地靠在冰冷的龍椅上，眼裏的怒氣漸漸散去，蘊於其下的哀慟襲上心頭，他失聲道：
“你居然如此看朕。朕當年是不得已，綽綽她……”
“已經輪到那種地步，朕沒有辦法。”
“陛下也覺得那不是真相，可陛下還是不肯去查，您怕母親真的懷揣着那樣的心思，情願錯殺，也絕不放過。”趙嘉邯站起身來，逼視着龍椅上那個被稱為皇帝的親舅舅。
“殺死我娘，您就可以如願以償?放逐明德公主府滿門，就再不會有人暗中勾結朝臣?還是說……頒下趙家無家主的詔令就不會有人霍亂江山?”
“陛下是不是這樣想？”
他一步一腳印，拉近二人的距離，好讓自己可以將裴玄策此時的表情記在心裏。
“你以為朕不敢殺你?！”
裴玄策氣憤的切齒厲聲怒喝，他的手重重拍在椅上，滿面怒色。
而趙嘉邯已經不在乎了，他心中一絲懼意也無，只想把這些年充軍北疆受過的苦變質的感受灌給面前這個人。
“幼時聽人說舅舅殺伐果斷，滿堂朝臣無不拜服在您的手腕之下，臣當時只認為是恭維之言，現在只覺……再合適不過了。”
趙嘉邯燦然笑起來，蹲下來與裴玄策隔案相望，啞聲道：“陛下當然可以殺掉我，大齊域內甚至不會有一個人說一句。我趙嘉邯是反賊的兒子，充軍滅門誅殺哪怕是五馬分屍樣樣皆可，陛下一句話就夠了。臣只會像往常一樣，乖乖把人頭奉上。”
他的笑意倏忽間幻化成嘲弄：“畢竟陛下有鄭雲情那樣的左膀右臂，文能治國武能安邦，失了一個公主就可以再賠給他一個，臣算什麼?”
不知道是哪句話踩了他的痛處，裴玄策猛地站起來，怒斥道：“朕告訴你，朕從來沒有想過要置你於死地，也絕未想過拿鄭雲情打壓你，訂婚宴上他屢屢刁難你，只消朕一鬆口，他就可以肆意妄為，朕沒有那樣做，朕有千萬種方法可以殺你，也可以讓你留在北疆永遠不得歸京！以上種種你都該曉得。”
裴玄策說話時候額上青筋直冒，似乎用盡全身所有力氣，言畢他察覺到自己失態，卻也沒有掩飾，大手扶住桌子支撐自己的身體。
“在朕心中，你永遠是血濃於水的親人。朕不會殺你。”
“你想要的無非是重振趙家，朕會如你所願。”他闔目將今夜一切情緒壓入，重新睜目時已恢復素日風雲不動的模樣。
“可是你要知道，於朝上站得越高，面對的危險也非昔日可比，龍潭虎穴不外乎此，除卻言官們的筆杆子，暗中的危機才是最可怕。”
“臣連死都不怕，又豈會因未顯雛形的東西望而卻步?”
裴玄策喘了一口氣，“既如此，雲中郡士人鬧事的案子就交給你，本來也是要給你的。”
“戶部最近有一樁案子牽扯甚廣，劉聞說與太子有幾分聯繫，你去查清楚到底是怎麼回事。”
“景熙樓失火的緣由陛下看來是相信鄭雲情的說法了。”趙嘉邯淡淡一笑，“謝元修會相信鄭雲清的說法?西戎那裏並不容易糊弄，陛下應該早作決定，否則遲早是禍害。“
“你既有心，此事便交於你一併調查。雲中郡的案子暗中進行，這件也不要太招搖，會惹人非議。”裴玄策揮手，臉上倦意更重，他疲憊的閉上眼睛：
“退下吧！”
趙嘉邯行至門前轉身回頭看向殿中龍椅，嘴角緩緩凝出冰花一樣的笑意，若是細看就會發現其中包含着計謀達成的快意。
窗外黎明初曉的時候意柳提前去查看小廚房的葯膳，經過側殿的時候意外發現有人獨立在窗前，近了才發現是太子。
“殿下？這個時辰您不該在上朝……”
“噓。”
口中未來得及吐出的字語因這一個音節戛然而止，詫異之色卻是止不住的。
裴隨月移步挪位，她見狀沉默地跟上前去，一直走到院中那一棵梅花樹下方才停下。
“固倫公主負傷於此，父皇准本宮免朝三日，這幾日好生看着她，有人若來探視將其攔下，尤其是後宮的人。”
“奴婢知曉。”
“吩咐下去，太醫院內來請三次平安脈，把醫案送到京中驛館，交到西戎的謝相手中。”
“奴婢會找個合適的人去做。”意柳應聲稱是，又想起一事來：
“鄭貴妃挑的人已經到了，殿下是否要去擇出一二?”
裴隨月搖頭，雙目掠過枝頭紅梅，“她醒了讓她自己挑兩個合心意的留着，只在外殿服侍，醫藥香料均不得經過她們的手，等過幾日公主出宮送回羲和宮裏。”
“這梅花開的不錯，找個瓶子插上幾朵，放到公主窗前，再賜給鄭貴妃一些。”
意柳的目光隨之漂移到梅花上，微微頷首，“謹遵殿下吩咐。”
羲和宮一大早就聚齊了一群後宮的妃嬪，鄭雲嫻懶起畫眉，足足在房中磨了許久才出去應付她們，案前新擺了一支初綻的紅梅，用的是上好的淀洲白瓷。
“娘娘，這是太子殿下派人一早送來的梅花。”香玉在一側稟報。
鄭雲嫻細細的看了幾眼，面上倒沒有什麼表情：“陛下最愛紅梅，殿下的秉性倒是與陛下如出一轍。”
麗貴嬪見了隨聲附和道：“是啊！我聽說陛下每逢初雪之際總喜歡在御花園賞雪，殿下這番借花獻佛，也是為了恭賀王爺即將大婚之喜。”
“臣妾聽聞昨日那些西戎人同陛下進宮說了好一會兒話，也是聲稱公主和王爺般配吶！”
說話這人是裴玄策最近的新寵韻貴嬪，雲將軍家裏的姑娘說話從來不饒什麼彎子，這番恭賀也是由心而言，卻不知道是哪根弦觸怒了鄭雲嫻。
只見鄭雲嫻面色瞬間冷下來：“身處後宮捕風捉影的事情最是忌諱，韻貴嬪此話從何聽來？”
“嬪妾……嬪妾失言，請貴妃娘娘恕罪。”
韻貴嬪忙不迭跪下，一個勁兒地向她請罪。
誰到沒想到喜事臨近的鄭貴妃居然聽不得這話，一室鶯鶯燕燕噤若寒蟬，互相交目相對，都摸不準鄭雲嫻到底是為哪句話生氣，也不敢貿然替韻貴嬪開脫。
最後是劉貴人為她解的圍，劉簌向來與鄭貴妃交好，她的父親又是戶部侍郎，除了她也沒有人敢當眾拂鄭雲嫻的面子了。
“這些年來有多少高門大戶家的女兒爭着要嫁進晉北王府，王爺一個都沒看上，現在總算要立下王妃，娘娘了了一樁心事，難道不該高興?”
劉貴人舉起茶來，笑吟吟地遞至鄭雲嫻面前，柔聲寬慰道：“妹妹知道姐姐在擔心什麼，但妹妹想說的是，京中流言不足為懼，西戎既然同意這樁婚事，也不會願意把它攪得一團糟。最主要的是，陛下心裏向著王爺。”
鄭雲嫻面色稍霽，端起茶杯喝了一口，抿唇道：“今日暫且放過你。回去把伽羅真經抄上百遍拿到福堂去燒了。”
她雖然沒看韻貴嬪，但眾人都心知肚明。
“嬪妾謝貴妃娘娘。”
鄭雲嫻美目微眯，瞥了一眼滿室妃嬪，徑直走到主位上坐下，一揮錦帕，身上的威壓無形加重：“奉茶吧。”
眾人這才老老實實歸位，按身份高低依次排下，齊聲道：“貴妃娘娘千歲千歲千千歲。”
鄭雲嫻肅顏道：“宮中無後，本宮代掌鳳印，凡事都會更上心些，姐妹們平日裏犯錯也就罷了，這個關頭前朝正是多事之秋，如果後宮出了什麼麻煩鬧到陛下哪裏，本宮絕不姑息。”
“謝娘娘教誨。”
眾人紛紛應諾。
“行了，都下去吧！”
“嬪妾告退。”
眾人陸續離開了，只有劉貴人留了下來。
鄭雲嫻起身：“你跟本宮來。”
庭中陛下前些時候擺的棋局未曾撤下，鄭雲嫻對着滿園景色默不作聲，她的手指捏着錦帕，語氣淡漠：“朝堂恐怕要變天了。”
“何以見得?”劉貴人皺眉，心中猜測着她的意思。
鄭雲嫻抬眸看着劉貴人，語調緩慢：
“有一個不該出現的人回來了，陛下雖然沒有表現對他的獨寵，但是已經將許多事情交給他做……趙氏一族復寵的日子不會遠了。”
“陛下怎麼可能會讓趙氏攬政?從前他在軍中身份雖高但不掌兵權，陛下不是一向疑心他們?”劉蔌聞聲變色，她不禁補上一句：
“滿朝文武怎麼可能看着陛下重用罪人之後?”
鄭雲嫻疲倦地搖頭：“定親宴上皇上並沒有允後宮的人前去觀禮，本宮也是事後才知道他在滿座賓客面前公然擺了雲情一道，皇上非但沒有生氣，甚至隱隱表露出起用之意。”
“他被逐出京的時候本宮還未入選，明德公主府和趙家的事並不甚了解，但是朝中仍有公主府的舊臣，趙國公府雖然式微，趙氏卻不曾沉寂，他們投入這些人府中或為門客或為謀士，一度影響朝堂局勢。”
“這……父親亦跟臣妾提起過，不過有王爺執政，這些人未曾翻起過什麼大浪。一個遠離上京數年的小兒，值得娘娘如此擔憂？”