第9章 聰明的大哥
“柘木？”葉孝元輕聲念出這兩個字，再看到下面的解釋臉色微變，此樹乃‘帝王木"，也就是說平常老百姓是沒資格使用的，被官府知道是會判重罪的。
他捏了捏錢袋子裏的一兩銀子，心中猶豫，思索片刻后還是拿着那本書去問掌柜的價格。
這本書在書肆不知放了多少年，一直在角落裏落灰，現下有人願意買，掌柜願意壓一些價錢賣出去，他掃了眼葉孝元父子身上的麻衣，“這本書原價要二兩銀子，不過可以便宜點賣給你們。”
葉孝元抿了抿唇，和掌柜的討價還價，“我今日出來原本沒想要買書，身上沒帶多少銀子，若是全拿來買書，家裏交代要辦的事就辦不成了，所以能不能八十紋賣給我？”
一兩銀子就是一百紋，這些銀子都是英娘辛辛苦苦扛麻袋掙來的，他沒臉一次全部用完。
“一兩銀子不能再少，再少就要賠錢了。”掌柜的也乾脆，直接降了一半的價錢，他也是稀奇，對這位面容英俊，溫潤如玉的書生有些刮目相看。
窮書生大多清高好面子，酸腐自大又古板，還善妒，平時里除了讀書，其他什麼都要靠家人打理。
眼前這年輕人，衣着寒酸，卻眼色很正，背脊挺直，氣度不凡，偏偏他一臉認真的講價，有求於人卻不亢不卑，讓與他對話的人也下意識多了幾分重視。
不過價錢還是不能少，掌柜的是生意人，再欣賞眼前的年輕人也不可能做虧本買賣。
“在下的字寫的還不錯，以前也有抄過書，不知掌柜的可否讓我抄書抵書錢？”葉孝元不顧書肆還有其他讀書人，那些書生看他為了幾十文錢與掌柜的磨了半天，早已鄙夷的低聲議論起來。
這家書肆在花和鎮頗有名氣，掌柜的也不是那等子眼皮子淺的人，他沒把其他書生的議論放心裏，只說：“我這書肆確有抄書的活，不過得先看字。”
掌柜的自認有幾分看人的眼光，這年輕人給他的印象不錯，他願意賣對方一分面子，便領着葉孝元進了裏間，拿出紙筆讓他寫幾個字看看。
葉孝元默寫了一首詩，這幾年雖然沒再念書，但一有空他就會在沙土上練字，也確實幫另一家書肆抄過書，英娘總誇他的字好看，但他不敢託大。
直到掌柜的看到他的字后眼睛微亮，臉色露出滿意的神色他才暗暗鬆了口氣，看來抄書一事有戲。
“你這簪花小楷寫的真是不錯，竟是比女子寫的還好。”掌柜的邊說邊點頭。
科考時字體規定要寫‘館閣體"，也就是正楷，簪花小楷一般是女子喜歡的字體，今日葉孝元也是有點炫技的意思，不過聽掌柜的這麼一誇，倒有些臉熱了。
“葉某家中貧寒，因無能力走科考之路，但又心有不甘，這些年無事時便把精力都放在練字上面。”解釋了他練的字體多，但也精。
掌柜的便又讓他寫了正楷來看看，確定他所言屬實，便拿了三字經和百家姓給他，“你先抄寫這兩本起蒙書，下次再來時我可以讓你抄些別的。”
畢竟第一次合作，掌柜行事還是謹慎的很，“你這一兩銀子我先收下，剩下的等你抄好書再抵扣，這次我可以賣個人情，下次就不能破例了。”
就等於先收了八十文書錢，二十文作為紙筆墨的押金。
葉孝元父子倆對掌柜的千恩萬謝，從書肆出來后二人就馬上往回趕，回到村裡也沒急着回家，直接去找族長。
柳葉生正好從私塾回來，看見風風火火趕來的葉孝元父子倆，眉毛一挑，出聲詢問：“你們這是？”
自從搞定了柳鐵生后，柳葉生在村裡過的風生水起，族長和村長的位置都是他的，私塾那邊他慢慢脫手，讓大兒子頂上，他大兒子去年考中了童生，在村裡教書完全可以勝任。
“族長，我爹有話和你說。”葉長安和柳葉生合作了兩次，算是熟人，所以一照面他就熟練的開口。
柳葉生讓他們進屋，在屋裏談了沒一會兒，三人又一起出來，然後風風火火的趕往葉家。
“老爺你不吃午食啦，這是要上哪去？”柳葉生的媳婦怎麼喊都喊不住人。
不多時三人便到了葉家的屋後菜園，一起圍着那棵柘樹研究，柳葉生打開書來比對。
兩刻鐘后，柳葉生面露喜色，“沒錯，這確實是‘帝王木"，葉家的運氣真好，這樹怎麼就長在你們家後院了？”
“也是今日偶然在書上看到才認出來的，不然這麼多年過去也不至於現在才發現。”葉孝元解釋道。
柳葉生沒有懷疑他的話，畢竟這帝王木他以前也只是聽說過，並未親眼見過，換作他家後院長了柘樹也不一定能馬上認出來。
“這樹咱們平常老百姓是不能用的，只能獻上去。”柳葉生語氣鄭重道。
葉孝元自然知道這樹不能私自拿去賣，這果實染出來的顏色是金黃色，只有皇室才能用，百姓是沒資格用的，若是有人敢私下用黃布做衣裳一律視為造反，株連九族。
“你放心，若是這東西獻上去，朝庭有嘉獎的話，柳某定不會讓你們吃虧。”多少會給點好處。
“那就多謝族長了。”朝庭的嘉獎不一定有，葉孝元也沒指望那好處。
之所以這麼急把柳葉生找來，也是怕後院有這麼一棵樹遲早會被人發現，怕給家裏招禍，現下由柳葉生想辦法獻上去，不僅解決了麻煩，還能拉近葉家和族長家的關係。
有族長罩着葉家，小柳村的村民以後就不會總想着葉家是外來戶，好欺負。
宋長樂坐在院子裏的矮墩上，把爹和大哥與族長三人的舉動全部收入眼裏，她嘴角微翹，看來大哥已經把柘木搞定了，那他們家是不是要發達了？
葉孝元父子回來把事情告訴了宋英娘，宋長樂就在一旁聽着，之前她只看到爹他們知道了柘木的價值，卻聽不到他們說什麼。
所以當她得知柘木得獻給朝庭，不能私下賣錢時，整個人都泄了氣，她竟忘了古代有等級制度之分，柘木為何叫帝王木，不就是因為只有皇帝老兒才能用？
啊啊，掙錢太難了。
看來還是想辦法讓祖母去挖金子才行。
而且必須趕在族長帶人來挖柘樹的時候把金子提前挖出來，埋金子的地方離柘木太近，說不定挖樹的時候那些人把金子也挖走了，到時候豈不虧大了？
宋長樂計劃的很好，次日傍晚就拉着祖母來到菜園想引導她去挖金子。
“怎麼會這樣？誰幹的，金子哪去了？”宋長樂瞪着埋金子的地方，目光都要把地面戳出一個洞來了。
到底是誰動作那麼快搶先一步把金子挖走了，難道埋金子的另有其人，並不是祖母？
東西挖走了，還知道把土填回去，上面的石頭也壓回了原處，若不是她有特殊能力，能看穿地底下的情景，還真發現不了異樣。
“奶，挖。”宋長樂氣乎乎的指着腳下那塊地，不甘心，就算知道金子已經不見了，但不挖開來看看就是不甘心。
宋老太掀了下眼皮，拉長音說：“七七啊，奶腦殼疼幹不了活，咱不挖啊，別瞎折騰。”
哎喲喂，這個孫女是有透視眼么？
怎的就一指一個準，把她埋金子的地方都看透了，幸好她悄悄把金子轉移了，埋的遠遠的，這下應該沒人能發現了。
宋長樂被老太太抱着快步沖回家，接着老太太就跑屋裏歪床上歇着去了。
宋長樂：哪裏不對勁？