第一卷 鴻雁 第六章 鮮衣怒馬俏女郎（二）
鹿寧從一見到顧氏父子，二人就毫不避諱地盯着自己上下打量，讓她心生反感，而此時的話更讓她摸不着頭腦。
“不只顧大人此話是何意？我究竟像誰？你們二人前來馬幫又有何事？”鹿寧雖然心有不滿，態度卻依舊客氣。
聽到這話，顧之禮微微一怔，臉上的表情有些怪異。他沉吟片刻，試探道：“聽你這一說，莫非老幫主沒和你提及過老夫？”
這沒由來的一問，讓鹿寧也是一怔，反問道：“這麼說，顧大人認識我義父？”
顧之禮搖頭輕嘆口氣，說道：“實不相瞞，老夫和老幫主算不上是熟識，只書信往來過幾次。不過，老幫主說他現在年事已高、賦閑在家，讓我們有事前來找少幫主。所以，我們聞言少幫主到了盛京便立刻趕來。沒想到，老幫主竟從未提及此事！這讓老夫倒不知如何開口了……”
說著，他從懷中掏出一封信由顧紀昀遞給鹿寧。鹿寧通過信上義父鬼力赤的私印，確實了顧氏父子的話，才稍覺安心。
她明白義父鬼力赤不願意再接觸朝廷中人，又不好直接拒絕，就只能推給自己。既然如此，不如先聽聽看顧之禮的訴求再說。
鹿寧微微一笑，說道：“既來之則安之，二位大人也不必客氣了。有什麼事需要我們幫忙的，但講無妨！”
顧氏父子相視一眼，看來還是有些不甘心。顧之禮看着鹿寧又追問道：“少幫主，老幫主沒向你提到過我，他也沒提過十八年前的事嗎？”
見鹿寧抱歉地搖了搖頭，顧氏父子都露出失望之色。顧紀昀有些心急地剛要站起身，卻被他父親一把按住。
隨之，顧之禮向鹿寧抱拳拱手，和藹地說道：“老夫此次前來是有個不情之請，想請馬幫出手相幫！”
“顧大人請講，若能幫上馬幫定當竭力而為。”鹿寧微笑着一抬手，態度始終禮貌而客氣。
顧之禮看了兒子一眼，顧紀昀便緩緩站起身來，向她深深一施禮，娓娓說道：“我父親有個青梅竹馬的表妹，二人從小就定下婚約。卻不料，在二人成親前，那表妹竟被皇上看中。父親不敢違抗皇命，只能將心上人送入宮侍奉。可她入宮沒兩年就失寵，隨後被打入冷宮，沒過多久那位娘娘就歿了……”
說到這裏，顧紀昀嘆了口氣，顧之禮接過話來繼續說道：“表妹過世時，老夫在外做官，等趕回來時才知道，表妹臨終前留下一個女嬰，並託人送到宮外。可不知表妹因何惹怒了皇上，皇上將她草草下葬后，立刻封鎖了有關她的一切消息。就連服侍過她的宮人，也全然不知去向，更沒人知道那名女嬰的下落……”
“如果我沒猜錯的話，顧大人是希望我們幫您找到那位女嬰吧？”鹿寧可算聽出了他們的委託，也明白了為何義父會刻意避開——此事不但涉及皇室，很有可能還隱藏着重大的皇室機密，弄不好可是要掉腦袋的。
“少幫主果然聰慧！”顧紀昀連忙向她一拱手，說道：“家父這麼多年，一直暗中查找這名女嬰的下落，卻始終一無所獲。如今他年事已高，已沒有那麼多精力放在此事上了。可懷着對故人的思念和歉意，他很想找到那名女嬰，讓她認祖歸宗，好從此有個衣食無憂的生活。所以，還請你能幫幫我們！”
說罷，顧紀昀向她拱手深施一禮，態度十分謙恭。
鹿寧隨口問道：“那個女嬰如果還活着，今年多大？”
顧紀昀盯着她，別有深意地說道：“那女嬰活到現在，應該和少幫主一樣的年紀……”
顧氏父子對自己的態度，讓鹿寧倍感不適，加上這個故事本身就疑點重重：
北渝皇室採選秀女的要求，是十四歲到十七歲沒有婚約的女子，已有了婚約的女子，本就不在採選之列。再說深閨中的女子，平日都是大門不出二門不邁的。深居宮中的皇上，是如何見到此女的？又因何要強娶她？
再者，皇上的妃子所生子女均為龍種，為何不養在宮中，反而要任其流落在民間？這會不會和妃子被打入冷宮，又離奇死亡有所關聯？
還有，既然已經找不到知情人，而女嬰流落民間已有一十八年，在一點線索都沒有的情況下，又從何查起？就算派出馬幫所有人找個十年八年，怕也會一無所獲——因為無人知道這名女嬰是否尚在人間。
總之，這件事不但棘手還涉及皇室，若是弄巧成拙反而會牽連馬幫。
想至此，鹿寧輕嘆了口氣，面有難色地說道：“顧大人，您的心情我理解。不過，這件事情確實有難度！且不說當年的知情人早已不知所蹤，此事又涉及到皇宮隱秘之事，我們怕是不好插手啊！”
不想給自己找麻煩這句話，她沒有說出口，卻含蓄地表達出來。
可聽聞此話，二人並沒有退縮，而是委婉地說道：“少幫主，我們也知此事很有難度，可這是一個老人家畢生的心愿。早就聽聞馬幫的人俠義心腸，還請你能幫幫我們，即便最後一無所獲，我們也絕不會怪罪馬幫！而且我向你保證，此事不會有其他人知道，絕對不會給馬幫帶來任何麻煩！”
這種話鹿寧自然是信不得的，她支着臉琢磨着該如何婉言謝絕，才不會得罪兩人。
顧氏父子見她始終沉默不應，顧之禮在兒子的攙扶下緩緩站起身，然後走到鹿寧面前“噗通”一下跪在地上。
這突如其來的一跪，嚇了鹿寧一挑，她連忙彎腰攙扶，惶恐地說道：“顧大人，您何故行此大禮？”
可顧之禮沒有起身，鹿寧連忙看向顧紀昀，急道：“顧公子，快將令尊扶起！”
沒想到，顧紀昀一撩衣袍也跪了下來，向她鄭重地拱手一拜：“鹿幫主，這件事唯有馬幫能幫上忙，如果馬幫不肯答應，那我們就只有長跪不起了！”
鹿寧畢竟年輕，見二人如此固執也慌亂神，明知道此事不好插手，也不敢再執意拒絕了，只能嘆息道：“好吧，那我們就試試看。不過，究竟能不能找到此人，我們不能保證，還望顧大人到時不要責備！還有，這件事還請顧大人保密，若是被皇上知道，我也只能先保着自家兄弟了。”
“多謝少幫主體諒，老夫真是感激不盡。”顧之禮再三拜謝，才在顧紀昀和鹿寧的合力攙扶下緩緩起身。
顧之禮撣了撣衣襟上的塵埃，再次向鹿寧拱手，笑道：“既然如此，那我們就告辭了。哦，對了。我們歡迎少幫主隨時到府上做客，讓我們一盡地主之誼。”
“顧大人客氣！”鹿寧微笑着拱手回禮，心中卻隱隱覺得不安。
她將父子二人送到門口時，顧之禮突然轉過身問道：“不知鹿幫主入京之後，可否有人說你長得像某人？”
這讓鹿寧又聯想到二人剛進門時的怪異舉動，不由得追問道：“顧大人的話我怎麼聽不明白，大人是覺得我長得像某個人嗎？”
顧之禮捋着鬍子笑了幾聲，向她一拱手：“鹿幫主別放在心上，老夫不過隨口一說罷了，還請幫主留步吧！”
顧紀昀也向鹿寧一揖，笑道：“還有找人這件事，鹿幫主也不必太過着急。日後若有貴幫需要我們的地方，我們也一定義不容辭！”
說罷，便攙扶着顧之禮緩步離開。
目送着二人離去，鹿寧坐下身來緩了口氣，又拿起茶杯喝了一口潤潤嗓子，才抬眼看着房樑上，冷聲道：“既然熱鬧都聽完了還不肯下來嗎？在樑上偷聽可並非君子所為啊！”
躲在房樑上的燕榮全身一震，暗道：這女子果然厲害！如此說來，她該是一進門就發覺自己躲在此處，卻始終沒有戳破，一直等到此刻逼自己現身！
想着再躲下去也無趣，燕榮嚯的坐起身來，隨即往下縱身一躍，如燕子般輕盈落地。他一邊撣了撣身上的塵土，一邊尷尬地笑道：
“鹿幫主果然敏銳，一進門就發現我躲在樑上！也要謝謝鹿幫主沒有當場拆穿。畢竟我與顧大人熟識，若真被他發現我在偷聽，那可着實給翊殿下丟人了！”
“我倒是很好奇，燕爺為何要躲在樑上偷聽？既然你們都熟識，何不下來一起說說話？”鹿寧的臉上雖然帶着笑，可聲音卻隱隱透着怒意。
燕榮連忙向她一拱手，正色道：“實不相瞞，上次貴幫護送的女子關係重大，朝中各方勢力都在尋她。我擔心顧氏父子，是為了打探此女而來，才會躲藏起來偷聽。失禮之處，還望鹿幫主海涵！”
“看來燕爺找我又是因為上次的事？還是有別的事，需要馬幫處理？”鹿寧的表情淡淡的，對於燕榮的解釋不置可否。
燕榮面色尷尬，連忙從懷中掏出請柬雙手奉上，訕訕道：“其實我這次前來是替殿下傳話的。關於那個女子的事，他覺得有必要給馬幫一個交代，所以希望能與鹿幫主當面詳談。還請鹿幫主能撥冗相見！”
看到請柬上的字瀟洒飄逸、字字錦繡，鹿寧遲疑了一下才伸手接過，淡淡道：“多謝殿下的好意，我會按時赴約的！”
燕榮終於鬆了口氣，大笑道：“那就好，我這趟信差的任務圓滿達成，這便告辭了！多謝鹿幫主大度，您請留步！”
說著，他轉身往門外走去，可剛走到門口又站住腳，他遲疑了一下轉過身來，向鹿寧說道：“鹿幫主，有句話不知當講不當講。”
“燕爺請說。”鹿寧心不在焉地說道。
燕榮容色一正，沉聲說道：“方才那父子二人看似良善，實則狡猾，在朝中風評很差，鹿幫主和二人打交道一定要慎重！”
說罷，他向鹿寧拱一拱手，才轉身瀟洒離去。