第十五章：苦有餘甘
曇花天人走後，前來桃夕寺求緣之人越來越少，只有些夕湖一些百姓偶爾來神殿拜神燒香，桃夕寺香火鼎盛的日子一去不返。
元塵父母沒有多言，一邊對外聲稱桃夕寺暫時不再推演姻緣，一邊讓元塵放下負擔，潛下心來好好研究曇爺爺的衣缽。
元塵從此變得少言寡語，將自己關在天書閣鑽研經書，偶爾傍晚出寺去鎮上買些柴米油鹽。每次去鎮上，元塵走的極快，以前對他還算客氣的百姓，如今看他的眼神多了份恥笑。
恥笑那曇花天人一世英明，卻選了這麼一個好吃懶做的傢伙做傳承。鎮上有光棍對着元塵調侃道，“元天人，俺打了這多年光棍，俺不怕你算的不好，你給俺算算，俺啥時候能娶個屁股大水靈靈的婆娘？”
調皮話引來陣陣歡笑，元塵只當做聽不見，這時又有個同窗口無遮攔，“我看元天人跟那個死老頭都一樣，一輩子到死都討不到婆娘，還幫別人算姻緣！哈哈！”
再也忍不住的元塵隨即便和對方撕打起來，被眾人拉開后，氣得發抖的元塵打掉身上泥土，走回桃夕寺。
剛巧路過的余甘看着元塵走遠，然後默默的去往桃夕寺，繼續拜神。如今她能做的僅僅是祈禱一些好事發生，祈禱自己能夠最快攢夠盤纏。
回到寺里的元塵面對父母的詢問，什麼也沒說，將自己關在天書閣。桃夕寺冷冷清清，元塵的心卻截然相反，他仔仔細細的誦讀着《下天經》，但就是領悟不到其中的精華。
他氣的狠狠的把經書摔在地上后又撿起，埋怨自己的無能。元母喊他吃飯，元塵說不想吃，然後看着經書發獃，他無比想念曇爺爺在的日子。
窗外的桃夕寺靜靜悄悄，前來拜神的余甘臨走之際對元母說道，“元塵剛剛在鎮上和別人打了一架，因為對方辱罵了曇花天人。”
隨後元塵聽到母親端着飯菜推門而進，他一言不發。元母放下齋飯，打量着元塵，關心道，“你在鎮上和別人打架了？傷到沒有？”
元塵嘴硬道，“沒打架。”“把飯吃了，娘知道不是你的錯。剛剛有位姑娘都跟娘說了。”
“誰？”元塵有些疑惑，什麼姑娘。
元母說道，“就一個挺漂亮的姑娘，你不認識嗎？”，元塵想了想，沒想出個模樣，“不知道。”
元母語重心長的對元塵說，“鎮上的人還是那麼愛嚼舌頭，別聽他們胡說八道，你若聽進去，證明你的心還不夠靜。你就在這慢慢鑽研經書便好，日後我來去鎮上買菜。”
“最近在托媒人給你找個伴，一轉眼你都十八歲了，也該成家了，記得把飯吃了再看經書。”
沒有回話的元塵思緒有些亂，自己該成家了？
他把飯吃完，走出桃夕寺準備散散心。
來到夕湖邊，元塵看到了一個熟悉的身影，心裏瞬間明白了母親口中的姑娘是誰。元塵和余甘兩個悶悶不樂的人，再次相遇。
元塵席地而坐，打着招呼，“晚上好。”
余甘回道，“晚上好。”，元塵想了想，繼續着幾天前的話題，“我想起來了，元朗舉家遷去杏林學醫去了，你和他是同窗吧？”“嗯。”
風不知何起，吹着湖邊各懷心事沉默的兩人，余甘開口問道，“你算得真的很不準嗎？”
元塵聞言嘆氣道，“差不多吧，主要是我太笨了，又挺懶的。都怪我，曇爺爺在的時候，不努力請教他，讓桃夕寺落得這般境地。”
越說越鬱悶的元塵講了些自己的心中所想，“其實姻緣推演這東西怎麼說呢？所謂的准其實是一種庸俗的感覺，經書之中寫的都很朦朧。你還需要根據祈願之人的性格和經歷為基礎，再三思量，該說什麼話，說到什麼程度，總之我現在還差的很遠。”
“那曇花天人算得准嗎？”
“准啊！曇爺爺肯定準啊！人人都說他是天上姻緣星下凡，甚至有百姓不遠千里來到桃夕寺，只為求他一算。”元塵從小便很是崇拜曇爺爺。
余甘看着元塵說，“閑來無事，你幫我算算唄！”
元塵聞言連忙拒絕，“我算的不好。”“沒事，你就當練練手，反正我不給錢。”余甘曾經也想請那曇花天人為自己算一算姻緣，但是捨不得香火錢。
元塵一再推辭，“我沒帶經書。”，余甘轉頭看向湖面，“你是不是不想給我算？因為我沒錢。”
“不是，”元塵連忙擺手，“我沒經書...”“那你去拿，我等你。”余甘打斷他的謙辭。
“行吧。”元塵一路小跑去了又回，手裏除了經書，還提着一個燈籠，元塵將燈籠放在兩人之間的草地，他打開經書喘着氣問，“你想算什麼？”
余甘本想說姻緣的，開口又換了，“先算姻...家室吧。”
“你的生辰八字。”
余甘說完后，元塵說了句稍等，便翻起經書來，他翻着翻着沉默了，抬頭了看了眼余甘，又低頭看了眼書。
“怎麼了？但說無妨。”余甘風輕雲淡。
“經書上說...”元塵在三強調，“經書上說的，不是我說的。”
“嗯，書上說什麼了？”余甘記得，父母死後她搬到二叔家，嬸嬸便偷偷去桃夕寺算了余甘的生辰八字，再三確定其只會克父克母，才讓余甘住了下來，“是不是說我天克父母雙亡？”
余甘說的很輕，像這夕湖的風一樣。
元塵愣在那，經書上的結果已經不需要他再重複一遍，原來身旁這個女孩已經沒了父母。
“姻緣呢？”余甘問到了她最在意的問題。
元塵繼續翻書，這次他來回翻了好久，仔細瞧過，鬆了一口氣，“經書說你的姻緣要晚一些？”
余甘有些不解，“晚一些，有多晚？”
“三十歲左右吧...”元塵越說聲音越小，三十歲在大昶早已經過了談婚論嫁的年紀，甚至可以用人老珠黃來形容。元塵連忙解釋道，“這經書並不是都準的！沒必要信，聽着玩就好。”
看着姑娘一言不發，元塵以為對方生氣了，急忙把經書合上，“我肯定算錯了，等我學好再給你算，說不定過兩年你便嫁人了呢。”
余甘笑了，她說“那最好不過啦！”
“你呢？你的姻緣怎麼說？”
元塵搖了搖頭，“我們天人不能給自己算，一是不吉利，二是違天道。”
“哦。”余甘起身，“天不早了，我要回去了，再見。”
“等下，燈籠你拿着吧，路上黑漆漆的。”元塵起身將燈籠遞給余甘，後者遲疑了下接了過去，“謝謝。”
看着余甘越走越遠的身影，元塵突然想起來，“姑娘，還沒問你叫什麼名字呢？”
“余甘，苦有餘甘。”
元塵心中記下這個名字，望着提着燈籠的余甘消失在夜色之中。不遠處的夕湖鎮燈火通明，他則抱着經書回到入寐院，挑燈默默夜讀着。
日子一天天而去，來桃夕寺拜神的百姓愈來愈少，元塵看眼裏愁在心頭，父母雖從未抱怨，但元塵知道卻毫無辦法。
母親每天為他端飯洗衣，不讓他分心半點，只讓他潛心研究姻緣推演。而元塵則漸漸失去信心，越來越沉默寡言，每天抱着經書醒來又睡去，渾渾噩噩，形神消瘦。
夕湖鎮上的余甘過的也不怎樣，最近嬸嬸在給她托媒相親。對此，余甘無法制止，但她心裏早已盤算好了，與其無濟於事的抗拒，不如佯裝順從，讓嬸嬸一家放鬆警惕，等到成親之前她便跑掉。
無論能不能跑去杏林，余甘也不會嫁給一個素不相識的陌生人。
命運似乎早已註定，元母託付的媒人找來找去，有些犯難，因為現在元塵的名聲在夕湖鎮也不怎麼樣，而且元母還要求女方必須來桃夕寺里一起生活，媒人找來找去，打聽到了無父無母的余甘這裏。
嬸嬸巴不得送走余甘這位白眼狼，一口答應媒人。再不送走說不定哪天便把自己活生生氣死。
面對媒人帶回來的好消息，元母很是心動，“無依無靠就代表瑣事少，正符合天人這種與世俗有一定距離的存在，而且長的也有模有樣，性格溫順乖巧，甚好。”
那媒人再次登門，給余甘嬸嬸帶回了一些心意贈禮，並且保證如果成親，“禮金只多不少。”
嬸嬸一聽錢心動極了，恨不得當天就把余甘送走。但她轉念也發愁余甘的倔脾氣，雖說硬着來是一種辦法，但如果能說服她就更好不過了。
心中忐忑不定的嬸嬸，準備試試余甘口風，說給她找了個婆家，願不願意？沒想到余甘一反常態，說了個好。見錢眼開的嬸嬸只以為是這死丫頭轉了性子，一心想着如何開心的數錢。
余甘心裏早已想好離開，只是沒想到這麼快，她準備再過幾日就不辭而別。
另一邊，得知事成的媒人連忙轉告於元母，元母再告知於元塵，元塵看着母親臉上久未開心的笑容，無奈的答應了下來，父母便開始緊鑼密鼓的置辦起他的成親事宜。
成神看着命運讓素不相識的兩人逐漸交織，很是好奇接下來，元塵又是如何消失不見的呢？