第1137章相國之子，北方支柱

張良這句話雖然只有寥寥數語，語氣也是非常的儒雅，不過，卻是盡顯自信，甚至可以說是帶了一絲張狂。

他這番話，其內里的意思，完全是沒有將努爾哈赤的那些兒子們當回事，乾脆將他們形容成了彘。

而彘，在天啟之中，也是對於豬的一種稱呼。

“張從事，此言有理，質子人選，非皇太極不可！”作為這一件事情的另一位主導者，張賓這個時候也很是贊同道。

他之所以在最後又推動蒯通隨同李鴻章回返北狄，可不是為了讓蒯通去北狄遊玩的，而是讓他帶着使命去的。

想必，如今的滿族部落之中，想要讓皇太極成為質子人選的，絕對不只是那麼一個兩個。

甚至，這麼多人為皇太極發聲，想必努爾哈赤也不可能一點都不介意吧！

蒯通的使命，正是為了在關鍵的時候加上一把火，幫助他們促成這一件事情。

王羽也是點了點頭，這一個質子的人選，如果不是皇太極的話，那就沒有意思了。

努爾哈赤諸子之中，對於王羽來說，能看中的就那麼兩個。

如果是換成了玄燁的話，接下來，在努爾哈赤的那些兒子之中，恐怕就是皇太極一人獨大了。

也就只有換成皇太極，努爾哈赤下一代之中的矛盾才會產生。

而努爾哈赤下一代的矛盾，如果不產生的話，恐怕就算是以完顏阿骨打為代表的完顏家，也會一直沉默下去。

這些事情，都是牽一髮而動全身的事情。

而如果不牽開這一角的話，後面的也很難讓他推動起來。

………………

鄴城集市，正心車水馬龍，人流如潮的盛景，長街之上，攤販密集，肆鋪迎客，儘是一片鬧市喧囂的景象。

河北道本就是繁華之地，作為曾經河北道治所的鄴城，更加是首屈一指的。如今成為了大漢都城之後，各方各面上，比起當初，更加是繁華三分。

街角，挨着一個武氏炊餅鋪的位置，有一小攤。這攤子甚是簡易，只有一張窄小的木桌，上面不過鋪着一面古舊的白布，桌角處又綁着一根細長竹竿，上掛一帆，桌上整齊地擺着一疊白紙，又兼筆墨。

攤子的主人，就是原大蒼翰林院大學士、禮部侍郎，左相蘇澤之幼子，蘇焰。

此時的蘇焰，已無當初高官名士的風采，不過頭裹灰巾，身着布衣，正埋頭奮筆而書，寫着書信。

原本歷史軌跡之中，新朝北方派僅在三巨頭之下的支柱型人物之一，這一世，可沒有原本那麼順風順水，他這幾年，完全可以說是一部苦難史。

在其面前，一個臉上有着刀疤的青年，嘴上一直不停地說著，“......俺現在在鄴城府當差，告訴俺娘，俺馬上就回家了，加上朝廷給的撫恤，足夠給我們兄弟倆，都娶個娘子。

讓俺娘記得幫我們兄弟倆看看附近村裏的小娘子，等俺回去了，就可以操辦婚事了。

還有，俺要是回鄉，還可以領三十畝田，到時候就俺一家不怕挨餓了，還能在鄉里當差，聽隊長講，憑着俺的功勞，也能得個裏正。

再告訴俺兄長，等俺歸鄉，一家人就能過好日子了，讓他好好伺候娘，如若要是讓娘受了委屈，俺回去之後，一定胖揍他一頓。

還有……”

很快，幾張信紙上便佈滿了字，蘇焰放下筆，很是熟練地折好，再又裝封，遂問向面前的漢子：“敢問收信人尊諱？”

站在蘇焰面前的青年，皮膚粗糙，身材高大，孔壯有力，站立如松，除了臉上一道刀疤之外，只是右手少了一根指頭，更添悍勇之氣，顯然是因傷退役的兵士。一段啰嗦的話，但卻聽起來格外樸實。

青年說著，眼睛裏甚至都閃着淚光，聞蘇焰問，愣了一下，說：“什麼意思？”

蘇焰說：“就是收信人的姓名是什麼？”

“哦，你們這些個文人，名字就叫名字，又說什麼尊諱！俺大哥叫胡楊，楊柳的楊！”青年粗着嗓子，抱怨道。

見狀，倒是蘇焰不禁苦笑道，“你說得對，倒是在下有些迂腐了！”

言罷，蘇焰快速地在信封上將名字寫下，並且，又拿起吹了吹濕墨。

“俺和你說的，全都記下了？有沒有遺漏的？”青年見了，忍不住向蘇焰問道。

蘇焰說道，“但請安心，一字不漏，你若不放心，可找人驗看！”

青年嘿嘿一笑，開口說道，“不用！這倒不用！”

青年嘴裏說著，趕緊接過信，自懷裏掏出七枚銅錢，遞給蘇焰的同時，又一邊開口道，“多謝先生了！”

“多了一枚！一封信只需六文錢！”蘇焰道。

青年應道：“先生幫我寫了這麼多字，就當我的謝意了！”

說完，如同揣着寶貝般，滿臉笑容地將信收入懷中，告辭而去，準備去驛站，將信發回鄉里。他是退役軍士，通過走官驛傳信，既有所優惠，還有保障，並且速度還快。

這些年，在王羽的關注下，各地的驛報系統，是越來越完善了，各到府衙，在修建驛道、驛站方面，還是很配合的。

蘇焰這邊，慢條斯理地收起銅錢，拿起一枚看了看，望着“元始通寶”四個字，有些剎那的出神，不過很麻利地收入懷中。

而今的落魄生涯，蘇焰其實已經有些習慣了，早已不像剛開始那樣患得患失......

在王羽南征北戰的過程之中，也多了不少重要人物被他俘虜。

這些人之中，有主動請降者，也有大義死節者。

蘇焰沒有那個勇氣，隨波逐流，但是，名門出身的他，也不情願和他眼中的逆臣為伍。

由此，作為敗國之臣，作為人家的戰利品，很有些屈辱。但最開始的時候，在王羽軍之中，至少衣食無憂。

可是，他畢竟大蒼高官，戰時沒來得及處理他，他也就任由他關着去了，等到了戰後，自然不可能，人人們都忘了他。

不過，他曾經的上司，白尚卻出面保住了他。

白尚就算是身份尷尬了一些，寧死不肯向王羽低頭，可是，再怎麼說也是王羽的老岳父，底下的人也不會因此而惡了他，不就是要保下一個人嗎？也不是那種非殺不可的，由他去了！

官府衙門那邊，不關着他，也不放了他，讓他自己謀生，因為其身份問題，只是每日都有差吏檢查。

然後，蘇焰就開始了自己窮困潦倒的鄴城生涯。身上稍微值錢的東西，早被搜刮抑或打點官吏的時候用乾淨了，身無分文，不得已之下，將自己的幾身衣物給去當鋪當了，兌了些錢，又換了身舊衣，在市集角落，便找了一戶人家，租了這麼一間屋子勉強寄居。

其後，堂堂的左相之子，禮部侍郎，書香雅士，每日開始為柴米油鹽、吃喝拉撒憂慮，甚苦。

所幸，還有一根筆杆子，將剩下的錢，找人打造了這張桌子，置辦了些紙張。平日裏，就靠着給人寫寫書信、訟狀謀生，一直到如今。

這等潦倒生涯，對於養尊處優的蘇焰而言，十分難熬，但是無奈，拋卻士大夫的“傲骨”之後，他也不得不向現實低頭，為了肚子而煎熬着。

這一下來，就是好幾年的時間。

而這幾年的時間裏發生了太多太多，直到如今的大漢朝廷成立，反觀大蒼，已經是名存實亡，雖然說依然有靖王和河西道小朝廷，乃至是威王，都自詡為大蒼正統。

但是，后兩者實力不強，前者，原本作為大蒼雙強的他，曾經一段時間，也不是沒有作為心繫蒼室之人的希望，但是，希望越大，失望越大。

蘇焰不是沒有想過逃，左右鄴府府衙的差吏對他的看管很敷衍，每天也只是象徵性的來看看。

但就是每天象徵性的看看，一旦發現他不在，一天的時間，他能夠逃到哪裏？

而且，一想到迢迢千里，走來的漫漫長路，最重要的，還是他的身份問題。一旦出了鄴城，在大漢境內，那般的關卡、城邑，如何避過，只要被檢查到，倘無路引，結果恐怕性命不保。

那些武道高手，一路上翻山越嶺，沒有路，自己走出一條路來，但是，他只是一個文弱的讀書人，翻山越嶺，只會死的更快，而如果走官道的話，根本躲不過這一路上的巡查。

日頭漸高，熾熱的光線照在桌上，逐漸發燙，蘇焰孤身一人坐在那兒，閉目養神，也不動分毫。自那名求信的漢子離開之後，有將近一個時辰的功夫，再沒有人光顧他的生意，很是慘淡，他也也不主動，僅僅就是坐在那兒……

街市之上，熱鬧依舊，隨着氣溫漸高，一直被曬着，蘇焰也有些受不了了，睜開眼，精神有些恍惚，餓的。

重重地嘆了口氣，看了看日頭，蘇焰嘴角露出苦笑，起身開始收拾着東西。

“蘇先生，這麼早就回去了？”旁邊的炊餅鋪，一個長的谷樹丁，枯樹皮的小矮子鋪主注意到了，大聲問道。

蘇焰無奈抬頭，指着頭頂，說道：“此君甚毒，實難忍受！”

見狀，鋪主走了出來，手裏拿着一個油紙包，遞到蘇焰手裏，道：“這是上午剩下的兩個炊餅，蘇先生若是不嫌棄，先拿着吃就是！”

蘇焰當即打算掏錢，見狀，小矮子趕忙止住他，開口說道，“不用！不用！這是剩下來的，也賣不出去，放在這裏留着也是浪費了……”

這麼久下來，也勉強熟悉了，不過看着他那望着自己的平靜目光，不禁懷疑，是不是對自己有所求。

只是恍過的念頭，蘇焰不禁自哂，都淪落到這個地步了，還怕這一個市井小民對他有所謀算嗎？

蘇焰並沒有拒絕，接過遂又朝其一禮：“今日施餅之恩，若有他日，蘇某必定百倍償還於閣下！”

聞言，那小矮子直接擺擺手，看着蘇焰開口道，“蘇先生，我看您也是一個讀書人，有文才在身，還能書寫訟狀，您為什麼不去衙門求個職位呀？也好過在這裏……”

蘇焰也只是嘆了口氣，卻並沒有多說什麼，拱手一禮道，“告辭！”

在那個小矮子的幫助下，蘇焰將自己的桌椅全部收拾好，又用一根麻繩將其捆好，一把背在身上，一步一步地緩慢朝着市外走去……

蘇焰所租宿的，也只是一戶普通人家的屋子，僅只不過是租了一個小小的房間而已，並且，還距離南市很遠，是故他每次往返市場，都走得非常辛苦。

等他回到住處，已經是氣喘吁吁，汗流浹背，院子裏的主婦聞聲出來，見到蘇焰，頓時插腰開口，“蘇先生，您又這麼早，就已經回來了！”

蘇焰臉上隨即便露出一抹無奈的笑容，縱房舍簡陋，他也是寄人籬下。無奈抹了把臉上的汗水，只能沖那身寬體胖的婦人開口道，“天氣實熱，屬是難熬……”

“今日寫了一封信！”蘇焰自衣袖之中取出了那幾枚銅錢，將其全部遞給面前的婦人，“接下來兩天的吃食，就勞煩您了！”

說著，又將炊餅取出，分給婦人一半，陪着笑容道：“給孩子們吃！”

打量了蘇焰兩眼，婦人順手全部接過，搖着頭，復又嘆了口氣，也不知道究竟在嘆息什麼。

蘇焰稍微簡單地漱洗了一下，回到了那處一覽無遺的簡陋房間，兩個炊餅入肚之後，恢復了些體力。當即鋪開紙張，研墨蘸筆，思量了一會兒，下筆成文。在鄴城這段時間，除了慘淡度日，蘇焰在閑暇的時間內，便是在這安靜的房間內，寫他的“鄴城見聞記”。

未己，門就被從外面推開了，婦人就這直接闖了進來。

“大嫂有何見教？”被打擾，蘇焰也沒生氣，這種情況，早就不是第一次發生了，他也早就習慣了。如今，他只能夠去習慣別人，而不能夠讓別人去習慣他。

相處多日，他也知道，婦人雖然粗鄙，但也只是嘴上不饒人，實際上卻是個熱心腸的。

那婦人手裏拿着一碗飯，上邊還蓋着些菜，略有油腥，直接將其放到蘇焰面前，壓在他的稿紙上，嘴裏說著：“把你的臟衣服拿出來，順手給你洗了，你們讀書人，不是向來講究嗎，這麼久都不洗衣服，怎麼受得了那臭味......”

聽婦人之言，蘇焰卻是老臉微紅，沒人伺候，他這一個多月來，也就僅僅洗了兩次衣服。這麼一聞，身上的臭味，還是很明顯的。

遂又起身，朝婦人躬身一禮：“在下實在慚愧！多謝了！”