第89章 三路進兵

經過長江上十幾天的航行，這艘英國商船進入了江.西境內。此時，秦剛得到消息，湘軍已攻克了九江、湖口等地，並且湘軍的大部主力都駐紮在江.西和安.徽。

果不其然，在接近湖口的時候，就遇上了曾國藩派來的信使。信中說，讓秦剛、李樹將商船停靠在湖口，到時候由曾國荃派來的部下接手，將物資運往吉安。眼下曾國荃率領的吉字營正在圍攻吉安。

秦剛站在船頭說：“曾九爺圍攻吉安已有兩年多了，他看到這些武器一定高興得心裏樂開了花。”

於野說：“是啊，一下子得到這上千支來複槍和十幾門火炮，隨便哪個部隊的戰鬥力都會大增，定會欣喜若狂。”

在湖口下船后，吉字前營分統李臣典帶領200名湘勇在此等候，並帶來了曾國藩的口諭：前往建昌府。

建昌府處在九.江和南.昌之間，位於鄱陽湖畔。當下，湘勇統帥曾國藩的老營駐就扎在這裏。

為什麼曾國藩會來到這個地方呢？

話說曾國藩從咸豐三年奉旨辦團練以來，第一大業績就是清剿了湖.南區域的太平軍，後來湖.北的綠營昏聵無能，又奉朝廷之命率湘軍出省作戰，從太平軍手中奪回了武.昌，繼而在江.西境內與太平軍主力展開了曠日持久的全面的拉鋸戰。就在策劃攻打九江重鎮的時候，突然傳來了曾國藩之父曾麟書去世的消息，無奈之下曾國藩帶着曾國華、曾國荃兄弟一起回老家為父丁憂。就在這一段統帥脫離了他的軍隊的日子裏，湘軍水陸兩支人馬在胡林翼、李續賓、楊岳斌、彭玉麟的指揮下，先後收復了蘄水、廣濟、黃梅、小池口，緊接着水師外江內湖會合，奪取了湖口，打下了梅家洲，然後又一舉攻克了長.江上的重鎮九江。

失去九江后，太平軍在江.西處於不利的地位，於是洪秀全命令羅大綱、周國虞率領在贛的三萬名太平軍，經饒州、廣信，與李秀成在Z省的部隊會合，企圖北衛天京，南辟福.建。於是，z省的局勢驟然改變，從江.西壓縮到Z省的羅大綱部，壯大了Z省的太平軍實力，Z省告急。

清廷聞訊后急調兵馬奔赴Z省，但Z省巡撫周天受的資歷淺、威望低，只好命欽差大臣、江南大營提督和春指揮。沒想到這和春竟然早不生病晚不生病偏偏這時候生病，不能受命。曾國藩的老友、湘軍第二號人物、湖.北巡撫胡林翼趁此機會，聯合湖廣總督官文火急上奏，請朝廷催促曾國藩出山，又鼓動湖.南巡撫駱秉章支持。湘勇出湖.南后，駱秉章在錢糧方面的支持甚多，曾駱關係大為改善。駱秉章也不願湘勇的領導權落於滿人之手，於是欣然上奏。朝廷環顧四方，的確沒有更適合的人選可以代替曾國藩，於是再次賞他一頂兵部侍郎的帽子，命他火速奔赴前線。

曾國藩接到上諭后立即起身離開了荷葉塘，經長.沙、武昌到達長江邊的小鎮巴河，在那裏組織湘軍全體高級官員召開了部署運兵的會議，決定兵分三路：第一路由曾國藩親帥，由張運蘭的老湘營、蕭啟江的果字營為陸師先鋒，李元度率領的平江勇為後援，楊岳斌水師為接應，主要任務是援浙；第二路由李續賓統帥陸師，曾國華為副，鮑超的霆字營為後援，彭玉麟水師控制江面，封鎖安慶以上的長江上游水路，嚴格控制過往船隻，尤其是洋船，此路用兵的重點在於謀取安慶；第三路由曾國荃率領吉字營繼續攻打吉安，爭取儘早破城。

三路人馬按計劃行動后，曾國藩到了武穴、九江、南.昌，正準備經廣信府（今上饒）東進Z省時，突然接到五百里加急上諭。上諭說，Z省軍情有所緩和，福.建吃緊，命曾國藩率部改道入福.建。於是，曾國藩就到了這裏。

押解軍火的隊伍到達建昌府以後，於野等人找了間小旅館住下，秦剛、李樹、李臣典去見曾國藩。

於野對成鋼說：“知道眼下的形勢吧？”

成鋼笑道：“嗯，在上.海時，我還沒想明白這個，但這一路上慢慢想就全部清楚了。現在是湘軍和太平軍大決戰的時期，誰勝利就能取得優勢，離最後的成功就不遠了。”

“嗯，是的。馬上就有三河戰役、安慶戰役、江南大營戰役，這三場戰役的成敗將決定歷史的走向。”

“你說曾國藩會接待我們嗎？”

“很難說啊。曾國藩素有‘知人’之名，他自己也以此為傲。江南各地的奇人異士紛紛慕名而來，曾府容留的幕僚多達幾十位。從這點來看，我們亮出一點絕技應該是能夠鎮住他的。可是，我又聽說有這樣一個故事：有一次，一個叫許蔭秋的人前來投奔曾國藩，此人武功確實高強，被A省一帶的百姓稱為大俠，但曾國藩並沒有收留他。幕僚問他原因，他說這種劍俠大多為流氓無賴，邪多正少，不遵法度，留下來容易破壞軍紀。名俠尚且不留，其他人就很難說哦，咱們要小心點。”