蓮華（二十一）

馬車一路沿着官道就出了苗新,等次日晚間楚鳴鳳命人將刻意延後壓下的信件交給燕無糾時，梵行已經乘上北上的船，一路順風順水下了漯河過了麽南山了。

燕無糾面色青白地死死瞪着薄薄的信紙,手指捏的沒了血色,整個人跟被抽了魂一樣,好半天都沒有動靜。

信里依舊是語氣溫和淡淡的，寥寥幾筆，只說了寺中有事需他返回，南疆到河間路途遙遠，留燕無糾在苗新暫住,等他處理完事務就回來等等,從頭到尾平和沖淡,好像只是留下了一張便條去去便回一樣。

燕無糾盯着那信紙上的字瞅了半晌，氣的連呼吸都粗了幾分,在房間裏沒頭蒼蠅似的轉了幾圈,狠狠吐出一口氣。

這個臭和尚啊啊啊啊啊啊！

虧他還在琢磨着怎麼逃跑,這人居然一聲不吭地就溜了！還溜得悄無聲息,連當面說一聲都不肯，簡直、簡直……

饒是燕無糾這樣滿腦子裝着不重樣罵人話的人才,都被梵行的操作氣的頭腦一片空白。

氣久了,一種被背叛了的委屈就從心頭涌了上來，梵行寧可寫一封信交給認識不久的楚鳴鳳讓她轉交，都不肯當面向他交代一下去向，這是什麼意思？是終於厭煩了他想把他甩掉嗎？

燕無糾胡思亂想着,想不出個由頭來,把自己弄得沮喪萬分,輾轉反側了大半個晚上,騰地坐起來——等等，梵行要出去，楚鳴鳳就讓他出去了？

楚鳴鳳要是這麼好說話，那他能不能也現在就走啊？現在走，說不定還能追上梵行……

這頭燕無糾在和楚鳴鳳鬥智斗勇試圖離開郡主府，那邊梵行的船已經出了漯河進了麽南河段。

這條河他不是第一次走，在用着邵天衡那具化身時，他就是走這條河，率領大軍南下平定南疆的，想起來彷彿還是昨日的事。

漯河靜水流深，水體平靜，泛着蒼青的綠，而麽南河離入海口近，水流湍急，大船如箭矢一般被水流推舉着一路北去，不消旬日便進入了沿海的東阿郡，此處毗鄰廣袤東海，海上還有數座島嶼，是楚魏王朝面積最廣闊的郡治。

梵行站在甲板上，朝東海的方向看了一眼，面上還是悲憫溫柔的模樣，渾然一副得道高僧的出塵脫俗，旁人見了，都不敢上前搭話，只是遠遠地看着他，像是看見了活的佛陀觀音，眼神里都是敬畏仰慕。

許久不見的法則落在他肩頭，學着他的模樣望向無垠的東海深處：“你的最後一具化身就睡在東海深處，要去看看嗎？”

法則總有點兒人類的小孩子習氣，喜歡炫耀自己的珍藏，天道的化身每一具都是由它細細地雕琢出來，又添加上前塵往事送往凡塵的，在它看來就像是自己最得意的佳作一般，恨不能上天入地到處去張揚一番，可惜它能張揚的對象只有一個天道，還是個不疼惜化身全然把化身當工具使的天道。

雖然本就是為了天道而作的，可是看見化身壞了損毀了不好看了——此處特指已報廢的邵天衡和半報廢的明霄鳴雪，法則每每想到這幾個漂亮化身，就心痛的周身的靈芒都黯淡了不少。

但它還是忍不住要向天道炫耀自己的作品。

法則在虛空中拉出對半開的兩頁大紙，杵在天道眼睛前頭：“最後的一具化身！眾妖之皇，海中君主，也很好看！”

它將自己給妖皇安排的生平在天道面前過了一眼，迅速收了靈芒：“要去看嗎？”

站在船頭的僧人低垂眉眼彷彿靜觀蓮花，在腦海里懶洋洋地回絕了法則的盛情邀請：“不去——你找到妖皇和巫主的蹤跡了嗎？”

一問到這個，法則就訕訕地靜了音，吭哧了半晌才無奈地說：“不知道巫主出了什麼事情，我根本找不到任何有關他的蹤跡，現在除了他其餘幾個氣運之子都已經齊了，我在想——”

“齊了？”天道猛地打斷它的話，“你找到妖皇了？”

法則一聽見這話，頓時陷入了死一般的靜默。

天道莫名其妙：“找到就是找到，沒找到就是沒找到，你一言不發是什麼意思？”

法則為難地結結巴巴道：“找是找到了……其實早就找到了，但是這個氣運之子有點特殊，他吧……他還沒有生下來。”

天道：“……”

天道一時間竟然沒有明白法則的意思。

什麼叫沒有生下來？沒有生下來它是怎麼找到的？難道是尚未轉生的魂體？可是只有人死後才有魂體一說，妖族集天地靈氣而生，哪裏來的魂體？沒有生下來的妖就是無數團靈氣的集合，就算是法則也不可能分辨出哪一團會是妖皇啊。

啊……那就是尚在母體中吧。

意識到自己一瞬間想岔了的天道鬆了口氣，這些氣運之子一個比一個難搞，不過是一個還在母腹中的幼崽罷了，作為一個誕育天下萬物的天道，他自信還是能帶得過來的。

法則察覺到了他的想法，又陷入了深深的靜默，過了半晌才慢吞吞地小聲道：“這……他沒有在母體中。”

天道徹底懵了：“沒有在母體中？”

沒有在母體中，又沒有生下來，這是個什麼狀態？

法則從團團的身體兩旁具象化出小手的模樣，愁苦地糾結成一團：“哎……就是，他種族為龍魚，龍魚一族不是很兇狠么，嗜殺狂暴，一見到同族就會殺得你死我活，孕育他的那條龍魚，是世上最後一條了，誰知道孕育到一半，那條龍魚居然瘋了……”

天道一聽它說出龍魚這個詞，心就沉了一下。

他掌握世間萬物，哪裏會不知道龍魚這個種族，嗜殺暴戾，偏偏又是天生的強大，用人族的話來說就是全然沒有一點兒人性，瘋起來就連自己的幼崽都會撕咬吞吃的冷血族裔。

不過話說回來，龍魚本來就是妖物，要什麼人性。

天道對於龍魚這種殺戮的毛病沒有什麼意見，或者說龍魚其實挺符合天道的道德觀念的：極致的公平，見誰殺誰，瘋起來連自己也不放過。

他心下一沉，完全是因為他和法則想到了一塊兒去——世上最後一條龍魚早在數萬年前就死了，死因就是發了瘋把自己給殺了。

誰知道那條龍魚死的時候肚子裏還懷着一個？！

法則嘆氣：“母體孕育到一半就死了，那個氣運之子半死不活的，全靠龍魚自身的強大生命力吊著最後一口氣，我估計還能再撐上一千年呢。”

這生命力着實是有夠強大，怪不得能有作為妖皇的資質。

如果不去救他，倒是說不好到底是這條小龍魚先咽氣，還是天道先崩毀了。

天道想到自己這緊趕慢趕掙命的日子，無奈又無語：“算了，先把燕無糾給搞定吧，既然那條小龍魚還能活，就先放着。”

法則含糊地應了一聲，順手吹起風把大船推得更快了些。

梵行在一處大碼頭下了船，耳邊已經聽得了不少民眾紛紛議論起朝廷收治各大寺廟田產的事情，這樣的議論隨着他深入中原腹地愈發熱烈，等到了河間，這樣的議論幾乎已到了不絕於耳的地步。

河間不同於其他郡縣，凈土禪宗這個天下第一寺正坐落在河間，此地佛道盛行，向佛之風濃厚，大小廟宇不計其數，每家每戶都供奉着佛像觀音，每逢四時八節必定要上附近的寺廟布施聽取法會。

僅河間一郡，就有“四百八十寺”之稱，因此河間也是寺廟隱田最多稅收最少的郡，實際田畝比官府田冊上的土地多了近三分之一，多出來的那一部分全是寺廟的佔地，更別說河間大量沒入寺院的成丁人口了，不少土地因為缺乏人力耕種幾近荒蕪。

梵行一踏上河間的地界，就感受到了那種無處不在的宗教氛圍，不說街道上行走來往的僧侶們，因着他是僧人，甚至去一些茶鋪吃喝都無需付錢，來往行人見他衣着更是肅容合十，口稱師父。

梵行的眉頭微微蹙了起來。

凈土禪宗與凈土佛宗出於同源，甚至二者根本就是位居於同一處的同一間寺院，只是凈土佛宗設有法術庇佑，將佛寺與凡間土地分離，二者就像是處於兩處摺疊重合的時空中，其中玄妙，難以盡述。

只是凈土禪宗並不修行，它託庇於凈土佛宗的骨肉中誕生，鑽研佛家經典，也奉凈土佛宗的佛子為佛子，卻全然不知有關修行的事情，只當是天佑佛門，每隔一段時日便會有天縱奇才拜在門下。

等不生學完了基本粗淺的經書，他也會和梵行一樣，前往凈土禪宗出家修行，成為下一任佛子，然後遊方四海去鞏固自己的道。

梵行將降魔杖背在身後，一階一階地爬上山道，凈土禪宗之名天下皆知，便是這樣不當不正的時節，山道上都有擠擠挨挨的信眾和僧侶，梵行混在其中一點也不打眼。

進了山門，廟門口的知客僧看見他，似乎愣了一下，旋即反應過來，眼中崩出了驚喜的色彩，張口就欲呼喊，被梵行一個眼神止住，只能遺憾地看着白衣的僧人低調地走進了寺里。

寺內模樣與凈土佛宗是一樣的清朴，但因為信眾繁多，還是免不了有泥金朱紅的佛像華殿，看起來有種心浮氣躁的味道。

梵行悄無聲息地走進了佛寺後院，沿路的僧人愈發的少，見到他時也只是驚訝了一下，很快就規矩地朝他行禮，沒有試圖攀談的。

他一路走進去，看見的佛殿也慢慢灰暗古樸下來，直到見到一棵巨大的銀杏樹，樹下盤腿坐着個白鬍子垂到大腿的老和尚。

“……方丈。”

梵行停下來，站在那老和尚面前，低頭合十。

老和尚年紀不小了，一張老臉如風乾橘子皮皺皺巴巴，身形瘦小乾癟，裹在洗的粗糙的僧衣里，好似一段行將就木的枯樹。

他聽見聲音，慢吞吞睜開眼睛，那一雙眼裏的光芒倒是清亮矍鑠，宛如氣宇非凡的壯年男子。

“是梵行啊。”他咕噥了一聲，“此去遊方數月，可有什麼心得？”

他望着面前這白色緇衣的僧人的眼神是憐愛溫和的，連語氣也充滿了長輩關切小輩的慈愛：“你像是又瘦了。”

梵行低着頭，降魔杖負在身後，眼帘低垂，輕聲道：“方丈上回也是這麼說的。”

老和尚於是呵呵地笑起來：“哎呀，自家小孩出門遠行，總是不如在家裏放心，你嫌棄老和尚啰嗦了？”

梵行無奈地抬起眼睛看看他，一雙清透的眼睛裏春水溫柔。

老和尚咂咂嘴：“觀音貌，菩薩心，你這佛子實在名副其實。”

梵行沒有在意他混不吝的調侃，沉吟半晌，還是問出了口：“我下山後未曾在河間停留，不想河間境況竟然……”

他找不到詞彙去形容那種狂熱的崇拜，閉上了嘴，神情憂慮，老和尚“哦”了一聲：“你看見了？”

梵行蹙起眉頭：“方丈也知道？”

老和尚盤着腿，手裏捻着一串摩挲得光潤的佛珠：“知道，可是知道又能如何。”

他乾癟的臉上浮現了一絲自嘲：“禪宗恪守清貧，僧眾開墾田畝種菜養殖，絕不侵佔農田，也不收農戶獻上的田地，亦不肯收為逃稅而來出家的丁口，可是你看——”

年邁卻依舊銳利的眼神投向遙遠的山巒，好像能一路看到河間荒蕪的田野、擁擠的街道：“不知從何時起，鄉野間的淫寺越來越多，未曾受戒的僧侶起了一間空屋就敢掛廟匾，信口雌黃便能騙得信眾若干，橫行鄉里。”

“頂着皈依佛門名義逃稅的人越來越多，便是攔也攔不住，禪宗多次向各大清寺發去誡書，提醒他們切勿被富貴迷了眼，聽取的人又有多少？”

老和尚說了一半停了嘴，嘆口氣：“朝廷此番是忍無可忍之舉，收田查丁不算什麼，老衲怕的是他們不肯善罷甘休，非要清算過往……”

凈土禪宗一向恪守着寺院清規，努力做天下僧侶的表率，奈何並不是所有佛寺都這麼有覺悟，連禪宗都在巨大的金錢攻勢下修繕了部分佛殿金身，何況是其他不甚堅定的小寺廟？

借口供奉佛祖收取巨額奉納，隱匿田產，對逃稅的人丁一概收容，甚至還有扭曲佛經教義騙取錢財的實例，打着佛教旗號招搖撞騙的僧侶也不少，光是河間一地，就有不少騙人的野寺，有些還裝得十足真實，不是苦心修行的僧侶都分不出其真假，着實可怖。

“是禪宗之過，身為佛門正宗，未能及時約束各寺，以至如今境況。”老和尚聲音低緩沉厚，帶着痛心和絕望。

這的確是禪宗留下的過失，佛門開始傳教時，為了擴大影響力，並沒有非常嚴格地要求信眾恪守清規，也沒有用十足嚴厲的規矩約束僧眾，然而等寺廟林立起來，才發現約束僧眾變得困難，再去宣揚清苦正己的道理已經晚了。

“朝廷下了十足的決心，是非要約束佛門不可了，這是好事，但是……”老和尚苦笑了一下，將身旁一封被摸得皺巴巴的信遞給梵行，“怕沒有這麼容易。”

梵行接過信件展開，這是在外遊方的僧侶傳回寺廟的信，上面記敘了推行清田令以來各寺廟的反應，不出他所料，大部分寺廟並不願意交出隱匿田產，敢正面和官府抗衡的寺廟是沒有，但他們明裡暗裏開始鼓動信眾反對清田令，多地竟然隱隱有暴動的趨勢。

別說什麼和尚都是一心向佛的，被利益蠱惑的人貪婪起來，比惡鬼還要可怕。

老和尚低低嘆息：“昨日師弟來信，有一撥信徒，為野寺僧侶蠱惑，抗議清田令，在京師朱雀大道上舉火自焚，亡者六十三，重傷二十八。”

梵行的瞳孔一瞬間緊縮。

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妖皇露了個尾巴～

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