初會

玉嫵經紫藤如瀑的垂花門往外書房走的時候，江月媚正站在甬道旁的暖閣里，透過半掩的窗縫，藉著扶疏花木遮掩身形，靜靜望着外面。

許是有點緊張，她的手指無意識地掐着綉帕，雙唇緊抿。

瞧見裊娜而來的身影，她猛地攥緊綉帕。

方才孫嬤嬤請示畢往內院走時，江月媚特地迎上去詢問淮陽王的意思。然而孫嬤嬤的回答跟從前沒有半分不同，只說王爺仍在靜養，不欲見客，請她不必擔心，等病勢好轉后自會請她和小柔嘉過去。

態度和氣恭敬，一如往常。

江月媚失望之餘，不免愈發擔心。

其實東宮出事之前，淮陽王就已經在戰場上受了重傷，不得已奉聖旨回京靜養。不過那時傷勢雖駭人，她偶爾還能和小侄女過去求見，由狄慎帶進去瞧瞧傷勢情形。

哪怕淮陽王時常昏睡，話都說不上半句，卻也能令人稍稍心安。

可自打東宮被廢，皇帝重責后，淮陽王病情漸重，非但外人難以得見，就連她都被閉之門外。王府的屬官侍衛撤換大半，內院也處置了許多人，這般風雨飄搖中，裡外多半靠孫嬤嬤和狄慎撐着，江月媚豈不擔心？

可她卻連見他一面都做不到。

江月媚滿心擔憂，黯然折道往回走時，猛地想起昨日剛嫁進來的鐘孺人。

方才惦記着淮陽王的傷勢，她倒忘了問孫嬤嬤一句，淮陽王對那孺人的態度如何。如今追問自是晚了，遂留個心眼，藏身在暖閣里多等了會兒。

誰知道竟讓她看到了這一幕。

鍾氏仍是方才的打扮，身邊連個丫鬟都沒帶，顯然不是去見外客。且孫嬤嬤在前引路，走這道通往外書房的垂花門，無需多想便知是去哪裏。

江月媚心底頓時一片冰涼。

旁邊小柔嘉踩着矮凳扒在窗戶上瞧外面，見着玉嫵的身影，頓時面露歡喜，扯了扯江月媚的衣袖，“姑姑，是孺人殿下！她能去外面看叔叔了嗎？”

“興許是吧。”江月媚隨口回答。

小柔嘉愈發歡喜，“那她能帶我們去看叔叔嗎？”

她歪着腦袋，滿臉期待，見姑姑不說話，仍扯着衣袖撒嬌，“姑姑，請孺人殿下帶我們去好不好？我還留了好東西想送給叔叔，孺人殿下那麼漂亮，人又和善，肯定會幫我們的。”

讓初來乍到的鐘氏幫忙？

就因她是所謂的孺人？

有種難言的情緒猛然湧上來，堵得江月媚胸口憋悶。

她瞧着不遠處空蕩安靜的垂花門，眼底擔憂轉為不悅，負氣道：“這座王府我比她還熟，她能帶什麼路！走，跟姑姑回去。”說罷，牽住小柔嘉的手腕，不由分說，快步回了住處。

*

紅牆青瓦隔開的外院廊道上，玉嫵緩步而行。

孫嬤嬤在前引路，細說外書房的規矩。

“……王爺尋常都在外書房起居，殿下是官家千金，想必也知道書房這種地方是不許人輕易踏足的。且王爺病重靜養，更容不得唐突攪擾，如今都是奴婢傳話請示，待王爺病情好轉，自不會再委屈殿下。”

玉嫵聽着，輕輕頷首。

為官之人的書房裏多半會放些要緊物件，在有些規矩嚴苛的人家，便是親生的孩子進書房前都要得允准才行。淮陽王身份特殊，又逢朝堂惡鬥風雨交加的時節，書房周遭守得嚴密些，自然無可厚非。

遂含笑道：“出閣之前家父也曾教過書房的規矩，這都是應有之義，嬤嬤客氣了。”

說話之間，外書房已映入眼帘。

淮陽王是元后嫡子，又曾戰功赫赫頗得嘉許，這座王府自然也修得極為氣派。

眼前這地方雖稱之為書房，其實是座三進的院落。青綠點金的院門外有侍衛值守，松柏老槐掩映之間，裏頭的閣樓翹角飛檐，覆著青色琉璃瓦，飾以泥金雲龍。

僅遜於東宮的規制，提醒着主人的身份。

淮陽王重病卧床的背後，也藏着皇家奪權爭鬥的腥風血雨。

玉嫵的心不由得懸了起來。

頭回見面，她有點緊張。

不過看得出來王府這回裁撤了不少人手，院裏伺候的人並不多，皆與孫嬤嬤年紀相若。

進了淮陽王起居的映輝樓，迎頭是一座極漂亮的松鶴延年屏風，檀木為基，紗屏綉金，青松繡得有風骨，白鶴繡得氣韻流動，自是名家手筆。

繞過屏風，淡淡的藥味便送到了鼻端。

玉嫵豎起耳朵，沒聽見裏頭傳來任何動靜，唯有紫檀長案上殘劍冰寒，銅鼎里死氣沉沉的不見半點香霧，應是積年未用。

她大氣都不敢出了，低垂着眉眼同孫嬤嬤往裏走。

進了側間，卻有一絲清風拂面，驅散葯氣。

她抬起眼睛，看到榻上有人側卧。

那是張極寬敞的床榻，比她新婚洞房裏的那張還大，上頭倒沒太多雕飾，瞧着有些冷硬。帳幔長垂，有個身姿挺拔的男子侍立在側，應是孫嬤嬤提到過的帳內府典軍狄慎，而床榻上薄毯鋪開，年輕的男人倚枕側卧，黑髮鋪散，面朝里背對着她。

他的身姿被薄毯蓋着，但看輪廓已覺修長挺拔。

這應該就是淮陽王了。

那個年少英武，所向披靡，曾為朝廷立下赫赫戰功，打通河西的商道換來一方繁榮，如今卻在宮斗里落敗失勢，重病等死的男人。

比起想像中的魁梧矯健，此刻他卧病在榻，不知是在昏睡，還是病得無力睜眼，將死之人幾個字想起來格外戳心。

玉嫵不知怎的，忽然有點難過。

年少時的滿腔意氣和一身熱血都留在了沙場邊疆，到頭來換到的卻是如今的王府凋敝、滿目冷清。就像當初父親仗義執言后被責罰貶職那般，她心裏隱隱埋怨其九五之尊的皇帝，也為這個男人覺得有點不值。

她怕吵醒他，沒敢出聲，只屈膝行禮。

狄慎朝她拱手為禮，而後向床榻道：“王爺，鍾孺人來了。”

“唔。”極淡的一道男聲，頗覺懶散。

旋即，柔軟的薄毯輕動，周曜轉過身看向外面，原本握在手裏細看的老舊羊皮輿圖也被悄然藏在身後。有風從洞開的窗戶送進來，夾雜着青松的幽微味道，拂動垂落的簾帳，亦捲動少女如雲的玉白裙角，像是年少時在海邊看過的浪花。

周曜的目光在裙角停駐片刻，而後往上慢挪，掃過纖細柔軟的腰肢和含苞待放的胸脯。

最後，落在了玉嫵的臉上。

春光漸老，斜透而入的陽光令滿室明亮，亦襯得少女的肌膚格外白皙無暇。綢緞般的青絲挽成寶髻，珠釵花鈿襯得她眉目嬌麗，如遠山依約，似清泉照人，她的唇極漂亮，嬌嬌嫩嫩的，觸目只覺柔軟可人。

昨夜花燭搖曳時朦朧而遙遠，此刻近在咫尺，只覺玉軟花柔。

周曜目光稍頓，看到她唇瓣輕啟，盈盈屈膝。

“妾身鍾氏拜見王爺。”

聲音柔軟，甚是動聽。

周曜忽然憶起去年鍾固言那老頑固彈劾他行事桀驁，有違禮制時又臭又硬的模樣，實在沒想到他竟會有這麼個嬌柔溫軟的女兒。不過他很快注意到了玉嫵的眼睛，很漂亮，但眼圈微微泛紅，細看時眼底還有殘餘的霧氣。

一個小哭包。

他挪開目光，隨便抬了抬手，“書房的規矩孫嬤嬤都說了？”

“嬤嬤都已詳細說了。”

“那就好。”周曜仍是倚枕側卧的姿勢，修長的眼懶得睜開似的，在玉嫵身上慢慢逡巡，口中道：“這裏有狄慎，用不到旁人。你安心在內院住着，不懂的找孫嬤嬤，小事自行裁奪，別添亂就成。”

說著將眉梢微挑，幽幽盯向她。

玉嫵原就滿心詫異，撞上周曜的那雙眼睛，不知怎的有些莫名緊張，趕緊乖順地道：“王爺的吩咐妾身自會銘記在心，絕不給內院添半分麻煩。”話聲兒柔和平靜，胸腔里的那顆心卻砰砰亂跳。

她沒想到初見會是這般情形。

嫁進王府之前，京城裏關乎淮陽王的傳聞甚囂塵上，玉嫵幾乎聽了個遍。昨日婚禮上不見新郎蹤影，她原以為此人必定病得有氣無力，怕是快形銷骨立了。

誰知方才淮陽王轉身回頭，那張臉卻白凈英朗，迥異於想像中的陰鷙病弱，更不是有些人說的凶神惡煞。

尤其那眼神，着實不像久病孱弱之人。

雖說皇家有成堆的名貴藥材，能將病人的氣色調理得極好，但眼神這東西沒法騙人，若真是病得快死了，目光總會黯淡散亂。可方才淮陽王幽幽望向她時，那雙眼珠子跟黑曜石似的，泓邃而幽深，似能洞察一切。

那是重病之人該有的眼神嗎？

玉嫵心裏揣測不定，怕被他看穿，下意識垂落眼睫盯着腳尖。

周曜卻已瞧出了端倪。

他玩味地打量她，忽而命狄慎和孫嬤嬤暫且到外間候，而後招手示意，讓玉嫵近前。

待她走近了，又拍拍床榻。

玉嫵哪裏敢坐，只好蹲在床榻邊上，低聲道：“王爺還有吩咐嗎？”

“以為我病得快死了，沒力氣說話？”

他直白點出她心中疑惑。

玉嫵自知否認無用，原就有些害怕他，這會兒更不敢對視，只低聲道：“王爺為國征戰，功勞卓然，原該享長命百歲的福氣。如今病情好轉是老天有眼，能令萬民歡喜。”原本真心實意的話，到了他跟前，忽然就說得客套了。

周曜扯了扯嘴角。

萬民歡喜未必，某些人卻定不願看他活着。

他抬起手，手指落在玉嫵的脖頸。

迥異於男人該有的溫暖體溫，他的指尖有點冰涼，像是被初冬的水浸過似的，寒涼得讓玉嫵頸間幾乎冒出雞皮疙瘩。

周曜沒說話，修長的手指滑過少女光潔溫軟的脖頸，而後輕輕握住。

拇指在左，四指在右，彷彿稍稍用力就能扭斷她脖子。

這般姿態讓玉嫵愈發害怕，不自覺地攥緊裙衫。

那雙清澈見底的眸中亦有恐懼悄然浮起。

周曜看在眼裏，卻沒有收手的意思，只拿指腹輕輕摩挲着，聲音也變得寒涼起來。

“夫妻榮辱一體，本王若死了，父皇大抵也會讓你陪葬。病情自有人調理，無論好壞，府中的事都不可說與外人。我這隻手，曾取過無數首級。”他的目光幽寒，像是從冰峰雪山裡抽出來的劍，森寒逼人。

從方才的懶散到此刻暗藏鋒芒的陰冷，不過須臾而已。

所謂喜怒無常，當真讓人猝不及防。

玉嫵被這突如其來的威脅嚇得心驚膽戰，脖頸間摩挲的那隻冰涼的手更令她不寒而慄，牙齒都打顫時，聲音都抖了起來，“嫁進王府本就是奉旨行事，妾身沒藏半點旁的心思，只盼王爺萬事順遂，自會牢記叮囑。”

咫尺距離，她眼底的恐懼無處遁形，風拂過來時，還有少女身上極淡的香味入鼻。

周曜滿意地鬆開了手。

而後，他像是耗盡了力氣似的，疲憊躺回床榻，闔上眼睛。

玉嫵喉嚨發乾，膝蓋酸軟，險些跪在榻前。

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玉嫵：嚇死寶寶了T^T

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