第十章 暗夜殺機

“令尊是鎮守西海的褚將軍？”

褚樓抬頭，神情詫異。這趙同知……這麼直接的嗎？

他遲疑地點點頭，拱手道：“回大人，正是家父。”

趙同知一手摩挲下巴的鬍渣，若有所思地看着他。

“本府今夜發生大案，具體內情本官不好與你多說，”他淡淡道，“這幾日，只得委屈小將軍在咱們府城司理院住下，待查清這案子與你並無干係，再放你南下。”

褚樓心中一凜。

“同知大人，”他急切道，“無論什麼案子，總得告知小子，好讓小子為自己分說一二？”

趙同知卻抬手制止他。

“小將軍只須靜等幾日，其餘事情本官亦無權決斷，”他對那捕頭示意，“帶下去，不必上刑具，好生看守，飯食勿要怠慢。”

褚樓還想說話，直接被人捂着嘴巴拖下去了。有那麼一刻，他幾乎以為自己要被私下處決，十分後悔先前沒有想辦法逃跑。

司理院……司理院不就是府城監獄！

天爺！

他活了這麼些年，頭一次坐牢！

要是讓他爹知道了……不不，要是讓他媽知道——

褚樓絕望地閉上眼。

王城斜睨這京城小衙內，不免納悶。同知大人都說了不會怎麼他，這小衙內竟還一副前往法場的模樣……嘖，這些權貴子弟可真是嬌氣啊。

褚樓一路被押解到府獄，也就是司理院。

各州府設刑獄兩院，司理院掌民獄，司寇院掌軍獄。知府同時代理司理院，司寇院卻獨立於外，沿襲前朝馬步院舊例，由中央派遣節度使任司寇院憲司，三年一換。假如犯事的是褚樓的大哥褚遠，這時就會被關進司寇院。

州府司理院又分東西二院，平民與官紳各自分開，又細分為男獄和女獄。褚樓直接被帶進東邊一排獄房，門口便有一名獄卒伏案登記。

“收監了！”王城拿官刀敲了敲桌子。

獄卒抬起頭，一見是王城忙站起來，沖他行禮：“大人！”

褚樓不由看向王城。

他就知道，這人決計不會是區區一名捕役！

王城無視褚樓的目光：“你給他安排一間通風乾凈的獄房，不必上刑具，三餐不要怠慢。幾日後我再來接他。”

獄卒這才打量起褚樓：“可要記錄案狀？”

王城搖頭：“沒有案狀，這是趙同知的吩咐，你只管收監便是。”

獄卒一臉瞭然，應了一聲，便開始上手搜身：“這位郎君，小的得罪了，只是刑獄有刑獄的規矩，凡收監，金刀若酒及紙筆、錢物、瓷器、杵棒之屬，一律皆不得入。”

褚樓看了一眼王城，對方抱臂站在一旁，一臉事不關己。

獄卒從他身上扒拉了荷包，玉佩，古畫文物店的憑據等等，都一一扔在桌子上。褚樓看了一眼那個藕粉色的荷包，最後也沒吭聲。

“辛苦了，”王城見搜完了，走上前在桌子上看了一圈，拿起那荷包，將裏面的碎銀抖落出來，“這錢你拿了，也好替他打點些用具，荷包就留給他罷了。”說罷將荷包丟入褚樓懷裏。

褚樓捏住那荷包，欲言又止地看了看王城，最後老老實實塞進袖子裏。

“……謝謝大人。”

王城此時倒和藹起來，拍拍他的肩膀。

“你也是無妄之災，不過三五日功夫，且委屈委屈吧。”

褚樓垂眸，跟在獄卒後面進了牢房。

“小郎君，你這住這間吧，”興許拿了錢，獄卒態度好了不少，打開最靠外的一間牢房，“這間有大半年沒住過人，上個月剛打掃過，比較乾淨。”那乾淨兩個字從他嘴裏吐出來，總覺得意有所指。

褚樓掃了牢房一眼，和他認知里的牢房沒什麼區別，這會兒大半夜，也看不出有沒有光照，地上倒還算乾淨，便抬腳進去。

獄卒看他站在牢房中間一動不動，也不去勸他，逕自鎖了門。這樣的人他見多了，關個十天半月的，便是豬圈也照睡不誤。不過這小郎君看樣子住不長，也算幸運。

“小的早上再送吃的來，小郎君先歇着吧。”他笑眯眯道。

褚樓沖他隨便拱了拱手：“有勞差爺了，您自去忙吧。”

等到獄卒離開，四周頓時安靜下來。

褚樓四處看了看，外頭走道光線暗淡，牢房裏只有向外一個小窗，自然更加昏暗。角落鋪着厚厚的稻草，他蹲下去摸了一把，見十分乾燥，就坐了上去。

剛才他走進來的時候已經看過了，這一排的牢房成“T”字型，他在那一豎的最下面，靠近入口，最裏面豎和橫交界的地方還有一扇門，進去之後左右兩邊各有延伸。他待的這一排牢房全都沒有在押的犯人，但是深處那些牢房有雜亂的呼吸以及微弱的□□聲。

這讓他不寒而慄。

褚樓靠在牆上，望向小窗外的天空。

今夜，無月啊。

府城之外往通州的官道上，此時正火光通明。細看去，約有五隊百人左右的府軍正在集結。

“統領，咱們這一整個營的兵可都在這兒了，”一副使高舉火把，眉頭緊皺，“趙同知可是令咱們守好城門，許進不許出……”

許昌順大手一揮打斷他，指接道：“城門已關，留一隊人馬守城門足夠了，其餘人跟我往北！”

往北，那不就是往通州去？

副使狐疑地看了看統領，試探問一句：“大人，咱們要追的什麼人？”

許昌順“鏘”地一聲，猛地拔刀架在他脖子上，咬牙怒道：“再多一句嘴，老子便軍法處置了你！”

“大人不可！”“袁副使！”周圍人紛紛驚叫，更有跟着抽刀的，一片混亂。

“大人冷靜——”副使很快鎮定下來，舉起雙手，“標下不過問問，絕沒有違逆大人的意思！”他掃了許昌順一眼，見對方雙目赤紅，額角青筋直跳，一副瘋魔的樣子，架在脖子的刀更是不斷抖動，不由暗自心驚。

他們今晚突然收到趙同知的命令，只知道陳知府遇刺，必須要閉城抓捕刺客，通判都已經帶人往京城去了。本來知府出事，身為州府駐軍只要謹守本分，守好大門足矣，可是看統領這個表現，難道——？

他不敢再多想。

許昌順着急辦事，勉強冷靜下來，收刀回鞘，冷冷地瞪他一眼。

“滅火，上馬！”

這下所有府軍都不敢多嘴，熄滅了手裏的火把，紛紛上馬。一百人返回城內，其餘四百人的隊伍列為兩隊，跟着許昌順以及四位副使，踏着夜色朝遠處奔襲而去。

左都副使——袁禎駕馬緊緊跟在許昌順後頭，暖風從他臉上裹挾而過，帶來了沿岸潮濕的江水氣息。他和一旁的同僚在疾行中交換眼神，又都默默地看向前方馬背上那身影。

地方駐軍或三年換防，或三年換將。他們五人帶兵在天津府不過一年，許昌順卻已經任天津府駐軍統領足有四年，作為上下屬，他們素日雖談不上多深厚的交情，但總也算上下和睦。可如今看來，他們着實不夠了解這位上官。

他不由焦慮。一軍統領但凡出事，牽連的就是整個軍隊。他們這幾個人，手底下這些兵，這麼多年來在各地換防無不是兢兢業業，又有什麼錯？

這時，官道前方一里路的地方出現了十五六個人的車馬隊伍，火把的亮光照亮黑暗，大約是想要提前到府城外，等待一早進城的行商。

那些行商遠遠就聽到了道路上馬蹄的轟鳴，緊跟着看見疾行而來的沉默的軍隊，於是都自覺地避讓到路的一邊，打算等軍隊離開再繼續前行。

許昌順卻單手拔出了馬刀。

“列隊清障！”他的聲音在夜色里顯得分外嘶啞陰森。

四個副使還來不及反應，身後的騎兵們已經整齊劃一地拔出馬刀，三尺長的刀刃反射出一片片雪亮森冷的光。

只不過短短几個瞬間。

許昌順馬速絲毫未降，持刀迎頭沖向那支正慢吞吞避讓到路邊的行商隊伍。兩列騎兵如同幽靈一般井然有序地從兩側包圍住行商，團團將之圍住。隨後那圓圈裏便傳出刀刃切割過人體的聲音，幾聲慘叫未及發出就湮滅在死亡里。

眨眼功夫，一場屠殺就已完成。

袁禎這才駕馬到跟前，幾乎從馬上滾了下來。他扒開馬隊，擠到中間一看，險些暈厥。

死光了！

全部都死光了！

這些行商有男有女，有老有少，裏頭還有鏢師打扮的壯漢，連兵器都不及拔出，盡數一刀斃命，無聲無息地躺在地上。

沒有一個人的雙眼是闔上的，但這些僵直注視前方的眼睛裏，都是茫然。

連死都不知道是為何而死。

“你！許昌順！”袁禎目眥盡裂，渾身顫慄，猛地拔出長刀指向馬上的人，“你、你瘋了——你瘋了！！你簡直是——簡直是——”

他滿腔震驚和悲憤不知該如何發泄，太平年間，身為守衛一地百姓的軍人，怎麼能！？竟如此目無王法，隨意屠戮手無寸鐵的百姓？！

許昌順滿臉濺血，面無表情地駕馬到他跟前，陰冷地注視着昔日這位下屬。

半晌，他輕蔑地一笑，握刀向前，用刀尖輕而易舉地撥開了袁禎指向他的利刃，隨後將自己那馬刀上的人血，就着對方的衣襟，慢慢擦拭乾凈。

“袁禎，今夜我等的任務，就是清繳城外的刺客，”許昌順用刀背拍拍左都副使僵硬的側臉，“你現在這樣，是要公然違抗軍令嗎？”

袁禎渾身發抖，熱血一陣陣沖向腦子，以至於令他眼前發黑。

他剛準備開口，兩邊肩膀就被扶住，狠狠地往下壓——

“砰！”

袁禎不由自主地跪在了地上。

隨他一同跪下的還有另外三個副使。

“請統領息怒！標下幾個為統領馬首是瞻，忠心耿耿，絕不敢違抗！”

許昌順目光沉沉地看着他們幾個，隨後收回刀，一揮手，所有人列隊回到主道上繼續前行。

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袁禎咬牙：我想——

哥哥們按住：不，你不想！

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