初一

初一

大雪胡亂下了一夜,沈清如裹着玉蘭送過來的棉被,哆哆嗦嗦地活到了翌日清晨。

屋外是冰天雪地,沈清如打開門就吸了一口透心涼,他搓了搓手,準備往西邊殺豬的張大叔家去,他家雖然世代賣豬肉,但這代也出了個秀才,沈清如別的不行,抄書是一把好手。靠着那手字幫人抄些獨本,賺點零碎錢。而這大過年的,說不定張大叔家還有些剩下的豬肉。

走了沒兩步,鞋子就濕了。沈清如拖着濕淋淋的鞋子嘆了口氣。

看來今年得多想些賺錢的法子了,實在不行就抄書去鎮上賣吧,一些無關緊要的讀本也不會有人來管。

正想着,肩膀上突然一陣重拍。

沈清如心裏一驚,扭過頭就看見一張老臉,黑沉沉的盯着他,像是與他有什麼深仇大恨一般。

許夫子負手站在雪地里,白花花的鬍子隨着寒風飄起,更添了分仙氣。

去它的仙氣。

沈清如僵着臉,沒好氣道:“你是想嚇死我啊?”

許夫子冷笑一聲,“嚇得死你?我看你的心比誰都大。”

“你找我幹嘛?”

“昨晚上吃年夜飯了?”

“吃了。”

“又在林緒家裏吃的?”

“……”

一聲冷哼。

沈清如擰着臉,撇過頭去瞧樹枝上的雪堆,“我在他家吃飯怎麼了?又不是我求着要去的。”

“你小子,腦子裏倒是什麼都有,可那些書里的東西全沒進你心裏去。別人讀書是讀傻,我看你是啥也讀不出來。”

“那你還管我做什麼?”

“誰管你了?”

“林緒說你天天都念叨着我,”沈清如這下子頭倒是扭過來了,仰着頭笑,眼底藏着倔意,“是嫌我不給你惹麻煩,活得不舒坦了吧。”

“臭小子!”

林夫子作勢要打他,沈清如縮了頭就要跑,腳在雪水裏撲騰了沒幾下就被人抓了手腕,他回頭一瞧,林夫子皺巴巴的臉更陰沉了。

沈清如素來學不會乖,但該乖的時候很會裝乖,這下便停了腳,由着被人拉回了家。

許夫子直接將他帶去了他家,許夫子就住在私塾旁邊,夫人尚在。他嚴厲命令沈清如脫了鞋子,將一雙新鞋扔到了他腳底下,防水的布,鞋底還有膠。

“穿上。”

沈清如哼哼兩聲,穿上了。

新鞋有些難穿,沈清如折騰的時間裏,許夫子去了趟內室,回來的時候手裏就多了個東西。

“叫你是有事,這封信是給你的。”

沈清如抬起頭,一臉疑惑。

“不知道你到底認識了什麼人,這是來自京城的信件,我今天剛剛收到的,就來拿給你了。”

因為村子裏只有許夫子一個教書先生,又能識文斷字,有什麼來往的信件就都交在了他手上。

沈清如愣愣地接過信,心裏想了一圈兒,也沒想出來他什麼時候認識了京城的大人物。

他頂着人的審視目光將信拆了。

信的開頭是沈二弟。

沈清如頭腦一懵,迅速看向信尾,就見那墨筆勾勒的字體,明晃晃地寫着——顧啟。

許夫子見他神情不對,問道:“誰的信?”

“……我……我哥?”

“你哥?”怎麼還不確定的語氣?

“我也不知道,”沈清如聲音有點發虛,“讓我看完。”

信紙不大,文體流暢,沈清如沒用多大工夫就讀完了,他沉思了半晌,然後嘆了口氣,“沒想到。”

“……什麼沒想到?”

“是我哥,”沈清如蹭了蹭鞋尖,難得有些無措,“在我到青鳥鎮之前,其實是三個人,除了我和小熙,還有個大哥,只不過逃荒時失散了。”

沈清如從小無父無母,當年和小熙兄妹倆定居在了青鳥鎮腳下的村落,才有了個小家。

許夫子心裏瞭然,“那你大哥是在找你?”

“算是吧,”沈清如嗯了一聲,“他讓我去京城找他。”

許夫子沉吟片刻,沒說什麼。沈清如倒是盯着那封信出了神,就在這時,後院傳來咯吱一聲,許奶奶拎着籃菜從後門走進來,看見沈清如不禁一愣,笑着就要他留下來吃早飯,沈清如忙着擺了擺手。他對脾氣倔的許夫子能頂嘴,但對許奶奶就不行了。許奶奶從小就很照顧他,在私塾里念書時也是她經常給被罰面壁的沈清如偷遞烙餅。

許夫子咳了一聲,“讓你吃就吃,怎麼這會兒就推拒了?”

沈清如瞅了他一眼,乾脆不說話了,好嘛,吃就吃。

等到吃完早飯臨走時,許夫子皺着一張臉,對着沈清如冷冷道:“今天殺了雞,兩個人吃不完,你晚上記得過來。”

沈清如張嘴還沒說話,許夫子就把門砰得關上了。

他手裏攥着信,腳板暖呼呼的,心底似乎也有點暖,像是揣了個火爐一樣。良久才抬腳朝着張大叔家走去,走到一半,沈清如突然意識到自己似乎要誤了約定時間,便又是一路狂奔。

一直到了大晚上,忙活了一天的沈清如從張大叔的家裏出來,遲疑了一會兒才去了許夫子家。

一大鍋雞湯將他整個人熏地暖暖呼呼,走在回家的雪地里都感覺在飄。

沈清如呼出口熱氣,睜大眼睛去看天邊的月亮。

還差一個小缺口就要圓了。

沈清如笑了笑,在雪地里走了半天,等到腦子終於清醒了點后回了家,在昏暗的燭火下又將信看了一遍。

京城顧宅。

他嘆了口氣,燭光下臉龐映得發紅,眉眼間卻含着消散不去的愁緒。

不管怎麼樣,京城這一趟是肯定要去的,先不論顧啟這面要見,小熙的事怎麼也得由沈清如親自坦白。沈清如記事起就是一個人,後來遇見了顧啟顧熙兩個人才變成了三人行。那個時候的小熙還是叫顧熙的,他們三個人還約定好顧啟是大哥,沈清如二哥,顧熙是小妹。然而突如其來的一場逃荒讓顧啟失散在混亂的難民里,後來沈清如就再也沒有見過他了。

為了能過個安穩的生活,沈清如和顧熙定居在青鳥鎮下的村落,為了不傳閑話,顧熙改名成了沈熙。

沈清如從沒想過還能再聽到顧啟的消息,這麼多年沒見,心裏甚至有些惶恐。

再說,小熙已經不在了,顧啟信里對三人以後生活的嚮往,沈清如都不忍心打破。

他翻來覆去想了一晚上,最後早上起來開始收拾東西,能帶上的銀錢都放到了身上,又收拾了些細軟后,沈清如拉開門。

門口站着林緒。

沈清如:“……這是,來拜年?”

林緒掃了眼他背在身上的包裹,冷笑了聲,“你要走了?”

“我就出去一趟。”

“去京城?這一趟恐怕要很久。”

“……”

林緒看着沈清如沉默,抿唇,“你不打算說一聲嗎?就這麼去京城?”

“許老頭告訴你的?”

“是許夫子,”林緒皺眉,“如果他不說,我連你最後一面都見不到了?”

“……太誇張了,哎,其實我真的就是去鎮上,我又沒錢,還沒到京城早就餓死了,”沈清如無奈,“我只是去鎮上找份活兒,讓我撐過這個冬天,順便攢些錢。”

“攢好了就出發對吧。”

“……”

林緒冷哼一聲,“你以為我不知道你在想什麼?我又沒有不讓你去,再說,難不成你還真被我逼急了嗎?鄉試最終還不是由你自己決定,我們多說也無益。”

沈清如用力點頭,“你這種想法很對。”

“可是你別想着就這麼算了,八月樅陽,我會在那裏等你。”

青鳥鎮歸屬於樅陽,八月秋闈各地秀才都要趕去樅陽參加,林緒肯定也是會去的。

他還真是固執,沈清如嘆了口氣,抬起頭看向林緒。

對方的眼神執着,彷彿不得到一個答案就不會放棄。這個死樣子真是多少年都不會變啊,沈清如不禁失笑,“好,八月樅陽,不見不散。”

說不定到那個時候他的心境就變了,決定參加鄉試了呢。

沈清如坐在路上順到的牛車上,眯着眼感受身上柔和的陽光,耳邊是田野傳來的清淺風聲和哞哞牛聲,他伸了個懶腰,仰躺在了稻草堆上。

真是愜意啊……

“娃子誒!你注意點稻草堆。”

老漢粗啞的聲音讓沈清如愣了愣。

“怎麼了?”

“稻草堆是我從田野上直接捆過來的!也沒清理,上面都是牛屎,你注意點別踩到嘍。”老漢一邊趕着牛車一邊笑,順便轉過頭來瞧他一眼,頓時嚇了一跳,“娃子你咋還躺上了?!”

沈清如:……

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命中缺水

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