第一章

洪武二十五（1392）年四月，太子朱標病逝；洪武二十八年（1395）三月，秦王朱樉病逝；洪武三十一年（1398）三月己未，晉王朱棡病逝。兒子接連病逝，無論朱元璋是多麼強悍的人，都難免心中悲涼。而燕王朱棣便成了最年長的皇子，再加上他常年征戰，在百姓心中的威望日盛，讓朱元璋略感安慰。

晉王死後一個多月，朱元璋曾給朱棣一道敕諭：“朕諸子獨汝才智，秦、晉已薨，系汝為長，攘外安內，非汝其誰？..爾其統率諸王，相機度勢，防邊乂民，以答天心，以副朕意。”

顯然，朱元璋已把朱棣看作維護朱家皇朝的支柱，對他寄予很大希望。然而，朱元璋畢竟精明過人，他也慮及燕王權勢過大，會對朱允炆繼位構成威脅。

洪武三十一年閏五月，病重的朱元璋昏睡的時間越來越長，整個人被病痛折磨的瘦骨嶙峋，臉色蠟黃，嘴唇發青，隱隱泛着死氣。

偌大的寢殿空蕩蕩的，除了朱元璋，便只有守在他床邊的太監。殿裏焚着香，白色的煙飄飄渺渺，即便是最昂貴的龍涎香，也無法遮蓋那股濃濃的摻雜着藥味的怪異味道。

躺在床上的朱元璋突然咳了兩聲，緊接着越咳越厲害。侍候在一旁的太監連忙上前，將朱元璋的身體扶了起來，輕輕的為他拍着背，“皇上，皇上，您醒醒……傳太醫，快傳太醫！”

殿外的內侍聽到動靜，慌忙去請太醫。

過了一會兒，朱元璋止住了咳，悠悠醒轉，低不可聞的說道:“傳、太孫來見朕。”

太監再次揚聲喊道:“皇上口諭。宣太孫殿下覲見！”

自朱元璋病重，朱允炆便搬到了距離朱元璋寢殿最近的宮殿，聽聞朱元璋宣召，他連忙整理了一下衣衫，急匆匆向寢殿趕來。

朱允炆不及通報，便衝進了寢殿，他自小便被朱元璋帶在身邊，對朱元璋的感情非同一般，如今看他纏綿病榻，心中悲痛，也難免忐忑不安。

朱允炆三兩步來到床前，關切的問道:“皇爺爺，您醒了，可感覺好些？”

朱元璋自知命不久矣，如今也只是強撐着一口氣，他精明了一輩子，豈會看不出朱允炆眼底的不安，可如今自己已經不能為他擋風遮雨，他必須獨自撐起大明王朝。

“允炆，朕的身子已是強弩之末，今日召你來便是有幾句話交代……”朱元璋說著喘了起來，又是一陣劇烈的咳嗦。

朱允炆連忙伸手為其順氣，緊張的說道:“皇爺爺，您怎麼樣了？太醫呢，怎麼太醫還未到？”

這時殿外傳來匆匆的腳步聲，“皇上，太醫在外等候召見。”

朱允炆見朱元璋無法答話，連忙說道:“快讓他進來！”

太醫拎着醫藥箱，匆匆走了進來，剛想行禮，便聽朱允炆說道:“免了，快給皇爺爺診脈。”

太醫上前，幫助朱元璋恢復平靜，跪在床前為他診脈。過了大約一刻鐘，太醫收回手，面露惶恐之色，畏畏縮縮的不敢開口。

不待他說話，朱元璋便開口道:“出去吧。”

“皇爺爺，您……”朱允炆心中的不安更甚。

太醫如蒙大赦，躬身退出大殿。

“朕的身子心中有數，已是藥石無靈，不必再麻煩了。”

朱允炆聞言不禁紅了眼眶，說道：“皇爺爺不能丟下孫兒。”

朱元璋心中也是十分不舍，奈何天命如此，他拍了拍朱允炆的手背，說道：“允炆，你早已成年，不能再如孩童一般依賴別人，要擔起振興大明朝的重擔。”

朱允炆忐忑的說道：“皇爺爺，孫兒惶恐。”

“你的才華不亞於懿文，唯一不足之處，便是性格略顯軟弱，日後定要改正。如今天下已定，萬事皆欣欣向榮，朕已為你鋪好了路，以後該如何走就看你了。”朱元璋虛弱的喘息着，接著說道：“你的諸多皇叔中，唯有燕王和寧王最為出色，朕深感欣慰，也為你擔憂，如何做你定當三思而行。”

朱允炆連忙問道：“皇爺爺，孫兒該如何行事？”

“大、大明邊患還需兩人鎮守……”朱元璋仰着頭劇烈的喘息着，原本清明的眼睛變得渾濁，雙手死死的扣着床上的被褥，形狀十分駭人。

朱允炆被嚇得跌坐在地上，恍然回神，極度惶恐的叫道：“太醫，太醫，快宣太醫！”

“從……長……計議……”

慌張的朱允炆並沒有聽清朱元璋的最後一句話，待太醫到時，已然為時已晚。

洪武三十一年閏五月初十（1398年6月24日），朱元璋駕崩於應天皇宮，下遺詔：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”

雖然早知這一日的到來，崔淼還是不禁出聲嘆息，明□□朱元璋這傳奇的一生，雖然多造殺戮，但不得不說他對百姓是真的好，元末君主的殘暴，百姓流離失所，民不聊生，若不是朱元璋平定天下，他們怎會過上安定的生活，相較於他的噬殺，他這一生終是功大於過。

看着院落中挺立的人影，崔淼緩步上前，從後面環住了他的腰，溫聲說道：“阿清，莫要傷懷，生死有命，由不得人。”

沈清緊緊握住崔淼的手，悲傷的說道：“皇上與清有教導之恩，與清來說，皇上便如親父，如今......我怎能不傷懷？”

“阿清，無論世事如何變遷，你身邊始終有我。”

沈清轉身與崔淼相擁，喟嘆道：“大郎，此生有你，足矣！”

......

朱元璋死前密命駙馬梅殷（寧國公主之夫）輔佐新君，遺詔命皇太孫朱允炆繼位。朱元璋駕崩幾天後，朱允炆於洪武三十一年閏五月十六日（6月30日）在南京即位，改明年為建文元年，時年21歲。短短几日，朱允炆便已繼位，根本不給藩王任何反應的機會，這正說明了朱元璋的憂慮。

自己的爹死了，還不能去奔喪，這樣的防備讓一眾藩王心裏不是滋味。皆說齊泰在矯詔，離間皇族骨肉親情，其心情可想而知。俗話說得好‘三個女人一台戲’，而自從朱允炆繼位，他與黃子澄、齊泰妥妥的搭了一個戲班子。面對諸王環伺的局面，不說韜光養晦，先把皇位坐穩了，偏偏商量着怎麼和他的這些年富力壯的皇叔們打擂台，這就好比三個只會嘴皮子功夫的書生，和一群常年征戰的兵油子比武一樣，若是朱元璋在世，估計他能氣死過去。

在齊泰和黃子澄的攛掇下，朱允炆利用或有或無的罪名對小的藩王下手，最先倒霉的就是周王朱肅，緊接着便是代王朱桂，湘王朱柏，齊王朱榑，岷王朱楩，一年之內五王相繼被廢。崔淼知曉，朱允炆的下一個目標便是朱棣。

燕王也並非聽之任之，他加緊活動，挑選壯士充實自己的護衛軍，以勾逃軍為名，收羅異人術士。

近一段時間常常召集燕山衛眾將士商議，崔淼自然也在列，但他總是旁聽，並不發表意見，唯有燕王詢問時，方才開口說話。看着道衍和尚走進燕王書房，崔淼不禁撇撇嘴，心想：這和尚攛掇燕王造反的偉大事業，終於要有實質性進展了。

朱棣雖然對那張龍椅非常有想法，但朱允炆到底是朱家人，再加上造反的罪名好說不好聽，史書上這麼一記，那他就成了亂臣賊子，這也是他猶豫的主要原因。

直到朱允炆令張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，以謝貴控制北平，另以都督宋忠、徐凱、耿瓛屯兵開平、臨清、山海關一帶，並調檢燕府護衛軍士，加強對燕王防範措施。朱允炆這種種舉措，明擺着告訴燕王，‘我現在要動你了，你的胞弟周王便是你的下場。’以燕王強硬的性子怎能忍得下，不得不說朱允炆推動了朱棣的造反事業。

建文元年（1399年），眼看着朱元璋的周年忌日就要到了，燕王朱棣察覺到不對，在朱允炆下旨召他進京之前，突然病倒了。

在燕王病倒之前，曾召道衍，沈清，崔淼等到書房商議對策，當問及道衍如何應對，道衍則笑盈盈的看向崔淼，說道：“阿彌陀佛，崔同知有何見解？”

明明心中早有成算，還將皮球踢到他這裏，雖然是想讓他在燕王面前多多露臉，可崔淼卻還是忍不住想翻白眼，他垂下眼帘，躬身說道：“王爺，標下愚鈍，若是口出妄言，還請恕罪。”

燕王笑着說道：“但說無妨，本王不怪便是。”

“時至先皇周年忌日，若皇上當真想對王爺不利，那此時便是最佳時機，故王爺絕對不可進京。”崔淼停頓了一會兒，接著說道：“但若王爺不去，肯定會受人詬病，以至於背上不孝的罪名，皇上那邊也就抓到了王爺把柄。進退兩難間，王爺不妨拖上一拖。”

“哦？那該如何行事？”

“病，且是重病。”

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