第十五章：漢使入城

這鴆毒不愧是當代所能知道最毒的毒物了，雖然在酒中難免稀釋，可也只過了幾分鐘，那些飲過酒水的羌胡人紛紛開始肚痛倒地，不一會兒便就口鼻出血，眼看不活了。還有七八人倒是活了下來，正是在那幾個女人身上快活的，眼見同伴慘死，哪還有心思作樂。當下大怒着殺了那幾個女人，然後只草草穿了下褲便要發難。

可這個時候也輪不到他們猖狂了。

皇甫堅壽與袁瑛二人正趁着對方驚怒交加，措手不及的時候，從暗處殺出。二人身上武藝不俗，尤其是皇甫堅壽更是暗藏一身好本事，那把輕鋼劍在手中迎着燭火，不斷收取着羌胡人的性命。可那幾個羌胡人也不甘坐以待斃，他們雖沒有那麼好的本事，可殺人殺慣了，自然有一套屬於他們的作戰方式。幾個人分出兩個想要先困住袁瑛，其餘人則是對皇甫堅壽齊齊發難。可他們打錯了算盤，那袁瑛雖力小，可勝在敏捷，手上的功夫一點也不輸給男子，反倒比皇甫堅壽還殺得快。轉眼間，大廳中已經躺了三十餘具屍體。

驛館裏的廚子什麼的早就逃跑了，至於那些居延官員更是躲得遠遠的，哪裏敢靠近。這會面對這滿堂的屍體，二人一不做二不休，從四周找到易燃之物，將這所有的骯髒與血腥付之一薪。

這時候，也將近四更之時了。這火光一現，旁邊鄰里頓時有人驚呼走火了，接着更的多人驚覺，紛紛朝着驛館方向紅光而來。眾人才待要上前去救，卻想起裏面住的使者卻是羌胡人，想起以往他們的殘暴與凌虐，一時間倒是止住了援救腳步，反而暗自暢想着火勢再大些，再猛些，讓這些羌胡人都燒死了才好。

百姓可以不去，可那些伺候胡人的官員卻不得不去，可也拖着時間慢走，畢竟人人受羌胡塗害久矣，此時不管是百姓還是官員心中都是大為出氣。

有膽大的湊近觀看，突見有兩人從驛館火勢中匆匆逃出，然後再也不見其他人。

有人眼尖，輕呼一聲：“那兩人穿的好像是我們大王手下親衛軍的服飾……”

眾人細細一看，果然如此，當即人人噤聲，只在肚裏暗暗猜測，一時間倒把火勢給忘了個一乾二淨。

旁人遠遠看着，只是人人咋舌。一人喃喃道：“大王這是要幹什麼？”

他此言一出，人人思慮，因為他們也都想不出原因。

這熊熊火勢因為沒有人救，直燒到近天明時才弱了下來。管理驛館的官員只能通報上面，最後合力滅了火勢，卻見火焚后的館中居然有近三十餘具屍首，有的已經被燒為干軀，有的依稀還能看出，不過都是羌胡人。這倒好，雖是清早，但消息卻已經滿城地傳開了。說是昨日居延王不堪羌胡使臣欺凌跋扈，一怒之下就派手下親衛殺盡了羌胡使者，誓言要與漢家重新交好。

消息一出，所聞着一傳十，十傳百，很城中人人知曉，人人驚駭。

城中百姓雖多有苦於羌胡悍暴，可得罪了這麼強勁之敵，心中一時憂苦，只愁這塞外孤城，如何能抗得住羌胡的悍馬厲兵。可也有人覺得漢家朝廷才是磐石之業，別說他們居延城，整個西域諸城，當初哪個致富政策不是與大漢通商所得的。這裏多為商賈，要是貨物不賣與漢人，他們一家老小最後還不是坐吃山空立地吃陷的。更何況那羌胡人可不是什麼好東西，他們跟你做生意，不強取就是萬幸了，弄不好還要再賠了性命，着實可惡。所以多數人喜勝過憂。

可居延王只憂不喜。天還沒亮，那王宮之中已得消息，說是羌胡使臣三十餘人昨夜盡數在驛館喪命，死因暫時不明。可有點常識的一想便也明白，三十多個強壯大漢，即便撲滅不了大火，那逃總還是逃的出的。所以其中必有蹊蹺。可這個消息一經出傳播，百姓無心生活，互相之間打探消息，以至於謠傳沸沸，人心惶惶。居延王雖然派了官員出來加力安撫，卻也安撫不住，只能儘儘人事了。

及至近午，城門口忽有人飛奔來報：“漢家使者來了，漢家使者來了！”

這一句話象是長了翅膀似的傳遍了居延城的角角落落。好多人一聽就怔了，不想，卻是在這危機之刻，那個這麼多年了不見的漢家使者終於又要來訪了？

有人一拍腿，作恍然大悟狀，高聲言道：“這殺羌胡之舉，想來必是圖謀已久，要用羌胡使臣的人頭送與大漢天子當一份大禮。”

眾人一想，皆是覺得有理。此地不比中原，對於王權並沒有太多的顧忌，加上他們的居延王因為羌胡人的緣故，或多或少變得軟弱可欺，更加不敢丟了百姓的支持，所以反倒是脾氣極好。這等言及政治的話，若是放在中原，只怕這些人早就要被拖走處以封口刑法。通過這些年對居延王的了解，人人都斷定那個優柔寡斷的大王，斷不會做那麼沒有成算的事。這結盟漢家的猜測，十有**是對的。

於是滿城雷動，不一時，從城門口到王宮的路上，就已集聚了不知多少旁觀者。人人伸頸延望，分明把這一城的生機都寄托在了那漢家使者的身上。

過了好一會，頗有千喚萬喚始出來的味道，才見一輛輕車從城門口緩緩馳入，似乎要慢慢享受眾人的渴望的目光。

車上駕馬之人身材單弱，雖男子裝扮，但眉目如畫，皮膚白皙，倒是長得十分英俊，不過顯然不是漢使，也就一目而過。再看車上高懸着漢家使臣旌節的旁邊，有一人長身立着，眉目修朗，腰佩長劍，端的有種不怒而自危的神態。人人暗贊一聲，這才是天朝使臣的風度，定是這人了。

百姓倒也猜得準確，那駕車的就是袁瑛，此時見人人講目光集中在他們身上，不免低聲一笑道：“大人，今兒你的威風可大了。”

皇甫堅壽此時正要振作漢家風度，自然要不苟言笑，可這個樣子卻不像是他以往的作風，這會硬邦邦的難受，聽到袁瑛的俏皮話，也只能點點頭。

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