第 4 章
因為靠近以文化建築為核心形成的鬧市區，這所中學還保存着老式磚木結構的禮堂、馬蹄形的教學樓，和一個走道栽滿櫻花的操場。
春季櫻花配上老式的磚木樓，足以讓人有回到昭和時代的感覺，只可惜朝日川和炭治郎現在完全沒有那個欣賞的心情。
兩人速度很快，穿過操場，炭治郎因為嗅覺敏銳所以跑在前頭。
他們都有一個共識，這裏不是荒山野嶺，又是夜晚又是春假，學校里不可能會有多餘的人在，血腥味的出現肯定是不正常的，與其談論敵人會是什麼要如何對付，肯定都不比趕去救人優先。
很快一個紅色的影子出現在他們的視野內，那個紅影正伏在地面上不知道在幹什麼，聽到腳步聲，立刻轉過頭看到朝日川一時和灶門炭治郎。
殺意和腥氣一下子撲面而來，讓他們頓了下腳步。
“你是……”炭治郎慢慢瞪大眼睛。
與傳聞中一樣紅衣黑髮、面帶口罩的女人站在一灘血泊上，和他們對視，因為腦子裏一直有流言的概念，炭治郎忽然觀察到了那個女人的臉上的確有着不對勁的地方。
她臉上的口罩後有兩道藏不住的裂痕從邊緣伸出，延到耳根，非常猙獰。
他一下就想到了，裂口女！這就是那個裂口女！
是鬼！？還是——
炭治郎內心猶疑不定，正要拔刀，就看見面前那個紅衣的“裂口女”身形一怔，大叫了一聲，扭頭就跑。
兩人：“……”
重點是，那個叫聲還顯得很嬌羞，像是被撞破了什麼私密的少女驚慌不已，火速離去。
朝日川一時率先反應了過來：“她肯定是鬼，快追！”
“確定是鬼嗎！好的！”炭治郎一個激靈，大喊，沒有猶疑，嗖地一聲追了上去。
朝日川一時也連忙跟了上去，在心裏罵了一下自己的記憶力。
天知道他多久沒和鬼殺隊的劍士一起出過任務了，炭治郎外套裏面是鬼殺隊的制服手裏拿着的是日輪刀，新生的、或者是剛進入城市不久的鬼在看到獵鬼人的第一反應是逃跑，這難道不是正常的嗎！
雖然他也不解那聲尖叫是個什麼意思！但只要抓到鬼不就知道了！
“裂口女”的速度很快，像是對於校園內的情況很熟悉，她直接跑到了教學樓群里，一步發力跳上了教學樓的二樓，然後扯下老式的窗欄就往炭治郎的方向用力砸過來。
桌椅被撞翻的聲音在夜色里砰砰作響。
教學樓群對於炭治郎來說是非常惡劣的追擊環境，如果不是他在練習了呼吸秘術之後身體素質有不錯的提高，恐怕都跟不上鬼的速度。
炭治郎跟着跳入教室內，剛舉刀劈開迎面飛來的桌椅，就看到那個“裂口女”的身影已經不知道什麼時候跳出窗外，落到對樓的教室里了。
她的速度好快，而且這個距離也太遠了！炭治郎心想。
教學樓是馬蹄形，鬼所在的對樓與他在的樓有五六米的距離，哪怕是有呼吸秘法，人類劍士也不可能像是鬼一樣一步跨過這道“天塹”。
朝日川是和炭治郎同時跳上二樓的，踹開桌椅后也發現了一個問題。
這隻鬼前進的方向再越過幾棟樓，就會到校園的邊緣，那裏圍牆外是一片小森林再通往鬧市區，只要鬼偽裝得好，進入街區就像是混入大海里的魚，很難再被發現。
兩人的想法同時一致，他們一定要在學校里把鬼解決了！
這時候朝日川注意到炭治郎雙手握刀，刀刃朝上，忽然腳下發力，向窗欄一踏。
朝日川一時瞳孔驟縮。
這是——
在炭治郎急速地躍出窗外之後，朝日川一時眼中的景象似乎就被放慢了。
藍白色的水流彷彿亂舞而出，伴隨刀光延展，以裂口女投擲過來的桌椅成為了支點，行雲流水步伐讓少年在避過衝擊的同時揮砍出刀，破壞掉了面前所有的桌椅。
水之呼吸·三之型·流流亂舞。
舞蹈般的步伐只能讓炭治郎踏到一半的距離，解決完了投擲物后他的身體陷入滯空，炭治郎立刻扭轉全身，接着施展了下一型。
水之呼吸·六之型·扭轉漩渦。
這一型的刀路自動自發地在朝日川一時的腦海里浮現出來——利用腰跟上半身旋轉產生扭力去切砍，從而控制自己的運動方向，在滯空或者是在毫無支點的水中，身邊的氣流會跟着你的呼吸被你帶動，然後捕捉到你的敵人。
炭治郎劈開最後一個重量級的講台，借力落到了對樓樓層。
跳躍里要做的動作很多時間卻十分短，炭治郎落地后躲開一個投擲，突然才想起，糟糕，不小心把朝日川留在後面了！
他猛地向後看，卻發現鬼的攻擊砸了個寂寞，目標教室空空蕩蕩，沒有一個人影。
咦……？
玻璃一碎，他面前的鬼又要奪窗而逃。
“等、站住！”
炭治郎當即顧不得多想，把注意力集中回鬼的身上。
女性每跨一步，就會抓住桌椅一角，窈窕的身體在紅衣下扭曲，下一刻，實木的桌椅就向炭治郎飛了過來。
裂口女的攻擊像是巨大的彈雨，就算是用劍技追擊和躲避，人類的體力消耗肯定比不過鬼，肯定會讓這個“裂口女”逃掉的。
炭治郎再度翻出翻入教學樓，想了想，還是拜託了禰豆子。
“禰豆子，先跑到前面幫我攔住她，不要讓她離開學校！”
少女點頭：“唔！”
夜風呼嘯，先繞到森林入口攔住裂口女，其實朝日川一時已經在路上了。
托炭治郎施展劍技的契機，他想起了一些事。
因為存在過太長的歲月，鬼的記憶向來冗長瑣碎，朝日川雖然第一眼就認出了“裂口女”屬於鬼而並非妖怪，其實卻一時沒記起自己是為什麼辨別出來的。
這個說來十分搞笑，明明信誓旦旦在炭治郎面前裝了個逼卻忘記自己的能力，這和他一直忘記自己是在保持全集中呼吸一樣滑稽。
全集中呼吸，是使用呼吸劍法時需要保持的一個身體狀態，可以讓劍士的感知和體力都大幅度提升。
在逐漸靠近到鬼的陰冷氣息里，朝日川一時眼神一凝，身體嗖地消失，融入到了漆黑的森林中。
他是鱗瀧左近次的舊識，是水之呼吸的劍士。
即是劍士，必然要有劍在手。
和灶門炭治郎背着箱子、提着刀袋不同，朝日川一時一身輕便地出門，卻不覺得自己少了什麼。
紅色的影子破窗而出，“裂口女”看到了站在樓下的禰豆子，發出了一聲尖利的叫聲，伸爪朝少女抓了過來。
兩位女鬼一時間扭打起來，鬼身後的獵鬼者隨之趕到。
經歷過不少與鬼的戰鬥，炭治郎當然不會認為他和禰豆子能就這樣輕易勝利，“裂口女”在逃跑的過程里一直在用蠻力來阻攔他，新生的鬼一般都不會太強，但要是吃過人，就另當別論了！
女鬼在看到炭治郎靠近的時候反應劇烈，立刻收回雙手捂住自己的臉跳開，發出叫聲。
這個叫聲的意味又不同了，驚喜或者驚慌都不能概述，同時一股無形的銳氣升起，夜風霎時轉向，很快的，像是有鐮鼬在風裏簌簌作響，破風的聲音忽然從四面八方響起，炭治郎用眼角餘光一瞥，看清了聲音的來源，頓時頭皮發麻。
人類的血肉對於鬼來說不僅是食糧，也是力量，如果鬼吃下的人還是罕見的“稀血”，那麼新生的鬼會過早獲得異能——血鬼術的可能性很大！
女鬼扭打時落在地上的斑斑血跡四處飛濺，突然在尖叫里具備活性似地湧起，形成無數匕首般的黑影，朝炭治郎飛了過來！
“唔！”禰豆子猛地踹開炭治郎，兄妹二人都跳開了原地。炭治郎在地上翻滾兩圈之後立刻站起向前，隨之而來的密集攻擊讓他不得不舉刀連連抵擋，寸步難行。
數十道碰撞的刀光里，炭治郎發現眼前的情況又變了！
“裂口女”的血鬼術還不穩定，十幾道鐮刀的軌跡被日輪刀攔截之後向上飛起，女鬼像是感到了身體內涌動的力量，大叫着抱住自己，俯下身，紅色大衣的衣擺狂亂飛舞，一道道黑影從她的衣服下躥出。
她抬起頭，口罩脫落，支離破碎的聲音從她漏風的嘴巴里湧出：“血鬼術——”
異聞傳說里裂口女會拿着鐮刀追趕拒絕回答自己漂亮的人，現在，本應該手持的武器化作旋轉的黑影帶出銳利的弧線。
無數鐮刀飛躍的軌跡交錯成網，層層疊疊，向手忙腳亂的灶門兄妹壓來。
與此同時，朝日川一時從天而降！
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朋友A：我想到一個問題，為什麼現代禰豆子還是咬竹子，不能戴個口球嗎（x
我：富岡義勇隨身攜帶口球還行！？
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