第七章 富商刀間
臨淄一條僻靜的街巷，兩邊都是臭烘烘的魚蝦爛葉之物，周邊的房屋也破舊不堪，道路坑坑窪窪，百姓目光獃滯，毫無生機。
兩名黑衣打扮的行人邊走邊討論着，為首的是一名顴高鼻長的老者，看起來感覺憨厚老實，後面跟着的是一個面相稚嫩的孩童。
孩童皺着眉頭的抱怨道：“爺爺，什麼人要您親自前往拜訪，而且在這種鳥不拉屎的鬼地方，非要帶着我！”
老者淡淡一笑道：“一位貴人！待會見了恭敬點。”
走了許久，這條街道也到了盡頭，兩人走進左側的房子。
砰砰砰！
孩童走上前去敲門，等待主人家開門。
吧嗒！
聽到敲門聲，門仆急忙打開大門。
“兩位裏面請！我家主人正在正堂等待。”門仆恭敬道。
“住在這種地方的人還有僕從！”孩童小聲嘀咕道。
老者笑而不語，拉着孩童就往裏面走。
“嘖嘖嘖嘖！這庭院倒是挺乾淨的，比外面街道好多了！”孩童進門后左右張望，心中越發好奇。
“兩位這邊請！”門仆帶着路。
“我家主人就在前面的正堂，在下不能繼續前行了，告辭！”門仆帶到房前，告罪一聲轉身返回。
兩人繼續往前走，聽到走路的動靜，房內傳來爽朗的聲音。
“刀間先生，別來無恙乎！”
“我王萬年！刀間攜孫兒刀岳特來拜訪！”刀間答應一聲，推開正堂門，對着裏面坐着的人躬身一禮。
“刀間先生不必多禮，快請落座，來人！給刀間先生上茶！”劉襄坐在草席上說道。
待兩人坐好后，劉襄微微一笑，指着刀岳道。
“這位便是賢孫吧！”
“見過大王！”刀岳連忙行禮，刀岳內心已經掀起了波浪，眼前的人竟然是齊國的大王。
刀間是西漢初年的大商人，齊國人，善於理財。
《史記.貨殖列傳》記載：齊俗賤奴虜，而刀間獨愛貴之。桀黠奴，人之所患也，唯刀間收取，使之逐漁鹽商賈之利，或連車騎，交守相，然愈益任之。終得其力，起富數千萬。故曰“寧爵毋刀”，言其能使豪奴自饒而盡其力。
“好好好！果真是一表人才啊！”劉襄誇讚道。
“我王謬讚！愚孫經不起我王誇讚！”刀間謙虛道，眉間略帶得意，劉襄誇讚他的孫子，刀間自然非常開心。
商人在漢朝的地位一直比較低，漢朝從劉邦開始就對商人沒什麼好感，三的頒佈限制打擊商人政令。
“士農工商”，商人排在最後面，刀間雖然巨富，卻也改變身份的卑微。
劉襄卻在多年前對刀間尊敬有佳，刀間自然十分感動，願意心甘情願的跟隨劉襄，只為改變商人卑賤的地位。
“老夫接到我王飛鴿傳書，急忙從邯鄲趕回面見我王，不知我王有何吩咐？”刀間詢問道。
“多年前我還是王太子，與先生相識與長安集市，你我一見如故，結為忘年之交！”
“寡人昔日喜愛庖廚之事，多遭先王訓斥，也便棄之。”劉襄回憶道。
“確實不忍讓寡人的手藝失傳，故此想將菜譜贈與先生。”劉襄笑道。
“哦，我王還有這個愛好？”刀間疑惑道。
啪啪啪！
劉襄拍了拍手，立刻有侍女端着菜品走了過來。
“這個是魚香肉絲！”
“這個是涼拌御面！”
“這個是剁椒魚頭………”
劉襄給刀間一一介紹這些菜品，示意刀間品嘗。
刀間拿起筷子，試着品嘗起菜品。
“咦？”
刀間夾起魚肉入嘴后咀嚼，頓時感覺美味無比，連忙用筷子夾其他的菜品，每個都仔細品嘗起來。
刀岳看見爺爺吃相，也拿起筷子品嘗，不吃到罷，一吃直接狼吞虎咽起來了。
“愚孫失態了，望我王恕罪！”刀間看見刀岳的吃相不雅，連忙告罪。
“無妨，先生感覺這些菜品怎麼樣？”劉襄擺了擺手道。
“老夫品嘗后驚若天人，此等菜品只應天上有。我王不光學識淵博，而且在做菜方面也竟有如此造詣！老夫佩服！佩服！”刀間誇讚道。精華書閣
“嗯嗯嗯嗯…真好吃！”刀岳嘴裏塞的滿滿的，含糊不清的說著。
“放肆！岳兒，勿要在我王面前失態！”刀間訓斥道。
劉襄順手拿起桌上的菜譜，遞給刀間。
“這又是何物？竟然可以記載如此多的文字。”刀間疑惑地看着菜譜。
“此乃寡人舅父駟鈞改良后的紙張，不久朝廷便會將此技術推廣到各郡縣和諸侯國。”
“至於上面記載的便是這些菜品的做法，特別是其中的調料尤為重要，有些調料寡人費了九牛二虎之力才尋找到。如今便贈與刀間先生。”劉襄淡淡道。
“我王真的要將此菜譜贈與老夫，老夫誠惶誠恐，擔不起我王如此大禮。”刀間語氣顫抖道。
“哈哈，不必吃驚，寡人也是有條件的，這些菜品的收入所得一半你需要交給寡人，寡人與先分賬！”劉襄打趣道。
“老夫惶恐，這等美味一旦推出，必定飽受歡迎，老夫取其中一成即可！”刀間鄭重道。
“君子一言，駟馬難追。寡人分分，先生不必多言了。”劉襄面色不悅道。
“我王日後若有吩咐，老夫赴滔倒火，在所不辭！”刀間起來躬身大禮道。
“寡人也在此向先生承諾，日後若有機會，必會提高商人的社會地位！”劉襄許諾道。
“謝我王！”刀間感動的流出眼淚。
“寡人還有一事拜託先生。”
“我王請講！”
“先生生意遍佈全國，可否在敖倉附近暗中儲備四十萬石糧食？”劉襄緩緩說道。
“四十萬石？這麼多！”刀間驚訝道。
“嗯，而且每年收穫新糧后需要按時更換，莫要大張旗鼓。先生生意廣，此事如果交給先生，不會引起他人察覺，先生以為如何？”劉襄問道。
“投之以桃，報之以李！我王的吩咐，老夫定當竭力去辦！”刀間鄭重承諾道。
“令孫今年年齒多少？”劉襄詢問刀岳年齡道。
“幼學之年！”刀間答道。
《禮記曲禮上》：“人生十年曰幼學。”
“不錯，和寡人的幾個弟弟年齡倒是相近。寡人有意讓刀岳入宮作為寡人章弟的書童，不知先生意下如何？”劉襄詢問道。
“老夫願意！岳兒還不謝過我王！”刀間連忙喊道。
“謝大王！”刀岳連忙行禮。
刀間感覺自己今天真是太開心了，先是劉襄送了他價值連城的菜譜，又提出讓刀岳入宮做王子的書童。
他唯一放心不下的就是這個孫兒了，他年歲已高，孫兒年幼，他一直擔心萬一哪天他不在了，孫兒怎麼辦，如今成了王家的人，也不用擔憂了。
齊國商業一直繁榮昌盛，劉襄日後起兵，少不了花費，出動軍隊，賄賂大臣都是要錢的，因而劉襄也一直扶持商人，不像他人那般鄙視商人。
《史記》記載：齊帶山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛魚鹽。臨菑亦海岱之間一都會也。其俗寬緩闊達，而足智，好議論，地重，難動搖，怯於眾斗，勇於持刺，故多劫人者，大國之風也。其中。