167、柱斑來邊境了
斑說:“柱間,看來你知道對方是誰。”
目光一閃,柱間點了點頭,卻是不語。
斑便問:“那麼,是誰呢?——我認識的人嗎?”
遲疑片刻,柱間才道:“不算?……事實上,赤狄的新任單于應該是兮師父的朋友,名叫狂朗的——”
“或者,對方改了名字,應該叫「皋落」。”扉間冷不丁地補充。
柱間瞅了一瞅扉間,嘀咕道:“你記得還挺清楚。”
“皋落?——我記住了。”斑說,“接下來做甚麼?我是說,你何時領兵出征?”
“我……嗯?”柱間眨了眨眼,“你也要去?”
“這不是當然的嗎?”斑翻個白眼。
柱間笑了,笑道:“你大可不必。”
“胡鬧。”斑說,“你若不准我去,我便悄悄前去。”
“斑啊!……”柱間揉了揉額,既欣喜又憂愁。
餘光一瞄,柱間瞄向扉間,不出意外地瞄見扉間不大讚同。
為甚麼呢?——因為一旦斑隨柱間出征了,少不得要帶兵,而斑帶兵出戰……可不就是增長了斑的勢力么?
哪怕斑和泉奈所在的智氏一族,與柱間和扉間所屬的姬氏一族,其交情很親密,遠超以前歷代的族長們,扉間也不敢掉以輕心——莫要忘了十年後柱間說……
“明白了。”扉間的耳邊,聽到自家大哥如是說,“你我各自回去準備,丑時你我在晉陽城東附近匯合,如何?”
“也好。”斑神情淡淡,欣然地同意。
於是乎,斑帶泉奈離開,而柱間和扉間大眼瞪小眼。
扉間率先回過神來,搖頭道:“大哥,你實不該讓斑那個傢伙……”
“扉,你對斑和泉奈仍不放心嗎?”柱間無奈地打斷扉間。
扉間撇嘴道:“我是不放心除我們姬氏以外的所有家族!”
“哦?”柱間挑眉,“欒氏一族你也不信任?”
扉間:“……”
扉間無語了。
但是,很快地,扉間冷聲道:“沒錯——欒氏是欒氏,欒戶是欒戶,二者不可相提並論。”
“原來你信任欒戶小姐嗎?”柱間恍然大悟,“那行,我再把欒戶小姐帶在身邊,命令欒戶小姐隨軍出征,如何?”
明知自家大哥是在打趣,扉間仍是信了,惱道:“大哥!!”
“好了,好了。”柱間輕拍扉間的肩膀,溫聲地安撫,“軍中不可有女子,我怎敢觸犯軍規?……只是,不帶走斑的話,留斑和泉奈一起在晉陽城,你就能應付得了嗎?”
扉間張了張嘴,又閉上了嘴。
“看罷?”柱間朝扉間擠了擠眼,半開玩笑地道,“所以說,斑還得隨我征戰。再者說了,斑本人也不會留在晉陽城啊?”
扉間無言以對。
嘆了嘆氣,扉間道:“大哥,我不反對了。”
“乖~”柱間兩眼彎彎,撫了一撫扉間的腦袋。
被扉間拍掉不規矩的爪子。
“大哥,你還是考慮如何和大嫂說罷!”扉間的口吻略夾一絲幸災樂禍,“大嫂快要臨盆了,你卻不在她的身邊……我都替大嫂傷心。”
摸了摸鼻子,柱間自知理虧,終於不捉弄扉間了。
“你說得對!”柱間說,“我得穩住你的大嫂……到時,我不在晉國的這段日子,就又要辛苦扉你啦!”
“我都習慣了。”扉間擺了擺手,“我會記得封鎖一些消息,不讓流言肆起,免得擾亂國內的秩序。”
然後,柱間和扉間告別。
柱間派人快馬加鞭地傳令,令陽城一帶,晉國邊境的晉兵們集合。
柱間再找尋兮的時候,尋兮已經吃過飯了。
桌几卻擺放幾道涼了的菜飯。
“哥哥,我叫人幫你熱一熱。”尋兮說。
卻被柱間給拽住。
“為難你肯乖乖地吃飯。”柱間說,“不必熱了,這菜還溫着呢?”
言罷,柱間主動地坐下,吃起飯來。
尋兮默默地坐至一角,注視柱間吃飯。
柱間用飯之際,非常淡定,哪怕尋兮目不轉睛……好似甚麼煩惱也沒有,柱間像往常一樣,迅速地把晚飯給解決了。
末了,桌几交由侍女們清理,而柱間和尋兮返回寢宮。
當尋兮和柱間一起躺在榻上,尋兮才道:“現下可以說了罷?”
“說甚麼?”柱間詢問。
“還在裝傻。”尋兮說,“之前不是有人說甚麼赤狄么?”
“啊……沒錯,赤狄。”柱間清楚尋兮不會被隨意地糊弄,便老實地交待說,“也沒甚麼,無非是赤狄起兵,想攻打我們大晉了。”
“啊?!”尋兮吃了一驚,急忙地起身。
又被柱間嫻熟地摁住。
“小心!”柱間一邊說,一邊揉着尋兮的肚皮,“別怕,萬事有我……我大概要離開五天,兮你能照顧好自己嗎?”
“——不能!”尋兮脫口而出,又快速地改口,“能!”
“乖。”柱間摟着尋兮,“你放心,我出發之前,一定備足食物,不會讓你餓着!等你吃完了,我就回來了。”
“真的?”尋兮又好笑又心疼,“放心罷!我不是小孩子了……真不習慣廚師們的飯菜,不是還有師娘嗎?大不了我天天去師傅和師娘家蹭飯。”
柱間默默地摟緊尋兮。
尋兮再道:“哥哥不必解釋,我都懂的……祝哥哥你保衛大晉,剷除赤狄!”
彼時,尋兮並不清楚赤狄的首領換成了皋落,她家師傅的摯友。
柱間沉默着,沉默着,也沒告訴娃兮關於赤狄的多餘情報。
“謝謝你,兮!”柱間低聲地說,“很晚了,你該休息了。”
“哥哥,你也是。”
“不,我睡不着,而且再過不久,我就要出發了。”
“出發?哥哥今晚就要出征了?!”
“是的!對不起,兮!我……”
“這沒甚麼。兵貴神速——哥哥,我都懂的!”
“……兮,你真好!”
柱間的聲音在尋兮的耳旁徘徊,好像附帶了一絲催眠的效果,令尋兮分外犯困。
尋兮順從本能,閉目,入睡了。
“兮?兮?……”柱間輕聲地呼喚。
尋兮卻呼吸均勻,睡熟了。
這樣也好。
柱間看着尋兮的睡顏,不自覺地鬆了一口氣。
小憩良久,柱間估量旨令已達陽城,便睜開眼來,起身,出門,告誡守夜的秋蝶和桃華,務必要護好王後娘娘的安全。
接着,柱間更衣,換上鎧甲,帶上相關虎符,並在一群護衛們的追隨下,走出宮殿。
宮城之外,柱間和眾護衛們騎上馬,奔向晉陽城外。
如約地抵達目的地,柱間和眾護衛們停下馬來,就聽一個熟悉的男聲說:
“你來了,來得挺準時!我還在尋思,要不要等你半天。”
雖未見其人,但聞人其聲,柱間立即就認出對方的身份,喊道:
“斑!”
果不其然,一棵樹后,走出一人的身影,赫然是斑。
“你沒坐騎啊?”柱間上上下下地打量斑,還四下環顧,沒瞧見多餘的坐騎。
斑冷哼道:“我不需要。”
“我懂。”柱間聳了聳肩,“但你既要出戰,總得配置坐騎,穿上相應的戰服罷?”
餘光一瞥,柱間瞥向斑,又見斑的穿着十分隨意,和以前都沒啥兩樣。
不禁地,柱間建議道:“等我們領兵時,斑你最好換上鎧甲罷?”
斑不置可否,催道:“還不起程?”
柱間滿頭黑線,喝道:“跟上!”
言罷,柱間策馬。
“那還用你說?”斑輕飄飄地飛起,腳下生風,腳踏樹桿,一躍又一躍,竟比柱間等人騎馬還快。
柱間打趣道:“也就附近有樹林,方便了你。等我們途經荒原,我看你怎麼躍。”
——待到柱間等人真的途經荒原時,斑不見了身影。
也不曉得斑去了哪裏。
可是,柱間趕路的速度卻不曾停下。
等柱間抵達下一村莊時,斑又出現了。
而柱間見怪不怪。
趕路一天一夜,柱間等人終於趕到陽城。
“王上!”一名中年將軍和數名親兵們早已侯在那兒,見柱間等人來了,欣喜極了,連忙地衝上前去,彎腰行禮。
柱間等人勒馬,下馬,大步地走了過去。
“韓浞將軍,免禮。”柱間握住對方的手,並與對方一起前往軍營。
片刻后,柱間坐于軍營主帥的正位,掃視營內一群將領們,皆是晉內大家族們數一數二的武才,開門見山道:
“現今情況如何?”
一人邁前,拱手道:“王上,目前赤狄大軍跟陽城還有五百里,想必再過一天左右,即刻兵臨陽城!”
柱間再道:“陽城可有甚麼準備不曾?”
那人不語,而另一人則上前,慚愧道:“王上,赤狄兵多勢眾,即便我等傾力守城,只怕也守不下……”
言下之意:別說準備了,連守城的信心都沒有!
柱間:“……”
面無表情地,柱間盯着另一人,一字一句說:“本王記得,你是趙家的嫡三子?”
“正是。”
“來人!將這人兵符摘下,免去將軍一職!”柱間冷不丁地斥道,“大戰在即,你不思如何禦敵,竟敢散播謠言,是何居心!”
“啊?末將……”對方瞠目結舌。
還沒來得及辯駁幾句,對方便被兩名晉兵們給拖走了。
登時,營內寂靜一片。
唯有斑,隨意地輕笑一聲。
鑒於斑素日的凶名,沒人敢指責斑。
包括柱間。
理也不理斑,柱間猛地起身,用嚴厲的目光盯着每個將領,罵道:“爾等是怎麼了?本王昔日帶兵巡邏晉國邊境,可不曾見到夷族舉兵進犯啊?……怎地,本王只才數月沒來,爾等就不會防禦了嗎?
爾等是想目睹我們的大晉被小小的赤狄愚弄嗎?!”
一通斥罵,罵得眾將領們抬不起頭來。
“垂頭做甚!”柱間大聲地要求,“把頭抬起!看着本王!說話!!”
“——不想!”眾人回答。
“很好!現在我們來商量對策!”柱間目光一轉,轉向斑,直接點明,“斑,你有何計策?”