第三章 跳崖

回到家中，已經是九點多鐘，兩個年少的兒子都幹活去了。李龍源打量着四隻燭台，這是上一夥盜墓賊留下來的，沒有順手帶走。用水沖洗乾淨，燭台是純銅鍛造，周身鏤空雕刻着猛虎形的精美圖案。

李龍源無法辨認年代，不知道價值，打算上午睡一覺，恢復點體力，再想着處理燭台，那時候不允許私人經商，發現后定性為投機倒把，是違法行為，也就沒有私人古董店了。

這一覺睡到下午三四點鐘，他知道江寧有個地下市場，只是路途太遠，今天趕不上了，只能第二天再去。次日清晨，李龍源用一塊方巾，整齊地包裹好燭台，便走向江寧，經過幾番周轉，找到了對接人。

到達約定地點后，他獐頭鼠目地四處打量着，不敢輕易出手。相互了解認識之後，李龍源放下警惕，打開方巾，說是家傳的古董，不知年代。對接人一口南方口音，拿起四隻燭台，一個一個仔細地看，大約看了二十多分鐘，搖了搖頭，說這個不值錢，至多三十塊錢。最後磨了兩輪價格，元成交。李龍源是個新手，不敢多磨，其實心裏別提多高興，這夠吃上一個月了。

但那個時代，有錢未必就有吃的，需要大隊開證明，才能購買。李龍源不敢頻繁找大隊，也不敢一次買太多，怕引起懷疑。

那一周，開了兩次證明，買了不少玉米棒芯回來燉着蛇肉湯，也算是飽餐一頓。

但李龍源心中翻來覆去想着蛇窩，心心念念抓到一窩蛇，才是長久之計。由於蛇窩在地宮內，不敢向旁人透露，更不敢找幫手，只能自己一個人動手。

大概過了半個月，李龍源終於下定決心，要去墓室試一試。於是買了一些雄黃粉、石灰粉、醋、硫磺，做足應對蛇的準備，打算晚上再次下墓。

入夜時分，頂着嚴寒，李龍源潛入墓中。

可這次，墓穴中並沒有發現蛇的蹤跡。他鑽入四周耳室，卸下耳室的磚面，往深處刨土，始終沒有發現蛇的蹤跡。在墓室中四處敲擊，發出噪音「打草驚蛇」，還是沒有蛇出沒。難道這些蛇都已經冬眠了嗎？

他心中好生失望，蛇是沒有了，墓室中除了一副棺槨、幾隻厚重的木箱和石像，實在沒有可拿的明器，只能空手而歸。

李龍源不死心，又找了一個白天，來到寶華山尋找，心想那群蛇不會憑空消失，一定還在這座山上，只要自己肯用心，肯定能尋找到蛇的蹤跡。

這天雲淡風輕、天朗氣爽，難得一個艷陽天。在冬天，這樣的天氣可謂是人間天堂。李龍源在樹林中鍥而不捨地不斷穿梭，還真讓他找到了一條沒有冬眠的蛇。

這條蛇兩三米長，爬動形態甚是怪異，左搖右擺地晃動身軀，速度極快。這種詭異的搖晃，和喝酒喝多了的人有點像。那條蛇見到有人前來，既不逃跑，也不襲擊，還是朝着原來的方向，保持着原來的姿勢，飛快地爬着。

李龍源跟在身後，拿鏟子用力一鏟，本想將這條蛇鏟成兩截，但是那蛇走位奇特，行動極快，連續鏟了兩次沒有鏟着。這時，李龍源發現不遠處還有一條蛇，也是喝醉了一樣，朝着相同的方向爬去。

看着兩條蛇爬行的方向，是一處絕壁懸崖，已經沒有路可走。李龍源心中大喜，手上已經不慌不忙，這兩條蛇，必然是囊中之物了。

正高興之際，一條蛇忽地弓起柔軟的身軀，「咻」的一聲，像箭一樣往前射去，空中一閃，徑直落向懸崖下方。

李龍源看得摸不着頭腦，這是在自殺嗎？

此刻另一條蛇，也弓起身軀。李龍源心想這也要跳崖嗎，立刻一個閃身上前，正欲擒住，那條蛇也像箭一樣，飛向空中，跌落在懸崖下。

見過人跳崖自殺，還沒有見過蛇跳崖自殺，還是兩條蛇，莫非是殉情？李龍源心中不解。

這懸崖七八十米高，峭壁陡立、山石險峻，李龍源走近看了一眼崖底，崖底一大片亂石堆，懸崖太高，根本看不清摔死的蛇。想着那兩條蛇從這麼高的懸崖摔下去，勢必摔得血肉模糊。

李龍源不想食物被浪費了，就算摔下去血肉橫飛，蛇肉也還是可以吃的。於是咬着牙，壯了壯膽，在身上系了一根繩子，攀爬着絕壁下山，希望找到死去的兩條蛇，帶回去給兩個兒子果腹。

懸崖上壁立千仞，李龍源不敢大意，小心翼翼地一步一步緩緩往下攀爬。

爬了大約二十多分鐘，來到了山腰間，突然耳邊「哧溜」一聲，眼前一道影子閃過，落到懸崖下方。又有一條蛇跳崖自殺！

李龍源頓生有一種不祥的預感，心中不寒而慄。身處懸崖中段，不能半道折回、功虧一簣，只好硬着頭皮往下爬，這時他已經聞到陣陣的惡臭味從崖底撲上來，越往下，那氣味越是濃烈。

過了十分鐘，又有一條蛇從上面摔下去，李龍源已經距離地面很近了，懸崖下的情況也越來越清晰。

這懸崖下方的亂石叢中，橫七豎八的全是蛇屍，數不勝數，少說也有三四百條，無不血肉模糊，很多已經腐爛不堪。這群蛇屍里，大多是一米到三四米長的蛇，也有更大點的，還有條十米左右的花斑大蟒，跌下來撞在亂石的尖刃上，斷成多截，身首異處。