第六章：下鄉考察
周梓薇在家休整了兩日，第三日後便帶着宛平郡主給她的文書去縣衙報到。
宛平郡縣令魏先明是個眉眼和順的中年男人，為官的精明腦子讓他敏銳地嗅到其中的微妙之處，對周梓薇異常和氣。
“周公子，哦不，現在該改稱周教諭了，聽郡主說你願意來縣學當教諭，我私心想着這也太委屈你了，你可是小三元，未來前途不可限量，即便只是做教諭這等工作，我也不敢埋汰了你啊。”
魏先明笑着將自己的印章蓋在文書上，一邊從旁打量着坐在下首不驕不躁的年輕人，從桌上拿了一個木盒雙手遞過去。
“周教諭也在郡中呆了數年，想來也知曉郡中一些事務，近年郡中人才凋敝，就連京中派來的庶吉士都在當主簿之餘身兼數職，如今縣學中的生員尚且不多，若是教諭平日無事，大可勞心幫魏某一些小忙，不知教諭意下如何？”
這是宛平郡主的人，他不過是宛平郡的一個七品縣令罷了，而周家曾經又是大族，周明書小三元的身份擺在這裏，魏先明此舉不過是做個順水人情。
周梓薇狠狠抽了抽嘴角，她雖然知道縣令這話其實是在把表現的機會送到她面前，但這人眼力卻十分不行。
岑北晟那哪是被派來的？分明是在京都得罪了人，被貶來這裏的好嗎？就那個臭流氓，還值得人往他臉上貼金？
她笑着接過木盒，只是拿到手之時，突然臉色一變，從盒子裏摸出一串沉甸甸的銅鑰匙來。
“大人，這是……”
周梓薇看着比她的手掌還大的鑰匙，心裏想着，這麼大一把鑰匙，只怕那鎖也不是普通的鎖箱櫃的鎖吧？
她故作詫異了片刻，將鑰匙塞回了魏先明的手裏，笑着調侃道：“大人兢兢業業，反倒叫您在屬下的這些個小事上糊塗了，您怎麼把家中的鑰匙也夾在文書之中了？快些收好，大人所說之事我放在心上了，我這就去向主簿大人請教，與他一同處理這些事物。”
說完，她一轉頭，在縣令的呼喊聲中奔出了書房，徒留下魏先明拿着鑰匙愁眉苦臉。
他可是想了許久才想到以什麼名目將一處大宅院贈予新任教諭，但他怎麼覺着，這個小三元是個讀書讀傻了的，連送上門的好處都不收，反倒對一堆繁瑣的政務更感興趣？
那他，豈不是白收了李員外的這處大宅？
周梓薇身為教諭，理當在岑北晟的手底下做事，如今主簿也沒個主簿的樣子，替縣令處理着一些瑣碎的政事，她這個剛被“賦予重任”的教諭自然不該落後。
這麼想着，她腳下一轉，走到了主簿的房中，跟岑北晟打了個招呼，“岑大人。”
岑北晟從桌案上抬起頭，見是她來，白皙清雋的臉上閃過一抹尷尬，他掩唇咳嗽一聲，將腦子裏突然跳出的前幾日的情景拍到腦後，起身朝她推了推手，“周兄。”
周梓薇怪異地看了他一眼，竟然覺得這樣的岑北晟竟然有幾分拘謹，全然不似之前初次見面時的張揚和傲慢。
不過一想他的年紀也尚未及冠，便也覺得正常。
她想了想，從縣令給她的木盒裏拿出一卷卷宗，大喇喇地攤開來鋪在他的桌上，“我初來乍到，對郡中許多事都不甚懂，聽聞大人近日也在為縣令處理一些陳年舊賬，想着是否能來請教大人一番，大人您……”
“魏先明讓你處理此事？”
周梓薇的話還沒說完，岑北晟草草掃了眼卷宗，黝黑的星眸變得異常深邃晦暗。
卷宗上記錄的是宛平郡的一大積病，大致也是邊境地區的通病了，宛平地處西南，算得上是風調雨順的一塊寶地，雖然物產豐富，但百姓過得卻十分困苦，這個問題從魏先明前來赴任至今也未曾得到解決，他是如何能料想，周明書能解決這個問題？
周梓薇察覺他神色有異，以為他是覺得事情棘手，便出言道：“岑大人可是覺得難辦？此事其實倒也不難，只是需要花些時日四處走訪一番，不過我一個教諭出面，身份多有不便，我想請岑大人與我一道，也好多了解一些民俗民情。”
岑北晟的臉上帶上了少許沉凝，可片刻之後，他將桌案上的文書整理好，起身大步往外走，“那便去吧……正好，我有些事，想提前查探一下。”
“好嘞。”周梓薇笑着跟上，暗自決定先留岑北晟一條狗命。
宛平郡不算大，岑北晟雖然也才來不久，但是對宛平郡十分熟悉，經他介紹一番后，二人商議，先去郡北的柳家村。
此時正值初秋，田地里已經是一片金色的海洋，看起來不日便可收穫。
可周梓薇看着這一片看似廣袤的稻田，秀氣的柳眉卻緊緊地皺起。
前世時，下鄉考察是常有的事，尤其是即將到豐收季的時候，那一大片的金色看起來很是喜人，可眼前的這一片，卻是肉眼可見的稀疏，田地邊角的地方都能看見裸露的地皮。
可以想見，柳家村民交完稅糧后的冬天，會過上什麼樣的日子。
就在二人佇立在田頭的時候，一個穿着滿是補丁衣服的老嫗提着竹籃走了過來，看見二人身上的官服，畏縮着站在原地。
“你、你們是哪裏來的青天大老爺？來找我們村長的嗎？”
周梓薇和岑北晟對視了一眼，笑着走上前，“這位老人家，我們不是來找村長的，我們就是路過這裏，來看看你們今年的收成是不是還過得去，您這是做什麼去了啊？”
老嫗的籃子裏放着一把缺了口的鐮刀，鐮刀下還壓着小半籃子的野菜，只看一眼，就知道她是挖野菜去了，可老嫗一開口，臉上卻多了幾分愁苦。
“嗐，這不是快要收穀子了嗎，我提前去挑些野菜來晒乾，到時候等交完了稅糧沒吃的了，還能撐些時日。”
周梓薇的臉上頓時一陣古怪，明明是豐收的季節，老人卻愁着沒糧可吃，這是什麼怪事？
可她看了眼身邊的岑北晟，發現他的臉上除了多了幾分凝重外，並沒有什麼驚訝詫異的神色，就好像料定了這種事會發生一般。
她臉上的笑意微收，裝作不經意地問：“老人家，你家有幾口人？難道交了稅糧，家裏就沒米下鍋了？”
“那可不是，”老嫗嘆了口氣，“咱們郡重賦，田裏料理出的米糧大多交了稅，往常每年冬日時不時還會餓死人，人都吃不飽了，哪有力氣侍弄田地，若是再碰上災荒，哎……”
老嫗招呼了一聲，低着頭走了，周梓薇的眉頭深深地皺起，心裏很不是滋味。
她總覺得，這些問題看起來棘手，並不是不能解決，而是無人願意出面解決，甚至，其中牽涉到的各路人，還想從中扯些皮毛下來……