第一章最年輕的奸臣

三年前，北禹皇宮驚天血案震驚世人。

太醫院院判沈臨川因當值時吃醉酒錯將落胎葯當成安胎藥送往各宮懷孕嬪妃處，服藥嬪妃盡數小產，一時間皇宮後院哀嚎遍地、冤魂無數，龍顏震怒，當即下令斬立決。

此事交由新上任的刑部侍郎柳明修督辦。

恰逢秋分后，天氣涼爽，上京桂花次第開放，香遠益清，這一日，晴空萬里，微風和煦，端的是個行刑的好日子。

菜市口的刑場附近皆是瞧熱鬧的老百姓，一紫袍官員端坐在高台上，仰天等着時辰。

底下議論紛紛，這官員太過年輕了些，一雙眉眼清雋深邃，稍顯稚嫩的臉上波瀾不驚，似是見多了生死般淡然，一雙指節分明的手捏着火籤，只有那繃緊的身子泄露了一絲不安。

“他是誰？”有人問。

“年紀輕輕位居三品的還有誰，他便是將沈家人送上斷頭台的刑部侍郎柳明修。”

“嘖。”眾人豎著耳朵聽，時不時插嘴，“這沈院判也是可憐，眼瞅着都要告老還鄉了，卻把命送了，喝酒誤事啊。”

“毒害皇嗣只他一人獲罪倒也不算冤。”

“誰知道呢，我們陛下喜怒無常，指不定要牽連家人。哎喲。”

“說什麼呢？”一個女人抬手敲在他頭上，“皇城根下也由得你胡說八道，不要命了？”

眾人發出輕微的鬨笑，全然不顧台上犯人命運凄涼。

“不過瞧着這柳大人龍章鳳姿的，往後這上京城又少不得許多風月佳話了。”

“快瞧快瞧，要行刑了。”

劊子手抓起沈臨川的頭髮，迫使他抬起頭，讓柳明修看清臉，這是要驗明正身後才會行刑，四目相對，沈臨川竟是老淚縱橫，似有悔意，卻未再替自己申辯半句，柳明修看他半晌，咬肌緊了緊，似是叮囑般道：“沈大人，黃泉路上，保重。”

午時三刻，一聲令下，行刑。

底下圍觀群眾嚇的閉上了眼，鮮血噴涌而出，有些濺在了柳明修的官袍上，一顆人頭落地，柳明修眼也未眨。

本以為隨着沈臨川被砍頭事情會告一段落，但誰也沒想到皇帝竟然下令沈府一眾親眷盡數收監，一杯毒酒了結了眾人性命。

沈臨川的么女沈慈容貌迤邐清純可人，柳明修至今還記得他隱在角落聽着她對他破口大罵，毫無大家閨秀的樣子。

隔着暗處的木柵欄，柳明修神色冷淡，當是對得起世人送他的一句“冷血判官”。

三年後，柳明修平步青雲，官拜刑部尚書，聖眷正濃。

當年之事過後，皇帝變本加厲，整日沉迷酒色，嗜殺成性，卻獨獨寵信柳明修，官員苦不堪言，百姓民不聊生，柳明修成了眾人口中的“奸臣”。

二十二歲被冠以“奸臣”之名，史無前例。

當年，他親手送走沈慈時，她才十五，還未挨到及笄的日子便隕落了，他便發了一回善心，替她斂了屍，葬在城郊山腳的一處荒園裏，三年過後，那邊辟了一條官道，有往來商旅在此歇腳。

又是一年秋天，落葉枯黃，灰土路塵土飛揚，城門外的茶攤小二迎來送往，一條白帕子搭在肩上，聽到一陣聲響面上一喜，心道又來新客，提起一抹笑容朗聲喲呵：“客官可要喝……”

話未說完，只覺得一道殘影從眼前略過，嗖地往城裏竄去，再待他揉亮眼睛，哪裏有什麼新客，不禁嘀咕：“見鬼了不是？”

……

柳明修這些年變得越發沉悶難猜，每日下朝後便將自己關在自個兒的院子裏，貼身伺候的幾個下人瞧着着急，變着法地哄他開心。

一日，管家莫伯提了個金絲籠子來，見柳明修興緻缺缺地瞥了一眼后臉上諂媚的笑仍舊不減，自顧自地提着籠子往他跟前湊，熱情地介紹。

“大人，您瞧，這是貓狗坊新誕下的一隻貓，奴才瞧着機靈的很便拿來給您解悶。”

柳明修向來不喜這些活物，又掐了下日子，隨意地擺了擺手：“賞給拂冬吧，女孩子家喜歡。”

莫伯的笑僵了僵，自己的一番心意被無視了有些失落，還想再勸，卻只見柳明修已經沉了臉，正要轉身離開，豈料籠子裏的小傢伙衝著柳明修軟糯糯地“喵”了一聲，柳明修兀自垂下的眼睫重新抬了起來。

這是一隻黑白相間的小奶貓，出生不過一月，還很嬌嫩，連攀附在籠子上的爪子都是粉嫩粉嫩的，它的皮毛油光發亮，用篦子梳理地一絲不苟，身量十分嬌小，像個小糰子縮在金絲籠里，瞧着就是一副惹人憐愛的模樣。

柳明修看了好一會，對上它漆黑的眼睛，心中一滯，卻是難得地笑了一下。

“放下吧，叫拂冬來伺候。”

這個品種的貓原本是棕色的眼睛，可是這隻卻生的另類，小奶貓抬起頭，烏溜溜的眼珠子一瞬不瞬地盯着柳明修，那目光說不出的複雜，竟讓柳明修瞧出了一絲人的情緒，他心下一動，正要抬手去逗弄它，它卻防備似的地往後退了一步，警惕地盯着柳明修伸過來的手。

柳明修失笑，又端端正正地坐了回去：“方才那股討好勁呢？”

小奶貓嗚咽了一聲，竟然轉過身不去看他，直接將屁股對着他，一條尾巴無精打采地垂在籠子外頭。

沈慈想，若不是為了留下，誰會討好你？

沈慈怎麼也沒想到，葬在荒郊野嶺三年竟然還能借屍還魂，可惜她借的身子是柳府剛出生一月的小奶貓，心中怨念頗深，剛活過來那兩日不能接受，本想一死了之或許還能再重生一次，只是她不敢賭，能活着做一隻貓留在他身邊，不高興時撓他兩下也算能出出氣。

死了可就什麼都沒了。