第二十九章 試煉（下）

山風和恂、秋陽高懸，李醒獅頭頂卻好似蒙了一塊烏雲，冷汗不斷從後背滲出，將他衣衫溻得潮膩膩的，好生彆扭難受。武思空卻是神清氣爽的模樣，嘴角掛着耐人尋味的笑意，偶爾往李醒獅瞧上一眼，卻也並不主動開口同他講話。

走出約莫半個時辰，李醒獅突然扶住一棵大樹，接着順勢坐倒在樹下，大口大口喘着粗氣。以他此時體質，半個時辰山路走下來、恐怕還不至如此勞累，想當然爾，定是心事重重所導致了。

“花桐果是此地特產，汁多糯甜，八月正該成熟。只是此物離枝后不耐久存，所以江州地界之外少有人知，你在東陽府時想必不曾嘗過。”

武思空瞧了瞧樹冠，指尖輕彈，只聽‘嗤嗤’幾聲，樹上便掉下三四枚孩童巴掌大小的橘紅色野果，正砸在李醒獅腳邊，“孩子，野生花桐果樹大多長勢不佳，似你背後這一株般高大茂密的並不多見，可見你運氣是不壞的。”

“……”

李醒獅冷冷一笑，隨手撿過那幾枚果子，在袖子上擦了擦，張口大嚼。這花桐果正如武思空所說，汁水飽滿、果肉甜綿，味道當真不俗。幾枚果子下肚，李醒獅面色稍稍好看了些，他抬起頭，寒聲道：“我不幹了。”

武思空淡淡道：“這是什麼意思？”

“沒什麼意思，”

李醒獅冷着臉道：“不幹了就是不幹了，從現在起，我想去哪裏就去哪裏、想做什麼就做什麼，誰再跟我指手畫腳、我就權當他放屁！北國？我呸！哪個直娘賊的樂意去、就叫他自己去好了！”

“孩子，柳師弟若聽到你此時言語，想必會有些傷心的。”

“你別拿柳伯伯說事，他對我好，我一輩子銘記在心！”

“原來如此，那我對你便是‘壞’了。”

武思空微微一笑，點頭說道：“既如此，你我在此分道揚鑣便是。孩子，我只盼你將來被斬首示眾之時，亦能如今日般不悔，否則，那算是我和柳師弟齊齊看走了眼罷。”

“不勞前輩費心！”

李醒獅站起身，大聲道：“你也莫拿這些話來嚇唬我，朝廷如何、雷部又如何？無人不有一死，反正我就這一條命，他們還能殺我兩次不成？！”

“了得、了得，”

武思空輕輕拍手，微笑道：“似你這般年紀、正該如此意氣，你父母泉下有知，那是一定自豪得很了。”

蛇有七寸、人有軟肋，這神武宗掌門不愧為得道高人，端的比那罵街潑婦高明無數倍，不喊不嚷，只消軟綿綿一句話，便如尖刀般捅進了李醒獅心口窩。他心下大恨，卻又找不出什麼詞語反駁，只好惡狠狠的瞪着武思空，只是那眼神任誰瞧了、也是瞧不出幾分底氣的。

“孩子，實話說吧，自打咱們在三明閣見那第一面起，我便在心中盤算該怎樣雕琢於你，為何留你在山上掃地，以你之聰慧、想必也能猜到幾分。至於你和余師弟徒兒們那場突然的爭執，確是我始料未及的。”

兩人對視良久，武思空終於開口了，“不瞞你說，時至今日，我仍不曾放下度你入門的心思。到了我現如今這般境地、成仙證道已是虛妄，終有一日，我也會如神武宗列位祖先那般，化作葬林中一捧黃土……”

“前輩，你……你怎麼……”

李醒獅吃了一驚，莫說他神武宗一山之主，便是俗世凡間那些神棍神婆，哪個不說自己‘上達天聽、下通幽冥’，倘若一開口便把自己貶成了凡人，只怕身價立時便要矮上一大截。

“我只是說些事實罷了。”

武思空搖搖手，悠悠嘆道：“既知成仙無望，凡事便要務實一些才好。我畢竟仍坐在掌門的位子上，總不忍一塊好端端的璞玉、卻在我手中蒙了灰塵，孩子，這份苦心，你能理解么？”

李醒獅沉默許久，澀聲道：“是你給那些捕快傳遞的消息？”

武思空額首道：“是。”

李醒獅追問道：“劉莊主養的那些家丁打手，當真全死了么？”

武思空笑了笑，反問道：“你說呢？”

李醒獅眼前驀然一亮，始終堵在喉間的一口氣終於咽下，自知以武思空之能，叫人真死容易、叫人假死卻也不難。他搖搖頭，苦笑道：“真便宜他們了，一群仗勢欺人的畜生……”

“自開天闢地以來，這世間便存在着一條看不見摸不到的‘線’，這條線，我稱之為‘規矩’。”

武思空負手而立，藍天白雲映在他的眼中，“天地間的規矩，便是‘大道’；人世間的規矩，既為‘律法’。它是束縛、卻也是保護，孩子，你明白么？”

“是束縛，也是保護……”

李醒獅思索片刻、沉沉點了點頭。武思空接着道：“守着規矩做事、未必始終是對的，可‘守規矩’這事本身，卻決計不會錯。如那胡豐與陳花姐夫婦惡行昭昭，一旦歸案，不論下稍如何殘酷，皆是罪有應得；而劉莊主為報殺子大仇、欲以私刑泄恨，被不明就裏的你瞧在眼中，他便成了罪無可赦之人，惟願先殺而後快。”

李醒獅回憶谷中之事，怔了半晌，低聲道：“晚輩知錯。”

武思空欣慰一笑，溫聲道：“人活於世，喜怒哀樂、往往不能全憑自己做主，這是無可奈何之事。經過此番見聞，你若果然有所體悟，我當替柳師弟和你已故的父親感到慰藉。”

李醒獅長長呼出一口濁氣，略整衣衫，鄭重向武思空行禮道：“掌門真人的苦心，晚輩領教了。”

“好、好、好……”

武思空面容微動，笑道：“你天資聰慧，若是去往北地寧國，日後定可做出一番事業；若要留在這錦繡中土，精躲細藏之下、或許也能過上幾年安穩日子，你本不是惜命之人，來日即便落網歸案，赴死時亦顯氣概慷慨。孩子，你心中究竟如何抉擇？”

李醒獅大為尷尬，撓頭道：“是否……是否還有第三條路可選？”

武思空笑了笑，正色道：“你資質極佳，原該投身道途。只是你心性率直、行事少有顧忌，倘若我輕易准你回山，闔山上下，難免非議重重。”

李醒獅沉默片刻，喃喃道：“果然，還是不行的么。”

武思空笑而不語，掌中驀然湧現白光、將李醒獅籠罩其中，兩人一道，直往神武宗方向飛去。這等新鮮體驗，比之踏劍飛行又有不同，李醒獅不知他葫蘆里究竟賣的什麼葯，一時大感惶然。不知過了多久，舉目望去，神武山那巍峨雄姿已然重新出現眼前，又過片刻，兩人便穩穩降落在山腳一條曲折小路上。

武思空站定腳步，輕聲道：“孩子，這便是你要的第三條路了。”

李醒獅疑惑道：“這……這算什麼？”

“我神武門人弟子，皆為各自師長度化上山，后經掌門首肯、記名造冊，始得名正言順。以凡人之身獨力登山拜師者，千年來不曾有之。”

武思空心平氣和道：“神武山之高險、世所罕見，你若果真有心，或可試上一試，瞧瞧那些山巔奇景、能否重回你的眼中。”

“什麼啊，不就是叫我爬山來着！”

李醒獅鬆了口氣，笑道：“前輩你也真是的，爬山就爬山，何必搞這麼複雜？”

武思空欲言又止，半晌，突然伸出一指點在李醒獅眉心。後者先是一怔，繼而就覺一股暖流自額頭流遍全身，不止周身疲憊一掃而空，胸腹中更充盈着一股難言的滿足感。李醒獅又驚又喜，問道：“前輩，這個是什麼名堂？”

武思空微笑道：“我在你體內埋了一道真元，無非是使你精神好些、力氣大些，說來不算壞了規矩。這道真元並非你本身煉就，你的經脈也無力承載它太久，至多兩日後，它便會漸漸從你體內消失逃散。如此，我便已三日為限，你如不能在三日之內攀登至天門峰試劍坪，那麼別的事情、也就不用再提了。”

“前輩，我若能在三日內抵達試劍坪，又該如何？”

李醒獅急急追問，武思空卻只是輕笑着搖搖頭，身形化作白光衝天而去，不多時便已突破雲層。穿過雲海之後，白光繼續拔高，直至來到試劍坪上空、這才一個急轉，落在了三明閣門前的平台之上。

“師尊！”

“掌門師兄！”

幾個聲音同時響起，武思空回首瞧去，只見以餘思正為首的四位長老同時圍了過來，段雲逍雖想上前行禮，卻被傅思清那高大身軀擋在了最後面，一時不得近前。

“幾位師弟這是在做什麼？”

武思空眉頭微皺，就聽餘思正沉聲道：“掌門問我等做什麼，我等卻正想問問，掌門師兄你去做了什麼？”

無怪餘思正有此一問，神武宗門規森嚴，武思空身為一山之長，實乃牽一髮動全身的人物。他若須離山，必對守山長老言明去向、時日，以防在外生變，而在此期間，山中大小事務皆由守山長老代為料理。神武宗能夠立世千年不倒，除了自身實力強橫之外，這些撐起整座山門的門規戒律、亦是功不可沒。

武思空雖只離山一日夜，但他下山前卻不曾對餘思正有過片語交代，餘思正找到段雲逍追問之下，才知他竟然跑去充當了李醒獅的保鏢，至於何時回山，就連段雲逍也支支吾吾說不清楚。這下可急壞了餘思正這位守山長老，他依照職權召來其餘三位長老，正待商議，就見武思空仙姿從天而降，心雖放下了，那語氣卻是怎麼也好不了的。

“有勞余師弟費心。為兄有一些私下的安排、時間上容不得偏差，因此下山時匆忙了些。”

武思空讓過眾人、進到閣內，恰見小雜役俏兒揚着腦袋躲在樓梯後面，於是溫聲道：“俏兒，請你去給諸位長老泡些茶來。”

“好啊！”

俏兒咧嘴一笑，蹦蹦跳跳走向後堂，不一會兒，雙手各攥着一杯熱茶走了出來。她倒也不嫌茶水滾燙，來到柳思明和傅思清面前，雙手往前一伸，傻笑道：“喏，掌門伯伯請你們喝茶。”

柳思明含笑接茶，傅思清則瞪了俏兒一眼，見她滿臉憨傻，只好接過茶杯小啜一口，然後不耐煩地揮手道：“下去、下去。”

“那不行的，他們兩個伯伯還沒茶喝呢！”

俏兒指了指坐在對側的餘思正和秦思秋，一路小跑着回到後堂，不多時，便又給余、秦兩人端上了茶水，繼而傻傻一笑，自去找地方玩耍。傅思清見這小丫頭傻得不像話，忍不住心下腹誹：三明閣如此莊嚴之地，若有外人拜山時，恰見這小妮子蠢兮兮的出來攪局，那可不知丟人丟到哪裏了。他心中雖有此想，卻也知俏兒來歷似乎並非明面上看去那麼簡單，只好按下不表。

這七層三明閣、千年神武宗，真不知藏了多少秘密啊……

傅思清正自暗嘆，忽見柳思明湊頭過來，低聲道：“老傅，你琢磨什麼呢？”

傅思清抖抖臉上橫肉，搖頭苦笑不語。餘思正清咳一聲，當先說道：“掌門師兄，思正職責所在，方才言語略有不敬，望您不要見怪。”

“余師弟說的哪裏話，此節乃是為兄之過失，無論如何，也怪不到師弟你的身上。”

武思空嘆了口氣，就聽餘思正又道：“掌門師兄，您莫怪思正多嘴。您此番下山、若是為了什麼十分要緊的事倒也罷了，可您……您卻是為了護送那李醒獅而去，以您的身份，不嫌此舉有些輕佻么？”

武思空笑了笑，卻沒說話。柳思明看了看侍立在師尊身後的段雲逍，忍不住道：“是啊掌門師兄，段師侄既然已領了這趟北行的差事，您又為何親自下山？更何況，這……這才不到兩日的功夫，難道醒獅那孩子，此時已然身在北國了么？”

“那孩子哪裏也沒去。”

武思空又是一嘆，環顧眾人，正色道：“不瞞諸位師弟，李醒獅眼下正在神武山腳，我與他定下了一個約定……”

他語聲平和，緩緩講明了事情經過。段雲逍站在師尊身後，面上忍不住露出些許喜意，他朝柳思明掃去一眼，卻見這位柳師叔的臉上忽明忽暗，好一副喜憂參半的模樣，未久，果見柳思明當先開口道：“掌門師兄，你這樣做，可曾想過後果？”

武思空微微一笑，慢條斯理道：“那孩子很有決心，至於後果如何，便不是你我可以左右的了。”

“決心與痴心，往往是分不清的！”

柳思明豁然起身，沉聲說道：“那臭小子自幼嬌生慣養，想必也曾爬過幾次山、淌過幾條河，可是說破了天，卻也只是旅行玩鬧罷了，身旁只怕還少不了下人們看着守着。你現下要他獨自從山腳爬到這試劍坪來，掌門師兄，這……這難道不是開玩笑來着？！”

“柳師弟，請你坐下說話，好么？”

武思空眼神漠然，卻仍是心平氣和的說道：“不論你信或不信，為兄專程下山一趟，不是為了跟某個無關緊要的年輕人、開一場無關緊要的玩笑。”

“不行！”

柳思明咬了咬牙，轉身便要離開，“神武山奇巍無比，若非身懷御風之術，那是決計上不來的！我說什麼也不能讓那孩子行此險事！”

他話聲剛落，如有天幕蔽日般，三明閣內突然暗淡了下來。

一股神秘氣勢從廳堂深處湧現，竟逼得照進這裏的陽光、寸寸向門外褪去。

一直默不作聲的秦思秋突然瞳孔收縮，枯瘦手背立時暴起青筋，再看其他三位長老卻也沒好哪去，一個個皆是如臨大敵的模樣。段雲逍距離師尊最近，體內真氣受到感應、竟如潮水般不斷衝擊心脈，他只覺眼花耳鳴，立時便要站立不穩。

這……掌門人竟對那逞強好鬥的年輕人如此重視？！

餘思正心下大驚，對柳思明斷喝道：“柳長老，掌門師兄如何行事、自有他一番道理所在！我知你擔憂那李公子安危，可是你想想看，難道掌門人親自下山一趟、就是為了哄他去尋死么？快快坐回來了！”

“……”

柳思明長嘆一聲，艱難邁動腳步、坐回原處，“余師兄此言甚是有理，是思明衝動了。”

“喝茶。”

武思空輕揮袖擺，溫聲說道。三明閣內外，陽光和恂依舊。