第十五章 密林坡
東陽府往南二百餘里處有片無主的野樹林，這裏偏離官道太遠、附近也沒什麼農家村落，所以不論是砍柴的樵子、還是打獵的獵戶，都很少到這裏來。至於‘密林坡’這個名字，更不知是何年何月何人所取了。
今夜月色不盛、能照進密集樹林的月光更少，對於藏身其中的李醒獅和宋牢頭來說，也就更安全。黑暗並不總是令人心慌，它包容又公平，絕不劃分美醜、也從不衡量善惡，無私的接納一切被光明所驅逐的人和物。
李醒獅依坐在樹下，蜷膝搭肘，安靜的梳理着心事。
今日李當忍前腳被厲昶提走審訊，宋牢頭後腳就把他帶出了大牢，從北城門出城，往北兜轉一番，換上尋常衣服，又拐道向南，領着他進了這密林坡。最後一步，則宰掉了那兩匹辛苦一路的良馬，李醒獅沒攔着，馬兒是識途的、又打着官府的印記，不能放走也不能再騎，死了是最好。
時間一分一刻的過去，卻還不見賀永年攜同父親趕來會合，李醒獅心中雖急，可除了耐心等待，別的也做不了什麼。他自認對那個從小看着自己長大的賀管家很了解，知道他行事周全、心細如髮，能想出賄賂牢頭救出自己的主意不難，可憑他竹竿似得的身板，又如何從厲昶手中搶出自家老爹？也拿銀子砸么？
黑暗裏，有什麼東西突然動了，正朝自己移來。
李醒獅驚覺回神，卻見眼前出現了一個水囊，隨後那團東西說話了：“李少爺，喝點水不？”
原來是姓宋的……
李醒獅略鬆口氣，道了聲謝，接過水囊正要喝，突然聞到囊嘴兒上有一股令人作嘔的異味，忙皺着眉丟還回去。不知是宋牢頭臨行前吃了什麼怪東西、還是半輩子沒刷過牙，總之這囊嘴臭成這樣，李醒獅就算渴暈過去，也是絕不敢喝裏頭的東西了。
宋牢頭眼見李少爺舉起水囊，突然一呆，一口沒喝就還給了自己，還道他是心情焦躁所致，於是勸道：“李少爺別太憂慮了，貴府管家不是一般人，一定能把令尊完完整整給救出來的。”
李醒獅瞥了他一眼，隨口道：“你怎知道？”
“嘿嘿，李少爺別瞧我老宋這般德性，我也是知道好歹的，你當這牢頭的差事好乾么？”
宋牢頭灌了口水、就地坐下，“你那管家找上我時，抬手就是五十張千兩銀票，全蓋着通紅的戶部大印。我日他姥姥的，一張一千兩，加在一起就是五萬兩啊！老宋做夢都夢不到這麼大的數目，如何能不動心？可銀子再好也得有命花才行，雷部那些大人的手段我是親眼瞧見的，萬不想也落到令尊那般……”
說到這裏，宋牢頭突然訕訕一笑，朝嘴巴猛扇兩下，“哎呀，瞧咱這臭嘴，李少爺可別往心裏去。”
你這傢伙，嘴確實夠臭的。
李醒獅瞄了一眼他手中水囊，木然道：“無妨，宋牢頭接著說就是。”
“是是……”
宋牢頭訕然又道：“我可不想也落到……也栽到雷部手裏，於是一口回絕了賀永年，他卻仍不斷勸說，給咱聽得煩了，就舉刀想把他嚇走。不料我剛把刀抽出鞘來，便被他一把奪去，也沒見他怎麼憋勁兒，姥姥的，竟然徒手就把我那鋼刀給掰成了兩截！嘎嘣一聲，就……就像掰筷子似得……”
“有這等事？！”
李醒獅大驚失色，宋牢頭見了他表情，嘿嘿笑道：“瞧，你李少爺也給他蒙在鼓裏吧？這個就叫真人不露相啊！我見賀永年本事了得，他呢，則把價錢加到了十萬兩銀，整整十萬兩吶！老宋這才把心一橫，他姥姥的，幹了！”
“直娘賊，想不到賀叔竟然這麼厲害，我以前可小瞧他了……可雷部那些人豈是好相與的，萬一他失手了呢？”
李醒獅喃喃自語，突然抬起頭，怒道：“姓宋的，你拿了我李家十萬兩銀子，救一個是救、救兩個也是救，怎不把我爹也從牢裏提出來？”
“哎呦，李大少爺你可別難為老宋了。”
宋牢頭苦笑道：“令尊是首要人犯，隨時都可能被提審吶！若不是賀永年說得清楚明白、只叫我把你自己弄出來就行，便再給咱加十萬兩也不敢冒這個險啊！”
李醒獅哼了一聲，心知實情如此，倒也不好過多埋怨。他斜眼看着宋牢頭，淡淡道：“眼下你已完成了囑託，怎地還不趕緊開溜、換個新地方過過富豪生活，卻硬陪小弟乾等在這裏做什麼？”
“這個……嘿嘿……”
宋牢頭搓了搓手指、有些難為情，“實不相瞞，先前賀永年只給了我五萬兩，那算是定錢，剩下的……”
既有定錢、就有尾賬，能讓宋牢頭甘願冒險傻等的，自然就是那剩下的五萬兩銀子了。他話還沒完，忽聽林中嘩聲大做，緊接着似有什麼重物從天而降，聽動靜應該就落在不遠之處，只不過周遭太過昏暗、難以瞧清。
兩人同時變了臉色，宋牢頭打着顫藏在樹后，李醒獅則壯起膽子摸索過去，驀然間，兩張人臉浮現半空，直把他驚的心跳停頓半拍。
“鬼……！”
一字蹦出，李醒獅猛然發覺那兩幅面孔好生熟悉，一個似是賀永年，另一個，豈不正是自家老爹？他大喜過望，又走近些，才發現原來二人穿的皆是黑色衣物、幾與夜色融為一體，若不細瞧，倒真像兩個腦袋憑空懸浮一般。
黑底外袍加身，遮住了李當忍被人折磨出的一身焦皮爛肉。李醒獅不知父親傷勢如何，見他面色和緩，想來性命總算無憂，於是定了定神，突然納頭跪下。
“賀叔，你此番救我父子二人性命，獅兒真不知怎麼謝你才好，便請受我一拜！”
“少爺，使不得……”
賀永年大驚，無奈他正攙扶着李當忍，既沒法攔又不能躲，只好眼睜睜看着自家少爺一個悶頭磕在泥土裏。李當忍察覺到他身子顫抖，便拍了拍他的手，笑道：“放寬心，我兒這一跪，天下沒人比你更受得起。”
“我救護太遲，已讓老爺您多吃了不少苦頭，心下本就有愧。少爺卻為我行此大禮，唉……”
賀永年眼中淚光閃爍，看着跪在自己身前的年輕人，溫聲道：“少爺快起來吧，咱們還得趕路呢。”
救命之恩，便算再磕一百個頭也報答不起，李醒獅本不是矯情之人，於是依言站起。他心中有千般疑問，正想一口氣問個明白，卻聽身後傳來宋牢頭的聲音：“三位闔家團圓，想來這裏沒我老宋什麼事了。賀大俠，咱們先前說好的數目……嘿嘿……”
這狗日的，方才嚇得躲在樹后，眼看沒什麼危險，這便出來要賬了。李醒獅瞪他一眼，只得暫時把問題咽進肚中。
“宋牢頭別急，少不了你的銀子……”
賀永年微微一笑，騰出一隻手伸進懷中摸索起來。
宋牢頭搓着手嘿嘿傻笑，只等賀永年掏出大把銀票，雙方便可人錢兩清、從此老死不相見。整整十萬兩吶，十萬兩銀子到手，哪怕從此隱姓埋名一輩子又有何妨？想起從此再也不必忍受家中那個孔武有力的悍妻，宋牢頭更是滿心雀躍，只覺渾身輕飄飄的，直欲升天一般。
‘砰’的一聲悶響，宋牢頭仰頭躺倒，喉間鮮血狂飆，至於接下來是升天還是下地，就看他往日裏德行如何了。
“賀叔，你……你這是做什麼？！”
李醒獅心臟一緊，無比驚駭。他長到十八歲，這還是頭一回見到賀永年出手、亦是第一次見到有人慘死在自己面前，緊張之下，竟俯身乾嘔起來。
“少爺，除掉此人，穩妥些。”
賀永年甩掉黑色匕首上殘留的一滴血珠，手腕一轉將之收起，“咱們今後便是逃犯的身份，行事不可太過懷柔。”
“臭小子，直起腰來！”
李當忍眼下連站立都要人攙扶，昔日的氣勢卻不曾少了半點，“到底還是老子平時太寵你了，見到死人就受不了了么？若以後遇到危險情況、要你親手殺人時，那又該當如何！”
人為財死、鳥為食亡，若非姓宋的拿了五萬兩后還不知足，又豈能惹來這最後的殺身之禍？李醒獅能想通，他不是聖人，所以先前殺那兩匹馬時他並未阻攔。只是他從小生在商賈之家，耳濡目染的都是‘商人以信為本’，這宋牢頭雖然不是什麼好東西，可他畢竟依約救了自己，而毀約的，是自己一方。
已經開始了啊……
漫漫流亡路。
李醒獅直起身，用拇指揩掉嘴邊酸水，再看向直到斷氣都還帶着笑容的宋牢頭時，眼中已無波瀾。賀永年用最短的時間、最直接的手段，讓他徹底明白了當下的境況，亡命天涯不是春遊踏青，容不得半點婦人之仁。
“爹，賀叔，咱們下一步去哪裏？”
李醒獅聲音沉穩，再無絲毫慌亂。李當忍見他這麼快便調整好心境，一時間百感交集，有欣喜、有無奈，也有歉疚和痛惜。
少爺長大了。
賀永年心中暗嘆，口中問道：“少爺，你跟宋牢頭出城時，他可有按照我的吩咐，先北后南？”
李醒獅點頭道：“沒錯，我們先是往北行進，期間並未刻意掩蓋頭臉，不少人都是瞧見了的。”
“那就好。”
賀永年出了口氣，又道：“既然眼下官府視線給引到了北邊，咱們便朝南走，暫時尋個窮鄉僻壤落腳，之後再視情況而定吧。”
“好，全聽賀叔安排。”
李醒獅說完，便要伸手接過父親。
“少爺，趕路要緊，還是我來吧。”
賀永年身子一矮，又把李當忍背在了背上，當先朝前走去。李當忍雖不如兒子那般八尺身高，卻也是難得一見的魁梧身材，李醒獅初時還擔心賀永年能否撐得住，待見他面色如常、呼吸平順，哪怕背着人，卻似比自己走的還要輕鬆，便也放下心來。
走出約莫五里，李醒獅突然頓住腳步，顫聲道：“糟了，糟了……”
賀永年忙道：“少爺怎麼了？！”
“風鈴……咱們怎地把風鈴給忘了！不行，我得回去接她！那丫頭往常最是黏我，眼下咱們一走了之、卻把她丟在家裏，那傻丫頭怕是要上吊的！”
眼見李醒獅急的滿頭汗水，李當忍嘆了口氣，對賀永年道：“老賀，到了這時候，也無需再瞞着他了。”
“是，老爺。”
賀永年也是一嘆，緩緩說出了風鈴的真實身世。李醒獅聽完，雖不如風鈴得知自己身世時那樣驚心破膽，卻也是目瞪口呆了好久，才難以置信道：“風鈴竟是巫人？賀叔，你不要開玩笑了，她……她待我那麼好，怎麼能是那些無惡不作的巫人呢？！”
“無知小兒！”
李當忍俯在賀永年背上，探出手敲了一下兒子的頭，“天底下野狗眾多，自然有那見人就咬的瘋犬，可也不乏只想老老實實過日子的好狗啊！”
“老爺，您打的這個比方，也過於別開生面了……”
“反正是那個意思！”
“這麼說，爹，這次雷部那些混蛋之所以找上門來，純是因為你跟風鈴父親那些舊交情？”
“此事並非因巫人而起。”
賀永年嘆道：“少爺，還記得你小時候最怕府里的什麼人么？”
“最怕的人……”
李醒獅回憶往昔，喃喃道：“我最怕我爹啊……”
“他媽的！”
李當忍聞言大怒：“不孝子！老子真白養你了！”
“好好好，我再想想，爹你身子有恙，別動氣！”
李醒獅繼續皺眉回憶，突然猛的拍手，“是了，我記起來了，除了爹以外，我最怕的人就屬黃先生！他老婆跟人跑了吧？”
賀永年一怔，無奈道：“少爺，你在瞎說什麼？”
“自打那年黃先生來了以後，整天長吁短嘆、好像看什麼都不順眼，只要我功課有一絲差錯，他便罰我不許吃飯。直娘賊，我當時便篤定他老婆跟人跑了，所以才這般拿我出氣。”
提起那府學黃先生、李醒獅滿臉憤憤不平，“還好當時娘心疼我，老是偷偷給我塞點心，否則我早給那個老綠帽子餓死了，又豈能活到現在？”
聽他提起過世的妻子，李當忍心下大慟，半晌，輕聲嘆道：“獅兒，你娘臨終前說過最多的話，便是要我照顧好你，萬萬要照顧好你。她說了一遍又一遍，我也答應了一遍又一遍，可眼下……唉……我……我哪有臉去見她……”
李醒獅想起母親，自己尚且翻腸攪肚，又如何去安慰父親？他沉默一會兒，低聲道：“賀叔，這次的事，跟黃先生有關係么？”
“是，咱們府里的黃先生，本名呂琰，是老爺至交之一，亦是太祖皇帝欽冊的皇太孫。今次之禍事，便是因他而起了。”
賀永年的語氣，就好像平時在府里彙報日常用度那樣淡然，“少爺，黃先生原本是要做這大瑞之主的人，可惜因為一些意外，他便只能眼睜睜看着親弟弟登上帝位，自己卻要棄祖宗姓氏而不用、藏身咱們府里做一名小小的府學先生，你想，他脾氣能好得了么？”
李醒獅張口結舌，再也說不出話來。
原來黃先生之‘黃’，並非橙黃橘綠之‘黃’，實乃‘皇子龍孫’之皇。
他今夜獲悉了兩個真相，一個比一個驚世駭俗，早被震驚的無以復加。此時此刻，哪怕賀永年說狗屎是香的，並且涼拌最好吃，他大概也會捏着鼻子不得不信了。
“爹，兒子的一切乃至生命都是您給的，所以我沒資格、也不打算抱怨什麼，從來只有我欠您，沒有您欠我。”
許久，李醒獅似哭似笑的說道：“我只想問您一句實話，您有沒有後悔過？為了‘仁義’這兩個字？”
李當忍趴在賀永年背上，一聲不吭，只是把頭輕輕埋了起來。
他畢竟不是吃鐵咽鋼長大的。
縱然拼下了巨富家業，在骨子裏，他也只是一個風雨半生、慣用真心換真心的性情人罷了。
“你呢，賀叔？”
李醒獅輕輕搖頭，又看向賀永年，“你說過了風鈴、也說過了黃先生，那麼你呢，你有什麼樣的出身經歷、又為何願意為我爹賣命？”
“少爺……”
賀永年喉頭滾動，一時不知怎麼開口。
李當忍知道他不願提及過往，低聲道：“老賀，你若不願說，便不說了吧。你跟了我那麼多年，一向勞苦最多不說、此番還救了我父子二人的性命，我當年那點小恩，早被你十倍償還了。打今日起，我不再是什麼狗屁老爺、你也不再是管家，咱們就只是兄弟。”
“老爺！”
賀永年面色一變，急道：“永年當初是立過誓的，終此一生、永為東陽李家驅使！您願把永年當兄弟，那是我的福氣，可我自己卻萬萬不能違背誓言！”
“他媽的，你這個脾氣啊……”
李當忍苦笑道：“你愛當管家就當吧，眼下咱們成了逃犯，家都不能回了，我看你管他媽什麼去。”
李醒獅側眼旁觀，突然便想起風鈴了。對他來說，又幾時真的把那個從小就跟在自己屁股後頭傻笑的丫頭當成過下人？
少爺少爺，我找到一塊好墨啊，很沉呢，就是不出墨汁啊……
大笨蛋！你拿的是秤砣！我的硯台完了！
少爺少爺，我給你洗腳……
啊！燙死了！你不會加點涼水嗎！
少爺少爺，我幫你把那盆月曇花搬出去曬太陽啦……
氣殺我！那盆寶貝花兒是不能見日頭的！要死了！
從什麼都不懂的跟屁蟲，變成什麼都懂了的小風鈴。
中間隔了多少心酸淚？
直娘賊的。
李醒獅自嘲一笑，風鈴啊，從今以後，怕是再沒人幫少爺洗腳了。
主僕三人各懷心事，轉眼又行出數里。眼看就要出了密林坡，天空突然紅芒大作，透過盤結交錯的樹葉縫隙、彷彿千百條紅簾垂下，將他們三人籠罩其中。
緊接着，一個被挾裹在紅光中、叫人看不清面貌的矮小人影緩緩落下。當那人影落在地上時，滿天紅光也隨之收斂，如紅雲翻湧，凝成了她身上那件紅色衣裳。
一個沒有任何錶情、如同瓷娃娃般精緻的少女。
一襲紅裳，更襯的她膚色慘白如雪。
“找到了。”
少女嘴角翹起。