第1章 密林和村子

四處都是靜悄悄的，偶爾有幾聲鳥叫。諾林和他哥哥雷瓦爾已經進入了森林的很深之處。這裏的樹影茂密繁盛，林子幾乎不透光。雷瓦爾將步子放得很慢，諾林緊緊地跟在雷瓦爾身後，手中緊緊地握着一把短刀。雷瓦爾手裏拿着一把小短弓，貓着腰慢慢地前行。

一箭射出，沒有任何警覺的野雞被雷瓦爾一箭命中。

“好了，今天任務完成了”雷瓦爾挺滿意的，因為這個野雞分量還可以，今天帶回家足夠吃上一頓。

“抓到了！我就知道我們跑得那麼遠就沒白來。”

諾林顯得很興奮，他是為數不多地跟着他哥出來抓點東西，算不上狩獵，只是他們一些小愛好。平時雷瓦爾經常會在村子周圍和山裡，森林裏做些小陷阱。帶點武器去抓着動物。可以說雷瓦爾本來就喜歡打打動物，抓到了還可以改善伙食。諾林偶爾跟着哥哥出來。他們其實已經了到可以狩獵的年齡了，然而村子裏的狩獵隊伍還是不肯讓他們參與。

“等一下我們去檢查一下兩天前的那個野兔陷阱，說不定今天還能抓到兔子”雷瓦爾說道。

諾林連連點頭，一手接過雷瓦爾遞過的野雞，把雞腳纏起來，用棍子扛在肩上。

“我們是不是走得太遠了，這裏的路我都有點認不清了”諾林看着四周茂密的樹林，頭頂的樹冠幾乎封閉了天空，林子下面陰森森的。確實，在這森林茂密的地方陽光都很難穿透。

“我記得，來的時候還特意標記了，方向沒錯就沒問題。”雷瓦爾觀察了一下四周，確定了他們的方向之後就開始往回走。

林子茂密，地面卻沒什麼草，全是被乾枯葉子鋪滿了。這樣看起來倒是非常舒服乾淨。只是幽森無聲的密林讓人略微感覺到一絲涼意。

他們照着標記原路返回。諾林很享受這樣的過程，他和雷瓦爾一樣，天生就對野外的事物很感興趣，雖然他沒什麼經驗，也不是十分喜歡真正地去打獵。只是他很喜歡這種大自然的氣息，喜歡在林間穿行。

雷瓦爾一邊走一邊觀察四周，他一直觀測着可能出現獵物的地方，時不時停一下，觀察着一些灌木裏面，什麼樣的痕迹會存在什麼樣的動物，有些有草地方莫名地出現一條光禿禿的一小段三指寬的小路。還有某棵樹樹枝會有一些划痕。這些都被雷瓦爾一一地在心裏記錄起來，因為他知道，這些就是狼獾，松鼠，狐狸之類的活動痕迹。諾林也很佩服雷瓦爾的經驗，只是他的注意力更多地在在路途的花草樹木上。

不一會就走出了林子，雷瓦爾帶着諾林來到一個小溪旁，旁邊就是茂密而干黃的草叢，哪裏放置着雷瓦爾兩天前的野兔陷阱。

“太可惜了，這個大老鼠竟然跑了”雷瓦爾檢查起陷阱，然而他的鐵夾子只夾着一隻山鼠斷腿。

“是不是這個夾子的力量太大了？太可惜了”諾林說。

“這個夾子力道確實大了點，我本來是想能不能夾個兔子的，所以特意加重了夾子的力量。”雷瓦爾可惜地把鐵夾子收了起來。雷瓦爾知道夾子在同一個地方不可以再用，特別是夾到過獵物的鐵夾子。需要帶回村子用火把氣味烤掉，才能繼續拿出來佈置。

“時候也不早了，我們回去吧。。”雷瓦爾說道。諾林倒不顯得失望，他覺得打到了這個野雞已經足夠開心了。

天色逐漸轉暗。深秋時分黑夜總是來得比較快。雷瓦爾和諾林飛快地向村子裏趕着，他們可沒帶火把和什麼照明之類的工具。要是天太黑了，就要借月光回家了。諾林心想，主要還是今天跑太遠，森林深處遮天蔽日，很難清楚地判斷時間。

諾林有點兒擔心，儘管他和他父親說過今天要跟雷瓦爾去野外，但是太晚回家免不了父親的一頓責罵。諾林現在16歲，他現在時不時會跟父親吵架，諾林覺得自己已經可以出去歷練了，而他父親卻不允許。他父親算是村子裏比較有威嚴的人，他是一個有學識而穩重的男人，所以很少允許諾林去跟着狩獵。一想到這個事，諾林極其煩躁的心又催促着這腳加快了速度。雷瓦爾就沒那麼多顧慮了，他是諾林的堂哥，比他大3歲。只是村子裏關係都很好，一般都以兄弟相稱，而雷瓦爾的父親在他年幼的時候就去世了，全靠母親撫養長大。雷瓦爾也經常出來抓點小獵物，以便回家讓餐桌豐盛一點。所以雷瓦爾不需要擔心父親的責備，但是他同樣知道母親會擔心他。因此他也不自覺得增快了步速。

他們終於都在月色之下回到了村子。村子四周繞着一圈欄柵，都是木頭相錯。村子門口還有兩個哨衛在看守着，一看到雷瓦爾和諾林才回來，趕緊催促他們進來。夜晚要把外面的欄柵門徹底關起來。他們雖然在村子，可是這個地方並不是十分安全，因為這裏密林山丘遍佈，經常會有不少的野獸侵擾。因此村子建了圍欄和大門，用來抵禦野獸和其他不速之客。村裏有專門的保衛室，由村民和獵戶們成立，負擔保衛村子安全的任務。村子有上百人，輕壯年們個個都是狩獵好手，因此一般的野獸在保衛室的保護下，沒辦法進村裡。偶爾時不時的大家還能分到很多野豬，熊之類的肉，如果真的有野獸襲擊村子的時候，那就是獵物送到了嘴邊了。

諾林和雷瓦爾將野雞對半分開，就匆忙地跟雷瓦爾道別了。

回到家裏趕忙躡手躡腳地把野雞放好。但是父親和母親都不在，不知道去哪裏了。房間裏只有熟睡的妹妹愛麗絲。顯然愛麗絲睡得也很香，絲毫沒發現諾林回來了。諾林看着妹妹也沒叫醒她，他把今天愛麗絲拜託他撿的五彩石頭一個個地從包里拿出來，放到了妹妹的床頭邊上。做完這些，諾林才略微洗刷了一下。他也沒管父母去哪了，諾林心想，沒準他們都在村長家裏聊天呢，反正他們不知道自己回來更好，這樣就不用挨罵了。諾林就這樣拖着疲憊的身體就回房間睡覺了。