第五章、佳節元宵（一）
轉眼又過了幾日，風收雲散，路上的積雪全化了，天氣以肉眼可見的速度變暖了。
守禮心裏念着守靜的安危，整天渾渾噩噩的，沒有一點勁頭，除了發獃就是發獃。
守禮娘一度以為守禮傻了，還是守禮和她坦白后，守禮娘才曉得守禮的心思，原是兔死狐悲、物傷其類，守禮害怕守禮爹一不順心，哪天把自己也典賣了，守禮娘聽得心酸，便勸守禮別多想，還安慰他說他是家中唯一繼承香火的男丁，張仁絕不會蠢到自掘墳墓。
這日，正月十三，年節的餘味還沒散去，大街小巷裏又張羅起五顏六色的燈籠，慶賀上元。
張仁一早起來忙乎乎的，說要去遠房親戚家串門，還裝腔作勢地跑過來問守禮去不去。
守禮對張仁親近不起來，但對他高大的身軀多少有點犯怵，就謊稱肚子不舒服，搪塞了過去。
躺到日上三竿，守禮餓得肚子打鼓，實在熬不住了，剛爬下床，準備去廚房裏搜些菜餅點飢，忽見房門露了一角，然後就見趙詠春巴頭探腦，笑嘻嘻向他走來。
守禮有點意外。趙詠春雖其貌不揚，長得矮墩墩的，但性子活潑，巷子裏從不缺玩伴，一向都是守禮主動尋他，今兒他主動登門拜訪，倒有點稀奇。轉瞬之間，守禮已在臉上掛起笑意，朝門口迎了兩步，招呼道：“詠春，你怎麼來了？”
“還說呢，這都多少日沒見你露面了？”趙詠春的語氣里多了幾分抱怨的意味，“咦，守靜呢？真是好生奇怪，這幾日，外面熱鬧得一塌糊塗，你們家卻冷清清的沒動靜，平時也總關着門，要不是今日我見張叔出了門，我還以為你家搬走了呢！”
“我家都窮得揭不開鍋了，哪還搬得動家？”守禮自嘲地說著，見趙詠春眼睛亂瞟，似乎在尋找守靜的蹤影，便主動告訴他道：“你別找了，守靜給我爹賣了！”
“賣了？”趙詠春面帶驚訝，又似反應了過來，憤然作色問守禮道：“是張叔......？”
守禮沒作聲，只訥訥地點了點頭，算作回應，然後又沉默了很久，才張嘴道：“我爹同我說，守靜去了個好地方，以後，吃穿不愁，比跟着我們強一百倍！”
“那有什麼好？等吃飽了、玩夠了，想找個人說話也沒有，更別提身邊沒親人了！”趙詠春嘆着氣說，“張叔也是，又不是過不下去了，幹嘛要把守靜賣了啊？”
守禮看他面無偽色，不高興地噘着嘴，像是真心實意為守靜着想，便很慶幸有他這樣一個玩伴，於是笑道：“你鬢角這抓髻娃娃不錯，可是趙大娘給你裁的？”
“這還是初七那日裁的了，戴到現在，早不新鮮了，你要喜歡，就送你玩罷！”
趙詠春大方說著，直接從鬢角摘了人勝。守禮接下，平攤在手心，拿欣賞的目光掃過去，只見這人勝拿生絹裁的，描了金銀彩，端得是手抱元寶的胖娃娃，形象討巧。
守禮笑着看了一會子，慢慢放下人勝，隨口道：“趙大娘給你裁人勝，年年都不換樣，八成是盼着你早日發財呢！”
“哪有那麼容易就發財了？”趙詠春拉長了語調說，“不過，我才聽來一則消息，說是上元節里，許多高門大戶的女眷出門逛燈會，經常會遺落簪子釵環，你想想啊，這些首飾，可都是貨真價實的金子、銀子，要給人撿了去，還不發大財呀！”
“要真如你所說，這般簡單，人人都富貴了，哪還有這麼多窮人？”守禮是個很務實的人，一聽趙詠春想入非非，忍不住就給他潑冷水，“我才不信天上會掉餡餅！”
“我就知道你不信！”趙詠春擺出一副很了解守禮的樣子，“不過，我還是要說給你聽，因為我想拉你陪我上元節觀燈，但咱們須有個名頭，喏，這就是了！”
守禮聽他是這打算，不由笑道：“巷子裏的人都說你憨，我看不然，你也是個機靈鬼！”
“哈哈！”趙詠春扯出一個大大的笑臉，“那就這麽說定了，十五晚上，我來找你！”
守禮見他這就拍板了，頓時有趕鴨子上架之感，剛想出口問他究竟去東市還是西市，卻見他離了竹綳床，笑顛顛跑出了門，然後，一溜煙出了院子，頭也不回。
“唉！”
守禮嘆口氣，重新趴回床里，暗自盤算十五那晚，該怎麼糊弄張仁，去和趙詠春匯合。
到了晚間，月明星稀，白雲浮玉，北風有氣無力地在半空吹着，令人不覺寒意。
張仁興頭頭從外面回來，一進堂屋，見案上掌了燈，守禮張羅了一盆雜菜湯擺上桌，不禁在臉上露出欣慰的笑意，邊坐下邊拿了筷子，誇獎道：“守禮出息了哈，這頓飯整得有模有樣的！”
守禮敷衍地笑了笑，心想：“在你流連賭場夜不歸宿的那些日子，我娘病得糊塗，完全離不了床，我和守靜無人照顧，成天嗷嗷待哺，若非一點辦法都沒有了，我硬着頭皮去向鄰居趙大娘請教如何煮飯，恐怕一家子早餓死了，還輪得到你老在這說風涼話？”
守禮娘還在生氣，見張仁沒皮沒臉吃着，不由厭惡，再一瞥眼，看守禮默不作聲，似有心事，便悶悶放下碗來，沖張仁道：“你老實說，你今個又去哪兒鬼混了？”
“瞧你這話說的，我可沒出去鬼混！東頭牛二家新得了一麟兒，昨兒才報了喜訊，我今兒一早出門，就是去他家道喜了，順便還跑了趟永寧巷，辦了件天大的正經事！”張仁滿是得意地說了一通，最後還不忘送給守禮娘一個鄙視的眼神。
守禮娘哪裏信他，更懶得兜圈子，便直接了當問道：“那你倒說說，你辦了什麼正經事？”
“我在席間碰見了賈善，求他在中間牽線搭橋，把守禮送閻老爺府里當書童——去！”
“呸！”守禮娘不等張仁把話說完，立馬啐了一口，道：“你到底還有沒有良心啊？才作踐了守靜，又來禍害守禮，我看你是誠心想把這個好好地家拆散，也罷，這日子左右過不下去了，不如一包毒藥撒菜粥里，一家子喝了，一死百了！”
“要死，你死，我還得好好活下去呢！”張仁氣得滿臉漲紅，“怪不得人說，女人家都頭髮長見識短，可不就是嘛？成天就想着把孩子圈在身邊，也不為他們日後打算？”
“你從前倒為他們打算了，見天泡在賭坊里，八頭牛都拉不動，如今眼看着家底敗光了，又發哪門子良心？”守禮娘話雖難聽，但每一句都帶着恨，都是大實話，“我們娘仨窮慣了，從不奢望你口中那些，我們只求現世安穩，娘幾個太平過日子就好！”
“你這個人從來這麼膚淺沒遠見，我真懶得跟你廢話！”張仁一揚手，負氣坐下。
到底夫妻多年，守禮娘對張仁還抱有一絲期望，便喉嚨哽咽了兩下，語氣柔和道：“相公，你聽我句勸，別犯渾了，你那善兄弟就是個嘴甜心竅、兩面三刀的人，你想一想，他連自己的老父卧病在床都能不管不問，能是個值得信賴的人嗎？”
“善兄弟，對父親是刻薄了些，可並非事出無因。人說，爹養兒小，兒養爹老，可要老子從前不管兒子死活，兒子憑什麼奉養老子？何況，這是人家私事，就朋友而言，人家對我，那是沒話說的！你想啊，當初我該欠了通濟坊的賭債，求了多少親戚，都沒人願意搭把手，最後，還是他仗義出手，為我平了賬。就沖他這份義氣，我怎麼也信他這一回！”張仁想起舊年還不起賭債四處哀求人的經歷，不禁面犯難色，然後又語氣篤定道：“何況，我對閻府也素有耳聞，府里錢過北斗，米爛陳倉，主君敦厚仁善不用說了，對家中子女的教育也很重視，咱們守禮若進了閻府，吃穿是不愁了，若將來有幸到了公子身邊侍奉，捎帶着還能讀書識字，不比跟着咱們吃糠咽菜的強？”
“你倒是盤算得精，可世事艱難，人心叵測，咱們守禮，他......”守禮娘有氣無力的，略微卡頓了一下，重又調整了氣息，道：“我只問你一句，你覺得孩子離了父母好、還是呆在父母身邊好？”
“咱們又不是老得不能動了，幹嘛非把孩子圈在身邊？”張仁說著說著，聲音慢慢柔和了，“而況，我這不光是為守禮好，也是為咱家好，畢竟咱家現在沒進項了，一家子都有手有腳的，總不好綁一塊餓死吧，倒不如把守禮送進閻府，家裏少了嚼口，負擔也輕些！”
“那便由得你去！”守禮娘說著又哭了起來，“反正我是留不住他們，趁早讓我死了乾淨！”
“娘！”守禮見不得守禮娘哭，馬上鑽進她懷裏，張開手臂摟緊她，然後抬起右手，為守禮娘拭淚。
守禮娘反而哭得更凶了，“真是越過越窮，都窮到賣兒賣女了，這日子，啥時候是個頭啊？”
張仁很反感這種喪氣話，果然一聽就不耐煩了，氣得拂袖而起，怏怏不樂出去了。
守禮娘大聲嚎哭着，仍不忘去瞧張仁的背影，可張仁卻是個狠心漢，縱使聽見了守禮娘倆的哭聲，心底也毫不動搖，大步流星出了卧室，反手關門，摔得邦邦響。
守禮娘又哭了一會，漸覺無力回天，便悲痛地撫摸着守禮的臉頰，嚶嚶說不出話。
淚水漫過守禮的眼瞼，守禮哀愁道：“娘，你別哭了，閻老爺是個好人，孩兒聽說過的！”
“你別聽你爹胡說八道，那閻老爺積德行善，每逢災年荒月，必施粥賑濟災民，確是好人不假，可那閻府家丁眾多，難保其中沒有幾個壞人，你一個孩子家，一旦送進去了，無依無靠的，還不是任人欺負？”守禮娘慢慢說著，不由得哽咽了一下，然後徒自嘆了兩口氣，猜測道：“你爹準是又聽賈善瞎攛掇了，他也不動腦子想一想，要真這麼妥當，人家還不把自己家孩子送進去，輪得到他撿便宜？”
守禮不善謀算，如今聽守禮娘這麽一分析，倒也覺得是這個理，便慢慢地閉上了嘴巴。
這時，床邊的油燈噗嗤一下滅了。守禮心頭一震，慌忙離開床側，到處去尋香燭，可搜了一大圈，愣是沒找到一根，於是帶着失望道：“娘，咱家裏的香燭又用光了！”
屋裏藹藹一片黑，守禮看不清守禮娘的神情，只聽她用弱弱的語氣道：“現在天黑了，坊門早下鑰了，你一個人出去，娘實在不放心，還是等明兒天亮了，你再出去買吧！”說罷，幽幽嘆氣。
守禮點着頭，應：“嗯！”
“天不早了，你當心點，就着月亮地，快回自己房間睡覺吧！”守禮娘勸守禮道。
“噯！”
守禮答應着，朝窗外看了一眼，然後循着有月光的地方，躡手躡腳出了卧室。
正堂，月光柔柔地鋪在黃土地，如水一般。守禮看不清回房間的路，雙手摸索着，怕撞了牆，無意間向院子裏瞟了一眼，只見張仁坐在井邊，正撓頭長吁短嘆呢。
守禮不明白他愁什麼，只記恨他敗害了這個家，所以兩眼一翻，踅摸着回了房間。