第一回鴛鴦喋血共雙飛（四）
不說花憐兒與丫鬟馨兒到獄中看望孟長青，只說趙員外從縣衙出來后，回到趙府處理自家夫人後事。
晚時，錢淵與花正書遊玩歸來，見趙府高掛白幡，忙來見趙員外道：“老爺家中誰人逝去了？”
趙員外假悲道：“小可夫人今日被人給害死了。”二人嚇道：“誰人這般狠惡？敢去害夫人？”
趙員外道：“便是在我運澤縣開仁義堂的孟長青，現已被知縣打入大牢，問了死罪，只待秋後便斬。”
花正書聽得兇手竟是自家女婿，唬了一跳，作聲不得。趙員外領二人拜祭了趙夫人，請到客廳敘坐。
錢淵道：“可是知人知面不知心了，人都說那孟長青仁心仁德，不想原來是個畜生。”趙員外道：“是也！若早知他德行，小可也不敢請他入府來醫治我夫人。”
錢淵道：“只可惜他娘子，我聽說是個十分賢德淑惠的人，亦且生得鮮花一般漂亮，如何倒嫁給了這麼一個賊子？這可真應了那句老話：‘一朵鮮花插在牛糞上。’”
趙員外笑道：“小可也曾聽聞他家娘子名聲，只恨不得相見。”錢淵道：“說來如今老爺喪了妻子，那孟長青被判了死罪，他家娘子也算喪了丈夫了。老爺與孟家娘子郎才女貌，般配的一對，何不就去向那娘子提親呢？”
趙員外笑道：“先生說笑，而今小可剛剛喪妻，如何便可另娶新歡？此事不可不可。”錢淵道：“這便是老爺迂腐了。”趙員外道：“先生這話怎說？”
錢淵道：“趙府家大業大，如今夫人逝去了，只有老爺一個人，可忙得過來？”趙員外道：“不瞞先生說，便只今日小可就忙得焦頭爛額，有些力不從心。”
錢淵道：“這便是了，老爺若早娶一個賢內助相幫料理事務，便不至於此。而這運澤縣除了孟家娘子，再是沒人比她賢惠的了。老爺若是去得晚了，那娘子就改嫁他人了，到時老爺悔之晚矣。”
趙員外沉吟片刻，道：“只怕她憎恨小可送她丈夫入獄，不肯改嫁。”錢淵道：“這倒是，如此便是老爺沒福氣了。”趙員外嘆了一口氣，道：“正是了，可惜可惜。”
花正書在一旁聽得他二人你一言我一語，心裏只怕趙員外知曉他是孟長青的丈人，憤而將自己趕出府去，教自己沒了好日子過，因而不敢多嘴。
現下聽得這話，心喜：“反正那孟長青已是要死之人了，我何不就將女兒改嫁給趙員外，以後也可享受榮華富貴。”便開口道：“小人倒有法子撮合老爺和孟家娘子作一對。”趙員外笑道：“先生說笑，那孟家娘子與小可有仇，安肯下嫁於我？”
花正書道：“實不相瞞老爺，孟長青這該死的賊子正是小人的女婿，他的娘子便是小人的女兒。小人情願做主將女兒改嫁給老爺。”
趙員外佯裝吃驚，道：“先生原來是孟家娘子的生父，如何不早說，可將小可瞞得好苦。”
花正書道：“小人唯恐老爺見責小人是孟長青這賊子的丈人，因此不敢就說。”趙員外笑道：“小可不是那等不通情理的人，那賊子作了惡事，又非先生教唆的，小可怎會責怪先生？”
錢淵笑道：“這下好了。既然孟家娘子是花兄的女兒，花兄又答應將孟家娘子改嫁給老爺，老爺便可去孟家提親了，以後也不愁沒有賢內助相幫料理趙府事務。”
趙員外道：“雖則花先生答應將女兒嫁給小可，但小可猶有一慮。”錢淵道：“老爺還有何慮？”趙員外道：“只恐孟家娘子不答應。”花正書道：“自古父母之命，媒妁之言，小人既已答應了，便不由小女做主，老爺不必擔心。”
趙員外道：“話雖如此，小可還是要得到先生女兒親肯才可安心。”花正書道：“老爺既如此說，小人這便去孟家說服小女。”趙員外笑道：“不急不急，先生明日再去不遲。”花正書只想表功，哪裏耐煩等得，當即辭了趙員外和錢淵，來到孟家。
錢淵到孟家時，花憐兒正在家打包包裹，準備明日與馨兒去尋慕封，花憐兒見得父親，心中辛酸苦辣一發涌了出來，撲到花正書身上嚎嚎大哭起來，花正書安慰她好一時才止住。
花憐兒道：“爹，你怎麼有空來看望女兒？”花正書道：“我聽說那孟長青殺了趙員外的夫人，特趕來看你。”
花憐兒道：“女兒夫君是被趙員外夥同知縣陷害的，爹可有辦法相幫女兒救得夫君性命？”
花正書道：“這等不仁不義之人救他作甚？”花憐兒大驚，道：“爹如何這般說自己的女婿？”
花正書道：“爹已在趙員外府上打聽得真了，趙夫人正是被孟長青這個賊人害死的，他如今已是必死之人，我兒休為他傷心。為父已與趙員外說了，將你嫁給他作正房夫人，趙員外也答應了，他府上家財萬貫，金銀成山，我兒嫁過去，穿金帶銀，享不盡的榮華富貴。”
花憐兒睜大了雙眼，萬沒想到父親竟說出這番話來，忿道：“父親既知女兒夫君遭受苦難，如何不為女兒出謀劃策，搭救自家女婿，反來誣陷女婿，作賤女兒？如今休說女兒夫君還未死，便是死了，憐兒也隨他同到陰曹地府相聚，要教女兒嫁給那趙家畜牲，萬死也不能。”
花正書道：“我兒不要固執，那孟長青哪裏比得上趙員外？他孟家在這運澤縣行了幾世的醫，只知救濟貧民，空得些仁義的名頭在外，不得半分余財在家。我兒也跟着孟長青受了這些年的苦，算對得起他孟家了。如今改嫁給趙員外過過好日子豈不是好？”
花憐兒道：“父親休拿我夫君和那畜生相比，憑敗玷污我夫君清白！憐兒跟着夫君，雖無大富大貴日子。但得夫君百般呵護，美滿勝似天上神仙，豈是些黃白之物能比的，此事父親休也再提！”
花正書見花憐兒不聽勸，氣道：“自古皆言：父母之命，媒妁之言。為父既已答應了將你改嫁給趙員外，你今日不答應也得答應！為父這便去趙府請趙員外來接你過門。日後，你自知為父對你的好處。”花正書說罷，憤憤離去。
花憐兒兩眼無淚，她本已為自家夫君入獄之事焦爛了心腸，以淚洗面。如今花正書到家說出這番話，只教她心悲欲裂，心神恍惚。
卻是馨兒有主見，提醒她道：“夫人，此刻不是打恍的時候，咱們現在便去尋慕公子，否則等得待會兒花老太爺請趙員外來，只怕便走不了。”
花憐兒醒悟道：“正是。”便把包裹背上，將家門用鎖鎖了，與馨兒出了運澤縣。只是這人海茫茫，她二人又不知慕封在何處，卻去哪裏找？只得順着大道摸黑慢行。
兩人走了一個來時辰，只聽得背後一聲吶喊，回頭一望，見身後一二里處亮着十一二個火把，趙員外赫然在其中。
卻是花正書回到趙府後，與趙員外帶着三十來個小廝來孟家接人。他一伙人來到孟家，見大門緊鎖，花正書想到女兒花憐兒之前在打包包裹，料是出遠門去了，運澤縣卻只有兩個出入口，想着天黑路滑，花憐兒必走不遠，以此花正書帶着十來個小廝去另一個出口追，趙員外帶其餘的小廝往這個出口來。
且說花憐兒見得來人是趙員外與趙府小廝，驚慌失措，與馨兒望前深一腳淺一腳的奔逃。二女慌不擇路，跑了一時，卻來到一處斷崖上，欲待回頭，只見趙員外等人已攔住後路，真是上天無路下地無門。
花憐兒心道：“夫君生死難料，父親倒要將我改嫁給那趙家畜生！我怎能把這清白之軀白白玷污！倒不如死了乾淨！日後與夫君在泉下相見，也不愧於他。”便就縱身躍下懸崖去了。可憐賢惠佳人，肝腸寸斷付香魂。正是：
梅花節高不向春，獨伴寒風思舊人。
怎堪惡犬不休絕，化作泥塵再逢君。
丫鬟馨兒見得自家夫人竟跳崖自盡了，站在崖邊嚎啕大哭起來。
趙員外與小廝趕上來，將一火把丟下懸崖。許久，火把才落到崖底。趙員外頓知花憐兒萬無性命得活，卻是白忙一場，只得帶着小廝恨恨離去。
趙員外等人離去后，馨兒又是大哭一場，在懸崖挨到天明，便起身回運澤縣，請左鄰右舍將花憐兒屍體抬回孟家，買具棺材乘了，停放在家，而後來到獄中，將些銀子打點了獄卒，來見孟長青。
孟長青見只有丫鬟一人，不見自家夫人，心下便已不安，道：“馨兒，怎麼只有你一人，夫人呢？”
馨兒哭道：“昨日花老太爺來到家中，只說公子是將死之人，強要夫人改嫁給那趙員外，夫人不從，帶着奴婢去尋慕公子。奴婢與夫人剛出運澤縣沒多久，趙員外卻帶着小廝追來，我們慌不擇路，逃到了一處懸崖上，夫人見前面沒了路，兀然跳崖自殺了！”
孟長青一聽，‘啊呀’大叫一聲，栽倒在地，不省人事。馨兒急忙呼獄卒來救。獄卒打開牢門將孟長青救醒。
孟長青仰天悲叫一聲：“憐兒！”便伏在地上痛哭。獄卒與馨兒來勸，孟長青卻趁獄卒不注意，搶過獄卒的腰刀，抹脖子自盡了。
獄卒見死了孟長青，忙帶着馨兒來衙門稟告。知縣孫安尋問了孟長青死因，派仵作去監牢驗明了屍身，教馨兒就領了孟長青屍身回去。
馨兒雇了一輛馬車，將孟長青屍身拉回家，便請左鄰右舍相幫料理了孟長青夫婦後事，將二人合葬在運澤縣後山，大哭了一場，自回老家去了。正是：
夫妻恩情似天高，生死相隨在今朝。
在地化作連理枝，來生再為比翼鳥。