第23章 開門宴客

因着這會吳生林行動不便，晚上的時候，若水交代季燕來，明天去人市再尋摸幾個得力的人回來，要兩男兩女，男的呢需要會點拳腳功夫，女的乾淨麻利就行。季燕來自然一口答應。可同時他也提出一個新問題，那就是家裏住不下，可這如何是好。

若水思索了下：“要不，你去鋪子裏住。鋪子有兩間空房，還有灶間，生活是完全沒問題的。“

季燕來沒想到，自己提的這個問題倒把自己給摘出去了。本來他去住也沒什麼，還很方便。可一想到這裏雖說不是老弱婦孺，可也沒個練家子，他有些不放心。沉吟了下：'要不，讓新來的人住鋪子吧。我就還在這，省得得搬來搬去的。”

若水沒意見，只要住的下去就行。

今天是個忙碌的一天，朝飯後，幾位先生陸陸續續的到了。這裏眾人幫着拿行禮，安置好住房。兩人一個房間，本着先來先住的原則。鄒養浩和鄭易住一間，任玉賢住一間。趁着這功夫，若水讓阿麗也搬到學塾的箱房去了，畢竟她現在是主管學塾的庶務，按理是應住那裏的。在徵得任先生的同意后，讓吳生林也住了過去。這忙忙碌碌的，一天的功夫就過去了一大半。不過這樣安排下來，倒是沒有原先那樣擁擠了。

幾位先生互相見過禮，都表示相見恨晚，氣氛很融洽一派和諧。趁着大家都到齊了，若水把學生的花名冊給三位看。一共有五十七位學生，其中女學生有十二位，男生有四十五位。年紀最小的五歲，最大的十三歲。她的意思是分成三個班，因為基礎都為零，所以就直接平均分了，女生每班分四個，加上男生，一個十九人。

三位先生自是點頭同意，紛紛表示，這樣很好。

季燕來申時的時候帶着四個人回來。若水瞧着，嗯，個個盤亮條順，都是大姑娘小夥子。光皮相不錯，可不成。得活好才行。讓男的給露了兩手，嗯，瞧着是有幾分功夫的。可以，主要是讓倆人做護衛工作的，這身手對付個把蟊賊綽綽有餘。姑娘們就不用問了，看着就是利索的主。問了幾人的名字，兩男的當中，個子高些的那個男的叫周小五，個子稍矮的那個叫王壯。臉色白白嫩嫩的那個姑娘叫權喜，另一個臉圓圓的姑娘叫趙蘭香。李糖和欣來倆領着四人下去按頓收拾去了。

季燕來跟吳生林報了帳並把剩下的錢交了回去，就去灶間跟大武一起做飯去了。看着天色，等邀請的客人來的時候，剛好上菜。

余錦年準時下了衙，牽着馬不徐不疾的走着。等遠遠的看見那煥然一新完全有別於周圍環境的院子時，心裏估算了下，從衙署到這裏大概半個時辰。不算太遠，也不近。走到門前，抬頭看見那牌匾上鐵畫銀鉤的四個字，他知道，那是若水道字。這字體，他見過好幾次，一次是那次考核的時候，一次是幾天前送來的拜貼上都是這樣鐵畫銀鉤，沒有一絲女子的柔美之氣。如果不是親眼所見準會認為這是個男子的字體。真想不到，那個看起來柔柔弱弱的女子，卻有着這樣的字。由字見人，她應該是個極有主意的。其實，也不用看字，看她辦的這事情也能知道。

“育才學塾，這名字實在是太大了些，只怕其他幾家聽了心裏該不高興了。“余錦年心道。一想到那幾個老頭，鬍子被氣的一抖一抖的，他心裏就莫名的開心。

花白鬍子的祝博士也坐着自家的牛車到了，看見他在這裏品字，也抬頭看來起來。嗯，是筆好字，只可惜是個女兒身。

“賢侄，看了作何感想！“祝博士捋着鬍鬚道。

余錦年聽見這話回了魂，先是對祝博士叉了叉手，執的是子侄禮，口中笑言：“世伯安好，也沒想什麼，就想到其他三家掌事的會不會氣的抖鬍子。”

“哈哈哈…你個精怪”祝博士笑着指了指余錦年。余錦年恭敬的站在那裏，臉上也是笑，哪有平日裏做官長的威嚴。倆家是世交，這祝博士是看着他長大的，只不過，余錦年官職大一級，所以在署衙的時候，余錦年是上官。可下了衙來，余錦年就還是子侄輩的了。

李糖聽的得外面有聲音，打開門看個究竟，一看，是今日請的貴客到了，忙讓南行去請若水，自己先迎了上去。這裏幾位先生聽說衙署的大人到了，也站起來迎候。若水聞身也連忙過了來，見到倆人笑盈盈拱手行禮：“倆位大人，快請快請”

筵席地點設在學塾當中的那間教室，一時間，眾人見禮後分賓主坐了，阿麗早也已煮好茶等着了，這會給眾人分茶。若水笑問：“怎麼不見張大人？”

余錦年笑道：“張大人先回家一趟，這會只怕也已經到了。”

若水聽了，讓李糖去門口守着，人到了，就立刻請進來。自然，一開始若水要說些場面話，什麼多謝各位大人撥冗赴宴，寒舍蓬蓽生輝等這些好話客套話。祝博士只是看着煮茶分茶的阿麗，哪有空理會這些，況且就算他不是在看阿麗，也覺得自己能來確實是給了若水天大的面子。本來他是不屑於來的，可余大侄子說，去看看也沒什麼。自己能來，看的全是自家世侄的面子。余錦年笑道：“若水客氣了，來看看着新辦的學塾，也是我們應該做的事情。”

祝博士心裏呸的一聲，這小子說話太冠冕堂皇了，他一個自小對吃席是能躲就躲的人，能答應這毫無必要出席的宴請。依着自己看，他八成是對這姑娘有什麼想法。這姑娘長的是個美人，也有本事，和世侄站一塊瞧着，也算是一對碧人，勉強可以配的上余家的門楣。

若水哪裏知道就這會子功夫，自己就被人拉郎配了。這裏氣氛融洽的品茶喝茶，門外，張遠下了馬。來到大堂上，張遠先跟官長見了禮，再跟主家道了聲叨擾了。

人都到齊了，有閑話了些時間。欣來回話說飯得了。

若水算看的出來，祝博士是個對吃喝很講究的人。他剛才一直看着分茶的阿麗，那眼睛都快要拔不出來了。這會，陣個人完全沉浸在自己眼前的食物中。他也是個喜歡獵奇的主，想來是平日裏吃膩了江南菜，嘗了這北方菜，滿臉都寫着好吃不錯的意思。

酒過三巡，菜上五味。撤了筵席，阿麗又來上茶了。祝博士品着茶，慢悠悠的道：“還是你們年輕人會享受，品着美人煮着香茗，吃着美味，真是一種享受。”

若水笑盈盈的道：“哪裏哪裏！”這話什麼意思，她有些拿捏不準。余錦年有些想笑，祝伯這話很難不讓人產生誤會呀！你看，若水現在就是一幅裝傻充愣的模樣。得，有讓人想偏了。祝伯平生有兩大嗜好，一時是好茶，尤其是這道茶，剛才這阿麗熟練優雅的煮茶分茶的手藝，早就把他看的心痒痒了。二是好吃，他還不僅僅是好當地的美食，更好其他各地的美食。這筵席上的北方菜，應該是大大的合乎了他的胃口，所以才發出如此感嘆。自己是了解他的人，所以才不沒誤會。這不，不了解他的人，還以為他老不正經了，看上人小姑娘了。

聽了這話的阿麗快速的抬了抬頭，瞧的不是說話的祝博士，而是端坐着的余錦年。余大人和公子真像啊！一樣的溫柔，一樣的有禮。自第一次見，她心裏就有了痴念。公子是此生在也見不到了，能時常見到余大人也是很好的。

“谷掌事，可否請今日值灶間的人出來見見，哦，會做這北方菜的”祝博士繼續道。

這自是沒問題，季燕來很快就來了。祝博士上下打量着他：“這長的還怪俊俏的，可惜了了，是個家僕。來，這是賞你的，菜做的不錯，合我胃口，平日裏很難吃的到這麼合我心意的菜了。”說著，就丟出來一塊銀子，看這份量，大概有個十兩的意思。季燕來恭敬的謝過，再撿起骨碌碌滾倒自己腳下的銀子，退下去了。

若水也鬆了口氣還好，還好不是要人。不僅不要人，還給錢。本來就覺得老頭像自己以前的先生本來就有股子親切感，這會子瞧這老頭覺得更加可愛了。

阿麗早已經低下了頭，她心裏有絲失落，要是能被這祝大人看上其實也挺不錯。於這小門小戶相比較，她更喜歡那豪門生活她早已熟悉了那裏的生活模式，離開那裏，於她而言，就像魚兒離開水一樣難受。

還有一個人也把提着的心放了下來，你道是誰！那就是今天剛來的鄒養活鄒先生。自打他剛進學塾的門，見到來給他奉茶的阿麗的那刻開始，他的心就開始撲通撲通的跳了起來要不是他極力的控制，那心只怕要跳將出來，眼睛更是得空就朝阿麗看將過去。以他徜徉書山的經驗來看，他知道，自己這是怦然心動了。一句話總結，那就是窈窕淑女，君子好逑。你問他知不知道自己有妻子，他肯定知道，可有妻子了誰說不能再娶二房。他內心，也早已經把阿麗視為自己的二房了。剛才聽見祝大人那意思，豈能讓他不緊張。

且說季燕來退出學熟，穿過拱門過了這邊來。先到堂屋找到正在那裏幫忙溫酒的吳生林把手伸過去：“諾，剛得的，你收起來吧，

吳生林見到這銀子，忙把手擦乾淨，這才伸手拿起來，嘴裏笑道：“可算是見到進項了。這隻出不進的日子，讓人過的提心弔膽。”

季燕來嘴角扯了下，他也深有同感。這一個多月以來，自己憑手藝掙錢后，那花起錢來的時候，自然沒有了以前的豪氣。花一分文呢，都得想着這是自己掙的血汗錢，可不能白白糟踐了。恨不能一瓣錢掰成八瓣花。別說哪天沒生意上門了，就是哪天少了筆生意，他都要心疼上半天。從這點來看，這個吳生林跟自己還是很對脾氣的。