齁得發慌
齁得發慌
江蓼紅打發姬揚清出門買鹽，自己關緊了廚房門，警惕地盯着跳窗進來的陸衍。
“江老闆別怕，我沒有惡意。”陸衍道，“許老闆呢，怎麼沒看到他？”
“你來做什麼，自首嗎？”江蓼紅下廚房時可沒帶着厲害的古錢，陸衍突然出現確實打了她一個措手不及。
“江老闆說笑了，我來是想提醒許老闆，不要再費心找我們了。”陸衍道，“那隻八月桂花花神杯被藏在一個很危險的地方，請江老闆轉告許老闆，千萬不要冒險。”
“好，我會轉告他的。”江蓼紅小心地把手背在身後，抓起剛才剖魚的尖刀。
“江老闆說的沒錯，凝鍊金寶可能會斷送煉金師的性命，所以……”陸衍有些不好意思，“鶴童那麼一鬧，我好像突然開悟了，活着比什麼都重要，我為什麼一定要活成老師的樣子？鶴童一個半大孩子都知道惜命，我枉活了五十歲，卻不如一個孩子活得明白。所以，我打算放棄老師的計劃，再說，孫烈已經廢了，孫、陳兩家的孩子，再沒有一個成材的。我這個人性子悶，不擅長和人打交道，讓我再去茫茫人海中尋找堪成大事的豪傑英主，我是辦不到的。”
“你早就想放棄了，只是不好對孫、陳兩家交代。”江蓼紅道，“否則你不會特意吩咐孫烈帶着金寶和花神杯來劫囚。”
陸衍笑了笑：“沒錯，我早就累了，但孫家姐弟志大才疏，雄心勃勃，陳家被他們綁上賊船脫身不得，我不得不為他們奔波勞碌。江老闆說的沒錯，我壓根也沒想着孫烈那個跋扈少爺能從捕門把人劫走，讓他帶來金寶，為的是讓你們把這些禍根繳了，當然，我們可不能落到隱堂手裏，所以他必須把那隻花神杯帶來，好讓菡菡帶我脫身。”
“菡菡？”江蓼紅起了一身雞皮疙瘩，陸衍這句“菡菡”聽起來可不像長輩稱呼小輩，那語氣，那腔調，那神情，活像許枚叫自己“江老闆”時的樣子。
“我的年紀是大了些……”陸衍古銅色的臉微微泛紅。
“那天晚上陳小姐可被折騰得夠慘。”江蓼紅斜睨陸衍，“在你的計劃之中還是……”
“怎麼可能！”陸衍有些惱怒，“我怎麼會想到鶴童恐怖如斯？”
“看得出來，你是真心疼。”江蓼紅搖搖頭，“她怎麼樣了？”
“耳朵上可能會留疤，可我不在乎，她變成什麼樣我都愛。”
“她會在乎的，女人無法容忍自己的容貌受損，時間久了她的心性會變的，找個好大夫給她看看吧。”
“好，多謝江老闆提醒。”陸衍取出一枚“西王賞功”金錢，輕輕放在一片白菜葉上，“這個送你，我該走了。”
“等等，我還有個問題。”江蓼紅叫住陸衍，問道，“你的心思，陳小姐知道嗎？”
“當然，我愛她，她也愛我。”
“不，我問的是，陳小姐是真心幫着孫家籌謀大事，還是和你一樣，早存了抽身退隱的心思？”
“菡菡性子憨得很，孫家是她的親戚，她自然是真心幫着孫家的，又是綁架，又是下毒，這些亂七八糟的事她幹得興緻勃勃，我可看不得她如此操心勞累，所以設計替她甩掉了這個大包袱。”陸衍輕輕搖頭，“到現在她還滿懷歉意，不好意思去見孫烈，還直念叨着辜負了我一番辛苦，搞得我心裏好不是滋味。”
“趁早和她講明白吧，孫烈到底是她的表弟，總不能一輩子不見面吧。”
“如果孫烈死了，他們自然不必再見面了。”陸衍淡然道。
“你要幹什麼？”江蓼紅大驚。
“我不喜歡親手殺人，眼看着鶴童人頭落地，我連着做了幾天噩夢。”陸衍有些不好意思，“我只是潛入大帥府，在李矩面前表演了幾手‘魔術’，順便把孫烈針對他的謀殺計劃一五一十和盤托出，那鬍子氣得直翻白眼，今天上午孫炎已經被他丟到井裏去了。”
“李矩嘴可不嚴，陳小姐會恨死你的。”
“放心，被自家人算計太傷面子，李矩會做得無聲無息，估計明天報紙上就會登出大帥夫人暴病身亡的消息。至於孫烈，他也許會在來冉城奔喪的途中遭遇車禍、盜匪、亂兵、猛獸、毒蛇，總之李矩不會讓他活着回到冉城。”
“好狠啊陸先生。”江蓼紅攥了攥藏在腰后的刀，“你是煉金師的事，也對李矩說了？”
“我只說我是一個巫師，能悄無聲息、取人性命的巫師。李矩明面兒上不信鬼神，其實心裏在意得很，我只用了一支金蜘蛛草蟲簪，就嚇得他嗷嗷慘叫。”
“金蜘蛛？”
“對，他眼瞧着一支簪子變成了一人多高的大蜘蛛，嚇得臉都白了，我告訴他這是幻術，能殺人的幻術，那草包深信不疑。再加上孫烈和我來往的幾封書信，倖存的烏頭卒半通不通的幾句證詞，李矩已經氣得兩眼通紅。還有孫炎那瘋瘋癲癲的蠢婦，我詐了她幾句，她就竹筒倒豆子似的全招了。”陸衍嘴角上揚，“這下菡菡和孫家再沒什麼羈絆，可以踏踏實實地找個太平的小鎮子，安安心心和我一起過下半輩子，我會努力活得久些。”
“你是個罪人、兇手。”江蓼紅道。
“沒錯，但我打算洗心革面重新做人，所以你們不要再糾纏我了，煉金師一旦被惹急了，也不是那麼好對付的。”
“很少一口氣說這麼多話吧，看得出來你心情不錯。”江蓼紅道。
“是，還真有些口渴了。”陸衍順手端起一小碗海鮮湯，輕輕啜了一口。
“給我放下，那是我給許老闆做……”
“唔咳咳咳咳……你家鹽不要錢的嗎！你打死幾個賣鹽的？”陸衍嗆得老臉通紅，一陣黑雲似的閃了出去，把剛剛買鹽回來的姬揚清嚇了一跳。
“你……啊啊啊！陸衍！”姬揚清望着越牆而出的陸衍，手忙腳亂。
“你……咳咳……咳咳咳，你手裏拿的是什麼？”陸衍望着姬揚清提着的一個小罈子，罈子裏冒着尖兒盛着細小的白色結晶顆粒。
“鹽……”
“可惡！”被齁得心神崩摧的陸衍一腳踢飛了鹽罐子，罵著街走了。
姬揚清望着滿地白花花的鹽粒子，一時手足無措。
街角慢悠悠轉過一輛馬車，踢踢踏踏地停在拙齋後門外，許枚和谷之篁瞧着獃獃發愣的姬揚清，摸不着頭腦。
“這姐姐中邪啦？”谷之篁小聲道。
“別瞎說。”許枚心裏也直打鼓，小心地揮揮手，“姬法醫，出什麼事啦？”
“陸衍從你家後院跳出來，問我手裏提的是什麼，我說是鹽，他就瘋了似的把鹽罐子踢翻了。”姬揚清蒙頭蒙腦，搞不清陸衍受了什麼刺激。
“噢，我明白了，沒事兒，咱進去吧，估計陸衍嘗過江老闆做的菜了。”許枚瞧着推門追出來的江蓼紅，捧着肚子笑道，“我還真的謝謝他踢翻了這罐子鹽。”
“胡說八道什麼，這年頭鹽多貴呀。”江蓼紅心疼地望着滿地鹽粒，“上面兒的撮起來還能用，快回去拿簸箕。”
“江老闆，看在鹽這麼貴的份上，以後還是我下廚吧。”許枚道，“今天時候晚了，我買了些菜，有你愛吃的蓮藕燉排骨、糖醋鯉魚，還有酸菜白肉和燴三絲。”
“怎麼凈買我喜歡的菜，是你過生日還是我過生日……”江蓼紅小聲嘀咕道，“我做菜不好吃嗎？我可難得做一回菜……”
“好吃，以後別做了，太傷鹽。”許枚笑道，“小篁幫哥把馬車拉進去，這車是租的，下午得還。對了姬法醫，你家的什麼時候到？他可答應給我帶酒了。”
“他中午十二點才下班，怎麼也得等到……”姬揚清隨口答應着，突然一個激靈，臉紅得山茶花似的，跳着腳道，“誰家的？我家就我一個，我沒我家的！”
“哦……那十二點下班的那位是誰？”許枚笑道。
“是……是……”姬揚清又羞又惱，“是”了半天也“是”不出個所以然，咬牙切齒瞪着許枚。
“好了，別逗阿清了。”江蓼紅輕輕捏着許枚的胳膊道，“陸衍剛才來過了，說了好多有的沒的，聽得我心驚肉跳的，得……”她本想說“得趕緊通知捕門想法子救人，否則孫烈的小命就保不住了”，咬着牙仔細想了想，竟把這句話吞回肚裏。陸衍把一切安排得妥妥噹噹太太平平，我又何必橫插一手保下孫烈這個一心裂土稱王的禍害呢？但是……許老闆會怪我嗎？我可是為他好，孫家姐弟不在了，陳菡和陸衍就太平了，許老闆自然也少了許多麻煩，可這事兒……唉，我怎麼也和陸衍一個德行……
“江老闆還生氣呢？”許枚見江蓼紅臉色有些難看，忙抱着她的手哄道，“我這就回去拿簸箕，別生氣了好不好？其實你做菜還蠻好吃的……”
“我沒生氣……”江蓼紅輕輕咬了咬嘴唇，笑道，“真的沒生氣，快進屋吧，別在外面傻站着。”
“好，進屋進屋，小悟呢？來幫我搬東西。”許枚見江蓼紅笑得又柔又暖，心裏頓覺踏實無比，忙招呼着小悟出來搬東西。
“小悟在前邊看着店呢。”
“逆雪呢？”
“有警察要上門，他哪敢在這兒呆，我給了他一張戲園子的票，放他出去野了。”江蓼紅挽起袖子鑽進馬車，“我來幫你搬瓷器。”
“別別別，我來我來，我自己來。”許枚也忙不迭鑽進車裏，“砰”的一聲，撞在江蓼紅頭上。
“哎喲……”
“討厭……”
“啊別掐！”
“你壓着我了，走開！”
“你倒是先鬆手啊。”
“你卡住我腕子了。”
谷之篁嘖嘖兩聲：“我說法醫姐姐，咱們躲遠點吧，要不你帶我到后廚去嘗嘗我嫂子做的菜？”
姬揚清輕輕“哼”了一聲，迎向提了一瓶葡萄酒進門的宣成：“來啦？今天下班挺早嘛，這才十一點多……”
“都是些耗心耗神的雜事，我懶得處理，偷跑出來了。”宣成道，“神婆神棍呢？這個馬車怎麼一直在晃？你臉怎麼這麼紅，出什麼事了？”
“沒事……”姬揚清想起剛才許枚那句“你家的”，臉又紅了幾分，宣成忙伸手摸了摸她的額頭。
“唉，真是……”谷之篁皺着鼻子道，“一個兩個膩死我了，我要回北京。”
衛若光揣着蛐蛐葫蘆不敢進門，有些害羞，還有些羨慕，小聲嘀咕道：“春天，還早吧……”
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