船客許枚

天黑得純純粹粹，莫說月亮，連星星都不曾透了一粒出來，烏雲密密層層的，黑壓壓幾乎能把山樑壓斷。眼看又是一場夏夜山雨，滿山的蛩蟲鳥獸都乖乖地躲在安樂窩裏，不敢動彈。密林深處傳來似有似無的幾聲梟啼，像是也被這幽抑的天氣嚇着了，顯得那麼怯。

山間一條寬不足一丈的黃土小路迤邐隱現，不知通向何處，小路兩邊是茂密的森林：比肩接踵的槐楊檜柏爭着搶着向上瘋長，幾乎要把那蓄滿了雨的烏雲捅出千百個大窟窿來；低矮的小樹、灌木們乖順地藏在參天巨木間的夾縫裏，倒也過得安閑舒坦。

兩個少年跌跌撞撞地撥開幾叢灌木，氣喘吁吁地伏在一棵大樹上，不知是因為累還是恐懼，兩人的小腿肚子都無法控制地顫抖起來。兩個少年不過十五六歲年紀，穿着再普通不過的對襟短衣和黑棉布單褲，都挽着袖子、敞着懷，大顆大顆的汗珠從頸子裏滾落到胸脯上，泛着騰騰的熱氣。被山間冷氣一颼，那單薄些的孩子打了個哆嗦，帶着哭腔道：“小悟，我跑不動了，實在跑不動了！咱把東西給他們，也許還能活命。”

“你想得美！”那精壯些的孩子橫了他一眼，又扶着大樹狠狠喘了幾口氣，定定心神，壓低聲音道，“貓兒，你是沒看見，那鐵拐張摸着小翎子的腦瓜頂，臉上笑着，手裏一拐下去，叭的一聲，小翎子的腦袋就像西瓜一樣開了瓢！血濺得到處都是，差點把我的魂兒給嚇掉！”他回想起同伴慘死的場景，不禁臉色慘白，摸摸自己的頭，手指不停地打着哆嗦，“寧可凍死在山裏，也不能落在他們手裏。大不了和他們拼了，跟那說書先生說的，玉石什麼墳！”他拍拍隨身的包袱，包袱里硬硬的，是個方方正正的花梨木盒子。

貓兒瘦瘦的肩膀忽地一縮，嗚嗚地哭出來：“怎麼辦啊，小悟……怎麼辦啊，我不想死，嗚……”

“別哭！笨蛋。”小悟低聲斥道，“想把那四個傢伙招來嗎？”說著撲上去堵貓兒的嘴。

貓兒拚命噤住哭聲，抱緊了懷裏的包袱，用包袱皮擦擦眼淚。包袱里同樣是個花梨木盒子，卻較小悟懷中的那個細長些。

遠處的密林里隱隱約約傳來沙沙的響聲，像是有人在草木叢中快步奔走。小悟心頭一跳，伸手把貓兒按進灌木叢，再凝神細聽，卻什麼也聽不到了。小悟輕輕舒了口氣，鬆開貓兒的肩頭，跌坐在一棵三人合抱的古木下。還不等他回過神兒來，腳下草叢裏倏地竄出一條花斑蛇，噝噝吐着信子，直勾勾盯着貓兒。貓兒剛被小悟莫名其妙地按倒，早嚇得心驚肉跳，剛一抬眼卻瞧見這麼個傢伙，頓時魂飛魄散，噌地蹦起多高，“媽呀”一聲慘叫。

叫聲未息，猛聽得遠處“砰”的一聲槍響，貓兒的額頭上爆出一個杯口大小的血洞。死屍栽倒，那條蛇早嚇得鑽進了石縫裏，林間鳥雀受了驚嚇，呼啦呼啦飛向天空去了。這一槍開在二百餘步之外，那子彈卻精準地從貓兒的後腦射入，眉心穿出，撲地釘在小悟頭頂的樹榦上。小悟只覺得兩腿之間一陣潮濕，尿水滾滾而下，心窩裏的血像被凍住一樣，渾身骨頭幾乎酥透了。

“斃了一個！”一聲狂笑刺入小悟的耳膜。小悟一個激靈，一骨碌身子閃到樹后，連滾帶爬地往草叢裏鑽。不等他逃出二三十步，便聽得幾聲或輕或重的腳步聲，小悟忙停住身形，一丁點兒聲音也不敢發出。他偷偷回頭向後望去，只見四道人影圍在大樹下貓兒的屍身旁。

為首穿淺褐色長衫的中年人——正是那鐵拐張，抬起手中的拐杖，點了點貓兒破碎的頭顱，冷冷道：“還剩一個。”

旁邊穿着白色長衫，背着藥箱的少年陰陽怪氣贊道：“趙兄，好厲害的槍法。”

一個身穿短衣的漢子攥攥手裏的步槍，得意揚揚地說：“跟着張帥爺打了這麼久的仗，就練出這點本事，我這輩子就指着這一隻眼睛吃飯了。”這開槍的男子是個獨眼。

站在外圈的壯漢身材最魁梧，膽子卻是最小，瑟瑟縮縮地四下張望，口中喃喃道：“這地方陰森森的，會不會有什麼不幹凈的東西……”

“要說不幹凈的東西么……”拄拐男子輕輕一笑，“恐怕就是些尿臊氣吧。”

小悟聽了，腦袋嗡的一聲，暗罵自己不爭氣，被一攤尿出賣了行蹤。眨眼的工夫，三道黑影已經撲到小悟面前。

那個獨眼漢子正從貓兒身上解下包袱，心想這小鬼近在咫尺，老大一拐就能敲碎他的腦瓜，省得老子多費子彈。

拄拐男子沖小悟微微一笑：“小朋友，把東西給……”

話音未落，忽見小悟把手一揮，一道白霧呈弧狀甩將出來，拄拐男子和那壯漢小覷了這個小潑皮，登時着了道，被火辣辣的石灰撲了一臉，跳着腳慘叫起來。那白衣少年眼疾身快，迅速退開。等那使槍的獨眼漢子趕到近前，早就不見了小悟的影子，只聽見一陣陣簌簌的草木搖擺和發足飛跑的聲音漸漸遠去。

獨眼漢子啐了一聲，抬腳便追，卻聽身後那拄拐男子惡狠狠道：“開槍，開槍斃了那小子！”

“看不清人，先追近了再說。”獨眼漢子說罷循聲趕去。餘下三人狠狠地抹了幾把臉，隨後追上。

小悟從未跑過這麼快，連樹枝抽在臉上都不覺得疼了。眼見前面就是穿山小河，一座丈許寬的木板橋飛架河上。小悟慌不擇路，幾步跑上橋去，卻不想一旦出了樹林，就失去了茂密枝葉的掩護，立刻成了活靶子。

“別開槍，下面是河！”白衣少年急道。

那獨眼漢子卻已扣下扳機，“砰”的一聲，血花四濺。小悟身子晃了晃，從橋側欄杆上翻了下去。

四人趕到橋上，那白衣少年跌足道：“包袱連那小鬼一起掉到河裏，這可……”

話音未落，忽見一件破舊的短褂在河裏翻滾，直向下游而去。那白衣少年一揮手：“他在那兒！快！快追！”四人飛跑下橋，趕着水流向下游跑去。

不知跑了多久，那破衣被水中一塊尖石掛住，那拄拐男子定睛一看，狂怒道：“上了那小子惡當了！這就是一件破衣服，人早跑了！”

那白衣少年急道：“東西呢？東西在水裏不？”

巨漢縮手縮腳道：“也許沉下去了……”

獨眼道：“下去找找！”

拄拐男子道：“下去個屁，水這麼急，下水就是找死！”

船客許枚

小悟赤着膊，右臂攬着橫杆吊在橋下，嘴裏銜着包袱，豆大的汗珠從臉上滾落下來，軟軟垂下的左臂上赫然一個彈孔，所幸那子彈從肌肉中穿出，不曾傷到骨頭。

小悟聽得四人下了橋，又沿河流追了下去，才稍稍鬆了口氣，可接下來又一個大問題擺在眼前：他早已筋疲力盡，又只剩一條囫圇胳膊，哪有力氣翻上橋去？總不能一鬆手撲到河裏去吧？這水流太急，一旦掉進去，只怕小命難保。

正犯難時，卻見一艘烏篷小船靜靜地從上游駛來。這小船又低又窄，輕巧靈便，在湍急的水流中順勢疾行，也無須撐篙，只有一個艄公在船尾掌着舵。眼見山雨欲來悶雷滾滾，那艄公早戴好斗笠，披了蓑衣，船篷里隱隱透出燈光來，應該是有搭夜船的客人。

小悟暗叫一聲天無絕人之路，趁那船駛到橋洞中時，把手一松，縱身躍下，“咚”的一聲正落在船篷前，小船猛烈地晃動起來。小悟忙穩住身形，重重吐了口氣。

這條水路那艄公已走了不下數百遍，可頭一回見到從橋洞裏往下掉人的，早被驚出一身冷汗，又見那從天而降的少年渾身是血，光溜溜的脊樑上還掛着一個錦緞包袱，正愣頭愣腦地大口喘氣，模樣十分狼狽。

艄公壯了壯膽，大聲喝問道：“什麼人？”

“肉人。”小悟不假思索地回答。

“你哪條道上的？”

“管不着。”

艄公大怒，正要放狠話，卻見那船客掀開艙簾，饒有興趣地打量着小悟。

“靠岸！”小悟喝道。

“笑話！我憑什麼聽你的？”艄公橫眉立目。

“我……我這包袱里是炸藥！你不靠岸，我就把船炸上天！”小悟強忍疼痛，齜着牙氣勢洶洶地威脅，身子卻已經不由自主地顫抖起來，渾身的筋骨好像都在打轉似的，眼前金星亂冒。

艄公心頭打了個突，看這少年胳膊上突突冒血的大窟窿，認得是槍傷，說不定這包袱里真是炸藥，心裏有些怕了，低頭去看那優哉游哉坐在船艙里的客人。

那船客卻笑了笑：“別慌，他唬你玩呢。”

這聲音聽起來軟軟的、閑閑的，極是悅耳，小悟此時才藉著昏暗的燈光細細打量從船艙走出的船客。這男子看年紀不到三十，身材頎長，穿一身淡青色長衫，顯得溫文爾雅，尤其是那一雙細長的丹鳳眼，懶懶地眯着，俊美閑適，但多少有幾分像是評書里經常出現的狐狸精，眼波一輪，小悟只覺得渾身的秘密都叫他看去了似的，突然間怯了起來。

本要張口罵人的小悟被這船客的氣場狠狠地震了一把，心中打鼓：這人看起來就是文文弱弱一介書生，怎麼渾身竟透出這麼一股說不出的氣勁，有些貴氣，有些邪氣，還有些煞氣，那對眸子亮得嚇人，不會是鬼吧？

那人見小悟咬着牙發狠，突然間笑了起來：“船家，就聽他的吧，把船靠在那邊的小路上，我記得沿着小路向東走有一家小客棧，我先住一晚，明早再走，船錢我先照全程付給你。”

艄公心說：那敢情好，我還免得淋這場雨了。忙把船靠了岸，又指點了去客棧的方向，喜滋滋地接了錢，調轉船頭離開。

那船客和小悟眼對眼站在岸上，都不說話。小悟看着船客眼中若有若無的笑意，警惕地退了幾步，轉身便要逃走，卻一個踉蹌，向前摔去。船客手一伸，把小悟穩穩托住。

小悟驚愕地回頭，暗道：這書生好大力氣。

船客微微一笑，慢條斯理道：“在下許枚，嘉許之許，枚舉之枚，不知小兄弟貴上下？”見小悟不答，又說道，“你傷勢不輕，若不及早治療，發起炎症，這條胳膊恐怕要截掉。我倒是學過消毒、包紮，不如你隨我一道去客棧，休息一晚，處理一下傷口，我還可以請你吃些東西。”

小悟拚命從許枚手中掙開，正要甩幾句豪氣的話，肚子卻很不爭氣地“咕嚕”一聲。許枚忍不住笑了起來，小悟臉騰地紅了，尷尬得不知說什麼好。

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