第1章 江湖一隅龍虎門

袁小七正盯着師傅視若珍寶的玉佩，是一條蟠螭形狀，頭尾勾連，張牙舞爪，活靈活現，好不威風。

“小七小七，今日是你當值，快去砍柴了，柴房都要空了。”袁小七忙不迭將玉佩塞到懷裏，兩三步從房裏跳將出去。

喊話的是個少女，年方十六，生的冰雪可愛，明眸皓齒，俊俏的很，身着紅衣，一頭秀髮卻不扎也不束，大咧咧披在肩上，正是袁小七的六師姐，掌門的女兒慕琳兒。慕琳兒此刻正端着一盆衣物，看來是剛剛漿洗完回來。

袁小七笑道：“六姐回來了。”邊向柴房走去。果不其然，柴房裏只有零星幾根木柴。袁小七取了柴刀跟擔子，嘀咕道：“六師姐，昨日大師兄當值，怎地就剩這些了？”慕琳兒道：“別提那懶人，昨日只打了半擔柴不說，還推說柴不好打，真是氣人。哎呀，你快去快去，米還等柴下鍋呢。”

此時堂屋打開，走出一個面色嚴肅的中年人，四五十歲，精神抖擻，正是掌門慕雲飛了。慕掌門看見慕琳兒，不由眉頭一皺，喝到：“琳兒，你看你這是什麼樣子，披頭散髮，成何體統！姑娘家家，讓別人家怎麼說？快去梳洗了。”慕琳兒吐吐舌頭，嘟囔道：“知道啦。”袁小七塞塞衣領，道：“掌門早，徒兒去打柴！”便急匆匆跑出門去。

此間是江慶城，落在卧虎山下，因山勢如同卧伏的猛虎得名。城裏有家小小門派，龍虎門。名字起的有如江湖郎中叫賣的大力丸之類，爛俗的很。門中上下加上掌門只有八人而已。世上名門大派甚多，如此小門小派到也稀奇少見。龍虎門雖小，幸而有些真功夫，平日裏幫鏢局押押鏢，衙門裏捕快不夠用也找他們幫忙，也有些收入，日子過得下去。掌門慕雲飛只收了七名弟子，袁小七今年十五，年歲最小，排在最後。

袁小七幾人常常笑慕雲飛，真是世上的“大掌門人”，但按慕大掌門的說法，我的門下不收蠢材。不知是誇弟子還是誇自己。也常抱怨“龍虎門”的名字，怎起的如此爛俗，說出去面上無光，反遭嘲笑。慕雲飛也不爭辯，隨他們說，只是死活不打算改名字。

袁小七原名袁辰玉，據說是慕雲飛撿來的孩子，從小養大。袁辰玉的名字是塞在他的襁褓里的。袁小七自覺名字裏帶個“玉”字，顯得秀氣，不似個血氣的漢子，故而只讓眾人叫他小七。若是哪個喊他“辰玉”，必然是一兩天不搭理的。

小七雖小，卻聰明的很，平日裏教些拳腳功夫，一學就會，頗受慕大掌門寵愛，只有一樣，好偷些東西。雖然過幾天就會還回去，但慕掌門諸事都可饒他，只此萬萬不依，必然痛罵一頓，再趕去面壁，不給吃喝，誰求情也是無用。

今日，袁小七早早打完柴回來，便去後院與幾位師兄演練。不一會兒，慕琳兒走來，叫道：“飯菜好了，來吃飯了。”幾人便洗了手往飯堂走。慕琳兒悄悄扯住袁小七，道：“小七，你是不是，又犯老毛病了？我爹剛剛臉色不好。”袁小七心裏一驚，故作鎮定道：“沒有沒有。”

幾人來到桌旁坐下，慕雲飛已經坐在主座。袁小七正要坐下，突然慕雲飛大喝一聲：“跪下！”幾人連忙站起，驚疑不定，袁小七跪倒在地，戰戰兢兢問道：“師傅……徒兒怎麼惹着您了？”

慕雲飛冷哼一聲：“你以為我是傻子么！玉佩呢？”袁小七道：“玉佩丟了？徒兒不知啊，徒兒必竭盡全力找回玉佩。”慕雲飛喝到：“還敢狡辯？信不信我把你趕出去？”

袁小七偷眼看去，慕掌門是動了真怒，連忙掏出玉佩，扣頭道：“師傅師傅，千萬不要趕我出去，我自小在這長大，您趕我走，我還能去哪啊。”

慕琳兒幾人忙道：“掌門（爹），小七糊塗，您千萬息怒啊。”

慕雲飛奪過玉佩，沉默片刻，道：“取棍來！”眾人大驚失色，連忙勸說，袁小七也是面色蒼白，以往慕雲飛可從不打他，哪怕自己再頑皮，看來今日真是惹着師傅了。

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