第十四章 韃子
三月時間悄然流逝，朱巔峰也漸漸熟悉了戍邊生活。
雖然枯燥無味，但勝在逍遙自在。
除了日常巡邏工作外，便是前往六盤山狩獵。
畢竟靠山吃山，對於戍邊將士而言，他們一個月不過五錢銀子，時常還會因糧價而波動，根本就難以養家餬口。
故而對於空有一身武力的他們來說，狩獵便是最好的賺錢方式。
倘若獵到了狼群虎豹，不但可以吃吃肉食，它們的毛皮同樣是一筆不菲的收入，積攢起來等到商隊來臨，就可賺取一筆不小的財富。
但草原之上無非就是些獐子、野兔之類的小野味，早就進了這些武夫丘八的五臟廟了，想要獵殺虎豹狼群，橫跨千里的六盤山就成了最佳的獵場。
朱巔峰曾興緻勃勃地跟着李二牛如山狩獵，卻是悲哀地發現自己他娘的根本就沒有學過箭術，碰上了獵物還未等他出手，便被射成了刺蝟，哪裏還有他掄刀砍殺的機會。
入山一趟最終空手而歸，朱巔峰也成了張百戶、呂溫侯三人口中的笑柄，尤其是呂溫侯這個該死的蠢貨，多次入山滿載而歸，還特意將獵物拿到朱巔峰面前顯擺一番，氣得朱某人又將其暴打了一頓，二人也自此開始了相愛相殺。
朱巔峰痛定思痛，開始認真向李二牛請教箭術，憨厚的二牛也不藏私，誠可謂是傾囊相授。
畢竟朱巔峰的巨大潛力與神秘背景擺在眼前，只要他不夭折，註定都會一飛衝天，故而此刻與其交好，將來一定會得到回報。
不過李二牛終究是個低級軍官，他那點東西很快就被朱巔峰吃透摸盡，這就使得朱某人不得不改換門庭，厚着臉皮前去請教呂溫侯了。
奈何這個傲嬌的狗東西根本不搭理朱巔峰，以軍務繁忙為借口直接拒絕，氣得朱巔峰再次將他暴打了一頓，學箭一事也就不了了之，朱某人只能自己悶頭摸索。
這天朱巔峰正孤身練習着箭術，不料駐地鼓聲響起，他當即面色大變，匆匆趕回軍營。
大明律令，軍鼓三響，不到者斬!
待他回營之後，這才從二牛得知，原是有韃子來襲。
但韃子並非是襲擊了百戶所，而是襲擊了數十裡外的墩台。
大明立國之後，蒙古人只是結束了在中原內地的統治，除了北元汗庭退守的蒙古草原，還有甘肅以西至哈密的各蒙古宗王，還有天山南北的東察合台汗國，還有蔥嶺以西的帖木兒帝國……自嘉峪關以西的廣大西域地區，任然是各蒙古部落統治的遼闊疆域！
這是一個后蒙古時代，雖然大明的確取得了中原，但也不過只是剛剛站穩腳跟，帝國北邊與西邊都面臨著各蒙古勢力的包圍，形勢一直不容樂觀，稍有不慎便會有傾覆之患。
故而為加強邊防、情報傳遞，朝廷便在邊境上廣設各類墩台，此次警示敵軍來襲，防範韃子入侵。
而今墩台舉煙，無論是否有韃子大軍來襲，百戶所都必須立刻出動，前去支援附近墩台，否則墩台中的那六七個兄弟將會死無葬身之地。
片刻之後，張百戶親率百餘鐵騎疾馳出營，留下部分兒郎看家。
朱巔峰倒是有些不太清楚眼下的局勢，向李二牛取起了經。
二牛倒也不含糊，解釋起了這墩台及墩兵的情況。
“皇上有令:凡邊方山川、城堡疎遠空闊處，俱築煙墩（墩台），高五丈有奇，四圍城高一丈五尺。上設懸樓、壘木，下設壕塹、釣橋，外設塌窖、賺坑，墩置官軍守瞭，以繩梯上下。”
“這墩台說白了，就是一座微縮的城池，墩台上有懸樓，下面還有壕塹、弔橋、塌窖、賺坑等防禦設施，墩台不設樓梯，軍士通過繩梯上下，四周立有圍牆，圍牆之外則是壕溝，壕溝內有許多陷阱，這是盡一切可能保命。”
“他們首要的職責，便是守瞭與傳烽，平時廣積稈草，晝夜輪流看望，遇有警急情況，晝則舉煙，夜則舉火，接遞通報，傳遞軍情。”
聽完二牛的解釋，朱巔峰頓時對這群墩兵生出了敬意。
他們除了要承受艱苦惡劣的自然環境外，還要與塞外蠻夷鬥智斗勇，為了大明始終都奮戰在生死一線，堪稱“帝國之盾”!
難怪張百戶見到狼煙，便會即刻出兵相助。
對於這樣一群可敬的將士，任何一個有良知有熱血的漢家兒郎，都不會選擇坐視不理。
眾人一路疾馳，眼見寧安墩就在眼前，朱巔峰正準備衝上前去查看情況，卻是被二牛抬手制止。
他只見二牛帶着幾名騎兵沖向遠處的井泉查看，隨即一臉鐵青地返回，向張百合點了點頭。
張百戶見狀當即緊了緊手中的戰矛，低喝道:“準備戰鬥!”
身後將士紛紛拔出兵刃，虎視眈眈地看着四周。
朱巔峰見狀頗為不解，二牛低聲解釋道:“北方邊塞多缺水，而墩台又多數建在山坡或高崗之上，以便看得更遠，卻是遠離水源，墩兵打井取水不僅成本較高，而且十分困難。”
“打井成本高？那他娘的能有多高？這可是人命!”
聞聽此言，朱巔峰怒罵出聲。
二牛狠狠瞪了他一眼，繼續解釋道:“打一眼井就耗費三四十金，他們月俸比我們還低，你說這成本高不高？故而一般都是三個墩台共用一口水井，如此勉強度日!”
“但是那些該死的韃子雜碎，多次襲擊墩台無果后，也學聰明了，直接用糞土填塞各墩台附近挖的水井，逼迫墩兵們到更遠的井口取水，這就給了他們襲殺伏擊的機會，這些年來死在這毒計之下的墩兵數不勝數!”
長嘆了一口氣，二牛眼中滿是殺氣。
朱巔峰卻是呆立當場，有些無法接受這個殘酷的事實。
不難看出這些墩兵本是帝國之盾，為了大明始終奮戰在生死前線，但他們的月俸竟然比邊軍士卒還低，一個月連五錢銀子都沒有，這個世道怎麼會是這樣？！
保家衛國的戍邊英雄慘死塞外，勾心鬥角的權貴豪強風花雪月，就連那些追名逐利的富商巨賈都可錦衣玉食……
朱巔峰心中對大明王朝那最後一絲美好印象，在此刻終於碎了一地!
倘若有朝一日權在手，必為他們討個公道!