第88章 改弦更張

這一天，早朝結束之後，耶律德光從開皇殿乘步輦返回後宮，斜靠在寢殿旁邊側殿裏的坐榻上，一邊啜着清茶，一邊看着帶回來的幾份報告。其中一份是鄴都送來的，這是皇帝命樞密院緊急搜集的機密情報，透過在晉國宮廷深處的耳目得來，皇帝正急切關心，便抽出來細細看了起來。

已經是夏末秋初，不再溽熱的風透進紗窗，院子裏的幾株黃櫨樹葉嘩嘩作響。報告中說，晉國新君稱孫不稱臣的由來是這樣的：

新皇帝是個涉世未深的年輕人，老宰相馮道雖然是定策首功，可老滑頭把功勞拱手讓給了旁邊的武將，如今景延廣成了年輕皇帝最信賴的人。這位原來的侍衛馬步都虞候，已經升為宰相兼禁衛軍總帥。驟膺重任使得這個原來從不過問政事的武夫，變成了剛愎自用的權臣。不知是受了主戰一派的慫恿，還是出於本性，他給皇帝出主意：新朝肇始，定調子很重要。稱孫是私禮，稱臣是國家恥辱。私禮怎樣都行，稱臣一定不能繼續。先帝是契丹人立的皇帝，可以稱臣，陛下卻是合法繼承來的皇位，不為任何人所立，不必對任何人稱臣。宰相李崧竭力反對，他說，為了國家長久利益暫時稱臣算不上屈辱，如果和契丹開戰打敗了才是真正屈辱之時。新君問首相馮道，馮道不置可否，說道：

“改與不改稱臣各有利弊，不改是為了國家，暫時忍讓。改是新朝開基唯一的一次機會。這封信交出去，如果契丹通情達理，就不會開戰，然也許會因此打起來，那就要問武將有沒有必勝的把握。老臣不知，惟陛下聖裁。”

他的話等於沒說。石重貴一是信賴景延廣，二是為了提高自己的威望，於是就有了這封信。

德光看罷覺得憤懣塞滿胸腔，堵得他幾乎透不過氣來。他既憤怒又為難。憤怒的是石重貴無知，景延廣顢頇，馮道老奸巨猾。他們難道不知道這是向契丹宣戰嗎。為難的是，作為一言九鼎的契丹皇帝，雖然大權在握，卻不是想做什麼就能做什麼。

開戰的後果別人可以不想，他這個皇帝卻不行。德光是戰場上殺出來的皇帝，他深知晉國不是西北也不是渤海，它的縱深之廣、兵糧之多都是契丹的強勁對手。天下沒有必勝之戰，打敗了，除了前線武將會戰死或受傷，幕後叫得最凶的人卻毫髮無傷，而皇帝則要英名盡失，甚至喪失皇位繼承的主導權，那才是萬劫不復；打勝了又怎麼樣？誰來取代姓石的？難道是趙延壽？他真的比姓石的強嗎？

然自己可以不要這個虛榮，卻不能在朝廷大臣和天下人面前承認契丹懦弱可欺。剛才在朝會上，要求開戰的呼聲比任何時候都高漲，也許有人心裏反對因此把國家拖入戰爭深淵，可是在那種氣氛下，誰要是這樣說了，立刻就會被口水淹沒。別說韓延徽這樣的漢臣緘口不言，就連一貫無所畏懼的忽沒里都只敢訥訥地嘟囔幾聲。身為皇帝也簡直沒有了任何迴旋餘地。

這種壓力在石敬瑭活着的時候就有，可現在比任何時候都更強烈。那時候不管晉國武將如何強項，皇帝的態度總是退讓求和，讓德光有理由約束手下。如今是石重貴衝到了第一線，德光再也沒有藉口說服朝臣。

正在煩惱，侍衛進來報告說燕王求見。德光吃了一驚，真是想到誰誰就到，燕王不是應該在南京嗎？

趙延壽進來行了禮，被皇帝賜坐。德光神情獃滯地點了點頭，說道：

“趙愛卿怎麼來了？出了什麼事嗎？”

“皇上仁德遠被，天下大定，幽州四境平安，風調雨順，眼看又是一個豐收年，能出什麼事呢。臣是給皇上送今年的貢禮來了。”

按照核定的人口、田畝和規定的數額，南京每年秋後向朝廷繳納糧食、布帛和銀子，趙延壽主政四年多來都能如數完成，從來沒有耽誤過，這也是令朝廷滿意他的主要原因。除此之外，南京還不時有額外的貢禮送到中央，什麼祥瑞啦、南方時鮮啦、稀罕的寶物啦，有時是太后、皇帝生辰，有時是中秋、端午、重陽，有時是某個戰事告捷，名目繁多不一而足，趙延壽每每親自來送，藉機多接觸執政和權貴。雖然作為封疆大吏不應該擅離職守，可是他把需要的人都哄得團團轉，並沒有人認真追究。皇帝漫不經心地問：

“又有什麼好東西？”

“皇上，臣得了兩隻白色的喜鵲。通體雪白，沒有一根雜毛，這是難得一見的祥瑞。幽州人最愛喜鵲，都說，喜鵲蹬枝，好事臨門。要是白鵲，那就是預示着有特大之喜。”

皇帝知道他在胡扯，然聽了這番吉利話，也覺得鬱悶的心中好像打開了一條縫。望着對面那張討人喜歡的臉，嘟噥道：

“哪有什麼特大之喜，朕煩還煩不過來呢。”

“陛下是不是在為晉國的國書煩惱呢？”

“你想說什麼？難不成你也是來勸朕開戰的嗎？”

“陛下英明，可是這次冤枉臣了。臣是來送吉祥物，給皇上解悶的，不是來添煩惱的。臣知道石敬瑭剛剛死了，陛下還在傷心，不忍心伐喪開戰，怎麼會不識趣呢。”

德光凝神望着窗外黃櫨的茂盛枝葉在風中搖擺，發現碧綠的葉子已經在不知不覺中染上了些許橙紅，苦笑道：

“石敬瑭死了朕有什麼可傷心的。也就是你們漢人講什麼伐喪不伐喪的，契丹人沒有這個說法。”

“陛下雖是這麼說，可畢竟他在文書里稱陛下為父，別說皇上了，就是微臣，也有些難過呢。他對臣不起，但想起和他同殿為過臣，還是連襟，人死為大，對他的恨就沒有那麼深了。”

“想想他也挺不容易的，要不是他和朕都顧全大局，哪裏能有這麼多年的太平。那些人整天打打殺殺，好像是為國為民，其實都是打自己的算盤，花的是國庫的銀子，死的是士兵的命，他們升官發財、封妻蔭子。石敬瑭不知道，以為是朕好戰。開戰對朕有什麼好處？只要能維持現狀，朕最巴不得太平下去。”

德光也不知道為什麼要向面前的漢臣說這些，也許是因為知道這個人無論怎樣都會順着說讓人愛聽的話吧。延壽好像從來沒有主過戰似地，立刻接著說道：

“皇上英明，兵凶戰危，不到萬不得已仗還是不打的好。臣聽說要派人去交涉，人選好了嗎？”

德光沒有回答似乎若有所思。

“按說朝廷的事臣不該問，臣之所以多嘴，是想推薦一個人。”

“推薦？”

德光眨了眨眼睛，疑惑不解地看着對面。

“臣這次來，除了白鵲，還送來了一些珠寶綢緞、茶葉瓷器。這是單子，東西都交給徐公公了。”

燕王雙手捧着一張彩箋躬身送到皇帝面前。德光掃了一眼：

“你剛才說什麼？不是推薦人嗎？怎麼又說東西？”

“臣想推薦的人和這些東西有關，陛下記得喬榮嗎？他是朝廷的回易使單子上有他的名字。”

“回易使，朕知道，喬榮？他是回易使嗎？”

回易使是契丹朝廷專門負責南北之間的貿易的人。石敬瑭稱帝后，兩國之間官方、私人的通商活動大大增多，為了處理相關的事務朝廷便在戶部和內省之下設了回易使這個職位。回易使直接經手一些國家的大宗貿易，比如用礦產、池鹽、駝馬等交換南方的金銀銅錢和奢侈品，所得的收入一多半都進了皇帝私庫。然回易使並不直接接觸皇帝，直接和皇帝打交道管鑰匙的是內省使。回易使不但每年有規定的進項，還往往額外搞些珍寶以個人名義進貢，每次都會在貢單上認真寫下自己的名字，然內省使從來沒有像燕王這樣特意點出來，皇帝即便多看兩眼也把目光放在物品和數量上，很少看到後面那個人名，自然對這個人沒有什麼印象。

“這個人既可靠又能幹，過去他跟在微臣身邊幫辦府庫和軍需，是臣推薦他做這個差事的。這幾年他給朝廷賺了不少銀子，這不算什麼，是他的本分，主要是為人圓融，兩邊的商人和官員們都接受他。他在開封和洛陽好多年，上上下下熟人多，耳目靈通，辦事方便。微臣以為石重貴剛登基，年紀輕不懂事，那班大臣七嘴八舌，他頭都昏了，才會寫出這封國書來。交涉這事最好派懂得中原事務的漢人，要是連漢話都不會講，一個人也不認識，去了不分青紅皂白就是一通指責，沒個不崩，仗就真的不得不打了。皇上要是想讓開封改弦更張，應該派個頭腦精明手段靈活的人，先打通上上下下，弄清是怎麼回事，再對症下藥，才能讓石重貴重新稱臣。”

趙延壽特地跑到皇帝面前推薦喬榮並不是心血來潮。他是昨天才到皇都的，本來沒想今天來見皇帝。石敬瑭死了，晉國皇位更迭，天下必然多事，他在幽州坐不住，找了個理由來到中樞，想探聽一下朝廷的動向。沒想到當天夜裏就有人來訪，來的人正是當朝太子耶律李胡。他受寵若驚，恭敬接待，太子開門見山問道：

“燕王這次來打算幹什麼？”

“沒什麼要緊，送點貢物罷了。”

“別裝蒜了，本宮不知道你？是不是想探聽形勢？”

延壽和太子一直相處甚歡，在主戰這一點上他們是同盟軍，燕王早就想扳倒取代石敬瑭，太子便添火加柴，拚命在朝中說晉帝的壞話，二人雖談不上志同道合，倒也能攜手共謀。當然以延壽的聰明他也知道太子和偉王的關係可能更好，說不定就是他在老頭背後支招對付自己。延壽坦然承認了，太子忽然道：

“這個宅子的主人是那個回易使叫喬榮的吧？何不請他出來一見。”

延壽每次到上京都不住官驛，而是住在官員兼富商的回易使喬榮專門為他準備的豪宅里，喬榮只要在，都會親自來招待並相陪。聽太子提到喬榮，令延壽有些吃驚，然隨後就明白了，他的行蹤大概從一進上京就有人報告了，他的一切太子都知道得清清楚楚。喬榮剛剛還和他在一起，聞聽儲君上門，特意迴避，在後面指揮下人精心接待。太子提出要見，延壽不能攔，喬榮便誠惶誠恐地出來見了。

三人喝着上等的香茶吃着新鮮的各色點心，一直聊到深夜。太子細細問了回易使的差事和開封、洛陽商人的生意，對延壽道：

“你的老對手死了，你是放開恩怨，老老實實在幽州做你的燕王呢，還是仍想報當初晉陽奪走皇位的一箭之仇。”

趙延壽也不隱晦：

“真人面前不說假話，石敬瑭雖然死了，他的天下傳到他的兒子手裏，就算是養子也一樣，等於他還活着。我和他的帳沒完。不過在下先公后私，不說私人恩怨，這個石重貴是武將手裏的傀儡，那班人早就想造反了，這一仗非打不可。在下願意替殿下平定中原。延壽坐在那張椅子上，中原就永遠是殿下的。”

“既然如此，本宮倒有一個主意。”

於是如此這般，太子對延壽和喬榮做了一番交待。

皇帝正愁沒有合適的人出使，既怕太強硬了火上澆油，又怕太溫和了助長晉人的氣焰。聽了趙延壽的話，覺得用這麼個知己知彼，亦官亦商的漢人去做第一輪交涉是個不錯的辦法。說道：

“好的，你既然這樣說，朕和其他大臣們商量商量，要是都認為合適，就向他好好交待交待，派他去試試。”

。