第82章 海底撈月

時光荏苒，三年多的時間一晃而過，轉眼來到會同四年（941年）的秋天。這一日天高氣爽，以皇帝為首的捺缽行營來到潢河和土河交界處附近的森林進行秋獵。

秋獵又稱秋山，是契丹朝廷四季捺缽的主要活動之一。契丹游牧部落起家，保留了四季遊走的習俗。雖然如今有了皇都、東京和南京三個京城，又改了國名為遼，這個傳統並沒有變。帝國真正的都城不是任何一座宮闕重重的京城，而是遊走的行營。除了發生重大的戰事，皇帝一年四季帶着後宮宮眷和朝廷百官遊走于山水之間，巡視廣袤的土地，在會獵中磨練武功、訓練軍隊，在躲避寒暑的時候接見部族首領、開會議政。四季捺缽又叫做春水、秋山、坐夏、議冬。皇帝走到哪裏，哪裏就叫做“行在”，而這個“行在”就是帝國的心臟。

最受歡迎的秋獵活動便是逐鹿。好幾個月的坐夏議政之後，好不容易天氣涼爽了，窩得發膩的人們都急不可待地要縱馬奔馳一番，好好松一松筋骨。契丹貴族喜歡拿狩獵當作集體消遣的大型娛樂，春捺缽的冰釣和獵鵝，就是千軍萬馬圍住一整片湖泊進行的大兵團作戰。逐鹿也最適於集體行動，鹿是群居動物，性情溫和，奔跑迅速，追逐捕捉它們既不會受到致命威脅又極富刺激和娛樂性。當然鹿茸還是珍貴的藥材，鹿皮可以制衣服和鞋，鹿血大補，鹿肉是美味的食物，獵鹿除了玩樂還能有收益和大飽口福。

木葉山下兩河交界的平地森林是最好的野鹿棲息地，這裏土地肥沃，林木蔥蘢，有野鹿最喜歡的牧草水源，正是秋捺缽的理想去處。

天色最黑的時候，耶律德光就起了床。為了今天的獵事，他昨夜沒有讓隨來的嬪妃侍寢，早早就睡了。他在內侍的服侍下穿好獵裝，沒有洗漱梳頭，只喝了一碗熱乎乎的奶茶就走出寢帳。御帳就扎在樹林邊上，周圍是一大片出征軍隊般的連營，除了皇帝的高大穹廬，方圓數十里還有成百上千大大小小蘑菇般的帳篷。朝廷重臣中除了一部分漢官，幾乎都來了。不但本人，還都攜帶着家眷、僕從、坐騎和愛犬等等。

這時的連營黑黢黢靜悄悄的，連最警覺的狗都在睡覺。獵鹿不能帶狗，早起的獵人都想了辦法讓他們的愛犬繼續呼呼大睡。清風徐來，困意頓消，白天還揮之不去的夏末暑氣，這會毫無蹤跡，只感覺到渾身舒爽。蒼穹像無邊無際的深藍色綢緞，星星和月亮點綴在上面閃閃發亮。帳門外已經聚集了不少人，內侍們忙着備馬、親兵持槍列隊準備出發，還有五六個身姿挺拔的年輕人散漫站着，三三兩兩低聲說話。這些閑着沒有入列的便是皇帝的貼身侍衛了。侍衛並不是衛士，他們都是貴族子弟，軍階最低的三等侍衛都在五品以上。他們的職責是跟隨皇帝左右，然與其說是為了警衛不如說是陪伴，一群衣着鮮亮、體面漂亮的年輕貴族在身邊，既可以和皇帝聊天解悶，也是皇帝的威風體面。

德光向他的馬走過去，一個身材高挑腰桿筆挺的侍衛迎上來，他躬身施禮，將一隻手柄綴滿寶石的馬鞭遞給皇帝。

“啊，兀欲，早上好。今天是你當值嗎？”

“是的，陛下。”

德光現在越來越喜歡這個總是英姿勃勃的侄子。他長得酷似大哥，神態卻完全不一樣。大哥永遠仰着頭，清高驕傲，兀欲卻恭敬謙卑，忠直憨厚。開始他還有些不習慣，總覺得大哥的影子在眼前晃，令人不自在。慢慢地，大哥的形象淡去，剩下的只是一個恪盡職守謹慎謙恭的侄子，心結全都消失了，升起一種骨肉親情。兩年多來，兀欲贏得袍澤的喜愛和上司的信任，已經升為四品的二等侍衛。

德光將一隻腳伸進銀鐙，飛身上馬，略嫌肥胖的身軀卻不大聽話，一下子沒有躍起來。兀欲一步跨上前，單膝跪下，用雙手捧住銀蹬，藉著德光第二次躍起，用力向上一托，魁梧的身驅穩穩地落在馬背上，皇帝笑道：

“真是不如從前了，像你這麼大時，朕也身輕如燕呢。”

兀欲也上了馬，在皇帝身後一起向前走。樹林越來越茂密，星光下高高的喬木像一根根通天的大柱，低矮的灌木長滿小路的兩邊。除了千姿百態的草木植物，林子裏還晃動着無數鬼鬼憧憧的人影，那都是陪獵的王公貴族和服侍的雜役們。在這樣的夜裏，在這片神秘莫測的野嶺中，其實是一個危機四伏的世界，所以很多人都從安全出發勸皇帝少參加這類狩獵。可是皇帝一點也不害怕，心裏充滿興奮。一方面這是自古以來契丹人的傳統和最大樂趣，父皇當了皇帝也沒有放棄。另一方面他也相信有大批的衛兵和忠實的侍衛，任何情況下野獸和壞人都不會危及自己的安全。

面前是一條銀光閃爍的河流，因為地勢平緩它好像靜止不動，只在那裏嫻靜地眨着眼睛仰望樹梢間的星空。一名有經驗的鹿人將一袋鹽交給皇帝，皇帝把裏面的東西一把一把地灑在水裏。鹽是鹿不可缺少的養料，也是它們最喜歡的美味。這一帶鹿群多，據說就是因為土裏含着鹽分。然土裏的鹽是遠遠不夠的，鹿一旦發現了河水是鹹的，就會高聲鳴叫，通知它的家人和親友前來共享。鹿的膽子小，成群結隊出來覓食都是在夜深人靜的時候。所以呼鹿必須在天還沒亮的當兒。那人拿出一隻羊角號吹了起來。號聲並不悅耳，好像野狼斷斷續續地悶嚎。出色的鹿人需要高超的技巧，既要知道哪裏有鹿出沒，又要將鹿鳴模仿得惟妙惟肖。就像說話一樣，鹿在不同的情況發出不同的聲音，聲音不對，鹿不但不會來，還會逃得更遠。所以獵鹿又叫做呼鹿。朝廷監鳥獸司的鹿人都是天下第一的高手，一陣號聲之後，草木深處就有了悉悉索索的動靜。開始很輕，只有一兩處，慢慢地好幾處都發出同樣的聲響。樹枝般的鹿角在灌木從中出現，接着是頭和身子，有角的和沒角的，大的和小的。這群鹿真不少，它們喜歡一家一家地活動，一般是三、四頭在一起，來了四五伙，足有十幾二十頭。它們陸陸續續來到小河邊，左顧右盼一陣，見周圍無異，便低下頭靜靜地飲起水來。

天色麻麻發亮，乳白色的晨霧中，流水潺潺，鹿群優雅地飲着水。無邊的林木靜謐佇立，微風送來泥土的芳香，枝頭的鳥兒嘁嘁喳喳道着早安。這副晨景令人陶醉，可是皇帝卻無意欣賞。他從潛伏的草叢裏輕輕地直起身子，取出箭拉開弓弦，“嗖”地一聲射了出去。他的目標是一頭長着美麗枝角的高大公鹿。那傢伙不知是不是聽見了什麼，忽然側身向後一竄。德光立刻就知道射空了，正感到沮喪，另一支箭幾乎同時射到，德光的箭落到鹿頭前面的地上，第二支箭卻正中肩胛。

皇帝的第一箭即出，其他陪獵的王公貴族們便可以大顯身手了。機會轉瞬即逝，隨着幾聲喝彩：“皇上射中了！”十幾隻箭一起飛向其他的鹿。鹿群立刻轉身飛奔。一個人將皇帝的馬及時牽了過來，口中的銜枚取出，黑緞子般皮毛的駿馬興奮地刨着蹄子噴着白霧，發出咻咻的鳴叫。德光接過韁繩：

“兀欲，那箭是你射的吧。”

“是陛下射的。”

他們顧不上多說，鹿已經跑進林子深處去了，包括那頭被射中的公鹿，帶着箭跑得飛快。兀欲單膝跪地，皇帝不假思索地踏着他的膝蓋躍上馬背。短鞭在黑緞子耳邊劃過，空氣中發出一聲脆響，那匹良驥箭一般追了過去。

在晨曦中縱馬奔馳是一種歡暢的體驗，皇帝既想追到那頭漂亮的公鹿，又享受追逐過程的樂趣，正跑得快活，前方突然有個東西斜刺里沖了出來，那東西有馬腿高，圓滾滾黑呼呼的。皇帝的坐騎饒是訓練有素，卻失於毫無防備，雙蹄猛地絆到那東西身上，轟然朝前栽倒。皇帝被甩下馬鞍，戰陣中的經驗讓他及時將雙腳甩離腳蹬，不至於被倒掛在馬上，可是卻躲不掉一個倒栽蔥猛摔到地上。說時遲那時快，後面緊貼的黃騮馬沖了上來，騎手身姿矯健地一個海底撈月將皇帝接住，德光久經沙場的應變能力瞬間迸發，一把抓住黃騮馬鬃，借力使力，翻上馬背。那名騎手跳下馬，在地上站穩，從背後取出劍，朝那個黑呼呼的傢伙猛刺下去。

皇帝勒住馬韁，侍衛、親兵們呼啦啦圍過來，看到御馬倒地呻吟，一個個面露驚恐。主管皇帝此次打獵的大太監跌跌撞撞奔上前抱住黃騮馬頭，結結巴巴問道：

“陛，陛下受傷了嗎？受驚了嗎？奴才該死，沒有保護好皇上，……”

昨天他帶着人在這一帶探查過，沒有發現虎穴狼窩和可以隱藏猛獸的暗洞，然後就將這一帶圍了起來，防止野獸和壞人進來藏匿。其實有腳有翅膀的飛禽走獸防不勝防，狐狸、黃鼠狼滿山亂竄，更別說身小敏捷的兔子、山雞了，然並不妨礙打獵，還是摟草打兔子的副產品，更不會偏偏撞倒皇帝的馬。他在亮起來的光線中看清楚，被跳下馬的騎手刺中的那個傢伙，原來是一隻豪豬，臟乎乎的身上長滿了刺，他嚇得出了一身冷汗。德光的心還在砰砰亂跳，卻故作鎮定地斥道：

“大驚小怪，朕這不是好好的，朕沒事，都散開，別擋了朕的路。”

侍衛、親兵們又喝起彩來。除了少數一兩個靠得近的，大多數人都沒有看清剛才那一瞬間發生了什麼，隱隱約約只見皇帝好像耍馬戲般從一匹栽倒的馬背跳到另一匹馬上。那匹黑馬腿折斷，倒在地上哀鳴，皇帝卻毫髮無傷，雄赳赳挺立在黃騮馬背上。人們散去，領頭的內侍不放心地圍着皇帝轉了一圈，也撤到後面。德光問站在豪豬旁邊的人道：

“兀欲，又是你，今天幸虧你。受傷了嗎？”

“沒有，陛下快去追吧，這匹黃騮馬棒着呢。”

“那好，這裏就交給你了。”

德光說著縱馬向前。

太陽升上東天半空的時候，今天的狩獵結束了。人們興高采烈圍成一圈觀看戰績。十幾頭鹿被圍在中間，有的倒在地上，身上滲出鮮血，大多數都還沒有斷氣，睜着大眼睛絕望地看着興奮的獵人們。也有的站着，被雜役套住頭牽在手裏。那頭長着漂亮枝角的公鹿肩上一片殷紅，它是因為流血過多跑不動了，被圍住活捉的，這時大口地喘着氣，身子顫抖，但仍頑強站着。德光滿身大汗，累得兩條腿微微發抖，心情卻非常暢快，笑着說道：

“戰果輝煌，不錯，都回去歇歇，晚上咱們烤鹿肉。”

回到御帳，打扮得出水芙蓉般的蕭賢妃端着茶迎上來，笑吟吟道：

“陛下早安。餓壞了吧，快先喝口參茶，洗洗臉漱漱口吃早膳。”

德光接過來喝了一口，問道：

“你們都吃過了？去給母后請過安了？”

每次捺缽出行整個後宮都跟着一起出動，這次也不例外，兩妃兩嬪、太后都來了，住在離御帳不遠的另外一個營地。每天早上就由侍寢的嬪妃服侍皇帝起床用膳。像這種沒有人侍寢的日子，主事的貴妃娘娘都要派一個人過來伺候。

“吃過了，安也請了。”

“隨便吃點什麼罷，朕要補一補覺，晚上烤鹿宴又得鬧到半夜。”

賢妃接過茶盞，幫皇帝脫了外袍，幾個小內侍端來臉盆、漱口杯，他就着在內侍的手裏洗了把臉，漱了口，坐到餐桌旁。奶茶、馬奶酒、羊肉湯、奶渣、烤饃、燒賣、甜咸包子等等擺滿餐枱。德光稀哩呼嚕吃了一陣，摸着鼓起來的肚子，扶着賢妃的肩頭向卧帳走去，打了個飽嗝道：

“這會兒朕的眼睛都睜不開了。晚上你再過來說話兒吧。”

賢妃倚在皇帝身上噘着嘴道：

“晚上又醉得不省人事。……”

忽然皇帝打斷了她，大聲道：

“忽沒里，有事嗎？”

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